Я быстро попятилась, закрывая его дверь и снова запирая ее хорошо отработанными движениями. «Первый этап завершен».
Затем направилась по коридору к последней двери слева, мое сердце отбивало веселую мелодию в такт предвкушению. Я быстро справилась и с этим замком, проскользнув внутрь.
И сморщила нос, оглядывая бурдак, который Милтон Хьюберт называл домом. Там были горы грязной одежды, сваленные в кучу книги, которые лежали открытыми с погнутыми корешками, и в воздухе витала нечестивая вонь немытого подростка мужского пола.
Его комната была не такой большой, как у Дариуса, но все равно в два раза больше моей. Я предположила, что членство в отряде Дариуса сопровождалось привилегиями. Жаль, что их дружбе было суждено пасть в трудные времена.
Я затаила дыхание, когда прокралась вперед, стараясь не потревожить ни одну из его куч дерьма на случай, если это действительно была организованная форма хаоса, чтобы он заметил разницу. Хотя я в этом очень сомневалась. Я добралась до двуспальной кровати и быстро засунула горсть монет под его матрас, убедившись, что они лежат ровно, чтобы он их не заметил.
И быстро попятилась, снова заперев дверь.
«Успех со вторым этапом».
Я воткнула шпильки обратно в косу и направилась к лестнице, на ходу проверяя время в своем Атласе. Я уже опоздала на пять минут, но нашим первым уроком в этот день была Кардинальная Магия, так что в любом случае была большая вероятность, что Ориона там еще не было.
Я выбежала из Дома и рванула по дорожке к Юпитер-Холлу.
Когда я приблизилась к длинному зданию, то заметила Ориона, приближающегося к дверям. Он распахнул ее, и я проскочила перед ним.
Все в порядке, мисс Вега, сказал он, к счастью, на этот раз не слишком сердито.
Тем не менее, я все равно сделал это раньше вас, сказала я, нагло улыбнувшись через плечо, когда бросилась вверх по лестнице.
Я пробежала всю дорогу до класса и приземлилась на стул рядом с Дарси за пять секунд до того, как Орион вошел в класс, потягивая кофе из своей кружки, как будто ему было наплевать на мир и он не опоздал на пятнадцать минут на собственный урок. Мне пришло в голову, что он мог бы легко использовать свою Вампирскую скорость, чтобы добраться сюда вовремя, если бы захотел, но он явно решил опоздать.
Ты сделала это? Дарси выдохнула, пряча слова за ладонью.
Я широко улыбнулась в ответ, но не ответила, так как заметила, что Орион наблюдает за нами.
Хочешь чем-нибудь поделиться с классом, мисс Вега? мягко спросил Орион тем тоном, который заставил поверить, что он не был в полсекунде от того, чтобы облить нас кипящим горячим кофе.
Я подавила улыбку, хотя и не могла полностью избавиться от нее, и покачала головой, глядя на него.
Его глаза сузились от подозрения, но он быстро отбросил его, повернувшись к доске, где написал название сегодняшнего урока на всеобщее обозрение.
ВЫ НЕ ДРУЗЬЯ.
Я подняла бровь, глядя на Дарси, и она подавила смех. Похоже, нас ждал еще один урок по искусству быть мудаком, и я открыла свой Атлас, готовая узнать о том, чего нам сегодня не хватало.
***
Урок Таро казался странным без профессора Аструма, который преподавал его раньше, но еще хуже было то, что присутствовал Вошер. Сегодня на нем была пара кожаных штанов с ширинкой на шнуровке, которая была такой тесной, что оттопыривалась. Он соединил брюки с белой рубашкой, которая так облегала его тело, что я задумалась, не было ли она частично из лайкры. Я могла видеть сквозь нее его соски, и он, казалось, забыл застегнуть половину пуговиц.
«Миллион раз фу-у-у».
Кто-нибудь чувствует, что хочет облегчить свои страдания сегодня? спросила Вошер, когда класс вошел. Я немного ослаб в силе, так что не стесняйтесь вылить все на меня, если вам нужно. Я обещаю не кусаться если вы попросите об этом очень вежливо.
Подмигивание, последовавшее за его предложением, вызвало дрожь у меня по спине, и я сосредоточилась на том, чтобы распаковать свой Атлас и колоду Таро из сумки, чтобы мне не приходилось смотреть на него.
Он заставил нас работать над чтением карт, а затем начал ходить по классу, заглядывая людям через плечи, чтобы проверить их работу, одновременно касаясь, чтобы выкачать их магию на ходу. К счастью, он начал с дальней стороны комнаты, так что на мгновение мы были избавлены от его внимания.
Дарси перетасовала колоду, ее глаза загорелись интригой, когда она разложила карты веером, чтобы я выбрала одну.
Я провела над ними рукой и почувствовала сильное желание схватить одну из них. Я никогда раньше не была так уверена в своем решении, выбирая из карт, и с интересом вытащила одну, перевернув ее, чтобы посмотреть, что это было.
Мои губы приоткрылись, когда я заметила карту, которую Аструм оставил нам перед своей смертью.
Ты положила ее в свою колоду? нахмурившись, спросила я Дарси.
Нет, ответила она в замешательстве. Имею в виду, что раньше ее там не было, я уверена в этом. Я даже не вытаекивала колоду!
Я положила ее на стол между нами, в миллионный раз разглядывая загадочные слова на обороте.
Я совершил ошибку, и теперь мое время истекло.
Тень обнаружила меня, и у меня нет надежды избежать ее гнева.
Ответы, которые вы ищете, скрыты между Львом и Весами. Не доверяйте огню.
Претендуйте на свой трон.
Падающая звезда
Когда я прочитала слова о Льве и Весах, моя голова автоматически вскинулась, как будто мне под подбородок положили руку и приподняли ее. Мой взгляд упал на закрученный рисунок созвездий на стене за столом, где Лев и Весы были прямо рядом друг с другом. Присмотревшись к стене повнимательнее, я поняла, что на самом деле она была заставлена крошечными ящичками, которые, как я догадалась, Аструм использовал для хранения вещей.
Я посмотрела направо и обнаружила, что Дарси смотрит на то же самое.
Итак, у меня такое чувство, что на карте говорилось не о Дариусе и Орионе, выдохнула она.
Я кивнула, бросив взгляд на Вошера, когда он наклонился прямо над столом Тайлера, задрав задницу вверх, и осмотрел карту, которую он вытянул.
Постучи по столу, если он меня заметит, выдохнула я, поднимаясь со своего места.
Диего и София огляделись, когда я встала, и я прижала палец к губам, пока они смотрели, как я удаляюсь.
Большая часть класса была слишком увлечена своей работой, чтобы заметить, как я обошла стол и направилась к стене. Кончики моих пальцев покалывало, и я чувствовала то же легкое притяжение к своей магии, что и в ту ночь, когда умер Аструм, прямо перед тем, как мы обнаружили карту Смерти. Я попыталась потянуть за нее, но как будто то, за что я дергала, застряло.
Я снова взглянула на Вошера, прежде чем подойти к стене и провести по ней пальцами. Маленький ящик между Львом и Весами сопротивлялся моей первой попытке открыть его, но когда я немного поколдовала, замок щелкнул, открываясь, как будто узнал меня.
Мое сердце подпрыгнуло, и я быстро схватила содержимое ящика как раз в тот момент, когда Дарси стукнула кулаком по столу.
Я развернулась, захлопнув за собой ящик и спрятав две карты за спину, как раз в тот момент, когда Вошер обратил на меня свои голубые глаза.
Почему ты встала со своего места, мисс Вега? с любопытством спросил он, делая несколько шагов ко мне, которые сопровождались скрипом его кожаных штанов.
Я эмм, просто хотела Мой разум закружился, и в тот момент я могла придумать только одну возможную вещь, чтобы сказать, которая прикрыла бы мою задницу, но мысль об этом заставила меня захотеть ощитиниться. Я действительно не могла рисковать тем, что он поймет, что я только что взяла кое-что из ящика Аструма, поэтому мне пришлось согласиться с этим. Принять ваше предложение сбросить некоторый эмоциональный багаж. Я внутренне съежилась, а Дарси с отвращением сморщила нос за его спиной.
Правда? Он замурлыкал, его язык высунулся между губ, как будто он уже мог почувствовать мои эмоции в воздухе.
Да, согласилась я, мой голос звучал примерно так же без энтузиазма, как я себя и чувствовала.
Ты действительно выглядишь встревоженной, бедная овечка. Почему бы нам не обсудить это в более уединенном месте? Проходи в кладовку. Он тряхнул своими каштановыми волосами и со скрипом пересек комнату к маленькой двери в дальнем углу, явно ожидая, что я последую за ним.