Как этодля прикрытия? удивилась девушка и повернулась, посмотрев в упор на эльфа.
Пожалуйста, смотри на море и внимательно выслушай меня. Второго шанса поговорить так, чтобы нас не подслушали, у нас может не быть, сказал Мирихар взволнованно.
Валентина отвернулась и сделала вид, что подставила лицо теплым солнечным лучам, прикрыв глаза, чтобы не выдать волнение.
Принц пропал, а мы не успели найти его среди людей сразу. А когда прошло время, то все свидетели были уже мертвы. Но тот, кто спланировал исчезновение наследного принца, явно был из эльфов. И есть вероятность, что организатор заговора был отсюда, из Адониса, Мирихар старался говорить тихо и спокойно, но дрожь в голосе выдавала его волнение. Он зачерпнул рукой песок и стал медленно сыпать его сквозь пальцы.
Для того, чтобы провести расследование здесь, мне понадобится много времени. Поэтому владыка Лафлареил провозгласил наследным принцем Этриана и отправил его с сестрой сюда с целью поиска супругов. Это позволит нам находиться на территории дворца достаточно долго. А возможно, новый статус принца заставит заговорщиков предпринять какие-то действия.
Вы используете принца и принцессу как наживку для преступников? возмутилась Валентина.
Нет, это просто предлог для длительного пребывания нашей делегации здесь, голос эльфа не был достаточно уверенным.
Зачем ты мне это рассказал? сказала Валентина, немного помолчав.
Мне нужна твоя помощь. Я вынужден признать, что без нее мне не обойтись. Иначе мои изыскания затянутся на несколько лет.
Намекаешь, что мне тоже выгодно поискать заговорщиков? Валентина начала понимать, что Мирихар втягивает ее в шпионские игры против ее воли. Он поставил ее в безвыходное положение, и отказаться не получится: лишних нескольких лет на проживание в Адонисе у нее не было.
Из-за своего положения я связан различными ограничениями, рядом со мной постоянно находится кто-то из королевской свиты, да еще и претендентки на брак окружают. А мне очень нужна информация из архивов. И кто, как не тыпростая человеческая девушка, которая является гувернанткой принцессы, сможет получить доступ в библиотеку, не привлекая внимания.
И давно ли ты придумал этот план? ехидно спросила Валентина, поглядывая из-под опущенных ресниц на советника.
Это не было основным планом, но мы здесь уже месяц, а меня ни на минуту не оставили одного. У тебя же больше свободы перемещения и нет дурацких ограничений на общение наедине с высокородными эльфами.
Валентина смотрела на море и размышляла о том, во что ее пытался втянуть Мирихар. А еще было обидно от того, что она считала, что увидела в его глазах заинтересованность. Но оказалось, что она его интересовала не как женщина, а как человек, к которому высокородные эльфы испытывать симпатии не могут. Они даже не заметят ее присутствия в своих архивов. Такая вот разумная букашка. И от этих мыслей было обидно чуть ли не до слез.
48. Секретный план
Валентина водила по песку пальцем, рисуя замысловатые узоры. Она знала, что Мирихар ждет от нее ответа и наблюдает за ней, хоть и делает вид, что не смотрит в ее сторону. Она понимала, что придется согласиться, но так не хотелось, чтобы ее так нагло использовали.
Что конкретно нужно будет найти? спросила девушка после нескольких минут молчания.
Можно начать издалека, не привлекая к себе внимания. Скажи, что интересуешься традициями и ритуалами эльфов. Нужна будет вся информация по древним ритуалам, ограничивающим волю и магические способности эльфа. Особенно если это связано с несовершеннолетними эльфами и их опекунами.
Почему такую информацию нельзя было поискать в архивах Гвинара? спросила Валентина.
Там не такая обширная библиотека. А еще меня насторожило, что предложение о том, как именно привязать волю несовершеннолетнего принца к его временному опекуну было озвучено владыкой Календилом, королем Адониса.
Думаешь, что Календил придумал, как устранить принца соседнего государства? Для чего это ему?
Возможно, это была и не его идея. Пока непонятно, кому было выгодно исчезновение принца.
И вы ждете, что теперь начнут действовать против принца Этриана?
Не исключено. Но он уже совершеннолетний и понимает возможные риски.
Да он же еще подросток. К тому же слишком эмоциональный, девушка припомнила все выходки Этриана на ее уроках.
По-моему, он так эмоционально ведет себя только в присутствии всего одно человека, Мирихар хитро прищурился и скосил глаза на Валентину.
Что-то еще стоит искать?
Возможно, ты наткнешься на архивные записи о дипломатических миссиях людей в Адонис примерно 230250 лет назад. Или какие-то письма. Ничего важного ты не найдешь, это может быть только косвенная информация.
Хорошо, постараюсь, но ничего не обещаю, Валентина отряхнула песок, прилипший к ладоням, и встала с песка, показывая, что разговор закончен.
Девушка подошла к эльфийкам, которые все еще резвились на мелководье, окатывая друг друга водопадом брызг. Краем глаза она заметила, что на пляж спускаются брат и сестра Лавнайтинэль и Ливерел. Раенисса закатила глаза, а Аллинель плотно сжала губы. Было видно, что их появившиеся гости так же раздражают, как и Валентину.
Мирихар продолжал сидеть на песке в одиночестве, а значит Ливерел не могла составить ему компанию, так как находится вдвоем высокородные эльфы не могли. Поэтому брат и сестра подошли к кромке воды, где все еще оставались девушки. Лавнайтинэля витиевато поздоровался с принцессой и Аллинель, не удостоив Валентину и Анику даже кивком. Его сестра пробурчала какое-то приветствие стреляя глазками в сторону советника.
Спустя пару минут подошел Миримон и предложил своим гостям прогуляться вдоль берега до скрытой пещеры. Он первым, на правах хозяина дома, подал руку принцессе. Раенисса с облегчением за нее ухватилась. Тогда Лавнайтинэль настойчиво предложил свой локоть Аллинель. Мирихар с обреченным видом подошел к сияющей Ливерел. Замыкали процессию, как и полагалось обычной обслуге, Аника и Валентина. Не то чтобы последняя надеялась на то, что Мирихар будет ее сопровождать, но видеть счастливую Ливерел было просто невыносимо.
Миримон где-то далеко впереди рассказывал какие-то истории о том, как нашел и обустроил это место и какими степенями защиты оно обладает. Валентине не было его слышно, зато она прекрасно слышала медовый голосок Ливерел, которая шла прямо перед ней. Девушка понимала, что ее злость сейчас была неуместна, и она должна будет сделать все возможное, чтобы как можно скорее найти документы, которые ищет Мирихар. Тогда она сможет в положенный срок вернуться домой и зажить обычной человеческой жизнью, не чувствуя больше себя существом второго сорта.
49. Лодка
Солнце грело спину, Валентина и Аника немного отстали от основной группы и медленно брели по влажному песку, оставляя цепочку следов за собой. Все-таки были какие-то плюсы в том, чтобы не быть высокородным эльфом. Например, можно не соблюдать правила этикета, а идти вдоль кромки воды, наслаждаясь тем, как босые ноги погружаются в морскую пену.
Морская пена, проговорила Аника, это вот этим стала Русалочка?
Валентина посмотрела на эльфийку, потом на белые барашки волн, вспомнила их уроки литературы и кивнула.
Да, наверное, этим. Тоже ведь неплохо, проговорила она.
Так они и дошли до пещеры, не приближаясь к впереди идущей группе, чтобы можно было спокойно разговаривать о ерунде и издалека наблюдать за тем, как брат и сестра слишком активно общаются с Мирихаром и Аллинель.
Пещера оказалась довольно просторной и глубокой, часть ее была затоплена водой, от поверхности которой отражался солнечный свет и освещал каменные своды разноцветными бликами. Здесь было прохладно, а в воздухе витал запах прелых водорослей. Немного побродив по пещере, потрогав замшелые стены и соляные наросты, решили собираться назад. Для этого недалеко от выхода была подготовлена вместительная лодка с парой гребцов.
Эльфы довольно ловко забирались через высокие борта лодки. Даже Ливерел изящно забралась внутрь. Заминка вышла только с Валентиной, которая не обладала эльфийской силой и грацией. Она до последнего стояла в нерешительности перед лодкой и в итоге осталась стоять одна на влажном камне. Ливерел закатила свои очаровательные глазки, демонстрируя, что человеческая беспомощность ее раздражает.