Но я-то на самом деле ведьма!
Мне придется его имитировать, а потом еще и стараться вовсю, чтобы в доме было так же уютно, чисто и спокойно, как будто я его и вправду провела.
На практике я чудом не попалась: мне повезло, что хозяева, хоть и были родовитыми аристократами, не обладали сильными магическими способностями.
Надеюсь, и здесь мне тоже все сойдет с рук.
Очень, очень надеюсь.
Сейчас позавтракаю и займусь ритуалом слияния, сказала я жизнерадостно. А вы что, хотите посмотреть?
Ну да, сказала Эмилия. Я такого еще никогда не видела!
Ладно, это обнадеживает. Хотя я бы больше успокоилась, если бы знала точно, что этот ритуал никогда не видел хозяин дома, лорд Гарингем.
ГЛАВА 4. Ведьма приступает
На кухню тем временем заглянули две белые кошечки и принялись расхаживать вокруг Эмилии, потираясь об ее ноги в темно-серых чулках и оставляя следы белой шерсти.
Мне это слегка напомнило анекдотвот почему ведьмы предпочитают кошек черного цвета!
Я их уже покормила, с улыбкой погладив обе белые спинки, сказала Эмилия.
Ах да, еще кормление и уход за кошками. Думаю, мне даже с учетом магии будет присесть некогда. Да что там этой магиибольшая часть моего резерва уходит на то, чтобы закрыться от магического поиска. Конечно, дорогой столичный маг-поисковик нашел бы меня в два счета
Я опустила вниз руку, чтобы кошки могли понюхать ее и познакомиться со мной. Всем известно, что феи прекрасно ладят с животнымину, а ведьмы умеют обходиться с кошками, а цвет не так уж и важен.
Кошки благополучно подошли к моей руке. Одна из них, в золотом ошейничке, требовательно боднула мою ладонь: мол, чего сидишь? Угощай, что ли, а то где это виданос пустыми руками в гости к кошкам приходить.
Я подошла к раковине, собираясь по привычке сполоснуть посуду, и чуть не споткнулась: а ну как сейчас Эмилия спросит, чего это я бытовую магию не использую?
Давайте, ставьте сюда, не стала осложнять мою жизнь добрая кухарка. Вам же надо подготовиться к ритуалу!
Спасибо! сказала я. Это не очень долго.
Только не забудьте меня позвать, ладно? попросила Эмилия. Ужасно интересно!
Значит, мне нужно провернуть какой-нибудь несложный магический фокус, но не слишком эффектный, чтобы не выдать себя.
Эх, если бы я училась на самом деле! Ведь когда я попала в тело Таниты, она уже заканчивала учиться. И училась-то не слишком с душой.
Дело в том, что поступила она в Академию расхламления не по своей воле. Ее туда определили родители, которым очень хотелось видеть дочку с хорошим образованием и модной, денежной, женственной профессией. Как, например, фея домашнего очагаи в будущей супружеской жизни, кстати, пригодится!
Но у дочери был другой дар.
С детства ее привлекали темные тона, свойства трав и кореньев, магия ночного ветра и лунного света. Надежды родителей, что в ней проснутся фейские способности ее бабушки, не оправдались.
Но это ведь такие мелочи! Ведь магический дар все-таки есть, а значит, и поступить в престижную Академию расхламления любимая дочь обязана!
И Танита, после долгих попыток отговорить родителей, сдалась и поступила на ненавистную ей специальность
Я задумчиво бродила по еще не до конца проснувшемуся дому в поисках места для ритуала. Что же подойдет? Главная гостиная? Нет, слишком торжественно, тут надо какую-то церемонию проводить, не меньше. Спальни или детские? Одна из ванных? Кухня?
Ладно, главноепостараться сделать ритуал красивым. Дом мне не откликнется, это ясно. Бытовая магесса из меня получилась очень, очень посредственная.
Поэтому я решила начать с кухни. Там было несколько артефактов, которые могли бы срезонировать с моей ведьминской магией, которая по своей сути близка к стихийной. А на кухне есть и артефакт огня, питающий плиту, и артефакт очистки воды, и вытяжкавоздух, и плоды землиовощи из сада
Да, пожалуй, кухняотличное место для ведьмы, которая притворяется феей домашнего очага!
Я вернулась туда, где Эмилия уже навела порядок и ласково ворковала с кошками.
Я буду скучать по вам, мои проказницы, вздыхала она, наглаживая обоим спинки. Те довольно мурчали. Я так к ним привязалась, поделилась со мной Эмилия, щекоча пушистые щеки своим любимицам. На новом месте, представляете, никаких животных не будет. А ведь дом без животныхэто как-то не совсем уютно, правда ведь?
А где вы теперь будете служить? спросила я, поскольку вчера не успела задать этот вопрос.
Перееду поближе к столице, там живет моя дочь, ответила она. Хочу немножко ей помочь. Ей так нелегко, учиться, подрабатывать, да еще и она ждет ребенка
А ее муж? спросила я, запоздало осознав, что вопрос прозвучал бестактно.
Ой, вы знаете, там сложная история, засмущалась она.
Мне стало неловко, я извинилась и решила сменить тему.
Я готова начать ритуал, провозгласила я.
Ой, мне как-то помочь? Я не помешаю, если тут буду сидеть? уточнила Эмилия.
Нисколько, дружелюбно улыбнулась я.
Надеюсь, в этот момент на меня не нацелился маг-поисковик, поскольку для ритуала мне пришлось ненадолго открыться
Возле моих ног взметнулось легкое пламя, разлетевшееся огненными бабочками, которые, словно в танце, закружились вокруг моей юбки. Бабочки отлетали от меня все дальше, становясь прозрачными, как мыльная пленочка, и сели на разные поверхности. Столешницы, подоконник, занавески, кухонную утварь Кошки, замерев, следили за ними глазами, и лишь белые мордочки покачивались из стороны в сторону, поскольку уж очень много было добычи
Бабочки изящно шевельнули крылышками и исчезли, превратившись в блестящую пыльцу.
Дом принял меня, сказала я радушно, надеясь, что Эмилия не заметит, как взмок мой лоб и еще спина под платьем. Незаметно для зрительницы я начала восстанавливать свою защиту от магического поиска.
Как красиво! восхитилась она. Быть феейэто так
Она не договорила, потому что ее прервал приближающийся рев четырехлетнего лорда Мартина, который с утра, кажется, был обижен на весь мир.
ГЛАВА 5. Присмотр за детьми
Зареванный лорд Мартин не желал ничего слушать. Кошки при виде своего юного хозяина предусмотрительно забились в укромные уголки. Эмилия попыталась ласково объяснить, что кухнянеподходящее место для маленького лорда, но тот не желал слушать.
Где же Летисия? Позовите ее, пожалуйста, попросила Эмилия, а сама продолжила утешать мальчика: Ну-ну, не плачьте, мой хороший. Хотите поиграть с кисой? Белла, кис-кис-кис. Ой, киса спряталась
Я направилась к детским. Проведи я настоящий ритуал слияния с домом, я бы сейчас нашла их в два счета. А так пришлось напрячь память, которая и так трещала по швам от вчерашних инструктажей.
Насколько помню, и у мальчика, и у девочки есть своя детская, но спальня и ванна общие, а рядом еще есть комната няни Летисии.
Но найти детские оказалось несложнопотому что там тоже было громко, и я даже не стала стучать перед входом.
Маленькая леди Лорина тоже ревела, сердито топая ножкой. Няня тщетно пыталась успокоить ее.
Что случилось?спросила я без слов, но Летисия меня поняла, прошептав одними губами: Заколка.
Блестящая серебряная заколочка лежала на столике, но Лорина отворачивалась от нее, как от жабы.
Ну и пусть ну и пусть вымыла Она все равно уже испорченная! ревела девочка.
Привет! переключила на себя внимание я, и девочка от неожиданности на миг замолкла, подозрительно осматривая мой конфетно-розовый наряд. Кто испортил твою заколку?
М-мари-ик! проныла девочка. Он ее раскрасил! Своими дурацкими красками!
Ах да, Эмилия вчера просветила меня насчет проснувшихся художественных талантов маленького Мартина. Тот мог часами увлеченно разрисовывать красками окружающий мири нет, картинки на бумаге его не интересовали, а вот разрисовать пол, стены, собственные руки или игрушкиэто всегда пожалуйста!
Заколка была уже вымыта няней, но девочка, видимо, была в капризном настроении, и такой простой манипуляцией ее было не отвлечь.
Дай-ка посмотреть. Кажется, заколка заколдована, произнесла я. Но мы ее расколдуем, а пока хочешь мою? Настоящую фейскую волшебную заколку? произнесла я, благодаря всех богов, что я когда-то пару раз подрабатывала аниматором на детских праздниках.