Рауль подождал, пока дверь за ними не закрылась, и только потом отпустил меня.
Зачем ты меня остановил? требовательно спросила я.
Он вернулся к приготовлению бутерброда.
Ты не ровня Хамиду, и сама прекрасно это знаешь. И я не мог позволить тебе попытаться ударить ведущего следователя Совета в лицо.
Я не стала бы целиться в лицо, пылко парировала я, не став добавлять, что другие части тела были более досягаемы для меня.
Рауль вздохнул.
Мне придётся просить вас двоих взять таймаут?
Я скрестила руки.
Только если он попытается отстранить меня от моей работы. Я буду держаться вне их расследования, но я не позволю относиться ко мне как к неподготовленному ребёнку.
Знаю. И я поговорю с ним, он взял свой бутерброд.
Хорошо, я снова села на стул и заставила себя утихомириться. Я и не знала, что Ориас в городе.
Ориас жил в пустыне за городом Альбукерке. Скорешиться у нас как-то не получилось, учитывая, что он связал меня магией и всё такое. Он был заносчивым придурком, но при этом был могущественным ведьмаком, и он неоднократно помогал Мохири. По последним данным, он восстановил здание, которое было разрушено во время нападения вампиров, и вернулся в Нью-Мексико.
Сейчас Ориас предпочитает держаться в тени, Рауль схватил стакан из шкафа и налил немного воды из холодильника. Мне, вероятно, придётся поработать с Хамидом некоторое время, так что я организую патрульные группы, чтобы уравновесить своё отсутствие.
И это значит, что я не буду заточена в доме как плохая маленькая девочка? сухо поинтересовалась я.
Он улыбнулся.
До тех пор пока ты держишь обещание не бить Хамида.
Я состроила гримасу.
Не могу этого обещать. Клянусь, ему доставляет удовольствие смотреть, как далеко он может толкнуть меня. Девочка может многое стерпеть, прежде чем она сорвётся.
Он однозначно знает на какие твои кнопки жать. Ещё никого не встречал, кто мог бы так просто завести тебя. Он и суток тут не пробыл, а ты уже готова физически с ним расправиться.
Мне ненавистно было это признавать, но Рауль был прав. Я и раньше сталкивалась с высокомерными мужчинами, но никто из них не раздражал меня так, как Хамид. Может быть, всё дело было в том, что я создала его образ в своей голове и созидала его с момента нашей первой встречи, а настоящая версия не ужилась с фантазией. Физически он был прекрасен, но его индивидуальность расхолаживала всё физическое влечение, которое я испытывала к нему.
Я пожала плечами.
Полагаю, некоторые люди просто не совместимы.
Рауль сделал большой глоток воды.
Понимаю, что это не идеальная ситуация, и Хамид может быть немного несносен, но он лучший в своём деле. Делай свою работу и держись от него подальше. Он довольно скоро уедет.
Немного несносен? Мне хотелось рассмеяться Раулю в лицо от его описания Хамида. Вместо этого, я кивнула. Это расследование было гораздо важнее моего ущемлённого или раздутого эго Хамида. Я приняла совет Рауля и решила избегать нашего гостя, чтобы тот смог сосредоточиться исключительно на своей работе. Чем меньше я буду видеть Хамида, тем счастливее буду.
* * *
Я заглушила двигатель мотоцикла у гаража и сняла шлем, скривив лицо от того, что мои волосы торчали во все стороны. Я могла лишь вообразить, насколько плохо выглядела после последних нескольких часов. Я пробежалась пальцами по волосам и застонала, ощутив липкую влажность, пропитавшую ряд прядей. От крови вампира было чертовски сложно избавиться, как только она начинала высыхать.
Я слезла с мотоцикла и положила шлем на сидение. Пройдя сквозь гараж, я вошла на кухню. Обычно по ночам в доме было тихо, исключением обычно были те, кто работал в зале управления. Я была удивлена, когда вошла в кухню и увидела Вивиан, сидящей за обеденным столом и работающей за ноутбуком. С момента прибытия Хамида три дня назад, я ни минуты с ней не провела. Негативной стороной избегания встречи с ним стало то, что он постоянно был с Вивиан, поэтому я не особо часто её видела. Он может и был колоссальным дубиной, но мне нравилась Вивиан.
Вивиан подняла голову, когда я вошла. Её глаза широко распахнулись, и затем она разразилась смехом.
Я бросила ключи на столешницу.
Так плохо, да?
Очень не хочется видеть другого парня, сказала она, широко улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ.
Другой парень теперь кучка пепла, вместе с его тремя дружками.
Из другой части дома послышались мужские голоса, и я посмотрела в том направлении. Рауль вошёл в гостиную в компании Хамида и Ориаса. Они резко остановились, увидев меня. У всех были разные выражения на лицах. Рауль, похоже, забавлялся, Ориас выглядел удивлённым, а Хамид нахмурился. Неужели я заметила в его глазах беспокойство? Ну, конечно же, нет. Я моргнула, и видение исчезло.
За три года, с момента нашей последней встречи, Ориас ни капельки не изменился. На нём был тёмно-синий костюм, за минусом галстука. И его длинные чёрные волосы были убраны назад. Я была более чем уверена, что он был коренным американцем, но времени обсудить наши родословные у нас не нашлось.
Он прищурил свои чёрные глаза, глядя на меня, когда вдруг узнал меня.
Как вижу, опять сеешь хаос, протяжно вымолвил он.
Я вздёрнула подбородок в сторону футляра, висевшего на его плече. В нём он держал демона, которого использовал для подпитки своей силы.
Как вижу, всё ещё таскаешься со своим маленьким питомцем.
Вивиан перевела взгляд с меня на ведьмака.
Вы двое знаете друг друга?
Мы с Ориасом давно знакомы, сказала я.
Бесспорно, он прочистил горло и покровительственно положил руку на футляр. Всего один визит в мой дом, и ты со своими друзьями умудрилась разворотить мою приёмную, перепугать полдюжины клиентов, а одного даже убить. А потом после поклонников Принца, пришедших нести возмездие, мне пришлось выстраивать свой дом заново.
Не мы затеяли ту драку, возразила я. Но, уж точно, закончили мы её.
Погоди, Вивиан уставилась на меня. Ты убила Принца Стефана?
К сожалению, нет. Я помогла, но большую часть работы сделала Сара.
Принц Стефан был матёрым вампиром, больше ста пятидесяти лет, который оказался крайне талантлив в увиливании от наших воинов. Во время нашего первого и последнего визита к Ориасу, туда явился Принц и напал на Сару. Нам с ней пришлось отбиваться от него, но именно она убила его. Когда-нибудь я тоже повстречаю такого же, как Принц вампира, и это убийство будет на моём счету.
Вивиан признательно кивнула.
Выступить против вампира столь сильного, это впечатляюще для такого юного воина.
Вообще-то, тогда я была ещё стажёром.
Я чувствовала, как Хамид наблюдает за мной, и я устояла от жгучего желания бросить на него самодовольный взгляд. Я поставила себе цель: избегать его насколько это было возможно. А это оказалось не такой уж простой задачей с тем, чьё присутствие, казалось, заполняло каждую комнату, куда он входил.
Ты и впрямь как юный Николас, сказала Вивиан, став моей новой любимицей.
Рауль обвёл меня взмахом руки.
А я вообще хочу знать?
Я опустила взгляд на свою одежду, которая была покрыта кровью.
Мы обнаружили четырёх вампиров, вынюхивающих вокруг приюта для бездомных. Вероятно, они посчитали, что нашли лёгкий перекус. Как видишь, без драки они не сдались.
Он взглянул на часы.
Твоя ночь уже и так оказалась напряжённой, а сейчас ещё только десять часов.
Ага. Я зашла только чтобы привести себя в порядок, не могу же я ездить по городу в таком виде. Я снова встречаюсь с Броком и Мейсоном через час.
Вас только трое в группе? поинтересовался Хамид, осуждающе.
Вынужденная признать его присутствие, я встретилась с ним взглядом.
Мы никогда не патрулируем в полном составе. Можно подумать он не знал этого.
Сейчас особые обстоятельства, сказал он. Молодые воины должны быть в группе с опытными воинами.
Такими как ты? парировала я.
Да.
Его взгляд заскользил по мне, внимая мой окровавленный, взлохмаченный вид. Я отругала своё предательское тело, когда жар расцвёл в моём животе, невзирая на мою неприязнь к воину.
Спасибо, но мы и так отлично справляемся. Да и у Брока более чем достаточно опыта, сказала я с двусмысленным намёком, наслаждаясь вспышкой раздражения в его глазах.