Мы можем поехать туда, и наша вечеринка станет веселее!
О чем ты?!
В Зоне на меня, кажется, запал один солдат. Думаю, я смогу договориться. Он пропустит нас в Вейстленд.
Ты что, совсем спятила?! Нас поймают там и изнасилуют, и это в лучшем случае! А в худшемубьют! дрожащим, с истерическими нотками, голосом пролепетала Джейн.
Изнасилуют нас, да, прям сразу, у Границы! передразнила Барбара. Дело твое, конечно. Сиди здесь, среди тех скучных ребят и пей вот это.
Она потрясла бокалом.
Отец всегда говорил, что в Вейстленде другие развлечения!
Глаза Селены вновь заблестели.
Я поеду.
Еще одна ненормальная, покачала головой шатенка.
Думаю, что я тоже поеду с вами.
Кейт была не уверена в своем решении, потому переводила взгляд то на Барбару, то на нахмурившуюся Джейн.
Умничка! обрадовалась Барбара. Тогда не будем создавать шум и по-тихому уедем. Я за рулем.
Джейн потёрла лоб, тяжело вздохнула и встала вслед за подругами.
Если вас будут убивать, я убегу. Так и знайте. Но для того, чтобы дать показания. Яценный свидетель.
Все засмеялись и проскользнули в гараж мимо весело болтающих и уже опьяневших гостей. Барбара завела огромный черный Форд и выехала на дорогу.
Ну что, девочки, теперь вечер обещает быть интересным!
Черный внедорожник плавно тронулся с места, мигая красным светом стоп-огней.
Глава 2
Как только Форд преодолел спуск с последнего холма, пейзажи начали менятьсякрасивые особняки исчезли, их сменили серые однотипные четырехэтажные дома, ухоженные аллеи постепенно редели, пока вовсе не превратились в низкую безжизненную поросль. В этой части Оазиса было пыльно и неуютно. В некоторых окнах горел свет, но какой-то холодный и неприветливый. В этих домах жили солдаты и те, кто прибыл в Хоуп Хиллс работать.
Девушки проехали еще один поворот и оказались на пустынном участке, вдали маячила Граница. Селена сглотнула возникший в горле ком и только сейчас заметила, что у нее от чего-то дрожат руки. Она понимала всю безрассудность их поступка, но любопытство побеждало.
Она с детства слышала истории о самом Вейстленде и тех людях, что живут по ту сторону Границы. После многолетних войн среди государств за ресурсы, власть и деньги, после применения ядерного оружия, на Земле произошла глобальная «зачистка» Великий Кризис. Казалось, что этот природный апокалипсисместь неблагодарным людям, возомнившим себя хозяевами планеты. Сначала смертельные вирусы, затем стихийные бедствия и катастрофы уничтожили большинство живущих на Земле. Отдельные государства, целые народы перестали существовать. Есть предположение, что на планете остались небольшие островкиОазисы жизнигде частично сохранилась среда, пригодная для существования человека. Хоуп ХиллсХолмы Надеждыбыл таким Оазисом. Его буквально воскресили из руин и наладили все необходимые системы жизнеобеспечения. Сколько еще было таких Оазисов в миренеизвестно. Те, кто когда-то покинул Холмы, не вернулись назад. Погибли они или обрели новый дом, осталось тайной. Но жизнь в Хоуп Хиллс продолжалась, и все было бы хорошо, если бы у маленьких слабых человечков память не оказалась такой короткой.
Отец рассказывал Селене о том, что много лет назад некоторые из жителей Холмов начали заниматься разбоем в Оазисе, рвались к власти и стремились к созданию обособленной территории на Холмах. На общем совете было решено изгнать их, а вокруг Оазиса построить охраняемую Зону. Земли, прилегающие к Хоуп Хиллс, были названы Пустошью или Вейстлендом. Несмотря на вражду, жители Холмов не могли оставить живущих за Границей без шансов на выживание, поэтому были налажены поставки пресной воды и еды в Вейстленд. Все желающие могли, пройдя контроль в Зоне, вернуться в Оазис, но только на правах рабочего, в обмен получив дополнительный паёк, одежду, необходимые инструменты. Но жить на территории Холмов им было запрещено, доверие было утеряно безвозвратно. Сменилось уже несколько поколений, а разделение между жителями Оазиса и Пустоши так и осталось. Все говорят, что живущие в Вейстлендеразбойники, те, у кого нет ничего святого, но они боятся остаться без покровительства Холмов, ведь благодаря Совету в этих безжизненных землях отстроили поселение, обеспечив всех жильем и парой пунктов выдачи провизии. Там же находились каменоломня и завод по производству воды. Многие жители Пустоши работали именно здесь, проклиная Холмы, но осознавая свою зависимость от Оазиса.
Так, девочки, вы пока посидите, Барбара хлопнула дверью, выйдя из машины и вернув Селену в реальность, а я постараюсь все уладить.
Селена пригнулась, чтобы увидеть стену Границы во всю ее высотусерая, угрюмая, почти закрывающая небо. Единственным намеком на то, что она не так уж неприступна, были огромные железные ворота, за которыми исчезла Барбара.
Ох, мне все это не нравится, ныла Джейн, высовываясь между креслами с заднего сидения. Хоть бы у нее ничего не вышло.
Кейт вдруг разозлилась и тряхнула шатенку за плечи.
Ну и чего ты тогда поехала?! Чтобы портить всем настроение и нагонять страх?! Тогда сиди тут!
Ты и сама сначала не хотела!
Сейчас я помалкиваю и тебе советую!
Воу, воу! вклинилась в начинавшую разгораться ссору Селена, Джейн, если не хочешь, то можешь остаться здесь или в Зоне, если Барб договорится.
Нет, голос подруги дрогнул, но она покорно замолчала.
В этот момент из-за ворот показалась довольная Барбара. Она быстро подбежала к машине, плюхнулась на сидение и хитро улыбнулась.
Отлично! Мы проедем через Северные ворота через пятнадцать минут, Марк все устроит! радостно возвестила она.
Селена вздохнула. Эта новость одновременно и обрадовала, и напрягла ее.
Барбара проехала вдоль стены Зоны и завернула в железные ворота, которые на удивление бесшумно распахнулись. Ровно в указанное время выезд внутри охраняемого ангара открылся, и девушки въехали в Вейстленд. Пока пейзаж ничем не отличался от пустыря перед Границей: из сухой, потрескавшейся земли торчали безжизненные ветки кустарника и обожжённая солнцем трава, но в сумерках все становилось мрачным. Внедорожник тронулся по широкой гравиевой дороге в направлении тусклых огней, хрустя массивными колесами по каменной крошке. В машине царило молчание, даже Барбара, которая шутила к месту и нет, сейчас напряженно вцепилась в руль и всматривалась в сгущавшуюся темноту.
Может, мы зайдем в какой-нибудь магазин и просто купим то, за чем приехали? первой заговорила Кейт.
Барбара хмыкнула, её воинственный настрой испарился без следа.
Пожалуй
Слышно было, как Форд заехал на более ровную дорогу. По обе стороны от нее стали появляться хлипкие домики, тонувшие в клубах пыли, но чем дальше девушки ехали, тем больше деревянных построек появлялось на пути. Где-то изредка мелькали покосившиеся вывескиремонт обуви, аптека и вот он, долгожданный магазин.
Пойдем все? спросила Барбара, заглушив двигатель.
Да, так безопаснее.
Селена уже открыла дверь и тут же закашлялась от сухого, пропитанного странным запахом, воздуха. Озираясь, девушки подошли к дому с наполовину забитыми окнами и вывеской «Магазинчик Боба». Дверь со скрипом отворилась и по помещению с низким потолком разнесся стук каблуков. Света двух ламп было явно недостаточно, часть стеллажей скрывалась в полумраке, поэтому, чтобы не тратить время на поиски, девушки направились к кассе. За стойкой сидел полный мужчина в выцветших джинсах и майке, некогда бывшей белой. Он грыз зубочистку и до этого момента не обращал внимания на посетителей. Оказавшись вдруг в тени подошедших, он поднял глаза, и его рот растянулся в сальной улыбке. Презрительно скривившись, он выплюнул зубочистку и поднялся.
Чего желаете?
Девушки замялись.
Ну?
Нам э Мы бы хотелиначала Барбара с несвойственным для нее заиканием.
У вас есть алкоголь? перебила ее вдруг Селена.
Алкоголь? повторил толстяк, прищурившись.
Да. Что-то крепкое.
Мужчина оперся на стойку и чуть наклонился вперед. Селена различила блестящие капельки пота на его лысеющей голове и почувствовала исходящий от него запах. Он был крайне неприятным, но вот что он напоминал ей, девушка не знала.