А как же другие расы? Или Древние? перебил Кнутова Никита.
Ну самозарождение жизнипроцесс естественный. Ты и сам это знаешь. Но обрати внимания, что известные тебе Ассаи и Валидуки зародились на совершенно иных по условиям планетах нежели ваша родная Земля. А вот Древниеэто отдельный разговор. Ты учил в школе, как и когда они появились?
Они спасли человечество, когда мы были на грани самоубийственной войныначал Никита.
Ну да, перебил Кнутов, Что я спрашиваю? Ты всё равно не знаешь правды. Древниеэто роботы первых людей. Они путешествуют по созданным вами же вселенным в поиске «детей человечества». Их задача не спасать вас, а провести искусственный отбор, отсеяв из новой генерации весь мусор, способный привести человечество к гибели. В случае твоих предков было спасено не более трёх процентов из девяти миллиардов человек. Древние выбирали людей со свободным от предрассудков мышлением, любознательных, альтруистов. В общем, они выбрали тех, чей мозг был способен дать начало новому обществу. Далее они следили, чтобы выбранная культура развивается в нужном русле. Ты зря считаешь их «добрыми спасателями». После вашего переселения на Землю-2 они ещё несколько столетий уничтожали всех, в ком отмечались признаки деградации в прежний тип мышления. В итоге появилось ваше общество, в котором наиболее ценят научные знания, логику, здравомыслие, альтруизм, любознательность. Вы уже сами на пороге открытия путешествия между вселенными. А от этого уже и недалеко до нового преобразователя. При этом вы не только умны. Проблема в том, что вы стали достаточно сильны и опасны для меня. Не попади ты мне в руки, даже не знаю, удалось ли мне когда-либо ещё взять в руки человека.
Но у тебя женачал Никита.
Это не то, мальчик, вновь перебил Кнутов, Здешних землян я получил путём сброса сюда био-дрона. В эту вселенную было запущено несколько штук. Когда на одной из планет всё явно шло к тому, что должны появиться «дети человечества», другие дроны уничтожали себя вместе со всем своим «выводком». Но я сумел остановить механизм ликвидации на дроне, упавшем здесь. Наблюдая издали за вами, боясь попасть во внимание тех, кого ты зовёшь «Древние», я тщательно копировал вашу эволюцию. В итоге здесь мне удалось получить такую генерацию людей, которая близка к той, из которой вышел и ты. Только здесь не прошёл могущественный селекционер, отбирающий ценные плоды в этом чане эгоистов и глупцов. Вместо Древних здесь всё решаю я. Я изучаю вас. Удивительно, но куда лучше болезней и стихии вы убиваете себя сами. Главное, создавать культ, ради которого люди согласны убивать. Я создавал богов, царей. Но в богов верят не все, цари не живут вечно. Зато здесь зародились культ потребления, жажда власти и деньги. За эти вещи каждую минуту кто-то теряет жизнь и здоровье. Все мотивы поступков сводятся к этим вещам. Мне приходится держать на планете несколько групп моих дронов для контроля над военными базами, чтобы мои подопытные не истребили друг друга из-за очередной глупости.
Но зачем? Почему? За что ты так ненавидишь нас? не выдержал Никита.
За что? в голосе Кнутова появилось удивление.
Да! Что мы тебе сделали?
А вот тут, мальчик, уже стоит начать с того, кто я.
Кнутов вышел из-за пульта, встал напротив Никиты, закрыл глаза и слегка запрокинул голову. Со стен несколько светящихся щупалец дотянулись до него и окутали всё тело, полностью скрыв его от взгляда Никиты. Вдруг щупальца потянулись обратно в стены. Вместо Кнутова Никита увидел слегка сияющее, переливающееся разными оттенками синего и зелёного цвета, тускло сияющее облако, лишь поддерживающее форму человеческого тела. Не было ни глаз, ни рта, ни носа. Пальцы на руках сливались в одну массу. Никита смотрел на это, затаив дыхание.
Япоследний осколок вселенной, которую вы уничтожили, чтобы создать себе новый дом. Не все вселенные в бесконечности являются просто огромным пузырём пространства со своими законами физики, мальчик, было совершенно непонятно, как это нечто говорит, но голос Кнутова совершенно не изменился, Некоторые вселенные являются живыми. Мы растём, живём, общаемся. По сравнению со мной ваша вселенная была тем же, чем для твоего тела является болезнетворный микроб. Но я не предвидел опасности встречи с вирусом под именем «человечество». Вы действовали быстро. Сперва погибла моя семья, а потом вы нашли и меня. Когда внутри меня произошёл коллапс, я стал сжиматься, но успел разделиться на большую часть и очень малую. Трудно понять, как так вышло, но в итоге я оказался малой частицей в своём же прежнем теле, которое стало окружающей нас сейчас вселенной. Почти все мои силы уходят на то, чтобы удерживать тонкую грань защитного поля, спасающего меня от распада в чужих законах физики. Своё ядро я прячу в глубинах Луны. От ядра я могу порой отделяться такими скромными порциями, какую ты видишь перед собой. К сожалению, частичка меня нестабильна. Даже защитные костюмы наподобие твоего не дают мне возможности покидать ядро на длительный срок.
В голове Никиты был кавардак.
Так что же тебе от меня нужно? единственное, что решил спросить он у иной вселенной притихшим голосом.
Ммм Однажды я смог напасть на один из кораблей «Древних». Это был не какой-то типичный куб Зиргендана, как вы их называете, а корабль полигональной формы. Я победил, хотя стоит заметить, что почему-то мне не оказали сопротивления. На опустевшем корабле было много технологий первых людей. Удивительно, но с частью из них мне оказалось очень легко работать. Там я сумел изучить вашу историю, сумел кое-что создать для себя: дискообразные дроны, генераторы защитных полей для ядра, поддерживающие костюмы в виде человеческого тела и многое другое. Но мой разум не в силах проникнуть в некоторые загадки того, что удалось захватить. И обнаруженный на том корабле преобразовательодна из таких загадок. Дело в том, что запустить его способен только человек на ступени развития, максимально близкой к первоначальным людям. Периодически я вылавливаю людей с этой планеты и пытаюсь с их помощью активировать преобразователь, чтобы понять, как он работает, как перенастроить его, чтобы вернуть мне прежнее обличье, моё тело, мои силы. Но местные почему-то не годятся в качестве пускового механизма. И вдругсущество сделало паузу, Прямо ко мне прилетели два землянина из корректированной генерации. Те, кого Древние уже давно покинули, а это означает, что вы приближаетесь по развитию к своим предкам. Иначе они бы не улетели. Я не решался ранее захватить тебе подобных, потому что это стало бы для меня фатальной ошибкой. Я не нападал на колонии или крупные корабли. Но ваша Кукушкаэто лучшее, что могло попасть мне в руки. Теперь ты понимаешь, почему я не истребил вас сразу?
У Никиты в голове словно мозаика собралась, в которой были ответы на все вопросы.
Диски начали атаку на Кукушку с самых дальних отсеков. Это была не проверка прочности их защитыэто был предупредительный выстрел, чтобы экипаж начал эвакуацию. Вселенная-Кнутов, вероятно, и правда не хотел убивать капитана РокининаКукушками обычно управляет один пилот, поэтому после отстрела спасательной капсулы он уничтожил головной отсек корабля. Он просто посчитал, что там не осталось людей.
После высадки диск сжёг его рацию, но не Никиту. Тогда Федька посчитал, что диск неверно выбрал тип оружия для атаки, но теперь стало ясно, что плазменная атака идеально подходила для целей Кнутова.
Кнутов и правда дал не самое сильное оружие местным людям, ведь костюм выдержал несколько прямых попаданий, после чего сумел почти полностью восстановиться. Никита остался цел и стал очень опасаться людей.
Кнутов не боялся выстрелов из НР Никиты. Лазер или плазма могли просто не действовать на такое уникальное существо. Да и при успешном уничтожении одной частицы Кнутова, на её место пришли бы следующие.
Если он запустит тот преобразователь с помощью Никиты и сможет разобраться в нём, то затем сможет начать процесс трансформации вселенной в обратную сторону. Погибнут все его родные, друзья, учителявсе, кого он любил, ценил и уважал. Погибнет человечество на всех колониях. А затем существо, может быть, займётся и родственными ветвями человечества в других вселенных