* * *
Элька сидела на кровати и медитировала. В этот раз она решила не отвлекаться на меня. Под ее тихий мелодичный напев я прошла, уселась к столу и открыла книгу.
Буквы были мелкие и витиеватые. Кое-где поистерлись. Страницы мягкие, с загнутыми краями и очень истрепавшиеся. Судя по оглавлению, более двух тысяч страниц, не меньше. Читатьне перечитать.
И я приступила.
«Груарыприродные стражи. Хорошо ощущают любое магическое воздействие, вибрации воздуха, чувствуют изменения в окружающей среде. Питаются исключительно магическими отработками, так как в естественном виде не имеют физического тела. По природе являются темной субстанцией».
Я посмотрела на стражей, находившихся у двери. Как по мне, так вполне живые. Ну, то есть сейчас они больше на статуи похожи. Молчаливые и грозные. С замершими взглядами, обращенными в мою сторону. Я вернулась к раскрытой книге.
«Груары являются сгустком магической и природной энергий. Именно ею они пользуются, создавая физическое тело. Груары собирают вокруг себя завихрение энергий и темных сил, уплотняют их и воссоздают образ. Образ груара зависит от влияния окружения. При наличии хозяина они пропитываются его энергией и становятся отображением глубокой сути того».
Я снова посмотрела на стражей.
То есть при моем отце вот такие летучие мыши. А вот если бы груары прислуживали дракону, то, вполне вероятно, были бы ящерки какие-нибудь.
Продолжила читать.
«Груары способны достичь больших размеров или быть совсем крохотными. Могут принести реальный вред, так как умеют взаимодействовать с окружающей их природной магией. Но сами в среде, лишенной магии, становятся безвредными. Помещенные за барьер и отрезанные от энергии окружения, груары начинают питаться собственными силами и гибнут. Общаются только между собой посредством телепатического воздействия. Передавать мысли другим особям не могут. Подобных случаев не зафиксировано. Но встречалось, когда преданный груар предупреждал действия своего хозяина, передавая ему мысли ментально».
Я перелистнула несколько страниц. Здесь были описания ныне существующих груаров, характеристика каждого вида.
Остановилась на главе с историей.
«Первое упоминание о груарах встречается в записях о временах Нового Прихода».
Я дважды перечитала. Что за времена такие? Странное дело, я не встречала в истории Растельвании упоминания о Новом Приходе.
Повернулась к Эльке. Подруга сидела, прикрыв глаза, и что-то приглушенно напевала, раскачиваясь в такт мелодии. Нет, ее, пожалуй, пока тревожить не нужно.
Снова уставилась в книгу.
«Первая встреча с груарами произошла в Федийских лесах. Новообъявленный владыка смог встретиться в вожаком стаи и договориться о помощи. Груары вывели нечисть к ближайшим народностям».
Я снова остановила чтение. «Новообъявленный владыка?» Если мне не изменяет память, то род Хесстер со времен создания правительства является главенствующим. О каком новообъявленном владыке пишут в этой книге? Чем больше я читала о груарах, тем меньше верила в написанную историю. Она расходилась с тем, что мы изучали.
Встала, прошла до шкафа с книгами и взяла с полки новейшую историю Растельвании. Открыла. Пробежала глазами по первым главам. Закрыла. Взяла другую.
«История возникновения и развития вампиризма с начала времен», беззвучно, прочитала название. Раскрыла на оглавлении. Прошлась по нему взглядом. Если я правильно понимаю, то, согласно старой потрепанной книге о груарах, эти сущности сыграли некую роль в истории становления Растельвании. Но согласно новейшей истории, той, которую преподавали в школах и институтах, груары считались нашими вечными спутниками. Мы вообще очень мало их изучали. Так, поверхностно, вроде как являются отростком сути высших вампиров. Появляются после прохождения испытания в совет.
В очередной раз вернувшись к древнему писанию, я начала читать внимательнее. «В годы первого становления правления вампиров груары, имея в резерве достаточно внутренней темной энергии, стали жертвами я вцепилась взглядом в страницы, чернокнижников! Властвовавший тогда вожак Федийской стаи обратился к правителю Эдгердора, прося защиты. Чернокнижники к тому времени полностью вышли из-под контроля Совета. У созданной ими раньше Темной Правящей Коалиции во главе с верховным чернокнижником было несколько мест в Совете, но они потребовали главенствующие роли, при которых имели бы право единогласно принимать государственные решения. Совет не принял их стремление управлять страной. В середине первого века становления Растельвании произошло восстание, во время которого силы Темной Правящей Коалиции были подавлены. Но верховный чернокнижник с несколькими помощниками сбежал. Темная Правящая Коалиция развалилась. Более они не имели своего голоса в высших эшелонах власти. В осаде замка верховного чернокнижника принимали участие и груары. Для подавления восстания высшие вампиры и груары связали свои энергии, взращивая силовую мощь, и нанесли сокрушительный удар. После подавления восстания был собран Совет, во время которого груарам предложили не разрывать связь с высшими вампирами для возможности тех иметь более сильную темную сторону. Груары согласились. Был подписан договор о пожизненном взаимодействии. Согласно ему груары при необходимости выдавали своему хозяину силовую темную мощь, также выступали в роли стражей высших темных вампиров. В другое время груары подпитывались от своего вампира темной энергетикой и являлись неприкосновенностью для других рас и обитателей Растельвании»
Мое чтение отвлек мягкий удар в стекло.
Элька перестала запевать и нахмурилась.
Фея, ты как вернулась, я еще ни одну мантру до конца не довела. Я скоро все навыки пророчества растеряю. А ты же знаешь, как мне это важно.
Так ты не отвлекайся парировала я, направляясь к окну. Пой себе. Я лично тебе не мешаю.
Я бы на твоем месте туда не шла, оскалилась Элька и сложила руки на груди, хмуро на меня поглядывая.
Я остановилась. После ее прошлого пророчества у меня мелькнула мысль: а не появился ли и правда у подруги дар ясновидения?
Что ты имеешь в виду? поинтересовалась настороженно.
Та пожала плечами.
Ты бы лучше занималась, сказала и отвернулась. Ты слишком много отвлекаешься. Твой отец вряд ли будет доволен, если увидит отрицательные отметки. А тебе его успокоить надо. Вот увидишь, откроешь окнои снова все пойдет через черт знает что
«Язык бы тебе оторвать, Элька!» зло подумала я.
В это время в окно снова что-то стукнуло. И я все же к нему прошла и открыла.
Один из груаров черной тенью скользнул ко мне и мягким движением оказался на подоконнике.
Фейка! раздалось с улицы.
Мы со стражем уставились вниз.
Там, в темноте нависающих с высокого тука ветвей, стояла Лария.
Завидев меня, скинула с головы капюшон. Взгляд ее быстро переметнулся на сидящего рядом со мной груара.
Это тебе отец мышек задарил? На лице сестры расплылась улыбка.
Заботится, чтобы я не заскучала в одиночестве, ответно улыбнулась я.
Лария тихо засмеялась. Но тут же смолкла, оглянулась и накинула капюшон.
Меня к тебе не пустят, проговорила громким шепотом. Я уже пыталась. Папочка успел наказать всем. На входе стоят привратники и охрана. Мне пришлось через забор перелазить.
Ты что-то узнала?
Я пробралась в кабинет отца, сказала и замолчала, теребя край плаща.
Он тебя там поджидал, догадалась я.
Она кивнула.
Но я успела заметитькниг там уже нет. И да, у меня тоже теперь есть спутники, она снова развеселилась.
Раздвинула полы плаща. За ним сидела парочка груаров. Сидели и смотрели черными глазами перед собой. От моих стражей они ничем не отличались.
Но ты все равно не побоялась сюда идти? восхитилась я сестрой.
Она пожала плечиками и задорно вскинула голову, так что кудряшки волос весело качнулись, выпадая из-под капюшона.
А то отец не знает, что я сюда пойду. Он все наши шаги заранее предугадывает. Так чего бояться? Жаль, мне тебя порадовать нечем. Развела руками, и тут взгляд ее стал серьезным, а улыбка стерлась. Зато я кое-что другое нашла. Тебе надо об этом знать.