Софи? этот голос меня успокаивал. Брайан свесился лицом вниз. Я тут подумал, что пора бы тебе уже научиться стрелять и обходить карликовых хищников. Давай выберемся за периметр, думаю, наши демоны пока сыты, вряд ли им захочется сегодня поиграть.
Ладно. Хоть какое-то разнообразие. Только учти, трупы животных я разделывать не собираюсь! произнесла я, глядя в его перевернутое лицо. А улыбнулся он только после того, как улыбнулась я.
Вместе, мы пересекли пещеру, проходя мимо игнорирующих нас людей. Теперь они потеряли ко мне всякий интерес. Я была одной из жертв. Единственное, что их волновало, так это чтобы хотя бы сюда не заявлялись демоны, приносившие им такие страдания.
Далеко заходить в лес не было смысла, мы ведь шли не на охоту, а на учения. Брайан нес на плече тяжелый массивный лук и колчан со стрелами, на бедре в чехле у него болтался длинный нож. Брайан был довольно высокий, выше меня почти на целую голову, он шагал быстро и размашисто, а я вечно отставала, так что, в конце концов, ему пришлось сбавить шаг.
Как думаешь, сейчас день или ночь?
А какая разница?! Серость здесь никогда не меняется. Застывшая вечность. Хорошо, что не кромешная темень, не спеша, идя рядом со мной, ответил Брайан. Не думай об этом, Софи. Тут совсем иной режим. В ожидании конца. Он снова вздохнул, еле заметно качая головой.
Знаешь, ночью мне в голову пришла одна мысль. Мне бы хотелось пообщаться с другими жертвами, и послушать, как ведут себя с ними другие демоны.
Брайан тут же отрицательно замахал головой:
Это ещё одно правило установленное демонами. Нельзя влезать с расспросами в чужую связку охотник-жертва. Для них как бы это личные секреты. Начни кто-нибудь рассказывать, как тут же несчастного скрутит такая адская боль, что и слова произнести не сможешь. Гарольд пресекает всякие расспросы. В общих чертах я тебе уже всё описал.
А почему же меня вчера не скрутила боль?
Но ведь ты же не вдавалась в подробности. И даже не пытайся. Здесь у каждого своё темное бремя, каждый угасает молча. Ну что, давай попробуем тебя чему-то научить!
Так как в своей прошлой упорядоченной жизни я ничего тяжелее блокнота и ручки не держала, то поднять увесистый лук оказалось, довольно трудной задачей, не говоря уже о том, чтобы держать его на вытянутой руке, а другой натягивать тетиву. Но Брайан в отличие от меня не сдавался. Его даже веселила моя неуклюжесть и бездарность в этой науке.
Нет же, Софи, не так! воскликнул в очередной раз Брайан, и встал позади меня. Левой рукой он сжал мою руку, удерживающую лук, а правой вместе со мной, вложив стрелу, пытался показать, как нужно правильно натягивать тетиву. Я уперлась ему в грудь, от отчаянья закусив губу. Левая рука у меня уже дрожала от тяжести и напряжения. Выпущенные мною стрелы не пролетали и пяти метров, из-за вяло спущенной тетивы. Руки Брайана старались меня направлять, но ведь у меня не было таких мускул как у него.
Всё, Брайан, я сдаюсь! Никакая охотница из меня не получиться! взмолилась я.
Ну, хорошо. Странно как-то, правда, произносить здесь это слово «хорошо», тихо проговорил Брайан, неохотно отпуская мои руки. Для первого раза достаточно. Ну, а теперь давай я расскажу тебе об этих пцераптусах. Ростом они не больше тебя, это уже вместе с длинной шеей. Питаются исключительно кровью, поэтому всегда норовят вцепиться в горло. Это хищники, как ты понимаешь, самые мелкие из них, и их полно в этом лесу. Так что приличные когти и клыки у них имеются. Главное уметь от них уворачиваться, стараясь буквально в первые же минуты схватки ударить по пцераптусу ножом, нанести ему хотя бы небольшую царапину. Остальное сделают его сородичи. Так как пцераптусы охотятся группами, и запах даже капли крови сводит их с ума, они сожрут его сами, давая тебе возможность убежать. Эти твари очень быстрые. Лучше им не попадаться, умереть тебе всё равно не даст демон, а мучаться, восстанавливаясь после укусов этих тварей, придется очень долго и мучительно. Среди тварей мы уже не ищем смерти, демон всегда реагируют молниеносно!
Где живут сами демоны?
Здесь их нет, и вообще живут это не о них. Ты же не думаешь, что у них есть замки в стиле Дракулы, где они нежатся на ложах в объятьях демониц? Эти существа вездесущи. Они, скорее духи, которые могут свою энергию превращать в материальную. Плоть они обретают по своему желанию. Демоны растворяются в пространстве, охватывая своим внутренним видением этот мир и нейтральную зону. Они следят за своим гребаным равновесием, обеспечивают доступ окаянных душ после смерти в свои владения, насыщая своё темное единство. Так что они везде. Но всего о них я так и не знаю. Оставим демонов. Давай, вообразим, что я пцераптус, который будет на тебя нападать, а ты покажешь мне, как ты умеешь от него уворачиваться.
Что-то довольно крупный у меня будет тренажер. А нож дашь? я хитро усмехнулась, в тайне представив, что уворачиваться я буду, так же «виртуозно» как и стрелять из лука. То есть отскакивать в сторону, будто от внезапно вырулившего грузовика, и не больше.
Нет, Софи, я думаю, нож тебе пока давать небезопасно, усмехнулся Брайан, чуть пригнувшись.
Он прыгнул на меня так неожиданно, что сразу же сбил с ног, и мы покатились по мху, благо он смягчил падение. В следующие его прыжки, если мне и удавалось отскочить, то дотронуться до него воображаемым ножом, который заменяла обыкновенная палка, у меня всё равно не получалось, и Брайан снова валил меня на землю. Где я, дурачась, обсыпала его слабыми тумаками, а он делал вид, что хочет разгрызть мне горло. Наш смех разносился далеко за пределы леса, пугая динозавров, потому что в аду это были непривычные и неслыханные звуки. Явление самого смеха было что-то типа снега в африканской пустыне. У меня даже живот разболелся, пока я не увидела ЕЁ. Яркий фрагмент, надолго впечатавшийся в мою память. Полуобнаженная женщина, скрестившая на груди руки, наблюдала за нами, нетерпеливо перебирая пальцами, с длинными отполированными ногтями, как у дикой кошки. Её идеальную красоту портила хищная ухмылка, перекосившая это словно высеченное из мрамора лицо. Длинные платиновые волосы слегка развивались на ветру, извиваясь словно змеи. Такой прекрасно-убийственный облик мог принадлежать лишь демонице.
Глава 12
И тут я ощутила эту боль!!! Нет, сравнения нет ни с чем! Потому что я никогда не проверяла на себе, что значит пустить по венам кипяток и в тоже время лечь под асфальтоукладчик. Я стала извиваться и задыхаться без звука, скребя под собой землю. Брайан метнулся к ней, врезавшись в неё на бегу с криками:
Оставь её в покое, мразь!!!
Но она прытко отскочила и почти незаметным приёмом повалила его вниз, прыгнула на Брайана, успев при этом легко перевернуть его на живот. Она била его своими когтями по лицу, а он продолжал кричать и вырываться. Возможно, а наверняка точно, демоны были гораздо сильнее физически, потому что демоница словно играючи, захватила его руки, мгновенно впившись ему в рот. Извиваясь в агонии, я поняла, что это демоница Брайана, его личная смерть.
По-моему, сначала прогремел гром, просто надо мной. Невероятное зрелище, которое даже я невзирая на то, что у меня были готовы вот-вот лопнуть легкие, успела разглядеть. Черная молния разделила небо пополам и ударила недалеко от меня, рассыпая во все стороны серебристые искры, на миг, осветив пространство вокруг нас. Как только молния коснулась земли, из неё возник Рафаил, и моя боль тут же прекратилась. Но на борьбу с ней у меня ушли все силы, я обмякла, как лопнувший воздушный шарик.
Это был уже не вкрадчивый баритон, которым он разговаривал со мной. Теперь это было рычание, дребезжащее яростью:
Лил!!! И ты посмела встать на моём пути?!!
Она твоя, я не тронула её! зашипела демоница. Но, когда рядом эта девица, его ненависть гораздо вкуснее!!!
Демон резко взмахнул рукой, и демоница как пустой пластиковый стаканчик улетела в сторону, с размаху врезавшись в ближайший ствол дерева, который со стоном, тут же раскололся надвое.
Ты испортила мне всю охоту, ничтожная!!! Обезобразила вкус моей души своим вмешательством!!! Я не подарю тебе этого, Лил!!! свирепо ревел Рафаил. Никогда не смей и близко соваться к моей жертве!!! Убирайся!!!