Тансылу Арысланова - Судьба Волка стр 5.

Вероника дала нам время поохотиться. С последней охоты прошло чуть больше недели, запасы еды истощились.

Понюхав воздух, я учуяла соблазнительный запах белки. Нюх подсказал мне, что добыча находится неподалеку, под лиственницей. Вскоре я увидела ее. Белка сновала между корнями дерева, что-то усердно выискивая. Она оказалась старой и тощей, но я могла довольствоваться и такой пищей. Согнув колени, я встала в охотничью стойку и приготовилась к прыжку. Белка была слишком занята, чтобы заметить меня, и слишком слаба, чтобы убежать. Я напрягла мышцы, чуть нагнулась вперед, чтобы не потерять равновесие, напружинила ноги и, нацелившись, прыгнула. Я с легкостью поймала белку и разорвала безжизненное тельце.

Белки не хватило, чтобы утолить голод, но времени не было, и я поспешила к остальным. Веронике и Силии повезло большевместе они поймали жирного зайца. К моему приходу они уже наелись до отвала, но в воздухе еще витал запах дичи.

 Почему так долго?  проворчала Вероника и, не дожидаясь моего ответа, двинулась в путь.

Силия показала мне язык, и в отместку я шутливо укусила ее за бок.

 У нас нет времени на игры! Быстрее!  поторопила нас Вероника.

У нее что, третий глаз на затылке? Мы прекратили игры и побежали за бурой волчицей.

Когда мы дошли до границы, стоял полдень. Небо покрылось черными облаками, и я съежилась от плохого предчувствия.

Мы обошли границу с Зоркими, обнюхали каждое дерево и пенек. Никаких нарушений, все было спокойно. Развернувшись, мы помчались назад, но уже другой дорогой. Усталость гнала нас вперед. Мы проверяли территорию, лишь изредка останавливаясь. Черные облака нависли над землей, ветер закладывал уши. Я думала, что рухну прямо на ходу от боли в ногах и боку. Но, когда впереди показалась главная сосна, я вздохнула с облегчением, и лапы сами понесли меня к логову.

Когда я, ослабленная, ввалилась в нору, меня ждал неприятный сюрприз. Остин, уже вернувшийся с дозора, блаженно растянулся в норе. Силия, не обращая внимания на довольную улыбку брата, легла рядом с ним и, прижавшись к его боку, задремала. Я взяла пример с Силии и растянулась рядышком.

 Что-то вы долго,  протявкал Остин.

Я недовольно хмыкнула. Ну уж подольше, чем ты!

 Обход территории требует внимательности и времени, или ты не знал?  ответила я ему.

Настал его черед хмыкнуть. Довольная, я заснула крепким сном.

Крепким, но недолгим. Не успела я до конца проснуться, как Силия выпихнула меня из логова. Да что с ней такое? Когда я огляделась, поняла, что вся стая мечется в панике. Происходило что-то непонятное, в сердце закралось тревожное чувство.

Я обернулась на Силию. Ее глаза выражали ужас.

 Силия, что это значит?  спросила я, но не была уверена, что хочу знать ответ.

Когда смысл моих слов дошел до нее, она пролепетала:

 Помнишь черные облака во время дозора? Они принесли страшную бурю, Анета. И Лу пропал,  Ее слова превратились в визг.

Лу! Он самый старый волк в нашей стае. И это было очень, очень плохо.

Я побежала искать вожаков. Они были единственными волками, способными понятно объяснить, где Лу и почему он пропал.

Долго искать не пришлось. Веста выскочила мне навстречу. Я остановила ее.

 Что произошло?  спросила я.

 Лу,  Ее желтые глаза цвета ночной луны утонули во мраке.  Потерялся. Ушел прогуляться. Прошло много времени. Лео спохватился, что его нет в логове, но мы до сих пор не можем его найти.

До сих пор? Сколько же они его искали?

Я вызвалась помочь найти Лу. Он был добрейшим волком в стае, и я чувствовала себя обязанной найти его. Веста согласилась, и вместе с Чадом, Атиллой, Хеленой, Остином и Лео мы отправились на поиски. Остальные волки во главе с Вестой остались у нор на случай, если Лу вернется.

Атилла велел мне и Хелене проверить территорию ниже по течению реки. Лео и Остин отправились за холм, на пустырь, а Чад с вожаком двинулись в сторону земель Длиннолапых.

Буря обрушила несколько деревьев, и мы обошли их, стараясь не пораниться. Если бы дерево упало на волка, оно сразу придавило бы его. Оставалось надеяться, что Лу не попал под дерево. Я обнюхивала воздух и разглядывала местность, стараясь увидеть хотя бы малейшие признаки былого присутствия Лу здесь. Но, даже если он тут был, недавняя буря унесла с собой все оставшиеся следы.

Хелена отчаянно звала Лу, но безрезультатно. Она была его дочерью, и я чувствовала страх, овладевший ею.

Мы медленно продвигались вперед, напрягая уши и прислушиваясь к звукам. Как бы мне ни хотелось найти Лу, я должна была признать, что шансы найти его ничтожно малы. Я видела эти тучи и могла себе представить, какую страшную бурю они принесли. Мощные порывы ледяного ветра, снежный вихрь, бьющий в лицо, тьма, которая затмевает глаза

Старому волку не выжить.

Я почувствовала, как эмоции хотят пробиться наружу. Дрожь сотрясла тело, в глазах поплыло, словно я вдруг очутилась в седом тумане.

Собрав остатки сил, мы пробирались все дальше и дальше.

 Анета, а если он уже мертв?  срывающимся голосом спросила Хелена.  Вдруг мы не найдем его?

 Найдем! Обязательно найдем!  Я старалась подбодрить волчицу.  Лу еще слишком молод, чтобы умирать.

 Ты права,  сказала Хелена. Ее голос походил на скулеж.  Проверь вон тот утес,  Она указала носом на невысокий утес, поросший деревьями, а сама направилась в другую сторону.

Я обнюхала пологий склон утеса, но ничего не почуяла. Найдя неровности на его заснеженной поверхности, я наступила на них ногами, а за верхние зацепилась когтями. Нога, соскользнув, дернулась вниз, но я смогла удержаться. Я держалась за ветки деревьев, чтобы не упасть, но их колючки неприятно царапали кожу. Чтобы взобраться, мне пришлось стереть в кровь подушечки пальцев.

Конечно, Лу не смог бы подняться на эти скалы, но с их вершины можно было оглядеться и осмотреться. Я достигла вершины и перевела дух. Отсюда была видна Хелена, суматошно ищущая Лу. Но из-за густоты и яркой хвои деревьев я больше ничего не смогла разглядеть. Я обнюхала каждый сантиметр утеса, ноничего. Я старалась не думать о плохом, но к горлу подступил ком и догадка начала душить.

Неужели Лу погиб?

Я осторожно слезла с утеса, чтобы не разбиться, и продолжила поиски. Я громко звала старика, но никто не откликался. Ореховая волчица испуганно подбежала ко мне.

 Я боюсь,  прошептала она.  Буря была такой мощной Он не мог выжить, да?

От моего ответа зависели ее дальнейшие действия, и я не могла лишить ее надежды.

 Мог,  ответила я.  Надо только его найти. Вряд ли он далеко ушел.

С каждой минутой мы двигались все быстрее. Страх нарастал. Стая нуждалась в советах старого, бывалого волка. Мы не могли подвести Лу.

Мы с Хеленой разделились. И это принесло плоды.

 Анета, сюда!  раздался голос Хелены.

Я потрясла головой, отгоняя странное наваждение, и рванула к ней. Она что-то разглядывала возле старой поваленной сосны, жалобно поскуливая.

Когда я увидела Лу, внутри у меня похолодело. Я сжала зубы, чтобы не закричать от увиденного. Лу лежал под деревом. Снег был запятнан его кровью. Глаза волка были закрыты, а передняя лапа была выгнута под нелепым и непонятным углом. На его шерсти были рассыпаны тонкие иголки. Ветка упавшего дерева проткнула ему бок, образовав чудовищную рану.

Но Лу был жив.

Я завыла, позвав Атиллу и остальных. Они примчались так быстро, как только могли. Атилла обнюхал Лу.

 Остин, Хелена!  сказал он.  Бегите в стоянку и найдите удобное место для Лу.

Волки понеслись, взметнув снежные хлопья.

 Лео, попробуй вытащить ветку,  приказал вожак.  Осторожно!

Лео схватил ветку зубами, с треском разломал ее и, ухватившись за образовавшийся конец, потянул на себя. Сморщившись от стона Лу, Лео вытащил злополучную ветку.

 Анета!  обратился ко мне вожак.  Ты сможешь немного приподнять дерево?

Я кивнула. Ради спасения Лу я смогу все. Я ухватилась руками за ствол и потянула. Дерево не поддавалось. Тогда я собрала все силы и, зарычав от натуги, попробовала еще раз. На этот раз дерево поддалось, и я приподняла его. Не теряя ни секунды, Атилла вытащил Лу из-под него и оттащил на некоторое расстояние. На снегу образовалась полоска крови. Лу застонал.

 Найдите какую-нибудь ветку,  произнес вожак,  чтобы мы могли положить на нее Лу и дотащить до нор.