Осталось лишь несколько формальностей. Проговорил советник. Алиль кивнул. Я думаю в последний день Съезда уместно будет назначить титулы королев. Первой королевой станет принцесса Эвильена?
Да, Авлит, разумеется она. Принцесса Сирхида лучшая претендентка на эту роль. Далее принцессы Авьель, Лилиана и Райхана. И подготовь вот этот документ. Император протянул советнику бумагу.
Тот бережно взял ее и пробежав по документу глазами уставился на собеседника с выражением шока:
Повелитель? Это приказ о восстановлении титула императрицы?
Да. Что-то не так? невозмутимо сказал Алиль.
И кому уготован этот титул?
Сэе.
Девушка, стоящая сейчас прямо за спиной Алиля, вздрогнула и ошарашено посмотрела на него. "Что он только что сказал?" пронеслось в ее голове.
Я не думаюначал было советник, но император резко прервал его:
Воздержись от комментариев по этому поводу. Я все решил. Исполняй.
Авлит посмотрел на императора долгим взглядом и опустившись перед тем на колени твердо проговорил:
Леди Сэя недостойна стать императрицей, Повелитель! Она же никто! Пусть она и ведьма с Тэмра. Но ведь она даже не принадлежит к королевскому роду.
Что я слышу? Ты смеешь решать за меня чего достойна моя возлюбленная, а чего нет? Ты уверен, что знаешь это лучше меня самого? прорычал Алиль.
Можете меня казнить. Я говорю что думаю. Это моя обязанность перед вами. Возможно многое в вашем сердце остается для меня тайной. Однако для Роаха ведьма, пусть и Золотая Леди на данный момент бесполезна. Нам нужны силы правящих семей. Если бы к леди Сэе прилагались хоть какие-то политические перспективы я первый бы выступил за водружение на ее чело диадемы императрицы. Но это не так, Повелитель! И если ваше сердце прикипело к девушке, то сделайте ее своей наложницей.
Лицо императора было чернее тучи. Он рывком поднялся с места и зловещая давящая аура начала распространяться вокруг него невидимыми всполохами бушующей стихии. Он приблизился к Авлиту, склоненному в позе полной покорности и мучительно медленно занес свою руку для удара. В руке образовался огненный кнут, потрескивающий силой и напоенный вдоволь гневом хозяина. Однако карающая длань не обрушилась на голову верного помощника. Между мужчинами сразу встала Сэя. Она была спокойна и понимала, что сейчас решается ее судьба, а также отношение к ней повелителя Лиарха.
Остановись, Алиль! Он прав.
Что? взревел в бешенстве черноволосый мужчина, однако девушка видела как гнев в его глазах сменился на негодование, но уже более сдержанное. Кровавая пелена спала. Огненный кнут рассеялся.
Что слышал! Он прав. Я не собираюсь становиться императрицей. Я внебрачная дочь и не могу дать тебе той силы, что должна быть у твоей спутницы. У меня есть только моя магия. Более того, я не могу дать тебе того, что ты хочешьмое сердце непостоянно и рано или поздно мы расстанемся!
Слово "расставание" кажется было единственным запрещенным для Сэи.
Замолчи! рыкнул мужчина, схватил ее за плечи и встряхнул.
Довольно ощутимо между прочим. Девушка слабо удивилась, что ее голова не оторвалась от шеи. Глаза Алиля вперились в нее словно пронзая насквозь и он медленно, отчеканивая каждое слово проговорил:
Только посмей отказаться от меня и познаешь мой гнев! Поняла?
Тут даже Сэю проняло. Уж больно мрачная и подавляющая аура распространялась сейчас вокруг мужчины, выжигая всякую решимость. Да, она не собиралась слепо доверяться ему, но и становиться его врагом не входило в ее планы.
Поняла. Стараясь говорить спокойно ответила девушка.
Ночью Алиль был нескончаемо терпелив и ласков. Он словно позабыл о несогласии Сэи стать его императрицей и вел себя как ни в чем не бывало.
Ты поразительная, Сэя. Для меня ты как исцеляющий нектар. Я пью тебя и не могу насытиться. Вот бы ночь длилась вечно.
Завтра будет новая ночь. Улыбнулась девушка, стараясь ничем не выдать своих тревог.
Да, но завтра мне придется лицемерно играть гостеприимного хозяина. Ненавижу эти Съезды.
Но ведь они необходимы.
Так и есть. Сэя, мне придется в эти дни уделить внимание девушкам в моем гареме и их семьям. Я вынужден буду отдалиться от тебя на это время.
Я понимаю. Ты император, у тебя есть обязанности.
Ты ты не расстроишься из-за этого? спросил Алиль, испытующе смотря в глаза своей возлюбленной.
Если он увидит хоть тень в ее взгляде, то возможно отменит всю эту возню. Он бы предпочел сначала объявить Сэю императрицей, а лишь затем назначить королев.
Я вовсе не ребенок, Алиль. нежно улыбнулась девушка, видя как озабочен ее мнением этот черноволосый тиран, что на первых порах более походил бессердечную статую.
Сейчас он очень напоминал Сэе ее брата, с его вечной заботой о ее благополучии. И кажется, как и Дэни, Алиль может совершить ради нее огромную глупость. Девушка стоически не дала сожалению проявиться на ее лице.
Хорошо. А в последний день я представлю тебя как будущую императрицу.
Но Алильимператор прервал ее речь нетерпеливым поцелуем, а после сказал:
Шшш Слышать не желаю твоих возражений! Если ты переживаешь из-за обязанностей, то не стоит. Твой титул будет означать лишь мое к тебе отношение, но я не стану заставлять тебя вникать в правление. И ограничивать не стану. Ты будешь самой свободной из когда-либо известных правительниц Роаха.
Какой ты все-таки упрямый! вздохнула девушка и решила больше не спорить.
Незачем портить прекрасную ночь глупыми ссорами. Тем более что все уже предопределено.
На следующее утро начался Съезд. Сэя выступала среди Теневой Охраны, так как ее Невидимость была куда совершеннее, чем у местных. Ей не составляло труда наблюдать за происходящим, не показываясь на глаза.
Хоть Сэя и обещала императору, что не станет расстраиваться из-за его вынужденного отдаления, хоть и сказала, что все прекрасно понимает, но все оказалось не так просто. Этот Съезд, вынужденное любезное поведение Алиля по отношению к роахской знати и еще его нездоровое желание сделать ее императрицей заставило Сэю хорошенько призадуматься над тем, что происходит. К тому же слова Авлита не выходили у нее из головы.
На самом деле Сэе невероятно больно было видеть императора, сидящего рядом с предполагаемой главной королевой Лиарха. Что-то говорящего ей, отчего та мило заливалась румянцем. Видеть, как он представляет нескольких невероятных по красоте и стати девушек в качестве будущих матерей его наследников. Как выказывает уважение их семьям.
Этих девушек поддерживают влиятельные люди этого мира. Место каждой из них рядом с императором обосновано и дает ему преимущества. Сэя не такая. У нее нет семьи, нет влияния. Она никто. Кроме странной ничем не подкрепленной симпатии мужчины у нее ничего нет. Ей попросту нечего дать императору. Сэе стало невыносимо больно от собственной никчемности.
Но помимо ситуации с Алилем болью всплыла и ситуация с Дэни. А ведь и с братом все было так же. Как под копирку! Из-за нее он потерял положение на Тэмре, ради ее защиты бросился в опасные приключения, завел дела с теневым миром Скрытых Храмов. И она, Сэя, так же ничего не могла дать брату, кроме своей любви.
Она, словно проклятие, разрушала жизни уже двух дорогих ей людей.
Нет! Так больше продолжаться не может. Сэе необходимо перестать плыть по течению, нужно было начать действовать. Пусть у нее не было шанса обрести счастье без Дэни и Алиля, но их она обязана освободить от собственной никчемности, что тянет их вниз. Девушка приняла окончательное решение. Она и не подумала ни с кем посоветоваться. Тем более ей казалось, что всякое промедление с ее стороны непременно обернется катастрофой.
Надо уходить отсюда, срочно! Из дворца, из этого мира Надо бежать от Алиля. Бежать от Дэни. Нельзя снова становиться для них обузой. "Время жечь мосты" решилась Сэя.
После приема, Алиль вернулся в свои покои и увидел там Сэю, уже привычно сидящую на каменных перилах арочного окна. Девушка смотрела куда-то вдаль. Но стоило мужчине войти, как она взглянула в его сторону, соскочила со своего места и подойдя ближе, доверчиво прижалась к нему, обнимая. Алиль от подобного мгновенно растаял и почувствовал как рассеивается, навалившаяся за беспокойный день усталость. Он с удовольствием ответил на объятия Сэи.