У Аэрдэна на мгновение смешались мысли в голове при попытке сопоставить инфантильную Сэю во главе ею самой созданной организации. Алиль выглядел не менее ошарашенным. Кажется ставки в этой игре росли не по дням, а по часам.
Но ведь есть еще Шэлдон Гэрди, действующий Великий Магистр Ордена Братства Ветров. Отчего бы ему уступать мне место? Аэрдэн из последних сил пытался отсрочить каторгу.
Императрица не ответила, лишь выразительно посмотрела на дверь. Тут же, в ответ на ее мысленный вызов, та распахнулась и в гостиную вошел маг. Это был очень высокий статный мужчина с длинными светло-серыми волосами в одеянии похожем на форму обитателей Уин-Гимэл-Тэл. Алиль невольно отметил внешнее сходство мага с Сэей, особенно его серо-голубых глаз.
"Это герцог Шэлдон Гэрди, Великий Магистр Ордена Братства Ветров." мысленно пояснил Аэрдэн, видя заинтересованность во взгляде брата. "Он по-видимому Сэюшкин дед."
Маг прошел к Императрице и преклонил колено в знак приветствия. Милена благосклонно поприветствовала герцога и пригласила его занять стул напротив Алиля. Дождавшись когда вновь прибывший займет указанное ему место, императрица обратилась к нему:
Ваше сиятельство, как считаете, раз уж и уважаемый Мастер Аэрдэн соизволил заглянуть на Тэмр, то разве не стоит немного обременить его делами Ордена? Тогда я на законном основании могла бы разрешить ему построит Великие Роахские Врата и доверить их охрану и управление связями с империей Лиарх. задумчиво проговорила императрица.
Я полностью солидарен с вами, Ваше Величество, в этом вопросе. Мне давно пора заняться делами собственного герцогства. Править Орденом я уже не могу. заявил Шэлдон Гэрди, тепло глядя на Аэрдэна.
Вот значит кто заботился о его внучке все время. Шэлдон чувствовал к юному Эллэри искреннюю благодарность.
И тут внезапно глаза императрицы хитро сощурились. Милена старательно изобразила раздумья на своем лице и окрасив голос печальными интонациями произнесла:
Но я слышала юный мастер не желает брать на себя такую ответственность. Может стоит предоставить ему право на скромную жизнь? В конечном итоге он все еще наследник своей семьи, лишившейся главы.
Всем в гостиной было понятно, что императрица решила немного подшутить. Герцог Гэрди с достоинством выдержал вызов и серьезно ответил:
Ваше Величество, но ведь тогда он врядли сможет сравняться со своей возлюбленной в положении
Ох, да понял я, понял! Аэрдэн едва сдержался, чтобы не закатить глаза, видя подобный цирк. Что говорить Ауэндэн умом не понять! Он чувствовал, что если еще немного по артачиться, то угодит в куда большую ловушку, чем ответственность за Орден, Врата и дипломатические связи с Роахом. (а уже не дофига ли?). Я приму пост Великого Магистра. Надеюсь первое время ваше сиятельство, герцог Шэлдон, поддержит меня мудрым советом.
Конечно. Разве я могу дать опозориться возможному претенденту на руку моей внучки?
Итак, как только все будет готово и вы официально принесете мне вассальные клятвы, я сразу открою вам все наши планы в отношении Роаха, Ордена Братства Ветров и новоиспеченной вампирской Владыки. А пока, раз все согласны с моими условиями, вам пожалуй пора идти на выручку к Сэе. Мне только что передали ее местонахождение. сказала Милена вновь став серьезной.
Благодарю за оказанную честь, Ваше Величество. проговорил Аэрдэн, поднимаясь со своего места.
Хоть технически он еще не принес Клятву верности, однако и ежу было понятно, что они с братом оба уже не отвертятся от милости Ауэндэн. Все ради Сэи.
Алиль тоже поднялся и поддержал брата:
Благодарю, императрица. Надеюсь на плодотворное сотрудничество!
Я рада, что мы пришли к взаимному соглашению. Я попрошу подождать вас в коридоре, перед отбытием мне необходимо переговорить со Столпами Мира наедине. После к вам присоединиться Почтеннейший И-Эйни и вы отправитесь спасать свою драгоценную подопечную.
Попрощавшись с императрицей, уже в коридоре за дверьми гостиной, где проходила аудиенция, Аэрдэн дал волю чувствам:
Как же руки чесались сразу вцепиться в И-Эйни! он сжал кулаки и тряхнул головой.
Алиль поддержал брата в этом негодовании. Он и сам испытывал к рогатому Столпу Мира весь спектр деструктивных намерений.
Полностью солидарен. кивнул Алиль и задумчиво добавилУдивляюсь, что не последовала вспышка неконтролируемого гнева.
Хоть он и старался сдерживаться, однако обычно эмоции подобной силы, что он испытал в присутствии сэиного палача неизбежно вызывали срыв. Разумеется в присутствии Аэрдэна это было менее заметно и разрушительно. Но ведь в этот раз и брат был полностью солидарен в чувствах с Алилем. Видно благодаря единению магических сил контроль над собственными способностями у Алиля тоже значительно возрос. Это не могло не радовать.
Думаю твой фокус с испепелением окружающего пространства не подействовал бы ни на кого из присутствующих. не преминул поддеть брата Аэрдэн.
Возможно потому я и сдержался. беззлобно парировал Алиль.
Светловолосый маг заулыбался:
О, а мой братик отличный политик. Твои подданные, что мнят тебя безбашенным тираном диву бы дались.
Однако Алиль ответил ему очень серьезно. Ему необходимо было облечь в слова все то удивление, что он пережил от встречи сразу с тремя непостижимыми существами одновременно. Хорошо, что это была встреча для мирных переговоров, а не на поле брани. Алиль даже представлять не хотел боевые возможности Столпов Мира, как и самой, кажущейся такой хрупкой, Милены Ауэндэн.
Просто я вижу, что соревноваться в тщеславии с существами, которые правят Тэмром попросту не имеет никакого смысла. Их магическая сила за пределами моего воображения.
Как и моего. Да и большинства живущих на Тэмре магов, включая всю свору Магистров, Великих и не очень. Аэрдэн намеренно взял беззаботный тон.
Он понимал, что хоть Алиль и старается, однако тому все еще не просто принять внезапное появление силы, способной довлеть над ним. Особенно, когда он значительно превзошел сам себя во время активации Аркана Роаха. Все-таки существование таких магических тяжеловесов, как Ауэндэн и их приближенные весьма уязвляет самолюбие даже тех, кто знает о них с рождения. Что уж говорить про единоличного правителя собственного мира.
Чем дольше вы тут воркуете, мальчики, тем больше шансов упустить вашу "принцессу в беде". раздался позади братьев насмешливый голос демона И-Эйни.
Тот стоял, небрежно прислонившись к стене рядом с белой дверью и видно уже некоторое время слушал диалог братьев. Он посверлил двух напрягшихся магов своими хищными глазами и прямо спросил:
Ну что, вы будете воздавать мне по заслугам за содеянное? Или мы сразу отправимся за девочкой Сомахт?
Отправляемся.
Хорошо, тогда милости прошу. демон указал на мгновенно раскрывшийся рядом с ним портал.
22 Встреча с монстром
Холодное просторное помещение, выложенное отполированными до зеркальной глади черными камнями. В каждой поверхности видно искаженное отражение. Кого? Кто это чудовище? Пепельно-серая кожа, черные провалы глаз и в них горящие холодным золотом зрачки. Лысый череп без волос. Правда лицо с прежними чертами, хоть и лишившееся бровей. Острый, настороженный взгляд, полный боли, отчаяния, гнева, но и какой-то жестокой мудростью. В глазах вспыхивали образы окружающего пространства до боли резкие, они разрушительно вторгались в сознание, не давая сосредоточиться ни на одном из предметов. От насыщенности поступающей информации казалось, что мозг вот-вот не выдержит и сознание разлетиться на мириады крошечных осколков. И помимо всей этой какофонии образов, звуков и запахов чье-то тяжеловесное обременяющее присутствие.
Кто здесь? странные клокочущие звуки вместо голоса.
Едва слышный, но хлесткий, словно шипение змеи, упреждающее нападение, шепот:
Тот, кто может облегчить твои страдания.
Золотые зрачки метнулись к источнику шепота так быстро, что в темноте за ними остался световой шлейф. Это ясно уловила Сэя в отражениях. Но там, откуда пришел ответ лишь пустота. Несмотря на обостренные до предела чувства, тело чудовища не смогло ни увидеть говорившего, ни определить его намерения. Сэя ощутила гнев в своем сознании. Ее новая сущность не желала смириться с поражением. Тем более что присутствие стало будто бы ощутимее. Сэя медленно попыталась подняться на ноги. Ее тело сначала слушалось плохо. Но волевые импульсы, что Сэя вкладывала в движение каждого сустава, каждой мышцы давали ей четкое и полное представление о ее новом теле. А гнев придавали ее решимости необыкновенную остроту. Всего несколько секунд и мозг полностью проанализировал новые возможности и готов был эффективно управлять телом, в которое теперь была облачена душа девушки. В это же время в голове у Сэи с невероятной скоростью пронеслось осознание тех способностей, что ныне были ей даны. Наверное столь ценный подарок на свое рождение получали отнюдь не многиезнание о своих возможностях. Но что более всего удивило девушку, так это диапазон могущества ее тела.