Должно быть, приятно быть мистером Популярным, прокомментировала я.
Дариус хмыкнул так, что на самом деле не дал мне никакого представления о его чувствах по этому поводу.
Ты и твоя сестра получаете свою долю внимания.
Ну, мыблестящие новые игрушки в кампусе, рассуждала я. Без сомнения, мы всем скоро наскучим. Моя персона в общем довольно отталкивающая для большинство людей.
Я заметил, ответил Дариус, но его тон был скорее дразнящим, чем откровенно враждебным, поэтому я пропустила это мимо ушей. Как твои магические резервы? спросил он, останавливаясь. У меня будет полно дел с тобой, или ты на исходе?
О, я всегда на исходе, сказала я с вызовом, и его взгляд скользнул по мне, как будто он не был уверен, что сказать в ответ на это.
Давай выясним, правда ли это? Дариус протянул мне руку, и я на мгновение подозрительно посмотрела на нее. Профессор Пиро объяснила мне, что мы должны поддерживать физический контакт, если хотим объединить наши силы, но у меня было больше, чем несколько оговорок по этому поводу.
Я медленно потянулась, чтобы взять его за руку, моя ладонь поместилась прямо в его рке, прежде чем он сжал пальцами мою руку, полностью обхватив ее.
Я прикусила губу от ощущения его кожи на моей, ожидая, когда он скажет мне, что делать дальше.
Просто сосредоточься на источнике своей силы, пробормотал он. Представь, что это бассейн внутри твоей груди, и я собираюсь использовать свою магию, чтобы присоединиться к нему. Когда почувствуешь это, сожми мою руку.
Хорошо, согласилась я.
Помогает, если закрыть глаза, добавил он.
Я бросила на него подозрительный взгляд, но он последовал своему собственному совету и закрыл глаза, чтобы не видеть этого. На мгновение я не смогла устоять перед желанием изучить его лицо, оставаясь незамеченной, и поняла, что пялюсь, только когда почувствовала странное покалывание в груди, которое не имело ничего общего с моей собственной магией.
Я закрыла глаза и сжала его пальцы, сосредоточившись на новом ощущении. Я чувствовала, как его магия соприкасается с моей, и это заставляло что-то гудеть от удовлетворения глубоко внутри меня.
Попробуй впустить меня, сказал он. Я могу подчинить ее, если ты не можешь, но мы будем лучше работать вместе, если наша магия будет в гармонии.
Как мне это сделать? Я спросила. Я чувствовала его магию как отдельную сущность от моей собственной, наши силы танцевали друг вокруг друга, но не сливались.
Ты должна доверять мне, мягко сказал он.
Я прочистила горло, не утруждая себя оправданием этого ответом. Я бы скорее доверилась лисе в курятнике.
Мы постояли так еще несколько мгновений, и я попыталась найти способ позволить его магии соединиться с моей, но это было бесполезно.
Тогда тебе придется подчинить ее, сказала я в конце концов. Потому что я даже не могу притвориться, что доверяю тебе.
Постарайся хотя бы не сопротивляться, пробормотал он, похоже, раздраженный тем фактом, что я не смогла этого сделать.
Но чего он ожидал? Я вряд ли собиралась просто приветствовать его магию с распростертыми объятиями после всего, что он сделал со мной.
Прикосновение его магии становилось все сильнее вместе с моей, пока не стало приторным, подавляющим, работающим, чтобы задушить мою собственную. В ответ моя собственная сила стала сильнее, разгораясь ярче внутри меня, когда она боролась с ограничениями, которые он пытался наложить на нее. Я поняла, что именно так профессор Пиро направляла мою силу: с помощью грубой силы. Это означало, что Дариус специально пытался сделать это по-другому, как будто он заботился о том, чтобы сделать процесс более приятным. Но мысль об этом была настолько нелепой, что я быстро отбросила ее в сторону. Без сомнения, он просто хотел получить полный контроль над моей магией, чтобы использовать ее и унизить меня или что-то в этом роде.
Прекрати бороться со мной, приказал он, крепче сжимая мою руку.
Это похоже на то, что противоречит моей природе, пробормотала я.
Разделение силысамая естественная вещь в мире, когда ты кому-то доверяешь, возразил он. Но это интимное занятие, оно всегда кажется странным с кем-то новым. Особенно если он тебе не особенно дорог. Я фыркнула на это заявление. Да, я не особенно заботилась о Дариусе Акруксе, именно так бы я и выразилась. Ты прекратишь бороться или мне выбить двери? спросил он, когда сила его силы снова возросла.
Я Я сосредоточенно нахмурилась, пытаясь смягчить щиты вокруг своей магии. Это было сложнее, чем я думала, моя сила явно не хотела раскрываться, но в конце концов мне это удалось.
Сила Дариуса скользнула в мою собственную, и я ахнула, когда его необузданная энергия наполнила меня. Мои мышцы напряглись, а спина непроизвольно выгнулась дугой. Когда Пиро прижала свою силу к моей, я едва заметила ее прикосновение по сравнению с моей собственной магией. Но сила Дариуса была подобна живому зверю, ползущему под моей кожей и прижимающемуся к моему собственному внутреннему существу. У меня не было ни малейшего шанса не знать о его присутствии внутри меня.
Мое дыхание стало тяжелее, когда я привыкла к нему, энергия побежала по моему позвоночнику, и моя хватка на руке Дариуса усилилась.
Мои глаза распахнулись, и я не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на него. Точка соприкосновения между нами ощущалась, будто этого было слишком много и в то же время недостаточно. Он провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, и в ответ по моей руке пробежало электричество.
Это так и должно быть? Я вздохнула.
Губы Дариуса приоткрылись, и его глаза на мгновение скользнули по мне, прежде чем он заговорил.
Мы оба невероятно могущественны, увернулся он. Сила жаждет силы.
Я хотела что-то сказать в ответ на это, но магия внутри меня вспыхнула от отчаянной потребности в выходе, и я ахнула, когда она прорвалась сквозь границы моей кожи.
Взгляд Дариуса потемнел, когда он посмотрел на меня, его глаза на мгновение опустились на мой рот, прежде чем он прочистил горло.
Попробуй наколдовать огненный шар, сказал он. Я сделала это мгновенно, облегчение от использования части этой магии заставило мою руку на мгновение задрожать, прежде чем мне удалось взять ее под контроль. Магия Дариуса смешалась с моей, и я почувствовала, как его воля придает мне силы, когда я придала пламени форму идеальной сферы. Я взглянула на Дариуса, ожидая похвалы, но тут же поняла, что это было глупое ожидание от него. Больше, скомандовал он, не глядя на меня. Я повиновалась, увеличив сферу до размеров небольшого автомобиля. Меньше. Я снова сделала так, как мне было сказано. Квадрат. Треугольник. Прямоугольник. Меньше. БольшеКаждый раз, когда он отдавал команду, я сосредотачивалась на ней, и огонь делал так, как я хотела.
Я прикусила губу, чтобы удержаться от улыбки, когда выполняла все больше и больше заданий, и наша объединенная магия истекала из меня следом пылающего экстаза. Это был самый сильный прилив, который я когда-либо получала, используя свою силу, и знала, что это было потому, что она сочеталась с его силой.
Когда я создала бесчисленное множество фигур разных размеров, он заставил меня создать несколько фигур одновременно. Затем, чтобы изменить их форму, заставить двигаться, объединить вместе и снова отделить друг от друга. У меня голова шла кругом от приказов, которые он выкрикивал в мою сторону, но мне удавалось не отставать благодаря чистой силе воли.
Мои конечности практически дрожали от энергии, которую я направляла, и он внезапно остановился, отпустив мою руку.
Моя кожа казалась странно холодной без его, и я сложила руки на груди, просто чтобы дать своей руке какое-то другое занятие.
Дариус оглядел меня, не делая никаких комментариев по поводу моего выступления.
Ты чувствуешь себя опустошенной? он спросил. Тебе нужен перерыв?
Я потянулась к источнику силы внутри себя, но не почувствовала в нем никакой разницы с тем, что было раньше.
Нет. Я в порядке, сказала я, пожимая плечами.
Дариус прищурился, глядя на меня.
Тебе не нужно лгать, если ты на исходе, сказал он. Я не воспользуюсь тем фактом, что твоя сила истощена, если ты признаешь это.