По разговорам это были сущие дети-подростки, но физически все молодые хранители выглядели как крепкие двадцатилетние человеческие парни и девушки.
Пойдем в гостевую залу, проворчал Квазик и потянул Веру в коридор и на лестницу на второй этаж.
Вверх и вниз по лестнице двигались ученики постарше. У самых взрослых лица уже были покрыты черными полосами и при виде низшей человечки они наспех создавали личины, но потом бросали взгляд на Квазика и возвращали истинный облик, впиваясь глазами в Веру в ожидании бурной реакции.
«Оскалиться, что ли, и порычать? злилась Вера. Ну, чтоб не разочаровывать отсутствием реакции!»
Однако, памятуя о своем пристойном виде, элегантном платье и жемчугах, Вера сдерживала низменные порывы и дефилировала дальше с гордо поднятой головой и прямой осанкой, вцепившись в свою сумочку.
Черная кожа и сапоги на ней круче смотрелись, донесся шепоток, и гордо поднятая голова Вера вскинулась еще выше.
Ага. Рожки с хвостиком тоже прикольные были. И осанка Вера становится еще прямее, а шаг чеканнее.
Хранителей не боится, на кронтов охотится, сказано с уважением, кем-то за спиной.
Церемонию воды прошла в Таисхали так там до сих пор виртуал чинят! хихикнули сбоку.
«Боже, скорей бы дойти до гостевого зала надеюсь, там ученики табунами не ходят!» взмолилась Вера, щеки которой заливал жаркий румянец при мысли, что весь паркол наблюдал ее вчерашнее шоу и в курсе всех ее оплошек.
В гостевой зале молодых хранителей, к великому облегчению Веры, не было. Но не успела она перевести дух, как в воздухе замерцал перламутровый кокон, распался лепестками и из него вышли двое хранителей миров точнее, хранитель и хранительница. Остатки кокона растаяли, а пара поклонилась Квазику и настороженно уставилась на Веру.
Вера, позволь представить тебе родителей твоего ильмира, сказал Квазик и назвал два труднопроизносимых имени, в которых Вера запомнила только окончание: эти представители рода имели уровень дел.
Здравствуйте, кивнула Вера, и ей кивнули в ответ.
Родители Тана волосы имели каштановые, а глаза были сине-черные у женщины и темно-серые у мужчины. Рога и хвосты в комплекте, а печать большого ума еще не изменила лица: их черты были точеными, клыки малозаметными, полосок на лице мало, черными узорами больше покрыты руки.
Извини, что мы без личин, но глава рода сказал, что ты предпочитаешь видеть истинные облики, сказала женщина, явно чувствующая себя неудобно с ничем не прикрытым лицом.
О, если вам самим комфортнее в личине, то я совсем не против, смущенно заверила Вера, чувствуя себя тираном, лишившим даму законного права на косметику.
Спасибо, бледно улыбнулась хранительница и обзавелась не родным, но прекрасным, большеглазым личиком, лишившись при этом хвоста и рогов.
«Какая болезненная зависимость от чужого мнения о прекрасном, подивилась Вера. Они же отдельная раса, так зачем маскируются под людей? По идее, им следовало бы гордиться своими ярко выраженными доказательствами ума и образованности. У них щелкнуть крепким хвостом это как у нас махнуть красным дипломом, так зачем его прятать?»
Ты действительно планируешь остаться с Таном на длительное время? спросил мужчина, сохранивший свое истинное лицо.
Для начала я планирую с ним познакомиться, сдержано улыбнулась Вера.
Тогда не обнадеживай его, пока не будешь абсолютно уверена, попросил мужчина.
О, он хороший мальчик, я убеждена вы с ним отлично поладите и сойдетесь характерами, как мы с мужем, затараторила хранительница и кивнула супругу. Тот сделал пасс руками и в гостевой зале появился тот самый юноша, которого видела (как казалось давным-давно, хоть в реальности прошло лишь несколько циклов) в стерео-трансляции Вера.
Молодой синеглазый красавец из ее видения на Земле восторженно посмотрел на Веру, воодушевленно воскликнул: «Как я рад тебя видеть!», бросился к ней, подхватил ее на руки и в эйфории закружил по залу.
Ой-ей-ей! Вот только не говорите, что ее пустые, злые размышления о страсти с первого взгляда вдруг реализовались, да еще и в одностороннем порядке: у нее этот красавчик никакого восторга не вызывал, и радости от встречи она отнюдь не испытывала!
Ошеломленная натиском Вера забилась в его крепких руках, пискнула «Квазик!», но никто не отозвался. Прекрасный принц носил ее на руках, а единственное, о чем думала несчастная жертва межмировых договоров как избавиться от такого «счастья». Беглый осмотр местности подтвердил мрачнейшие предположения Веры все другие хранители коварно бросили ее наедине с незнакомым ильмиром.
Глава 2. Принц для бабушки
Пусти! буркнула Вера, и ее поставили на пол.
Верин ильмир хвоста и рогов не имел и был в точности таким, как она запомнила: неправдоподобно прекрасен, каштановые локоны (как у родителей), чистые синие огромные глаза (наверняка, как были в молодости у матери), идеальное лицо (не искаженное интеллектом). Наибольшие подозрения у Веры вызвали глаза: такой светлый, простодушный и бесхитростный взгляд она видела либо у младенцев, либо у самых отпетых мошенников, которых по Москве гуляет немало, и в бухгалтерский бизнес они наведываются часто (пожалуй, именно таким мог бы быть взгляд Остапа Бендера). Ясно, что оба варианта мало годились на роль отца и мужа.
Ты мой ильмир? прямо и членораздельно спросила Вера, коря себя за то, что ни разу не задала этот простейший прямой вопрос Квазику скольких неясностей она могла бы тогда избежать! Пора ей перестать изображать из себя великого отгадчика значений всех слов хранителей, а спрашивать их обо всем четко и прямо. И не полагаться впредь на свои «очевидные» предположения и выводы!
Да, просиял белозубой улыбкой парень. Меня зовут Тан.
Клыков у него во рту не было, но этот факт почему-то не обрадовал Веру, а напротив еще сильнее насторожил.
Чем страшнее тем умнее, а чем прекрасней тем?
Напрашивающаяся рифма «дурнее» Вере совсем не нравилась.
А ты меня не запомнила? Я тебя сразу запомнил ты стояла с двумя пакетами и смотрела на меня совершенно круглыми глазами. Я тогда еще удивился зачем сильфиде пакеты, почему у нее такой старый вид и куда делись крылья? зачастил Тан. А потом глава рода сообщил, что мне досталась низшая человечка, и я вначале расстроился, но ребята сказали, что это ничего, может и лучше, что не сильфида, сильфид-то еще много будет. Тут Тан запнулся, ему хватило совести немного покраснеть и виновато покоситься на Веру, но чувство неловкости быстро покинуло парня, и он продолжил: Ты хорошо лицо омолодила, мелкие складочки на нем выглядели странно, а теперь все красиво. А почему ты не в том наряде, что по стерео вчера показывали? Тот прикид круче, знаешь, как все ребята в группе завидовали, что мне такая клёвая низшая человечка досталась! Веселая, главу моего рода не боится, а его, вообще-то, даже я побаиваюсь, хоть я и племянник. Слушай, с кем ты вчера в открытом космосе в догонялки играла? Сама этот круглый мячик вообразила? Он такой увертливый был потому, что полуразумный? А как ты сумела его полуразумным сделать, если ты не творец миров? Про творцов миров у нас еще лекций не было. Так что это за шарик у тебя был?
Это была Мими в скафандре, чудом выдавила из себя внятный ответ потрясенная Вера. Что за странные речи?!
Мими?! Настоящая Мими?! Тан закрутил руками, показывая нечто круглое.
Настоящая. Серая, пушистая, с золотистыми глазками, ответила Вера, стараясь спокойно во всем разобраться. Вот сейчас она все поймет. Еще миг и все станет нормально и понятно
Круто! выдохнул Тан и восхищенно уставился на Веру, как фанат на рок-звезду, хлопая длинными черными ресницами, оттенявшими дивный глубокий цвет его прекрасных глаз.
Слушай, Тан, а в парколе как учатся? Сколько лет?
Что значит лет? пожал плечами Тан. Каждая группа занимается четыре арта, а потом переходит на следующий этап.
Вера тряхнула лингвой и перевела так: в каждом классе хранители учатся два человеческих года. Лингва сообщила, что всего в парколе двадцать этапов, то есть учатся в этой школе примерно сорок земных лет. Потом идут индивидуальные факультативы и различные специализации, это уже типа нашего института.