Ни одной. Помощник констатировал факт отсутствия ловушек на прочесанном участке, когда снегоход наставника прибыл и замолчал.
У меня тоже, весело заявил лесник, слезая и осматривая толстенный ствол ближайшей лиственницы.
Черт, как тебе это удается?
Знаешь, когда ты обзаведешься собственной территорией, также будешь следить за лесом, хитро и вместе с тем по-доброму улыбался молодой лесничий, с любовью поглаживая кору старой знакомой. Не раз он останавливался здесь в ее тени, спасаясь от летнего зноя. И вообще это, пожалуй, была самая старая лиственница на территории. Что-то за три сотни лет. В особенности, если это заповедное место.
Согласен, немного грустно отвечал помощник, Но я не очень-то горю желаем съезжать. Я здесь привык уже, можно сказать прикипел. Парнишка разворачивал свой снегоход к дороге и уклонялся от взгляда старшего, ожидая команду заводить мотор.
Не раскисать. Крепкий плечистый лесной хозяин потрепал друга за рукав пуховика, Это на первый взгляд всегда так кажется, что тяжело уезжать, а потом привыкнешь и к своему лесу. Полюбишь всей душой, каждый кустик, каждое деревце, да практически каждую животинку будешь в лицо узнавать. Как птенец, выпорхнешь из гнезда и вперед, во взрослую жизнь.
Лесник Ярослав и сам-то не больно старый, тридцати лет отроду, но более молодого собрата научал, как умудрённый опытом старец. Когда-то и его аналогично учили: академия, магистратура, практика, аспирантура, наставничество и так далее. Правда в наставниках у него был действительно старейший из лесников и, наверное, мудрейший. Столько разных тонкостей и подводных камней в этой нелегкой профессии показал. И теперь лесник старался передать все богатство знаний, которым сам владел, своему помощнику.
Ну, что, пора по домам? Заводи! задорно скомандовал Ярослав.
Снегоход напарника тут же отозвался диким ревом.
Женёк, ты когда глушак подшаманишь-то, а? Лесник зажмурился от оглушающего рева, эхом отражающегося от стволов деревьев. Всех зверей пораспугаешь. Еще медведей мне тут разбуди, самолично будешь нянчить и колыбельные петь, это я тебе обещаю.
Да я Да времени не было совсемНачал было оправдываться Женя.
Маруська? Ярослав изумленно изогнул бровь, улучив помощника в попытке соврать.
Угу, тяжело выдохнул парень.
Ладно уже, поехали. Он махнул рукой, трогаясь в путь, взметая струйки снега снегоходом. В отличие от транспортного средства ученика, его снежный конь работал исправно, тихо, как часики. А вслед за ним несся и ревел на всю округу Женёк.
Ярослав всю дорогу размышлял над вопросом: Женя плюс Маруся. Откровенно говоря, он был рад за товарища, но и вместе с тем беспокоился. У самого-то до сих пор не сложилось личной жизни. Не то чтобы не засматривался на девчонок, да и вниманием слабого пола не был обделен, просто крайне редко кого-либо допускал в свою жизнь. И старался не привязываться, боялся. Именно боялся за жизнь будущей жены. Особенно остро эта проблема почувствовалась, когда его назначили в таежный заповедник. Браконьеров пруд-пруди, все отпетые головорезы, убьют и не заметят. Когда отвечаешь сам за себя, то намного легче справиться с преступностью, ни от кого не зависишь, не имеешь слабых сторон. Все просто, никто не украдет твою жену или детей, не станет угрожать и тому подобное, если у вас нет жены. Прямо как в известной песне из кинофильма «с легким паром». Об этом он не стал говорить юному помощнику, не хотелось портить парню любовь и впечатления молодых годков. Пусть пока, может со временем сам поймет, а кто знает, вдруг он вовсе из этой профессии уйдет. Так чего ради раньше времени разлучать молодежь?
За размышлениями Ярослав не замечал, как мимо проносились сугробы снега, мелькали елочки, лиственнички, ельники, в лицо бил снег. В вечерних сумерках и под пеленой разыгравшегося снегопада, они двигались вдоль пышного кедрового леса, когда прямо перед ним что-то рухнуло с высоченного дерева. Лесник еле успел вильнуть, засыпая снегом нечто, лежащее на дороге. Напарник и вовсе чуть было не наехал на бедолагу, но вскоре сориентировался и остановился подле. В первый момент Ярослав решил, что упала достаточно толстая и корявая ветка, потом темный скорченный силуэт на лесной дороге принял за медвежонка, но откуда ему тут взяться? Зимой бурые спят. И лишь подойдя ближе воскликнул:
Ой ты, Господи! Чудесаслов просто не было.
По этой же причине молчал Женя, удивленно тараща глаза на человеческую фигурку. Судя по одежде, это была женщина. К слову, легкие брюки и туника прямо никак не соответствовали погоде.
Сезон толкиенистов давненько прошел, хмыкнул Женёк, оценивая одеяние под старину, с росписями и вышивками на подоле, манжетах и воротничке.
Вот видишь, до чего довел твой орущий глушитель. Я говорил всех птиц и животных перепугаешь, в шоковом состоянии, хихикнув, попытался пошутить лесник, но тут же посерьезнел и повернул найденное тело лицом вверх.
То действительно, оказалось, девушка совсем юная и была без сознания. Милое личико и кожа рук были исцарапаны, навскидку ветвями при падении, серые волосы, некогда собранные в длинную косу взлохмачены, жутко перепутаны.
Ага, вот одна птичка-то и рухнуланевесело отозвался Женя, уставившись на девушку, будто никогда людей не видел. И, похоже, в мужской голове зародилось столько мыслей и размышлений по поводу находки в летнем наряде посреди зимы.
При беглом осмотре обнаружились потеки непонятной ало-лиловой краски или жидкости на левой штанине рухнувшей «птички».
Откуда она здесь? Это неспроста, не переставал удивляться Женя, почесывая затылок.
А мне, кажется, тут все ооо-очень серьезно, протянул Ярослав, оценив взглядом высоту кедра и падение тела. Однако при этом под кедром ни следа, все идеально ровненько. Даже если учесть начавшийся снегопад, глубину следа от машины либо снегохода должно было быть видно. И при том человеческих следов аналогично не наблюдалось. Не с неба же она свалилась? Вертолет?
Полицию? тут же встрепенулся напарник, потянувшись за телефоном. Думаешь, ее пытали? А может, насиловали, а затем убили и вывезли в лес? У парня тут уже разгулялась бурная фантазия. Еще бы, любой насмотревшись телевизора и обычных новостей мог легко представить криминальные хроники, потому как хорошими известиями информационные программы ой, как редко блестали.
Остынь, она еще жива. Как только не замерзла, уму непостижимо. Лесник убрал руку с пульса девушки, Хотя в принципе полиция, возможно, понадобиться, но не сейчас. Он расстегнул пуховик, соображая, как одеть пострадавшую, но при малейшем маневре левая нога девушки повела себя странно. Она попросту свободно сгибалась во все стороны чуть ниже уровня колена.
Кажется, у нее перелом голени, тут же констатировал помощник.
Ох ты ж Ну и дела, выдал лесник закатывая штанину.
Кость голени, в самом деле, была переломана, повредив мягкие ткани. И вся голень перепачкана бурой, местами ало-лиловой липкой жидкой краской. Что это за жидкость разбираться было совершенно некогда. Ярослав, нахмурившись, бросил беглый взгляд на снегоход, похлопал себя по карманам, а потом, просветлев, стащил с шеи длинный теплый шарф:
Как ты сюда попала? бормотал он, пока туго перевязывал ногу несчастной. Затем с помощью Жени надел на пострадавшую пуховик, оставшись в теплом толстом свитере, поднял ее на руки, отметив совершенно маленький вес девчонки, и осторожно поместил на снегоход. Даст Бог очнется, сама все расскажет.
Мужской пуховик был очень велик мелкой и хрупкой девушке, в него можно было с лихвой пятерых подобных ей вместить. Ребята же старательно укутали ее, как смогли.
Замерзнешь, беспокоился помощник за своего наставника, быстро раздеваясь и стягивая с себя аналогичный свитер.
Нисколько. Ехать осталось всего ничего. Я человек горячий, да и за нею буду скрываться от встречного ветра. Вон, какая стена из пуховика получилась, парировал мужчина, натягивая рукавицы, но предложение Жени надеть еще и его толстый свитер решил принять. Все ж теплее будет. Мороз поди не южных широт.
Тут же загудели снегоходы и люди понеслись прямиком в домик лесника. Когда лесничие перешагнули порог, у Жени зазвонил телефон.