Значит все-таки опоздала
Осторожно приоткрыла одну створку, заглядывая внутрь. Понурые адепты сидели за пустыми столами, хмуро глядя в одну точку. На небольшом возвышении, сложив руки за спиной, стоял магистр Айнех.
В его облике за минувшую ночь не изменилось ровным счетом ничего. Разве что пугает немного меньше, все же за сутки даже к виду магистра можно привыкнуть. По крайней мере настолько, чтобы не вздрагивать при каждом взгляде на него.
Взгляд черных глаз бездонной бездны метнулся ко мне, вышибив кислород из легких.
Погорячилась Пугает по-прежнему ощутимо.
Адептка Вильерс, что вы топчитесь за дверью? Стесняетесь?
Вместе с голосом магистра по залу прокатились шепотки. Мне удалось вычленить только удивленный возглас:
Он ее знает?
Я бы предпочла избежать этого знакомства, но увы И "ах" вдобавок.
Айнех выискивал взглядом кого-то среди адептов, а после жестко поинтересовался:
Ваше имя, адепт?
Пользуясь отвлеченностью магистра, проскользнула внутрь.
Адепт Полемно.
И почему я не удивлена? Би Полемно и Алекс Берлиодна бездна. Никогда не следят за языком.
По обыкновению села за наш стол. Не сразу сообразила, что здесь же будет и Мэтт, но бежать поздно.
К вашему глубокому сожалению, у меня прекрасная память. Можете не сомневаться, что к концу испытаний я буду знать каждого из вас поименно, включая ваш курс и способности, командный голос магистра отскакивал от стен. Я собрал вас для объявления нескольких новых правил порядков называйте, как угодно. Первое, что я заметил, отсутствие дисциплины среди адептов. Теперь, до завершения испытаний, за исполнением правил Академии буду следить я. Лично. Второй важный моментв учебном плане отсутствуют тренировки. Я разобью вас на группы и составлю график тренировок. Кому-то из вас выпадет уникальная возможность тренироваться под моим руководством, остальные адепты попадут под руку декана Академии НЦиБМ Витора Гарье. Многие из вас о нем наверняка слышали. Третий моментраз в неделю вы будете отправляться на учения в мою Академию. Четвертоепо итогам недели мы будем выявлять отстающих. Списки лучших и худших уже висят в главном холле, пока они пустые. Если вы увидели себя среди худших, будьте готовы, что вы не пройдете испытания и, в конечном счете, вылетите из Академии.
Магистр говорил, говорил, а челюсти друзей падали все ниже и ниже. Моя в том числе.
Я пришел сюда не жалеть вас, не петь вам дифирамбы о том, что вы молодцы и все сможете. Я никого не жалею. Не ждите поблажек. За каждый проступок будете получать наказание. Если ваша учеба скатится к бездне, я вас отчислю до испытаний. Не думайте, что у вас будет второй шанс. У вас нет и первого.
Айнех четким уверенным шагом направился к выходу.
Расписание получите перед началом занятий. Приятного аппетита, дети.
Последнее пожелание выглядит издевательством. Какой, к бездне, аппетит?
Каратель, выплюнул Алекс, его второе имя.
***
Прошедшим вечером в кабинете ректора НиПЭ
В воздухе витал терпкий запах имбирного эля. Лордом Эльтерил захватил его из родных краев месяц назад и все никак не подворачивалось случая открыть бутылку.
Магистр Айнех редко позволял себе расслабиться настолько, чтобы полулежать в мягком удобном кресле с бокалом. Этот вечер как раз стал такой редкостью.
Чтобы напиться, двум сильнейшим магам потребуется что-то намного существеннее имбирного эля, но эта задача перед ними не стояла.
Что скажешь после первого дня?
Лорд Эльтерил свыкся с мыслью неизбежности расставания со многими адептами. Он не собирался горевать. О своих адептах он позаботился. В Объединенной Академии уже ждут его учеников и для каждого там найдется место.
Что я соскучился по страху неизвестности, исходящей от адептов, магистр Айнех смаковал слова. Я внесу несколько коррективов в их размеренную жизнь. С завтрашнего дня начнутся тренировки. Возьму себе одну группу может, две Если будет хорошее настроение.
Эльф неподдельно удивился.
Насколько мне известно, ты даже в своей Академии прекратил вести тренировки, свесив все на плечи Гарье. С чего вдруг такая честь моим адептам?
У Айнеха имелось несколько вариантов ответа на этот вопрос, но ни один из них не казался ему верным. Поэтому он нашел более подходящее объяснение.
Ты хочешь, чтобы они были достойными боевыми магами и хоть немного понимали некромантию. И хочешь, чтобы большая их часть прошла испытания. Но они не пройдут. Я просто дам им возможность остаться.
Да, да, об этом я и говорю: с чего вдруг?
Дружба магистра и эльфа началась больше никто из них и не вспомнит, когда же она началась. Прошло очень много лет и еще большесобытий. Не хватит и месяца вспомнить все. Лорд Эльтерил знал Айнеха куда лучше кого бы то ни было. Он может понять каждую эмоцию друга и даже потрясающий воображение самоконтроль не скроет от эльфа ничего.
Ты шел сюда отчислять. Нет, ты не собираешься помогать, ты хочешь кого-то наказать. Кого?
Магистр знал и понимал эльфа ничуть не хуже, поэтому мгновенно распознал неподдельное любопытство за маской напускной суровости.
Мэттиас Морано, протянул Айнех, перекатывая в бокале золотистый напиток. Имел неосторожность показать свой характер. Не люблю хамство.
Отчисли, пожал плечами лорд Эльтерил. Ты ведь всегда так поступаешь.
И лишить себя удовольствия? Должен же я компенсировать потраченное на твоих адептов время. Он будет моей компенсацией. А потом я его отчислю.
В полумраке кабинета повисла тишина, только ветер шелестел легкими занавесками на окнах.
Его родители служили свергнутому королю, как бы невзначай обронил эльф.
Да? на губах Айнеха расцвела жесткая усмешка.
Лорд Эльтерил кивнул.
Скандал будет.
Ты ведь не пытаешься меня отговорить?
Ни в коем случае. Я не могу указывать проверяющему магистру, которого сам же и пригласил.
Ты Глава Отдела образования, магистр Айнех испытывал колоссальное удовлетворение. Можешь указывать кому угодно.
Могу, согласился эльф. Но, если мудрый Глава Отдела отдает распоряжение, а после сам же его нарушает, останется ли он мудрым? Или будет считаться глупым?
Нет, ты не глупый, друзья переглянулись, сдерживая улыбки.
Полностью с тобой согласен. Делай, что считаешь нужным.
***
Большой зал
Или первое, скривилась Кира. И что ему в своей Академии не сиделось?
Хороший вопрос Лучше бы учились дальше, как раньше. Все ведь хорошо было
Леяглухо позвал Мэтт.
Все это время старательно его игнорировала. Новости и без того не самые приятные, а лицо друга кроме раздражения ничего не вызывает.
Не надо, оборвала его. Лучше, если ты не будешь пытаться вывести меня на диалог.
Ты можешь просто выслушать меня?
Нет. Не сейчас, вышла из-за стола, не желая его слушать.
Аппетит не проснулся, на завтрак оставаться не стану.
Ты куда? Кира озадаченно наблюдала за моим спешным бегством.
Мне только предстоит рассказать подруге, насколько облажался Мэтт. Неизвестно, чего мне будет стоить его подстава.
Хотела зайти в библиотеку, ответила на ходу.
В спину прилетело:
Она же закрыта!
Не стала оборачиваться. Довольно сложно в одно мгновение придумать стоящую причину для бегства. Раньше мне это не требовалось.
Адепты всюду переговаривались с тревожными лицами, то и дело посматривая на стену. Обычно она пустая, теперь на ней многообещающе висел пустой свиток, явно очень длинный конец свернут и закреплен золотистым креплением. Написано "Отстающие адепты". Рядомдовольно длинный лист, но без запаса. Сверху заголовок "Лучшие адепты".
Сразу видномагистр Айнех в нас верит. Ни капельки не сомневается. Так и вселяет надежду на успех.
Даже в этом изощренно издевается, как бы говоря: "Смотрите, адепты, где вы все окажетесьв отстающих. Там вам самое место".
Не торопясь, поднялась на третий этаж, прошлась по темным узким коридорам, которыми обычно никто не пользуется. Здесь в стенах не красуются картины, спрятанные за прозрачным и прочным покрытием стен. Нет вырезанных элементов декора. Пустые тоннели, проходящие через всю Академию. Спрятанные от глаз вездесущих адептов.