Эта мысль еще больше угнетает меня, и я хмурюсь. Почему меня похитили? Было ли это совершенно случайно? Или это было из-за, что я что-то сделала? Как я привлекла внимание гриватов? Что я могла сделать, чтобы не попадаться им на глаза?
На что похожа ваша планета?спрашивает Зарикс, и я дышу сквозь тоску по дому, которая проникает в мою грудь, распространяясь по всему телу, как вирус.
Ну,говорю я, глядя в небо,моя планета называется Земля. И небо там голубое.
Зарикс долго молчит, и я поворачиваю голову, обнаружив, что он хмуро смотрит в зеленое небо.
Не могу себе этого представить,говорит он, и я смеюсь.
Да, это было шоком очутиться здесь.
Трудно ли охотиться для пропитания на Земле?
Я хмурюсь, а потом, к моему удивлению, мой рот кривится в улыбке.
Нет. Нам не нужно охотиться. По крайней мере, в большинстве стран. В моей стране мы ходим в супермаркет. Представь себе огромное здание со всеми видами пищи, которые ты можешь себе вообразить. Мы покупаем еду и приносим ее домой.
Но кто охотится за этой пищей?
Мясо по большей части выращивается в клетках. Некоторые животные живут на выгуле, но их убивают и разделывают еще до того, как они попадают в супермаркет.
Зарикс хмыкает, и я вижу, что он переваривает эту информацию.
Тебе не нужно охотиться, и ты можешь есть столько еды, сколько захочешь. И все же ты худая. Очень тощая. Объясни мне это.
Я напрягаюсь, ругаясь, когда движение беспокоит мою ногу. Боль усиливает мой гнев, и я резко поворачиваюсь, глядя ему в глаза.
Я танцовщица,объясняю я сквозь зубы.Я выбрала, чтобы мое тело выглядело так, чтобы я могла выступать. Но я здорова и в хорошей форме.
Зарикс долго изучает мое лицо с недоверием на лице. Затем мишуа внезапно останавливается, и я хватаюсь за сильную руку, обхватившую меня за талию.
Мишуа поворачивает свою огромную голову, и я вижу, как один красный глаз прищуривается, когда она смотрит нам за спину. Зарикс спрыгивает с ее спины и выхватывает меч.
Покажись,приказывает он, и я задерживаю дыхание, когда трясется серо-голубой куст.
Затем Зарикс проклинает бурю, только половина слов переводится устройством в моем ухе, когда шпион выходит вперед.
Глава 6
ЗАРИКС
Джавир стоит, склонив голову, и я рычу на него.
О чем ты только думал?
Я хотел пойти с тобой.
И я тебе сказал «нет». Твоя мать будет в ужасе.
Я оставил ей записку.
Я скриплю зубами. Джавир хорош во многом для своего возраста, но его правописаниене относится к их числу. Я буду удивлен, если Сонис сможет расшифровать то, что он написал.
Но, по крайней мере, она будет знать, что он ушел по собственной воле и не был похищен.
Если мы вернемся к Сонис, то до темноты не доберемся до Нексии. Еще один рык вырывается из моего горла, когда я рычу на мальчика. Он понуро опускает плечи, а Бэт откашливается, приподнимая на меня одну бровь.
Мы возьмем его с собой,говорю я ей, и Джавир поднимает голову с надеждой во взгляде. Я, прищурившись, смотрю на него.Но как только я найду охотничью группу из нашего племени, они отведут его обратно к матери.
Он кивает, снова уставившись в землю, и я ругаюсь, отворачиваясь, чтобы пройтись. Мне нужно защищать не только раненую женщину, но теперь еще и ребенка.
Мои кулаки сжимаются при воспоминании о том, как в последний раз я отвечала за безопасность другого человека, и я едва сдерживаюсь, чтобы не повернуть назад и не оставить Бет и Джавира у Сонис.
Я больше не могу позволить себе терять время. Если вуальди смогут заключать союзы друг с другом, они могут напасть прежде, чем я найду нужную нам информацию.
Садись на мишуа,рявкаю я, и Джавир отворачивается, безуспешно пытаясь скрыть свое облегчение.
Он карабкается вверх позади Бэт, и я сажусь на зверя, который также выглядит недовольным, вскидывая голову, и издавая низкое рычание.
Я чувствую то же самое,бормочу я ей, не обращая внимания на то, как дергаются губы Бэт. Я отодвигаю Джавира за спину, приказывая ему держаться за меня. Затем мы снова продолжаем движение, и я встречаю смеющийся взгляд Бэт.
Я отказываюсь отвечать за него,говорю я, и рука Джавира сжимает мою рубашку.
Я сам могу о себе позаботиться,бормочет он.Я умный.
Если бы ты был умным, ты бы остался с матерью.
Я не ребенок.
Тот факт, что ты говоришь это...
Бэт тянется назад и сжимает мое бедро, ее рука теплая.
Он просто хочет быть похожим на тебя,тихо говорит она.Хотя я не могу понять почему,ее голос поддразнивает, и я хмуро смотрю на нее.
Я тоже хочу убить вуальди,говорит Джавир.Я убью их своим ножом.
Я рычу, и Бэт поворачивает голову, улыбка играет на ее губах. Она ранена и измучена, ее похитили с ее родной планеты, но она все еще способна улыбаться.
Я призываю мишуа ускориться, и она набирает темп. Джавир наваливается на меня, и я тянусь назад, вытаскивая нож из его руки.
Эй!кричит он.
Ты получишь его обратно, когда тебе можно будет доверять.
Но...
Тихо.
Это нечестно!
Бэт поворачивается и, прищурившись, смотрит на нас обоих.
Не заставляй меня останавливать эту махину,говорит она, и я наклоняю голову.
Ее лицо побледнело, и она напряженно сидит в седле. Я ругаюсь и замедляю мишуа. Повышенный темп причиняет ей боль.
Что ты делаешь?спрашивает она.
Рекси поворачивает голову и, прищурив красные глаза, смотрит на меня так, словно думает о том же.
Тебе больно,говорю я.
Я в порядке. Нам нужно добраться туда как можно скорее.
Я лезу в одну из седельных сумок и достаю болеутоляющее.
Ее нижняя губа выпячивается, и я опускаю глаза к ее рту. Она краснеет, и я хмурюсь, когда понимаю, что пялюсь.
Возьми,говорю я резким голосом.
Меня от этого клонит в сон.
Ты можешь спать рядом со мной. Если ты выпьешь его, мы сможем двигаться быстрее.
Мысль о том, чтобы быстрее добраться до своих друзей, очевидно, работает, потому что она делает несколько глотков с недовольной гримасой. Джавир молчит позади нас, его голова покоится на моей спине, и я вздыхаю, протягивая руку назад. Я достаю кусок веревки из одной из своих сумок и засовываю его ему за пояс, прежде чем привязать к своему запястью. Затем я притягиваю Бэт ближе и позволяю мишуа увеличить темп.
Чем скорее эта миссия будет завершена, тем лучше.
БЭТ
Чем ближе мы подъезжали к Нексии, тем напряженнее становился Зарикс. Ясно, что он недоволен тем, что с ним не только я, но теперь еще ему придется охранять и Джавира.
Пока мы ехали, я то и дело спала теперь я плохо себя чувствую, болит икра. Но стоять приятно, даже если весь мой вес приходится на одну ногу, и я потягиваюсь, опираясь на трость, пока Зарикс заботится о мишуа, а Джавир следит за каждым его шагом.
Для такого ворчливого парня, как Зарикс, он удивительно терпелив с Джавиром, который явно боготворит его.
И какой же у нас теперь план?спрашиваю я. Я все еще не в себе от того, что содержится в этом обезболивающем, и я бы убила за чашку кофе.
Нексияотносительно нейтральная территория. Большинство видов полагаются на рынок для торговли товарами, но здесь все еще опасно. Поблизости есть таверна, но мы должны быть осторожны,Зарикс смотрит на меня и Джавира, и я практически слышу, как он называет нас обузой в своей голове.
Я могу помочь,говорю я, и он долго смотрит на меня, прежде чем, наконец, кивнуть.
Это будет секретная задание. Нам нужно узнать все, что сможем о стаях вуальди и их планах. Я встречусь со знакомым, но вам также следует прислушаться к любой полезной информации.
Я почти потираю руки. Эти ублюдки вуальди поплатятся.
Зарикс достает из седельной сумки длинный плащ и протягивает его мне. Я натягиваю его, и он жестом велит мне поднять капюшон.
Никто не должен знать, что ты женщина,говорит он.Если Вуальди обнаружат, что ты беглянкаего рот сжимается, и он наклоняет голову, словно в очередной раз взвешивая риски.
Я понимаю,быстро отвечаю я.Я войду, прихрамывая, с тростью и не буду привлекать к себе внимание. Они, наверняка, решат, что я старик.
Зарикс кивает и смотрит на Джавира.