Что-то не так? Ключи от комнаты я сдал вашей супруге. Оплатил постой ещё вчера, в том числе сразу отдал денег за ужин и завтрак. Зачем вы меня искали? поинтересовался я настороженно.
Тут вот какое дело, замялся кабатчик. Вас точно зовут Персиваль Шелли? И вы из Англии?
Всё верно, соврал я.
Очень странно, горестно вздохнул толстячок. Так рано. Но почему? Неужели мне скоро помирать?
Рано? Помирать? я совсем не понимал сути его переживаний.
Я ждал вас под конец своей жизни. Долгой жизни Так было обещано! Кроме того, Сатана говорил, что с вами будет девушка. Мне должно поведать супругам Шелли историю жизни Иоганна Конрада Диппеля фон Франкенштейна. Но похоже вы один, да и прибыли слишком рано. Неужели что-то изменилось в нашей с дьяволом договорённости?
Иеговыч! я хлопнул себя рукой по лбу, поражённый догадкой.
Простите?
Не беспокойтесь, герр Штраусман. Жить будете ещё лет пятьдесят, не меньше, поспешил заверить я его.
Фу-ух, выдохнул Виктор. Хорошо, что сделка в силе.
Случайность или цепь взаимосвязанных событий? Я опять не знал ответа на этот вопрос, но у этого кабатчика явно имелась крайне важная для меня информация, может даже остались какие-то записи из лаборатории Франкенштейна, если уж через пятьдесят лет, будучи глубоким стариком этот тип выдаст так много интересных подробностей для романа Мэри Шелли.
Все договорённости в силе, не волнуйтесь. Меня сюда прислал дьявол с целью проверки. Нужно удостовериться, что вы ничего не забылия собрался вытянуть из него всё, что могло оказаться полезным на моём пути к обладанию философским камнем.
Ой, да не нужны проверки, в этот раз я не подведу! перебил меня толстячок, делая виноватое лицо. Конечно я понимаю, что с Антонио Сальери у меня вышла накладкане удалось скопировать душу сразу в несколько тел. Однако, в итоге всё прошло согласно плану Сатаны, не так ли? А здесь задача-то у меня совсем простая. Жить себе спокойно и ждать чету Шелли. Поверьте, я редко отлучаюсь из таверны. Почти всегда нахожусь тут, даже беря во внимание то, что встреча с теми писателями должна случиться не скоро. Вы же сами видите: как узнал про вас, сразу бросился следом! Я обязательно поведаю нужным людям все подробности истории моей невероятной предыдущей жизни. Ну, может и не все, но то, что потребовал раскрыть миру Сатана, будет обязательно рассказано
При чём тут Сальери и копирование души? И какая, у этого относительно молодого кабатчика, может быть «невероятная предыдущая жизнь»? Дьявол! Наконец разрозненные мысли в моей голове сошлись в правильный ответ, и я чуть не взвыл, но всё же сумел сдержать готовый вырваться из меня вой досады, переходящий в крик ликования. Так вот почему никто из местных не знал куда пропал тот самый Диппель, что был мне так нужен!
Иоганн, успокойтесь, сказал я, с трудом придавая своему голосу ровный тон.
Профессор Франкенштейн, а это был именно он, только перенесённый в другое тело, явно не без помощи Сатаны и технологий будущего, тревожно оглянулся по сторонам.
Прошу вас, называйте меня Виктором, попросил Диппель. Никто не должен знать, что я продолжаю жить в этом новом обличье, в родных краях, где все помнят, кем я был и чем занимался.
Хорошо, Виктор, согласился я и сразу перешёл к делу. Кроме того, что Сатана прислал меня для проверки истории, которую вы должны будете рассказать супругам Шелли под видом сказки о Франкенштейне, у него к вам есть ещё одно крайне важное задание. Дьявола интересует философский камень. Ему нужен ещё один экземпляр. Необходимо изготовить Осколок для его помощника, то есть для меня. На самом деле, я не Персиваль Шелли, это имя было выбрано, чтобы выйти на связь с вами, яодин из его братьев-богов, Гермес.
Диппель побледнел.
Биржевик? спросил он севшим голосом.
Нет, я из Братства Хранителей. Уверен, информация об этом тайном обществе была вам предоставлена Сатаной, пояснил я, понимая, что профессор, судя по всему, знает очень многое об устройстве Мультивселенной.
Сатана приказал не доверять никому из богов. А я похоже снова его подвёл тем, что так легко раскрыл себя, скривился толстяк и потянулся рукой к своей шее.
Профессор, я прибыл сюда, чтобы найти вас и создать ещё один Осколокиз крайней необходимости. Сейчас, в другом мире, проходит Трибуналсудилище, где у Сатаны наметились серьёзные проблемы. Ему нужна моя и ваша помощь, я лихорадочно смешивал правду и ложь, в надежде заполучить желаемое. На него насели все биржевики, включая рептилоидов, одному тут не справиться. Вы обязаны сделать то, что приказывает вам дьявол, понимаете?
Секундочку, отозвался Диппель и достал медальон на цепочке, чем-то похожий на тот, что сейчас висел на моей шее.
Что вы собираетесь делать? спросил я, терзаемый смутными догадками.
Мне были оставлены инструкции на случай появления здесь любого из богов, кто начнёт расспросы о философском камне, сообщил Франкенштейн и тут же сломал медальон. Особенно если здесь появиться тот, кто назовёт себя Гермесом.
Молодец, Иеговыч, всё предусмотрел, вздохнул я, наконец узнав в медальоне устройство, которое использовалось биржевиками для того, чтобы мгновенно передавать координаты между реальностями.
Точнее, переставать пересылать данные, едва маяк сломают. Сатана появится здесь при первой же возможности, как только заметит, что сигнал прервался. Я начал быстро снимать свой рюкзак со спины, намереваясь достать оттуда единственный аргумент, способный хоть как-то помочь мне в предстоящей беседе с дьяволоммеч Ареса.
Я расшнуровал свою сумку, и достал клинок. Однако, пока что ничего не происходило. Серой не пахло, жаром не веяло. Иеговыч явно не торопился появляться здесь своим особенным способом. Хм, а может я угадал и у него сейчас действительно серьёзные проблемы на Трибунале?
Странно, пробормотал Диппель, вглядываясь в моё лицо.
Я пожал плечами и замер напротив Франкенштейна, крепко сжимая меч Ареса в своей руке. Так прошло несколько минут. Хорошо, что эта нелепая сцена происходила за таверной, а не на виду у местных селян.
Вот об этом я вам и говорил, я уже понял, что никто не появится и снова пошёл в словесное наступление. Сатана попал в ловушку на Трибунале. Только поэтому он не прибыл сюда по вашему зову. Профессор, нам нужно срочно создать ещё один Осколок. Лишь с его помощью, я смогу спасти своего брата-Хранителя. Благодарность дьявола за ваше содействие не будет иметь границ!
Вот я глупец! Всё-таки перепутал, сморщился толстячок. Ох и рассердится мой хозяин.
Диппель поспешно достал ещё один медальон, сломал его и снова уставился на меня.
Я хотел было заметить, что сколько не призывай рогатого, а если в первый раз не получилось, то снова можно даже не пытаться, однако не успел. Раздался странный хруст где-то в районе моей груди, под рубашкой. Я оттянул ворот свободной рукой и с ужасом увидел, что волшебная печать, блокировавшая возвращение сущности Купидона в его тело, рассыпалась на части.
В этот момент, со стороны туманных гор раздался странный гул, похожий на звук турбин самолёта. Здесь? В этом времени? Может это какой-то природный феномен? Но я не успел понять, что это за странность такая. Образ Диппеля поплыл перед моими глазами, всё заволокло темнотой. Я ощутил, как меня засасывает в огромный чёрный водоворот и потерял сознание.
Собственно говоря, вот перед вами Гермес. Можете теперь допросить его и просканировать память, если он согласится, услышал я знакомый голос Иеговыча, открывая глаза. Убедитесь сами, что ваши догадки были ошибочны, а обвинениянелепы.
Задрав голову, я сидел на стуле посреди огромного зала, высокий серый потолок которого я сразу же узнал. Я находился в просторном помещении на Нибиру, где проходили заседания Верховного Совета аннунаков и проводился Трибунал. Последний раз я был тут очень давно, тысячи лет назад, когда меня осудили, а затем отправили в ссылку на Цереру.
Неожиданный приступ острой боли в районе сердца заставил меня ненадолго отвлечься от воспоминаний. Я перевёл взгляд вниз, на своё тело. Хм. В моей груди почему-то торчала стрела. Я осторожно потрогал её древко, она сидела глубоко и крепко, без помощи хирурга тут не обойтись. Ладно, это мы переживём, богам такие раны не страшны.