Верно. Но зачем переливать всю кровь? Говарду, по всей видимости, нравился энтузиазм собеседницы. Ученые придумали способ, как изымать из плазмы крови нужный им компонент, называя это сывороткой. Не сразу конечно Применять микстуру на практике стали лишь двадцать лет назад. Призывникам, то есть подобным тебе, стали вливать в кровь это вещество. И знаешь, к чему эта вся предыстория? Говард замолчал на одно лишь мгновение, и для Юнис оно показалось вечностью. Большая часть подопытных погибает от ее воздействия. Кто-то сразу, а кто-то в страшных муках.
Отлично! с иронией вскрикнула девушка, со злостью сжав кулаки. Почему бы им не ставить эти опыты на себе?!
Хороший вопрос, равнодушно произнес Говард, наблюдая за реакцией Юнис. Кто знает, может тебе повезет, и микстурка придется твоему организму по душе? он пожал плечами с таким видом, будто вся эта ситуация забавляла его. И тогда ты мне пригодишься. Но, как видишь, я не ставлю на твое выживание. Однако оно выгодно нам обоим.
Значит, никаких плантаций нетразочарованно вздохнула девушка, вспомнив слова брата. Это просто издевательство какое-то. Получается, люди просто нужны для опытов? Вот какой долг мы отдаем государству
Да уж, неловко как-то вышло, Говард изобразил досаду, звучно втянув воздух в себя. Эту горькую правду должен был рассказать Фридман. Но скрывать не буду, мне нравится его опережать. Вот тебе реальность на блюдечке. Приятного аппетита.
Девушка вспыхнула от злости. Ее всю жизнь держали за идиотку! И хоть в этот миг Юнис ненавидела одного только канцлера, Говард тоже ей стал противен.
Вы для этого меня позвали? Посмеяться? раздраженно воскликнула Юнис и развернулась к выходу. Отведите меня к другим!
На эту веселую вечеринку? рассмеялся ей в спину Говард. Слушай, ты мне нравишься. Если хочешь, я расскажу тебе еще кое-что. Послушай на случай, если вдруг конечно, я в этом очень сомневаюсь, но если вдруг, ты выживешь
Мужчина замолчал в ожидании реакции Юнис. Девушка повернулась к нему. На лице Говарда сияла победная улыбка. Ему, видимо, нравилось играть со своей подопечной. Он словно испытывал ее. Юнис ждала обещанного рассказа. Тогда мужчина встал изо стола и стал медленно приближаться к ней, все еще держа в руке стакан, на дне которого плескался алкоголь. Он остановился в двух метрах от Юнис и сделал глоток.
Малум. Запомни это слово. Это твой главный враг за стеной. Эти твари сильны, жестоки и очень опасны. Знаешь, почему? теперь на его лице не было и следа от улыбки. Тот компонент крови не только помогает приспосабливаться к радиации, но и определяет принадлежность к расе, Говард взглянул на Юнис и понял, что она ждет продолжения. Каждая раса имеет свои особенности, и я бы не назвал их обычными. В Конфиниуме такого не встретишь.
И что это за особенности?
Юнис нервно убрала волосы за спину и обхватила себя руками. Ее ждет какая-то инъекция, застенный мир, где обитают какие-то тваривсе услышанное уже выходило за рамки реальности, в которой она привыкла жить. Что может быть хуже?
Пусть будет сюрприз, улыбнулся Говард. Может, эта интрига послужит тебе хорошим стимулом, чтобы выжить.
Да, только и смогла ответить Юнис, пытаясь осознать весь масштаб трагедии. Спасибо наверное.
Это я буду тебе благодарен, если выживешь, мужчина вдруг положил руку на ее плечо. И тогда нас ждут великие дела.
Одним движением руки он развернул Юнис в сторону выхода. Девушка шагнула вперед, но вдруг Говард ее остановил.
Еще один момент. На сегодняшний день наши люди вывели двенадцать чистых сывороток, результат которых нам точно известен. Если тебе выпадет одна из них и если ты выживешь, я буду знать, к чему тебя готовить. Но есть еще одна сыворотка, которую они вывели всего полгода назад, но уже хотят опробовать на троих из вас.
Важная информация, кивнула головой Юнис. Какая разница, умру я от микстуры или за стеной? Мне все равно, что выпадет. Вы же уверены, что я не переживу инъекцию? скорее утвердила, чем спросила девушка и взглянула на мужчину. Говард ничего не ответил, а лишь с сочувствием поглядел в ее сторону.
Ничего личного, детка
После этого разговора ей было страшно. Безумно страшно. И все же Юнис была благодарна Говарду за то, что отвлек ее от недавнего горя. Теперь ее мысли были только об этой загадочной инъекции. И о смерти.
Хотелось верить, что все это не про нее, что Юнис точно выживет, но вдруг
Вдруг
Глава 3. Если я умру
Если я умру на твоих руках,
Ты меня оплакивать не спеши,
Как могу уйти, возвратиться в прах,
Не насытив глаз, не смирив души.
Не при звездах приду, да не при луне,
В темный волчий час на твое крыльцо,
Выйди, выйди, сердце мое, ко мне,
Дай мне вновь увидеть твое лицо
(Мельница. Если я умру)
Двери торжественно распахнулись. В наполненный призывниками зал вошел верховный главнокомандующий вооруженных сил Конфиниума Маркус Фридман, человек, чье имя было таким же известным, как имя самого канцлера. Высокий статный мужчина в темно-синем парадном мундире, начищенными до блеска сапогами и белоснежными перчатками. Лицо было гладко выбрито, а темные с проседью волосы на голове острижены максимально коротко. На пепельно-серые, всегда по-внимательному суженные глаза опускались тяжелые брови, почти съехавшиеся вместе от напряжения. Вид Фридмана казался безупречным, и даже ярко выступающие морщины на лбу играли в пользу его сурового образа. Филипп помнил его с детства, ведь канцлер часто проводил встречи с главнокомандующим, но вспомнить его молодое лицо было сложноказалось, он всегда выглядел как сейчас. Такой же идеально зрелый и опытный, чтобы выглядеть мудрецом в теле воина.
И будучи мальчиком Филипп навсегда запомнил холодный звенящий голос и оглушающие слова, въевшиеся в сознание: «Воспитывайте сына почаще кнутом, а не пряником. Настоящим кнутом. Мужчины должны с малых лет привыкать к боли». И Филипп невзлюбил этого человека. Когда в детстве его наказывали, он невольно вспоминал лицо Маркуса Фридмана.
Приветствую вас, призывники! громко и отчетливо воскликнул главнокомандующий, возвысившись на трибуне. Добро пожаловать в Кастрис, закрытую базу для военной подготовки. Меня зовут Маркус Фридман, и я здесь главный.
После этих слов мужчина замолчал, дожидаясь, пока все впитают их. Тем временем он оценивающим взглядом осматривал каждого из призывников. Спустя пару мгновений его серые глаза уже впивались в Филиппа с каким-то особым упоением, и юноша понял, что Маркус искал в толпе именно его. После продолжительной паузы мужчина едва заметно улыбнулся уголком рта. И в этот момент началось невидимое противоборство. Филипп понял, что его присутствие среди призывников приносит главнокомандующему удовольствие. Возможно, он радовался тому, что канцлер остался без наследника или же просто мысленно глумился над выброшенным принцем. Умом Филипп понимал, что делить им особо нечего, но чувствовал, что они с Фридманом априори соперничают с самой первой их встречи.
Маркус Фридман, несомненно, отличный главнокомандующий, и, возможно, лучший в своем роде. Он занял свою должность даже раньше, чем Винсонт Марчелл стал канцлером. Благодаря ему в Кастрисе царит дисциплина и порядок. Циничность и холодный умвот залог успеха в военной карьере. Однако даже многочисленные заслуги и признание со стороны отца не помогли Филиппу увидеть нимб над головой этого человека. В его глазах Фридман оставался бездушной скалой, тень которой упала на него еще в детстве, и теперь всей душой мальчик, который вырос, хочет преодолеть эту преграду.
Мысли Филиппа неожиданно прервались, так как перед его носом словно пронесся рыжий пушистый зверь, ударив по лицу своим мягким хвостом. Юноша в недоумении проследил за рыжими волосами. Слева от него уселась девушка, опоздавшая на собрание, вероятно потому, что недавно ее увел из зала ожидания какой-то мужчина. Интересно, кто она такая? Незнакомка вцепилась в ручки кресла, будто боялась, что кто-то займет ее место. На ней была лишь ночная пижама, словно ее забрали из дома прямо посреди ночи, причем нежданно. Это выглядело странно, ведь всем призывникам заблаговременно присылают уведомительные письма.