Еще раз нервно осмотревшись, Салиана, а теперь я ее узнала, постучала в двери. Я наблюдала за ней из-за угла и вмешиваться не спешила. По пути прокручивала в голове, что знаю об этой девушке.
Древний, некогда богатый род, а теперь разорившийся. Кажется, сейчас они активно распродают имущество. Отецигрок, он-то все деньги и потерял. Есть две младшие сестры. Сама Салиана ничем не примечательна. В свет они выезжают все реже и реже.
На стук в двери никто, конечно же, не ответил. Да и как бы этот стук можно было услышать? Если только принц под дверью сидел и ждал визитершу. Осмотревшись еще раз, Салиана наконец заметила кнопку звонка. И даже додумалась ее нажать.
А в следующий миг произошло сразу несколько вещей. Двери слегка отворились. Салиана сбросила с плеч плащик, являя взору плохо прикрытое ночной сорочкой тело. В руках у нее появился флакон. С ядом? Она собралась отравить принца Каилана?!
Ваше Высочество, яд! завопила я, бросаясь к Салиане.
Из-за двери показался принц Каилан собственной персоной. Салиана брызнула ему чем-то в лицо. Я подскочила секундой позже и, схватив девушку за руки, болезненно скрутила.
А-а-а, что ты делаешь! Ненормальная! У нас с принцем свидание! возмущалась Салиана.
А я, продолжая удерживать ее, изумленно смотрела на принца. И понимала, что не ядом воспользовалась невеста. Совсем не ядом. Несчастный принц тоже был удивлен. По большей части поведением своего организма, внезапно изъявившего желание собственно, да, продолжить свидание с полуобнаженной девушкой.
У нас свидание, спроси Его Высочество! Он же хочет меня, хочет! вопила Салиана, не прекращая попыток вырваться. Бесполезных, надо заметить. Держала я крепко.
Это зелье возбуждения. У меня на него аллергия, заметил Каилан помрачнев.
Я настороженно смотрела на него. Теперь от принца чего угодно можно ожидать. Любых диких порывов.
По-моему, действует как надо. Непохо
Договорить я не успела. Потому что началось. Резко покраснев, как будто вся кровь разом прилила к лицу, принц бросился к нам.
Я отскочила. Салиану тоже за собой в сторону отволокла. Каилан остановился, снова повернулся к нам. Ну все, сейчас ему крышу окончательно снесет. Зелье возбужденияэто не шутки. На кого угодно набросится, лишь бы удовлетворить теперь желание. А желание это отчетливо выражено, достаточно на брюки взглянуть.
Уловив еще одно движение в нашу сторону, выставила вперед Салиану:
Целуйте ее!
О да, меня! воскликнула Салиана, протягивая губы навстречу принцу. Руки-то я у нее держала за спиной.
О зеленый рогохвостик! Плохой вариант. Очень плохой. Я же вроде как на страже принца, его жизни и достоинства. А Салиана наверняка хочет соблазнить и потом потребовать компенсацию: свадьбу или деньги.
Нет, все-таки менявыдохнула я решительно. На мгновение ослабила хватку, но лишь для того, чтобы освободить руку и нажать невесте на шею.
Салиана потеряла сознание и рухнула на пол. Принц Каилан раскрыл мне навстречу объятия. И заключил бы в них, если б не споткнулся о Салиану.
Что здесь происходит? раздался холодный голос Эррана. Старший принц стоял от нас неподалеку. Как раз возле того поворота, за которым пряталась я.
Бегите, Камали. Бегите, пока я не лишил вас чести прямо здесь! воскликнул Каилан с придыханием и бросился ко мне.
Убежать я не успела. Но и Каилан до меня не добежал. Искрящаяся белым лента магии сорвалась с пальцев Эррана и обхватила наследного принца за талию. Еще одно мгновениеи лента, как змея, взобралась по нему, оплетая с ног до плеч. Принц покачнулся, но равновесие все же удержал.
Я еще раз спрашиваю. Что произошло?
Леди Салиана воспользовалась зельем возбуждения. Пыталась совратить Его Высочество Каилана. Я ее остановила. Но зельем она все же воспользоваться успела. Не беспокойтесь, я бы не позволила плану Салианы воплотиться.
И поэтому вы самоотверженно поставили себя между ними? мрачно уточнил Эрран.
Конечно. Я бы не стала
Не стали что? он приподнял бровь. Жаловаться, если бы Каилан под действием зелья вас изнасиловал? И требовать денежную компенсацию тоже не стали бы?
А во мне снова вспыхнула ненависть. Потому что я здесь никто. И рассчитывать мне не на что. Никто не заступится, никто не позаботится. Если подумать, принцы могут сотворить со мной что угодно. И никто не хватится, никто не задастся вопросом, куда же я пропала. Потому что даже не вспомнит о существовании некой Камали.
И все это из-за него!
Я перевела дыхание и тихо сказала:
Конечно. У меня, в отличие от Салианы, нет знатных родственников, которые могли бы вступиться за мою честь.
Несколько секунд мы сверили друг друга взглядами. Но Каилан, издав какой-то невнятный звук, напомнил о себе. Мы одновременно повернулись к нему.
Эрран, отпусти, попросил отчего-то позеленевший принц. Меня сейчас стошнит. Не переношу это зелье.
Магическая нить тут же исчезла. Каилан рванул обратно к себе в покои.
Леди Камали, войдем. Ненадолго, Эрран указал мне на двери.
Я спорить не стала. Хочет поговорить, значит, поговорим. Гордо выпрямившись, перешагнула порог. Эрран поднял с пола бесчувственную Салиану, вошел в покои следом и притворил двери.
Уф, обошлось. Умылсяи все прошло. Обошлось, выдохнул Каилан, возвращаясь в приемную из ванной комнаты.
Эрран положил Салиану на диван. Повернувшись к брату, окинул его холодным взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
Может быть, теперь объяснишь, какого демона на постах отсутствует стража? Только не говори мне, что эта леди, он кивнул на Салиану, такая профессионалка, что всех устранила.
На какой-то миг на лице Каилана появилось виноватое выражение, но он тут же взял себя в руки. Расправил плечи, нагло усмехнулся. Осмотревшись, опустился в ближайшее кресло.
Вы, леди Камали, тоже присаживайтесь.
Спасибо, я постою.
Как хотите. Снова посмотрев на Эррана, пожал плечами. Я сам их распустил.
Зачем? кажется, Эрран готов был уже зарычать от бешенства.
Затем, что в первую ночь отбора обязательно что-нибудь случается. Я хотел понаблюдать
То есть ты ждал, что кто-нибудь из невест наведается к тебе, и специально освободил ей дорогу? Я правильно понимаю?
Да, Эрран. Все верно, небрежно согласился Каилан.
Эрран все же взревел.
Чем ты думал, идиот?!
Каилан продолжал нагло улыбаться.
Всего лишь хотел немного поразвлечься. А то, знаешь ли, все эти отборы на редкость скучны. Почему бы не познакомиться с одной из невест в неформальной обстановке?
Да ты хоть понимаешь, к чему приводят такие знакомства?
Я бы предохранялся.
На краткий миг мне показалось, что Эрран сейчас придушит брата. Но нет. Все же сдержался.
Не сомневаюсь. Но какой это был бы скандал.
Да заплатили бы ей, дел-то на сундук золота.
Ты считаешь, я и родители должны оплачивать твои развлечения?
Не мне одному за всех на отборе отдуваться.
И поэтому ты решил перепортить всех невест?!
Нет, что ты. Половину. Повторяться скучно. Где-нибудь на восьмой невесте мне бы наскучило, и я бы придумал что-нибудь другое.
Эрран замолчал. Видимо, такой наглости он не ожидал. Я тоже потрясенно смотрела на Каилана. Нет, и что это такое сейчас было? Он все это всерьез говорил?
Вдоволь налюбовавшись нашими лицами, Каилан махнул рукой:
Да ладно, братец, расслабься. Ничего такого я не собирался. Познакомиться поближеда. Но я не такой идиот, чтобы спать с девушкой с отбора. Для этого, знаешь ли, других кандидаток хватает.
Я присела. Так, на всякий случай. Эрран тоже опустился, почти рухнул в кресло.
Ладно. Допустим, согласился он после того, как перевел дыхание. Но это не делает тебя меньшим идиотом. Распустил охрану. Сам вышел ей навстречу, так глупо подставился. А если бы эта невеста хотела тебя не соблазнить? Если бы попыталась отравить? Или прирезать? Что тогда?
У меня есть прекрасная защитница, Каилан указал на меня. И она вполне справилась.
Судя по твоей реакции, леди Камали опоздала.
Это, конечно, доставило мне пару неприятных минут, Каилан поморщился. Но все обошлось. А леди Камали не могла знать заранее, что охраны на постах не будет. В конце концов, ледине боевой отряд. И все же настаиваю, что вмешалась она очень вовремя.