Полагаю, я никогда особо не думала о том из чего сделан барьер, призналась я.
Если быть честной, у меня было мало причин думать о барьере до начала всего этого. Я уже и так знала о нём больше, чем когда-либо хотела.
После знакомства со всеми, мы сели, и команда приступила к делу. Следующие два часа они задавали вопрос за вопросом о ночи, когда мы попали под заклинание. Каждый нюанс, казался, важен им, начиная с точной последовательности событий, вплоть до того, что на нас было надето в это время. Я ответила на всё, пока Мария не спросила, не были ли у меня тогда благоприятные для зачатия дни.
А это какое отношение имеет к делу? требовательно спросила я.
В некоторых культурах, женщины считаются более восприимчивы к магии во время их фертильного периода, объяснила она.
Стараясь избегать взгляда Хамида, я ответила:
Нет. У меня не было фертильного периода.
Учёный кивнула, но вид у неё был чуть ли не разочарованный. Слава богу, кто-то другой решил повести опрос в другое русло.
После вопросов пошли тесты. В основном они состояли в том, что Хамид или я, или мы оба стояли в центре зала в то время, как ведьмаки по очереди «экзаменовали» магию, подобно тому, что Ориас делал с нами в Лос-Анджелесе. И хотя ни один тест не был насильственным, я была более чем готова свалить оттуда, когда Шарлотта позвала нас на обеденный перерыв.
Я направилась в столовую, где стала объектом множества любопытных взглядов. Казалось, все до одного знали о магическом испытании, происходящем сегодня на арене, и что я была одной из подопытных кроликов. Из-за ощущения неловкости от такого внимания, я схватила бутылку воды и пошла к себе. В годы подготовки, будучи стажёром, я любила быть в центре внимания, но я очень быстро усвоила, что не всё внимание было хорошим.
Я переоделась в спортивную одежду и решила пробежаться до озера и обратно. Почти никто не пользовался этой дорогой, поскольку Сары и других ребят не было дома, так что всё это место было в моём полном распоряжении. Меня это вполне устраивало, потому что я была не в настроении для какой-либо компании.
Когда пришло время возвращаться на арену, я буквально заставила себя вернуться в комнату, принять душ и переодеться. Как и следовало ожидать, я явилась туда последней. Взгляд, которым одарил меня Хамид, когда я вошла в здание, говорил, что он уже планировал было пойти искать меня.
Он встретил меня на полпути до зала, озабоченность оставила неизгладимый след на его лице.
Ты как?
Отлично, сказала я с вымученной лёгкостью.
Он нахмурил брови.
Если тебе нужен более длительный перерыв, ты не должна
Со мной не надо нянчиться, ответила я более резко, чем планировала. Смягчив свой тон, я сказала:Если ты готов, готова и я. Так что давай сделаем это.
Чем скорее мы покончим с этим, тем быстрее я смогу выбраться отсюда. За обеденное время я решила принять предложение Сары остановиться в их доме, и с нетерпением ждала умиротворённой ночи в одиночестве у озера.
Мы с Хамидом заняли наши места в центре зала и вынесли ещё один раунд магических тестов. Вторая половина дня подходила к концу, как и моё терпение, и я уже сомневалась, что не откушу кому-нибудь голову, кто следующим попытается провести со мной очередное заклинание.
Думаю, на сегодня достаточно, сказала Шарлотта, которая похоже была неофициальным лидером группы. Мы за ночь обработаем результаты и завтра утром соберёмся заново.
Великолепно, пробормотала я, уже повернувшись к выходу.
Я бы хотел провести ещё один тест, если не возражаете, вызвался Бастиан.
На несколько секунд я закрыла глаза, а потом снова повернулась ко всем лицом.
Подождать не может?
Ведьмак, извиняясь, улыбнулся мне.
Это займёт всего несколько минут, клянусь, и это может оказаться весьма полезным в нашем вечернем обсуждении.
Хорошо. Все мы были здесь по одной причинесоздать новое заклинание, чтобы заменить то, что лежало теперь на мне с Хамидом. Если тест Бастиана сможет помочь им выяснить, как это сделать, я не стану противиться.
Бастиан попросил меня с Хамидом встать друг к другу спиной и взяться за руки, заведя их назад. И хотя я не могла видеть Хамида, то, как он держал меня за руки, ощущалось крайне интимным. Каждое нервное окончание в моих руках, казалось, покалывало от физического контакта, и моё сердце странным образом затрепетало. Я никогда ещё подобного не испытывала, и мне захотелось прильнуть к нему и в то же самое время сбежать.
Ведьмак обошёл нас, положив кристаллы на пол в виде круга, в центре которого мы теперь стояли. Закончив, он встал передо мной.
Это заклинание призвано скопировать магическую связь между вами. Оно не заменит существующее заклинание, но мы сможем изучить его и вполне возможно использовать как копию для создания нового.
Понятно, ответила я.
Бастиан отступил и начал произносить заклинание нараспев, и через минуту кристаллы стали источать яркое белое свечение. Это немного напомнило мне кристаллы из церемонии призыва, и я нервно сомкнула пальцы вокруг руки Хамида. Он не обмолвился ни словом, но стал большим пальцем поглаживать мои ладони в медленном успокаивающем узоре. Не в силах выдернуть руки, я стояла и твердила себе, что вовсе не была успокоена его прикосновением.
Я вздрогнула, когда резкий укол боли обрушился на голову. Боль прошла в считанную секунду, но оказалась достаточно серьёзной, чтобы я закрыла глаза от приступа.
Когда боль пронзила голову второй раз, вспышка была сильнее, и я резко втянула воздух. И снова боль исчезла в мгновение ока, но я напряглась в ожидании следующей волны.
Чёрт! заорала я, когда жгучая боль расцвела в моей голове.
Казалось, будто кто-то вонзил нож прямо в моё глазное яблоко. Всё моё тело ослабло, и единственное, что удерживало меня на ногахХамид.
Прекращай, яростно рявкнул Хамид.
Секундой позже, он отпустил мои руки и, развернувшись, поймал меня раньше, чем я рухнула унизительной грудой.
Всё закончилось, хрипло прошептал он мне на ухо. Прости. Если бы я знал, что это причинит тебе боль, я бы не позволил ему провести этот обряд.
Я кивнула, но прошла целая минута, прежде чем я смогла заговорить и самостоятельно стоять на ногах. У меня не было выбора, кроме как стоять спиной прижатой к груди Хамида, когда он обнимал меня. Если я посчитала держаться за руки интимным моментом, то это не шло ни в какое сравнение с ощущениями, наводнившими меня сейчас.
Как только я смогла двигаться, я вышла из его объятия. Сощурив глаза, я посмотрела на Бастиана. Я сократила несколько метров между нами, размахнулась и ударила его.
Он отшатнулся назад, зажав руками разбитый нос, а я последовала за ним. Прежде чем я успела нанести второй удар, Хамид схватил меня сзади и оттянул от стонущего ведьмака.
Отпусти меня, заорала я, безуспешно пытаясь вырваться из его хватки.
Хамид развернул нас, так что я больше не могла видеть Бастиана.
Успокойся.
Давай тебе воткнём в глаз раскалённую кочергу и посмотрим каким спокойным ты будешь, прошипела я сквозь стиснутые зубы.
Его тело застыло.
Это так ощущалось?
Я перестала бороться, коль уж смысла в этом не было.
Я так понимаю, это значит, что ты никакой боли не испытывал.
Было немного больно, но ничего из того, что ты описала.
Повезло тебе, мрачно ответила я. А теперь не мог бы ты отпустить меня?
Обещаешь не нападать на Бастиана? спросил он, не ослабляя свою хватку на мне.
Если только он снова не подойдёт ко мне.
Я проконтролирую, чтобы этого не случилось, голос Хамида принял жёсткую грань, благодаря которой я поверила, что он сдержит своё слово.
Он опустил руки, выпуская меня.
Я поправила рубашку и повернулась ко всем лицом.
А теперь если вы извините меня, на сегодня с меня хватит быть вашей лабораторной крысой.
Бросив на Бастиана испепеляющий взгляд, я резко развернулась и зашагала к двери. Я едва прошла пару метров, когда меня резко дёрнуло назад.
Я развернулась, оскалив зубы, чтобы поинтересоваться у Хамида, какого хрена он творил. Но он стоял на том же месте, где я оставила его. Он в замешательстве нахмурился и уставился на меня.