Я сажусь на край бассейна и снимаю повязку, изучая свои швы. Швы выглядят нормально, без покраснений, которые указывали бы на инфекцию. Я пока избегаю ощупывать их пальцами, поэтому повернувшись погружаю свою задницу в бассейн.
Вода теплая и чистая, и я вздыхаю, погружаясь все глубже, окуная голову.
Жизнь прекрасна.
На мгновение я забываю, что нахожусь на чужой планете с мужчиной, который заставляет меня усомниться в моей решимости вернуться к карьере, ради которой я так усердно работала.
По сути, я нахожусь в инопланетном спа-салоне, и я, черт возьми, собираюсь этим наслаждаться.
Я намыливаю волосы и дважды ополаскиваю их. Затем я мою каждый дюйм своего тела. Я аккуратно очищаю швы, когда раздаются женские голоса.
Я шлепаю себя ладонями по груди и погружаюсь глубже, когда голоса становятся ближе.
Женщина смеется, и я слышу плеск, когда кто-то скользит в бассейн. Ее подруга что-то бормочет, и они должно быть придвинулись поближе ко мне, потому что я слышу их разговор.
Я почти объявляю о себе, давая им знать, что я здесь, а потом слышу это.
Зарикс,говорит одна из них, ее голос молодой и девичий.
Я замираю, медленно приближаясь к голосам, стараясь не брызгаться и не привлекать к себе внимания.
Голос другой женщины хриплый.
М-м-м, я бы с удовольствием повалила его.
Фырканье.
Может быть, до всего этого. Но теперь, нет.
Он понятия не имеет, не так ли?
Зачем ему это? Херик исчез много лет назад. Они, наверное, думают, что он мертв.
Было бы лучше, если бы он умер. Представь, какая наглость с его стороны присоединиться к племени, которое будет заодно с вуальди.В ее словах сквозит отвращение, и я в шоке смотрю на воду.
Они не могут говорить о...
Все, что я хочу знать, можно ли вообще доверять этим воинам из племени Дексара. Знаешь, как говоряткаков отец, таков и сын.
Слова на браксийском, но мой переводчик превращает их в поговорку, которую я много раз слышал на Земле. Оказывается, люди на самом деле везде такие придурки.
Это убьет Зарикса. Парень уже так закален жизнью. Он думает, что я не могу сказать, что под его грубой внешностью скрывается человек, который был сбит с ног обстоятельствами и отталкивает людей, потому что не может смириться с их потерей.
Он и так несет на себе столько вины за то, что случилось с Ханой. Что будет, когда он узнает, что его собственный отец предал свой народ?
Я ерзаю, случайно ударяясь ногой о каменную стенку бассейна. Я вскрикиваю, когда боль пробегает по моей ноге, и прикрываю рот рукой, когда женские голоса умолкают.
Дерьмо.
Перед глазами всплывает картинка, как я с голой задницей мелькаю по лагерю, пытаясь выбраться отсюда, и закрываю глаза. Я никуда не уйду.
После долгого, напряженного момента они, наконец, возобновляют разговор, хотя и понизив голоса. Я делаю глубокий вдох и медленно выбираюсь из бассейна, потянувшись за полотенцем.
Мой разум лихорадочно обдумывает следующий шаг. Может быть, женщины просто сплетницы, и отец Зарикса не имеет никакого отношения к племени Лафы.
Но что, если они говорят правду, и Зарикс собирается идти на войну, не зная, что его отец будет на другой стороне? Если это так, то ему понадобится небольшое предупреждение, чтобы он мог мысленно подготовиться.
Я натягиваю одежду, оставляя ногу не перевязанной. Эллиз дал мне мазь, чтобы наложить швы, так что я сделаю это в кради. А пока мне нужно точно решить, что я собираюсь сказать Зариксу.
Одно можно сказать навернякая должна ему кое-что сказать. Зарикс никогда не потерпел бы лжи, даже если бы это было сделано с намерением защитить его.
Когда я возвращаюсь из ванной, Зарикса нигде нет. Гораздо приятней пахнущий Джавир свернулся калачиком, храпя в своих мехах, и я невольно улыбаюсь.
Я должно быть задремала в ожидании Зарикса, потому что вздрагиваю, когда его руки обнимают меня.
Ш-ш-ш,шепчет он.Это всего лишь я.
Мне нужно тебе кое-что сказать,выпаливаю я.
Что?его голос низкий и хриплый, и я поворачиваюсь в его объятиях, глядя на него.
Он выглядит измученным.
Где ты был?спрашиваю я.Сколько сейчас времени?
Он пожимает плечами.
Почти рассвело.
Он не спал всю ночь, вероятно, выискивая дыры в обороне лагеря.
Я прижимаюсь ближе, закрывая глаза. Он не заснет, если я скажу ему сейчас.
Неважно,говорю я.Давай поговорим утром.
Глава 13
ЗАРИКС
Я удовлетворенно рычу, притягивая Бэт к себе, мы оба тяжело дышим, приходя в себя после утреннего соития. Изучение ее нежного тела в миллион раз сильнее бодрит, чем те скудные часы сна, которые я только что провел. Прекрасно ощущать ее в моих объятиях, и я отметаю эту мысль, даже когда зарываюсь рукой в ее длинные шелковистые волосы.
Бэт уйдет. Точно так же, как все остальные покинули меня, Бэт вернется на свою планету и к тем мужчинам, которым никогда не придет в голову пытать вуальди ради информации.
Вчера я видел выражение ее глаз. Она была возмущенакак словами Вуальди, так и действиями, которые я предпринял, чтобы заставить его говорить.
Обычно я никогда не оставляю вуальди в живых. Но мысль о том, что я увижу еще больше отвращения на лице Бэт, остановила мою руку. Только после того, как я представил, как вуальди объясняет свои раны стае, я понял, что смерть была бы более милосердным концом.
Бэт нежная и мягкая. Хотя у нее острый язык и острый ум, она не создана для суровых реалий этой планеты и тем более для реалий жизни со мной.
Зарикс,начинает она, и я перекатываюсь, стараясь не задеть ее ногу.
Мы должны снять эти швы сегодня,говорю я, и она кивает.
Я хочу попробовать пользоваться одним костылем и посмотреть, что из этого получится. Послушай, нам нужно поговорить.
Я чувствую острую тревогу от ее тона и опускаю голову, прижимаясь поцелуем к ее мягким губам. Она расслабляется подо мной, теплая и приветливая, и я рычу, поднимая голову, когда снаружи раздаются голоса.
Остальные воины ждут, и я должен приступить к работе.
Я вернусь позже,говорю я, поднимаясь на колени.
Она сердито смотрит на меня и вздыхает.
Прекрасно. Чем мне заниматься сегодня?
Я хмурюсь.
Я полагаю, было бы излишним просить тебя остаться в кради, где ты будешь в безопасности?
Верно,ласково говорит она, но ее глаза опасно вспыхивают. В моей груди поднимается смех, и этот звук, кажется, эхом отдается в кради. Я оборвал его, подняв брови, и Бэт фыркает, хотя на ее лице медленно расплывается улыбка.
Ты не привык к этому, да?поддразнивает она, и я снова прищуриваюсь, прекрасно сознавая, что голоса снаружи затихли. Вероятно, воины умерли в шоке при мысли о том, что я проявлю хоть какое-то выражение юмора.
Не привык,честно признаюсь я, потянувшись за мечом. Я сую ноги в сапоги, а все мое тело горит от желания присоединиться к ней, когда она потягивается в мехах. Ее грудь выглядывает из-под одеяла, и у меня слюнки текут от вкуса ее маленьких сосков.
Твоя жестокость не знает границ,говорю я, стискивая зубы, когда мой член твердеет.
Вот что ты получишь за то, что предлагаешь мне остаться в этой крошечной палатке на весь день,ухмыляется она, и я едва удерживаюсь от желания сцеловать ухмылку с ее пышных губ.
Оставайся в лагере,вместо этого говорю я, и она кивает, юмор покидает ее глаза.Я серьезно,говорю я.Один из наших воинов должен быть с тобой все время.
Она снова кивает, и я ухожу, наконец присоединяясь к Тазо, Перику и Декиру. Все они смотрят на меня так, словно я вышел из кради без одежды.
Что?
Ничего,говорит Тазо после долгой паузы.Я просто не знал, что ты умеешь смеяться.
Я скалюсь на него зубы, и Перик весело фыркает.
Пошли,только и говорю я, шагая прочь.
БЭТ
Поднимая арбалет, я чувствую себя настоящей задирой. Вскоре после того, как Зарикс ушел, Веркас остановился возле нашего кради, его глаза мерцали, когда он интересовался, не нужно ли мне что-нибудь. Я сразу же попросила дать мне урок стрельбы из арбалета, и теперь мы расположились на другой стороне лагеря, где с дерева свисает большая, прочная деревяшка.
Веркас подходит ближе, поправляя мою стойку. Большая часть моего веса приходится на правую ногу, что выводит большинство людей из равновесия.