О, черт возьми, нет, начала я, но она снова прервала меня.
Общество Суверенных Единомышленников Легитимистов просто хочет убедиться, что вам оказывают должное уважение и вежливость в мир фейри, объяснила она, ее голос был чопорным и правильным, несмотря на мускулистое телосложение, которое могло бы заставить многих мужчин бежать. Если вам что-нибудь понадобится, вам нужно только попросить.
Хорошо. Я одарила ее натянутой улыбкой, прежде чем поднять бровь на Дарси.
Моя сестра понимающе ухмыльнулась, прежде чем подтолкнуть тарелку, которую она наполнила для меня, через стол. Она была завалена круассанами и фруктами, и я потянулась за ней со стоном тоски. Я решила, что проигнорирую нашу нынешнюю кампанию в пользу уничтожения еды.
Не знаю, достаточно ли часто говорю тебе, как сильно я люблю тебя, Дарси, сказала я.
Она ухмыльнулась, пододвигая кружку кофе ко мне, и я взялась за нее, вздыхая в полном блаженстве.
Ты же знаешь, что издаешь сексуальные звуки за едой, верно? подразнила София.
Нет, не знаю, возразила я, поставив кружку и поднеся пирожное ко рту. Я намного громче в постели.
Диего выплюнул свой кофе, надрываясь, когда Дарси рассмеялась. Джеральдина, казалось, разрывалась между шокированным видом и улыбкой, но мое мнение о ней поднялось на ступеньку выше, когда она хихикнула.
Слишком много информации, Тори, с отвращением сказал Диего, как только пришел в себя, и я рассмеялась.
Я мог бы проверить эту информацию, если хотите? позади меня раздался голос, и София посмотрела через мое плечо широко раскрытыми глазами.
Прежде чем я смогла повернуться к нему лицом, рука Калеба опустилась мне на плечо, кончики его пальцев прошлись по моей шее.
Я отпрянула, хмуро глядя ему в лицо.
Дай угадаю, пиявка тоже пришла на завтрак? Я зарычала, пытаясь противостоять ему, несмотря на струйку страха, которую вызвало его прикосновение. Шорох напряжения пробежал по толпе О.С.Е.Л. вокруг меня, но они, казалось, не были уверены в том, чтобы связываться с Наследником.
Заманчиво. Калеб нежно перебросил мои волосы через плечо, и я демонстративно проигнорировала дрожь, пробежавшую по моей коже, когда его пальцы ласкали меня.
Он наклонился, но я отказалась отпрянуть, когда его губы коснулись моей шеи, и он глубоко вдохнул. Мне не было смысла пытаться отбиться от него, несмотря на то, как сильно я этого хотела, он только снова прижал бы меня к земле на глазах у всех. Обдумывая эту ситуацию прошлой ночью, я пришла к решению выдержать его атаки со всем достоинством, на которое была способна. Я бы смирилась с тем, что он кусает меня, пока не придумала бы, как остановить его. До тех пор, убегая или пытаясь отбиться от него, я только выставляла себя глупой.
Но я все еще сыт со вчерашнего дня, выдохнул он, прежде чем поцеловать мою кожу. Я вздрогнула от этого странно интимного жеста и повернулась, чтобы посмотреть на него, когда он остался стоять в трех дюймах от меня.
Если тебе не нужна моя кровь, тогда почему ты все еще здесь? ледяным тоном спросила я, пронзая его темно-синие глаза своими.
Я просто не хотел, чтобы ты думала, что я забыл про тебя, промурлыкал он, похлопывая меня по шее, как будто я была хорошим домашним животным. Позаботьтесь о ней за меня. Я оставлю вас, изгоев, наедине с вашей едой.
Калеб ушел, и мы коллективно вздохнули с облегчением.
Я наполовину ожидала, что он перевернет стол для завтрака или что-то в этом роде, пробормотала Дарси, когда мы наблюдали, как Калеб пробирается между переполненным пространством. Все расступались перед ним. Некоторые люди даже склоняли головы в знак почтения. Что, черт возьми, с ним такое?
Не думаю, что это в его стиле, проворчала я. Он просто хочет, чтобы мы его боялись. Чтобы напомнить нам, что мы в его власти.
Что ж, будем надеяться, что у нас будет возможность обработать его зубную щетку, предложила Дарси, и я фыркнула от смеха.
Что это значит? спросил Диего. Он и София практически отступили в тень, когда прибыл Наследник Терры, но я вряд ли могла их винить. Я бы тоже не захотела быть у него на радаре, если бы у меня был выбор.
Я просто хотела бы окунуть ее в унитаз, вот и все. Дарси невинно пожала плечами.
София открыла рот, казалось, не зная, смеяться ли ей, в то время как Диего разразился лающим смехом, прежде чем быстро оглянуться, чтобы посмотреть, не подслушал ли кто-нибудь. Мы уничтожили наш завтрак, как стая голодных зверей, и я не могла не радоваться еде в этом месте. Месяцы выживания на предметах первой необходимости и основных блюдах оставляли желать лучшего, и приготовление пищи в Сфере было исключительным. И если я не буду осторожна, то довольно быстро наберу вес.
Когда прозвенел звонок, оповещающий нас о начале нашего первого урока в этот день, мы с Дарси попрощались с нашими новыми друзьями и О.С.Е.Л. и направились на первый урок Водной стихии.
Джеральдина сказала нам, что будет в нашем классе, но, к счастью, она кое-что забыла в своей комнате, так что нам не пришлось бы идти туда с ней.
После вчерашней стычки Дарси с Наследниками я могла сказать, что она не с нетерпением ждала занятий с некоторыми из них, но мы мало что могли с этим поделать. И, по крайней мере, на этот раз мы встретимся с ними лицом к лицу вместе.
Мы следовали указаниям в Атласе Дарси, которые привели нас к западной части территории. Затем начали следовать за извилистым ручьем, прежде чем перейти по каменному мосту в область, заполненную журчащими ручьями, прудами и колышущимися камышами. Тропинка петляла между различными источниками воды, и звук капель и бульканья наполнял воздух вместе с тяжелым слоем влаги, которая оседала на моей коже.
Мы проходили мимо Дома Аква на озере, и я с интересом посмотрела на плавучий остров, состоящий из стеклянных капсул. Над входом был символ, запрещающий входить любому, у кого нет Элемента Воды, но это не остановило бы нас. Желание исследовать здание наполнило меня, и я отложила его для более поздней экспедиции.
Тропинка вела нас дальше, проходя по множеству мостов с железными перилами и мхом, прилипшим к каменной кладке.
В конце тропы мы обнаружили, что смотрим на водопад, падающий с отвесной скалы. Тропинка исчезла под ним, и я в замешательстве взглянула на Дарси.
Это какая-то ошибка? пробормотала она, снова глядя на карту в своем Атласе. Мигающая звезда указывала на то, что мы стояли прямо за пределами нашего класса, но здесь не было ничего, кроме водопада.
Пойдемте, девочки, нет времени бездельничать. Остальная часть вашего класса уже внутри, раздался глубокий голос позади нас, и я обернулась, чтобы увидеть мужчину, шагающего к нам. Хотя «мужчина» было не совсем подходящим словом, чтобы описать его. На нем была только пара супер маленьких черных шорт, чтобы прикрыть его «барахло», и каждый дюйм его обнаженного мускулистого тела был покрыт переливающимися голубыми чешуйками.
Он шагнул к нам, положив руки нам на плечи и глядя на нас сверху вниз.
Я профессор Вошер, любезно сказал он. Вы беспокоитесь о сегодняшнем занятии?
Немного, призналась я, сразу же задаваясь вопросом, почему была так откровенна с этим незнакомцем. Место, где его кожа соприкасалась с моей под тканью моей униформы, было теплым и странно успокаивающим, и его немного покалывало от моего признания.
И как вы, девочки, устроились? Я слышал, что другие Наследники доставляли вам немного хлопот? сказал он с беспокойством в голосе.
Я была так удивлена, услышав, как один из учителей признал ужасное поведение других учеников, что даже не знала, как реагировать, но Дарси все равно опередила меня.
Они ужасны, призналась она, ее голос немного дрогнул. Это слишком, чтобы принять, нас вырвали из той жизни, которую мы знали, и мы изо всех сил пытаемся понять это место и вписаться в него. И вдобавок ко всему, иметь дело с ними четырьмя Дарси замолчала, выглядя так, словно собиралась заплакать, и я тоже почувствовала, как на глаза навернулись слезы.
Ну, ну, сказал профессор Вошер, заключая нас обоих в объятия.
Должно было быть странно обнимать учителя, одетого в обтягивающие крошечные плавки и покрытого чешуей, но это было странно успокаивающе.