Я еще в прошлый раз, после посещения дома губернатора, зареклась, что нарядом пусть озаботится лорд Аллен, ему же нужна подставная невеста. А мне есть куда деньги тратить помимо покупок бесполезной части гардероба.
И еще кольцо, поспешно добавила я, вспомнив, как заострила внимание жена губернатора на его отсутствии.
Мужчина впился в меня возмущенным взглядом.
Какое еще кольцо?
Большое и красивое, какое и полагается невесте Верховного дознавателя, я нахально улыбнулась, я из-за вас в неприятные ситуации попадать не собираюсь. Раз уж решили завести себе фальшивую невесту, так надо делать все правдоподобно.
Демон окинул меня очередным тяжелым взглядом и собрался уже что-то возразить, но я снова его перебила.
И откуда во мне только такая наглость сегодня взялась? Не иначе, как это заразно, и передалось от лорда-дознавателя.
За прогул вы свою компенсацию уже стрясли, категорично заявила я, предвосхищая все споры.
Да, это я намекнула о его бесстыжем поведении в виде целования адепток в шею. Была, конечно, шальная мысль закатить скандал, и отбить у лорда-дознавателя все желание впутывать меня в свои дела и гонять по отработкам.
Но он так внезапно появился, что это просто вылетело из головы. А сейчас момент уже упущен, обиженную невинность строить из себя поздно. Придется выжимать максимум из уже сложившейся ситуации.
Ладно, пусть будет по-вашему, выдохнул мужчина, понимая, наконец, что спорить со мной бесполезно.
И поднимаясь со стула, добавил:
Платье будет у вас к семи, к восьми будьте готовы, потом замялся на мгновение и добавил, и кольцо тоже.
А про отравления рассказать? возмутилась я его намерению покинуть мою компанию.
После театра, отрезал мужчина, открывая портал.
Что за привычка такая, обрывать диалоги, исчезая в портале?
Бросив взгляд на часы, я усмехнулась. А это будет даже интересно, посмотреть, где лорд Аллен успеет достать кольцо и подходящее платье за час.
Глава 12
Лорд Аллен свое слово сдержал, и ровно через час я обнаружила на своей кровати объемную коробку с гравировкой одного из столичных салонов.
Я весело хмыкнула. А лорд-дознаватель решил не экономить.
Сняв крышку, я достала вечернее платье в пол. С прилегающим силуэтом, изумрудного цвета наряд, на первый взгляд, был ничем не примечательным. Но стоило встряхнуть его в руках, как раскрывалось все волшебство платья.
Сам материал, из которого был пошит наряд, переливался и словно светился, приходя в движение.
Завороженно рассматривая ткань, я восхитилась. Что ж, стоит признать, что у магистра все же есть вкус.
Какая красота, выдохнула за моей спиной Лис, от кого это?
Лорд Аллен прислал форму для задания, ответила я, заметив в коробке что-то еще.
Интересно, что это за задание, для которого нужны такие платья? язвительно протянула подруга.
Я бросила на нее строгий взгляд.
Давай без намеков, Лис. Это по делу, не более того.
Заглянув в коробку, я увидела, что под платьем лежала шкатулка. Потянув ее наружу, я откинула крышку и вздохнула. Как-то это не похоже на обручальное кольцо, которое я ожидала увидеть.
В шкатулке лежали золотые серьги с изумрудами и ожерелье с такими же камнями.
Не уверена, Ми, что декан прислал это только ради дела, протянула Лис, взглянув на меня.
Он это прислал потому, что без украшений подобные платья не надевают. А у меня, как у адептки не из знатного рода, таких украшений быть не может, покачала головой я.
Это ты меня пытаешься убедить или себя? фыркнула Мелис.
Для тебя, возможно, все так, продолжила она, но по поводу Верховного дознавателя я бы поспорила.
Давай не будем об этом, попросила я.
После странных снов и неоднозначного поведения декана, мне сейчас меньше всего хотелось обсуждать его возможный интерес ко мне. Зато хотелось выбросить все это из головы и поскорее вернуться к своей размеренной спокойной жизни, которая у меня была до появления лорда Аллена в ней.
А это значит, что нужно помочь ему поскорее разобраться в пропаже или же скоропостижном отъезде магистра Тагейра.
Успокоив себя этой мыслью, я принялась готовиться к посещению местного театра. Времени у меня оставалось чуть меньше часа.
Когда в восемь вечера комнату озарил голубой свет портала, я уже была готова. Лис помогла мне с прической. И сейчас мои вечно непослушные кудри были аккуратно собраны. Сама бы я с ними в жизни не справилась.
Лорд Аллен из портала не появился, и я шагнула в голубое марево, выходя в знакомой гостиной.
Я думала, мы сразу отправимся в театр, вместо приветствия сказала я.
Декан оглядел меня с ног до головы и, кажется, остался удовлетворен увиденным, судя по тому, как он кивнул каким-то своим мыслям.
Мы так и поступим, сообщил мне мужчина, но после короткой инструкции.
Я сложила руки на животе, принимая вид покорной добродетели, готовой слушать и повиноваться.
Лорд-дознаватель мой вид оценил, весело хмыкнул и перешел к инструктажу неопытных адептов.
От меня не отходите, постарайтесь меньше говорить, больше слушать и улыбаться, ну начало многообещающее.
Подобную роль играют большинство женщин в высшем обществе на подобных мероприятиях.
У нас с вами отдельная ложа, продолжал тем временем магистр, когда начнется спектакль, я тихо покину ее и постараюсь что-то узнать у персонала. Вы же наслаждаетесь представлением и ждете меня. Все понятно? лорд Аллен вопросительно уставился на меня.
Как будто моя роль требовала чего-то большего, кроме как представлять улыбчивую куклу для сопровождения.
Боюсь, мне сложно будет запомнить все, что от меня требуется, жалостливо протянула я.
Но иронию в голосе, к сожалению, скрыть не удалось.
Раз шутите, значит, поняли, сделал вывод декан.
Лорд Аллен отошел к письменному столу, выдвинул один из ящиков, что-то оттуда доставая.
Подойди, коротко приказал демон, в очередной раз перескакивая с «вы» на «ты».
Я молча повиновалась.
Стоило мне приблизиться к лорду-дознавателю, как тот схватил меня за руку, надевая на палец кольцо.
Магистр сделал это настолько быстро, что я не успела ничего понять. Лишь молча взирала на свою ладонь, на пальце которой сверкало золотое кольцо с огромным черным сапфиром.
Как раз под стать демону.
Не слишком ли оно вычурное? спросила я у декана, поднимая на него взгляд.
Он недовольно цокнул языком.
Все-то вам не так, леди, покачал лорд Аллен головой.
А после взмахнул рукой, открывая портал.
Дамы вперед.
Вышли из портала мы с лордом-дознавателем на одной из широких центральных улиц. Прямо напротив красивого двухэтажного здания, к которому подъезжали многочисленные кареты.
Удивительно, что вы не открыли портал прямо к ложе, хмыкнула я, подходя к лорду Аллену, и подхватывая того под руку.
Поверьте, если бы не было необходимости беседовать со всеми этими людьми, я бы так и сделал, в тон мне ответил мужчина.
А теперь попрошу вас превратиться из маленькой язвы во влюбленную в меня невесту, шепнул мне декан, когда мы приблизились к воротам.
Это будет сложно, показательно тяжко выдохнула я и тут же поймала предупреждающий взгляд демона, но ради того, чтобы от вас избавиться, придется постараться, быстро добавила я.
И тут же улыбнулась охранникам на входе. Судя по скрипу зубов, доносившемуся слева, лорд Аллен не был в восторге от данной формулировки, но ответить ничего не успел.
Добрый вечер, кивнул он охранникам, протягивая пригласительное письмо.
Проходите, приятного вам вечера, поклонились мужчины, пропуская нас вперед.
Не думала, что местный театр пользуется такой популярностью, заметила я, коротко оглянувшись назад и увидев за нами небольшую очередь.
Как я уже говорил, для местной знати развлечений здесь не много.
Стоило нам войти внутрь, как я почти физически почувствовала, что взгляды всех присутствующих приковались к нам. Видимо, Верховного дознавателя и правда знала в лицо практически каждая собака в Империи.
Следом за этим к нам потянулся поток людей, который все никак не хотел заканчиваться. Каждый хотел выразить почтение лорду Аллену, поинтересоваться причиной его нахождения за пределами столицы и поглазеть на его новоявленную невесту.