Хамид выругался.
Только не говори мне, что ты забралась внутрь грузовика с группой рабынь гулаков.
Я слегка нахмурилась.
Конечно, нет. Ты меня обижаешь. Я на крыше грузовика.
Он что-то прорычал, и я услышала мужской смех. Судя по всему, это был Марио, один из воинов, с которым мы работали по этому заданию вместе с его парой Анной. Мы проверили в Панаме две недели, и по просьбе правительства нам требовалось оборвать работорговлю людьми. Но это оказалось куда более сложным, чем любое дело, что мы имели с гулаками ранее. Эти же гулаки умудрились избегать нас. Вплоть до этого момента.
Это не смешная история, сердитым голосом сказал он. Где ты сейчас?
Я не совсем уверена. Мы были на трассе номер один, но потом свернули направо с главной дороги после я включила карту на телефоне. Как же назывался этот город?
Чипо? спросил Хамид.
Точно. Откуда ты знаешь?
Он тягостно вздохнул.
Потому что мы в пяти минутах езды от тебя.
Я улыбнулась, глядя в звёздное небо.
Знаешь что? У нас уже такая гармония, что иногда это совершенно жутко.
Ужасающе, пробормотал он.
Грузовик замедлился и резко свернул налево на грязную просёлочную дорогу. Впереди я смогла разглядеть огни и очертания, похожие на дом.
Похоже, мы достигли пункта назначения, торопливо прошептала я в телефон. Вам парни лучше поторопиться, а то пропустите всё веселье.
Держись в тени, и не вмешивайся, пока мы не приедем, приказал Хамид.
Упс. Мне пора, сказала я, когда грузовик начал парковаться перед двухэтажным зданием. Люблю тебя.
Я сбросила звонок и запихнула телефон в задний карман. Не поднимая головы, я осмотрела пустой грязный двор, который был освещён одним фонарём, висевшим над входной дверью. В окнах первого этажа горел свет, но второй этаж был тёмным. Я понадеялась, что наверху никого не было, кто мог бы посмотреть вниз и увидеть меня на крыше грузовика.
Двери грузовика открылись и два гулака вышли из кабины. Водитель обошёл грузовик спереди и направился к пассажирской стороне. Там он передал второму гулаку связку ключей.
Отопри подвал и приготовь клетки, раздался приказной глубокий голос, от которого у меня заскрежетали барабанные перепонки. Я помогу Броку и Ганду выгрузить груз.
Когда мы встречаемся с покупателем? поинтересовался второй гулак.
Завтра ночью.
Я стиснула зубы, услышав, что они называли девушек грузом. Одному богу только известно, сколько людей они привозили уже и где эти люди в итоге оказались. Я с огромным удовольствием прикрою эту операцию и сожгу место дотла.
Второй гулак замешкался.
Покупатель потребовал десять девушек. Что будешь делать с двумя лишними?
Водитель грузовика тошнотворно рассмеялся.
Они для нас.
Ярость ослепила меня на несколько секунд. И в следующий миг я уже была на ногах и спрыгивала с грузовика.
Я тихо приземлилась позади водителя и прежде чем его дружки смогли предупредить его, мой меч рассёк его толстую шею. Второму гулаку оставалось только наблюдать, как голова водилы приземлилась на капот и скатилась на другую сторону.
Его потрясённый взгляд вернулся ко мне, и он схватился за короткий меч, пристёгнутый к поясу. Я позволила ему вынуть меч из ножен, а затем бросилась в атаку.
Мой меч отрубил рабочую руку по локоть, и гулак взревел. Он в неверии уставился на свою руку и оружие, лежавшие на земле у его ног. Схватившись за обрубок своей руки, он бросился бежать, раскрыв свои чешуйчатые крылья за спиной.
Я поймала его раньше, чем он достиг переднего бампера грузовика. Всего одного жёсткого удара меж крыльев хватило, чтобы пронзить его сердце. Он издал хлюпающий звук и лицом рухнул в грязь.
В задней части грузовика раздался стук. Я отыскала ключи на земле и подбежала к двойным дверям, которые были заперты на замок. Я вставила ключ в замок, отперла и отбросила его на землю. Затем распахнула одну дверь, убедившись, что стою за нею, вне поля зрения.
Давно пора, гулак выпрыгнул из грузовика. Какого хрена так долго?
Я вышла из-за двери.
Они были заняты смертью.
Кто? выпалил он, его рептилоидные глаза широко распахнулись.
В любое другое время я, возможно, и поиграла бы с ним немного, но грузовик был полон девушек, которых надо защитить. Да и ещё один гулак, с которым надо было разобраться. Я вонзила меч глубоко в его грудь, и он обмяк, не произнеся больше ни слова.
Я подняла глаза на открытую дверь грузовика, но другого гулака не было видно. Внутри я слышала всхлипы и звуки перемещения тел.
Тебе некуда бежать, выкрикнула я, вытирая меч об брюки мёртвого гулака у моих ног. Если заставишь меня войти внутрь, ничем хорошим для тебя это не закончится.
Если я выйду, ты убьёшь меня, как убила Брока, заорал гулак.
Нет, не убью.
Я и не врала. Мне надо было оставить как минимум одного из них живым, чтобы тот поведал нам остальные детали операции. Слишком уж серьёзная была схема, чтоб ограничиться одним этим адресом.
Но если ты не выйдешь до прибытия моей команды, буквально через минуту-две, гарантирую, что они будут не столь любезны, как я.
Как только слова слетели с моих губ, я услышала отдалённый звук двигателя.
Я слышу, что они уже близко. Лучше побыстрее соображай.
Гулак зарычал в отчаянном гневе, и я подумала, что он собирается выбрать путь борьбы. Но через несколько секунд он появился в дверном проёме и бросил свой меч на землю. Он выпрыгнул из грузовика и поднял руки в жесте «сдаюсь».
Лицом на землю, приказала я, почувствовав первые весточки осознания в разуме, говорящие о том, что моя пара была поблизости.
Гулак безропотно подчинился. Не отрывая от него взгляд, я позвала девушек на испанском, давая им знать, что они в безопасности. Одна миловидная блондинка выглянула из кузова, и слёзы потекли по её грязным щекам, как только она увидела меня.
Ты ты американка? спросила она, в её голосе послышался южный акцент.
Да.
Ох, слава Богу! она выпрыгнула из машины, невзирая на пластиковые наручники, сковавшие её запястья. Пожалуйста, увези нас из этой адской дыры.
Не успела я ей ответить, как вдруг раздался рёв чёрного пикапа и тот резко остановился у грузовика. Открылась пассажирская дверь, и в следующий миг Хамид уже стоял рядом со мной. Его глаза были широко распахнуты, и выглядел он так, словно всю дорогу теребил руками волосы.
Я же сказал тебе, не вылезать, грозно сказал он, словно девушки тут и не было.
Я беззастенчиво пожала плечами.
Я и не собиралась, но ситуация вынудила меня приступить к немедленному реагированию.
Хамид прищурил глаза.
И это потребовало от тебя убить всех четырёх гулаков самой, не дожидаясь нас?
Не всех, я указала на сдавшегося. Одного я оставила в живых для допроса.
Марио усмехнулся, проходя мимо нас к моему пленнику.
Спасибо, что хоть одного оставила.
Всегда пожалуйста.
Я бросила меч на землю и, приподнявшись на цыпочки, обхватила руками шею моей хмурой пары. Он был расстроен, но позволил мне притянуть его голову к себе. Как только наши губы встретились, он жадно ответил на поцелуй, словно мы не виделись много недель, а не всего несколько часов.
За месяцы, проведённые вместе, я узнала, что опасность и схватки возбуждали Хамида так же сильно, как и меня. Я путешествовала по миру, охотясь за плохими парнями и проводя каждую ночь в объятиях моей ненасытной и чертовски сексуальной пары. Ага, я официально стала самой счастливой девушкой на планете.
После того грандиозного столкновения с Алароном, мы с Хамидом провели неделю в Весторне в присутствии всего состава Совета и команды ученых и научных сотрудников. Меня обследовали вдоль и поперёк и опрашивали до тех пор, пока я едва не сорвалась и не начала орать на каждого, кто приближался ко мне. Именно в тот момент Хамид поставил точку и заявил, что с нас хватит. Если им нужно было узнать что-то ещё, они могут пересматривать записи всех событий. Мы отправились на заслуженный отдых.
Мы покинули Весторн и провели наедине две восхитительные недели в уединенном оазисе в Калахари, куда он обещал меня отвезти. Мы проводили дни, купаясь голышом в крошечном озере или нежась в тени. А наши ночив занятиях любовью на песке под звёздами. Это было подобие Рая на Земле, насколько я могла представить.