Понятноответила я, желая, чтобы Тали поверил, что я все это так оставлю. Но он меня уже довольно хорошо изучил. Когда учитель с послом отъезжали от замка, я барахталась где-то в башне, заключённая в смирительную рубаху. И уже действительно почти смирилась, но в какой-то момент, столкнувшись с неплотно закрытым окном, вывалилась наружу. Были бы у меня руки не связаны за спиной, я бы, может, и смогла удержаться. Но в таких одеждах это было сравнительно трудно. Скелет дракона укусил меня. Полностью. Хорошо хоть не проглотил, но это спасло меня от стремительного удара о землю. Пасть у него оказалась довольно просторной и удобной. И как я раньше не подумала перемещаться не на драконе, а внутри него?
Скелет тяжело поднялся в воздух. Он запомнил, в какую сторону поехал мой учитель, и мы их ощутимо догоняли. Я уже видела двух всадников через отверстия ноздрей, когда, внезапно, они исчезли. Просто так, вместе с лошадьми, взяли и исчезли. Дракон дал несколько кругов, но мы ничего не обнаружили. Сдаваться, разумеется, я не собиралась, но тут скелет, когда я уже решила повернуть к замку, чтобы не заблудиться, взял инициативу в свои руки. То есть, в лапы и крылья. Морозный воздух легко поднял нас ввысь, а удаляющаяся из-под ног земля мягко закачалась. Спрашивать, куда мы летим, я не стала. Когда мёртвые куда то летят, нужно просто посмотреть куда, а потом либо поругать, либо похвалить за инициативу. Высовывая голову через глазницы дракона, я с интересом вглядывалась вдаль, но тут же вновь залазила внутрь, напуганная холодом и количеством белого вокруг. В такую погоду вообще сложно увидеть что либо, даже на земле, а тут, среди облаков, это практически нереально. Я ещё какое время пыталась выпутаться из рубахи, но когда чуть не упала в дыру нижней челюсти, смирилась окончательно. Дракон вдруг опустил голову, высунув меня из облака, видно для того, что бы я посмотрела, куда мы прилетели. И я увидела, что мы очень высоко. Очень, очень высоко. Я закричала. Дракон испугался. Мы сорвались с нежного потока ветра и ринулись с бешеной скоростью вниз. Золотой большой дом, вытянувший посреди снежной равнины, ринулся на нас. Невидимый барьер защиты столкнулся с костяной лапой моего воскрешённого и, вероятно, сломал бы её, если бы я мгновенно не сменила страх на гнев.
Не пропускать меня? Психанула я. Ломать мои кости?!!
Барьер испугался и с каким-то жалобным скрипом втолкнул нас внутрь. Здание мы, конечно, слегка порушили. Этого было не избежать. Но не сильно, что все равно не смогло спасти меня от уколов совести. Дракон протянул голову к одному из окон. Там был длинный коридор с многочисленными дверями и стульями у стен. Несколько парней и девушек сидели на них в ожидании чего то. Неужто меня? Хотя, откуда им знать, что я прибуду. Я и сама-то не знала. Пасть открылась, и я засунула голову внутрь. Люди находились в ступоре. Почему они так смотрят? Я им ничего не сделала. По крайней мере, пока, а то я за себя не отвечаю.
Извините, что отвлекаю от смотрения в стены, тихо сказала я. Вообще, нарушать эту зловещую непривычную тишину не то, что не хотелось, скорее, было выше моих сил. Это что за место?
Разинув рты, присутствующие ошарашено на меня смотрели. Я не торопила их, дала время свыкнуться и подумать над вопросом.
Золотые палаты, наконец ответил один из них. Это был тёмный парень. Весь тёмный. Иронталу до него ещё расти и расти. Этот парень прямо таки излучал темноту и неприязнь. В общем, мне он не понравился.
И что тут? Опять спросила я и тут же почувствовала себя ущербной. Кажется, их удивило больше не то, что какая то девушка в смирительной рубахе разговаривает с ними из черепа дракона через окно, а то, что я не знаю что такое Золотые палаты. Как будто я должна.
Здесь собрание магического круга, презрительно бросил этот тёмный.
Пойдёт, сказала я и сбросила себя на пол. Затем, упираясь о стену головой, поднялась, и, не теряя своего грозного образа, подошла к двери.
Туда нельзя, там сейчас Неудачник Тал, сунув руки в карманы, издевательски сказал парень и подошёл ко мне.
Как тебя зовут? спросила я у него. Нет, не говори. Голос неприятный. Извините, леди, обратилась я к прямо сидящей девушке с высокой грудью и таким же высоким самомнением. Вы только что хмыкнули. Да, да, вы, позовите этого человека по имени. Девушка расширила глаза и, скорее не из-за просьбы, а от неожиданности, позвала парня.
Зурдо, сказала она. Ещё хуже, чем Юрта. Вернусь, обязательно обрадую жениха сестры, что у него не самое худшее имя на свете.
Я тебя запомнила, Зурдо, смахнув с лица прядь волос, сказала я парню. Открой мне дверь. Опешив от такой наглости, Зурдо тоже послушался меня и открыл дверь. Большой зал встретил меня абсолютным игнорированием. Внутри оказался действительно круг из людей, эльфов и других существ, высокомерно смотревших на моего учителя. Здесь он не выглядел так грозно, как в замке. Скорее, как щенок, которого отчитывают за нечаянную лужу в прихожей. Это меня разозлило. Но так я была незамеченной до сих пор, я решила сначала послушать.
Мы даём тебе шанс проявить себя, сказал один из представителей магического круга.
При всем уважении, это практически невозможно, мне нужна помощь- отвечал Иронтал.
То есть вы отказываетесь? Чтобы попасть в Магический Круг, вам нужно всего лишь оградить нашу страну от армии черных орков.
Черные орки? Да ещё и целая армия? И они хотят, чтобы Иронтал один её уничтожил? Вот, значит, чем он занимается. Бегает на побегушках у каких то грешников и выполняет за них всю грязную работу.
Коллеги, я тоже считаю это несправедливым, вступился за Иронтал молодой маг. В нем я узнала нашего сегодняшнего гостя Сарту.
Ты не можешь пока принимать решения, Сарту, ответил на его слова предводитель этой шайки прохиндеев. На Иронтале не было лица от безвыходности своего положения, а я вновь почувствовала, как Сила берет своё. Я вышла на середину зала, не боясь, что меня заметят и поднимут шум. Тали был обескуражен больше всех присутствующих.
Развяжи мне ручки, пожалуйста, попросила я.
Ты за этим пришла? Воскликнул Тали, но рубаху развязал.
Вы кто такая? наконец отреагировал главарь этой безобразной банды, брызгая слюной во все стороны. Даже на меня попало. Было неприятно.
Здравствуйте, Сарту, поздоровалась я с придворным магом короля. Тот уже давно мне улыбался и откровенно забавлялся всей ситуацией.
Иронталу это не нужно, теперь обратилась я ко всем. Тали шикнул на меня и попытался закрыть рот рукой, но я только зло на него взглянула, и он понял, что это конец. Всему.
Как вы смеете врываться сюда, да ещё и подавать голос в присутствии высших магов?! закричал кто-то ещё.
А вы как смеете отправлять человека на смерть, издеваться над ним, обещая участие в вашем никчёмном круге? Не отступала я. Да кто вы такие, чтобы так обращаться с самим Иронталом? Магом первой ступени, учеником некроманта и самым лучшим добытчиком вкусняшек? Да знаете что! Вы его недостойны. Если с армией орков вы справится не в силах, так и быть, мы с Тали вам поможем. Окончательно раскромсав по камушку стену, в окно влез череп дракона. Больше возражений я не слышала. Я засунула Иронтала в челюсть дракона и обернулась.
Сарту, ты идёшь? спросила я. Маг быстро поднялся.
А почему бы и нет? смеясь, ответил он, и подошёл к нам. Он тоже залез внутрь уютного большого черепа, а я залезла сверху, когда пасть закрылась и свесила ноги по обе стороны челюсти, держась за дыры ноздрей.
Возьмите себе Зурдо, он такой же мерзкий, как вы, напоследок сказала я и кинула одну из карт с изображением белого некроманта на пол. Какая я плохая! Но они меня довели. Обижают моего Тали. Даже свархи более милые, чем они.
Сверху было видна огромная армия черных орков, с которой мы планировали столкнуться, и мы приземлились на её пути, в нескольких километрах от переднего края. Нам необходимо было подготовиться. Лениво поднимаясь из своих любимых могил, трупы разной степени разложения, вставали за нашими спинами. В преддверии битвы моя кровь вновь стала чёрной, а кожа бледной. Я приложила ладонь к одному из деревьев и позвала эльфа, в надежде, что через деревья он услышит мой зов. Но его все не было, и я уже приготовила посох, который Иронтал вызвал для меня из замка. Впереди прогудел рог орков. Они были уже близко.