Я посмотрела на кончики своих волос, голубые пряди, ставшие пушистыми и гладкими, с тех пор как Орион, по сути, провел меня через автомойку со своими элементами воздуха и воды. Я полагала, что мне есть за что его благодарить. Хотя он многое получил за это взамен.
Он налил себе еще стакан бурбона, и я нахмурилась.
Разве это не должно быть уроком?
Нет. Предполагается, что я буду давать тебе рекомендации. Но я делаю это в свое время. А в свободное время я люблю выпить. Итак, мы здесь.
Верно, сказала я сквозь сжатые губы. Так чему именно я собираюсь научиться здесь, пока ты развлекаешься?
Поверь мне, я не получаю удовольствия. Он поставил свой стакан на стол, пристально глядя на меня. Руку, скомандовал он, и обе мои руки сжались в знак отказа. Он слегка закатил глаза. Не заставляй меня Принуждать тебя. Это довольно утомительно, и я только что добавил хороший кусок к собственной силе.
Точнее сказать, что высосал мою магию, как комар.
Точно. Он пожал плечами. Какая бы красочная аналогия тебя ни успокаивала, ухмыльнулся он, на этот раз потягивая свой напиток медленнее. Руку давай, у нас осталось всего сорок минут моей жизни, чтобы потратить их впустую.
Я сжала губы, протягивая ему правую руку.
Плашмя на стол, ладонью вверх, проинструктировал он, и я так и сделала. Ты правша?
Я кивнула.
Хорошо, я собираюсь провести оценку.
Какого рода оценку? Я спросила.
О твоей силе.
Ладно
Не двигайся. И не хихикайради всего святого, я ненавижу хихикающих.
Он взял меня за руку, и тепло пробежало по моим венам, когда он провел кончиками пальцев по ладони. Это было чертовски щекотно, и смех сдавил мне горло.
Он взглянул на меня, как будто оценивая, собираюсь ли я стать одним из его ненавистных хихикающих. Я посмотрела ему прямо в лицо, отказываясь выдавать смех.
Он провел большим пальцем по линии в центре моей ладони, и кожу закололо от чувствительности. Жар вырыл нуждающуюся яму у основания моего живота, и я изо всех сил старалась не обращать на это внимания.
«Почему придурки всегда такие горячие?»
В хиромантии смертные обычно имеют четыре линии на ладонях. Орион указал на них сверху донизу. Сердце, голова, жизнь и судьба. У фейри, однако, есть пятая линия. Линия силы. Он снова прижал большой палец к середине моей ладони, и я заерзала на стуле, так как мое тело слишком остро отреагировало на профессора Мудака.
Любопытство взяло верх, и я наклонилась ближе, чтобы увидеть линию, на которую он указывал. Она тянулась прямо через мою ладонь, и от него отходили маленькие зубцы.
У большинства фейри здесь более короткие линии. Он перевернул свою руку, показывая мне ладонь, и я заметила, что на запястье у него вытатуирован треугольный символ воздуха. Линия простирается на две трети пути. Твоя, однако, представляет собой законченную линию. Он бросил на меня быстрый взгляд, и я почувствовала, что он почему-то зол из-за этого, но я не могла понять почему.
Сила каждого конкретного элемента определяется этими пересекающимися линиями. Он взял маленькую линейку со своего стола и положил ее мне на ладонь.
Он вошел в ритм, отмечая длину каждой линии, работая по моей ладони. Прикосновение его грубых пальцев и повторяющиеся движения опьяняли меня, и я попыталась сосредоточиться на чем-нибудь еще в комнате, кроме его прикосновений.
Орион в конце концов отпустил меня, и вздох облегчения сорвался с моих губ. Он начал записывать цифры в своем блокноте, суммируя те, которые записал, делая некоторые сложные вычисления. Наконец, внизу страницы у него были подчеркнуты четыре цифры: семь, восемь, девять и десять.
Это твои рейтинги силы. Его глаза потемнели, когда он подтолкнул цифры передо мной. Десятьэто самое сильное, что можешь быть в любой Стихии. Чтобы представить в перспективе, мисс Вега, даже семерка считается высокой.
Я с благоговением уставилась на цифры, не в силах поверить в то, что он говорил. Что я была такой могущественной в мире, который всегда был для меня загадкой.
Твой самый слабый элементогонь, хотя я использую слово «слабый» очень вольно. Тывосьмерка в земле, девятка в воде и десятка в воздухе.
Дыхание застряло в моих легких, когда я взглянула на него, пытаясь понять все это.
И мы такие могущественные, потому что наши родители были королевской крови? Король и королева? Это звучало так безумно, слетая с моего собственного языка. Но это было то, что все продолжали нам говорить. Что мы, по сути, принцессы.
Да. Твой отец был самым могущественным фейри в Солярии. Он владел тремя Стихиями: Огнем, Водой и Воздухом. У твоей матери был только один Элемент: Воздух. Она была Близнецом, как и ты, и была названа самой красивой женщиной Солярии. Это было после того, как он вернулся с ней из далекой страны, в которую вторглась его армия. Король Вега женился на ней, пренебрегая традициями. Могущественные семьи склонны размножаться с себе подобными; это сохраняет чистоту родословных и обычно производит потомство тех же Орденов. Чем чище линия, тем сильнее их магия.
И не делать этого плохо? спросила я, пытаясь понять.
Нет, просто глупо. Их дети, скорее всего, будут слабее, ноэто явно не относится к тебе и твоей сестре. Ваши мать и отец произвели на свет двух самых могущественных фейри, когда-либо живших в нашем мире. Он откинулся на спинку стула, отпивая янтарный нектар из своего стакана.
Кем они были? Я вздохнула, желая, чтобы у меня был кто-то более обнадеживающий, чтобы обсудить этот вопрос, но он был единственным, что я имела. Какие у них были Ордены?
На мгновение я была почти уверена, что в его глазах мелькнула капля жалости, но она так же быстро исчезла.
Твоя мать была Гарпией, а отец Гидрой.
Кожу покалывало при упоминании Гидры. Мои знания о греческой мифологии в значительной степени почерпнуты из диснеевского «Геркулеса», но этот змееподобный зверь засел у меня в голове.
Гидра? прошептала я, моя кровь застыла в жилах. Как монстр с несколькими головами?
«О Боже, пожалуйста, не дай мне быть одним из них».
Да, тихо сказал он. Это один из самых редких орденов в мире.
Я сделала медленный вдох, пытаясь переварить все это.
Так кто же, по-вашему, мы с Тори, сэр? спросила я, нервничая из-за ответа.
Он побарабанил пальцами по столу, затем проглотил остатки своего напитка.
Проблемы, пробормотал он, и я напряглась.
Это несправедливо. Мы же не просили об этом.
Что несправедливо, мисс Вега, так это то, что у тебя и твой сестры теперь больше прав на трон Солярии, чем у четырех Наследников Целестиалов, которые всю свою жизнь готовились к правлению. Он грохнул своим пустым стаканом по столу, и меня пронзила дрожь. Когда ваши родители умерли, Совет Целестиалов заявил о своем праве править вместе. Но теперь вы вернулись, и по нашему закону должны быть посажены на трон, если докажете, что достаточно сильны, чтобы претендовать на него. А это просто чертова удача. Он пригвоздил меня к месту острым, как нож, взглядом, и мое сердце бешено затрепетало от его слов.
Ты хоть представляешь, в какие опасные времена мы живем, Голубок? потребовал он, и жар обжег мою шею, когда он с презрением посмотрел на мои волосы.
Нет, но, может быть, если бы ты сказал мне
Сказать тебе что? Даже если бы я рассказал тебе всю историю Солярии, ты действительно думаешь, что этого было бы достаточно? Он издал сухой смешок. Мир уже вышел из равновесия, и теперь ты и твоя сестра появились, чтобы еще больше склонить чашу весов в хаос. Целые семьи оказываются мертвыми. И могущественные тоже. Твои родители были первыми, но не последними, и это только вопрос времени, прежде чем Он остановился на полуслове, похоже, решив, что лучше закончить свою мысль.
Хочешь сказать, что мои биологические родители были убиты? спросила я в ужасе, знание просачивалось сквозь меня, как тающий лед.
Я ничего не говорю. Он прочистил горло, наливая себе еще один стакан бурбона.
Возможно, это был вечер понедельника, но если алкоголь развязывал ему язык, я, черт возьми, не собиралась напоминать ему об нем.