" Ээээээээээйс, миленький. Меня хотят использовать как сосуд. Это же ужасно."
" Это отвратительно. Меня тоже вот так лишили моего тела. Но с тобой этого не произойдет. Как бы скучно и одиноко мне одному не было, я не допущу, чтобы ты пострадала. А если получится, ты и мне поможешь выбраться."
" Хорошо бы. Спасибо, что спас от истерики."
- Это не все,- голос королевы прозвучал вкрадчиво и холодно.
Мне стало зябко. Она уже не казалась молоденькой и миленькой. Вот теперь я и узнаю, что хотел сказать Эйс. Вернее, не сказал. Козел, безрогий. Я услышала в голове возмущенный вопль мага, но проигнорировала его.
- Что Вы хотите сказать ? - нахмурилась Ди.
- Леди Ксандин избранница моего сына. И я рада, что наша встреча состоялась так скоро.
- Чтоооо ? - мы с Ди уставились на Ксану.
- Не смотрите на меня так. Я тогда отказала ему.
- Постойте-ка. Это не у драконов вы тогда ...
- Да, Ди. Именно тогда. Но я думала, что он забыл меня. Да и тот факт, что он принц, играет против меня.
- Не забыл. И мое предложение в силе. И почему ты решила что все против тебя?
Тот же голос. Мужчина, который нас привел сюда.
- Королевой мне не быть. Это не для меня. Простите Ваше Темнейшество. Желаю Вам долго править.
- Твоя дочь сможет.
- Нет.
- Ты не можешь отказаться. Ирвин мой единственный сын и он выбрал именно тебя. И я поддержала его выбор. Богиня не может ошибаться. Ты идеально подходишь.
- Простите...- начала говорить Ди.
- Хотите оспорить волю богини ?
Преображение королевы было шокирующим. Ее глаза стали больше и совсем белыми.
На пальцах отросли когти, рот хищно исказился, приоткрывая отросшие клыки.
Ди схватилась за клинки, я приподняла посох.
- Нет. Не надо. Я не против,- раздался крик подруги.
- Ксана !? - одновременно вскрикнули мы.
- Мне нравится принц. Сразу понравился. Я боялась потерять себя.
- Вот и ладно,- тут же стала прежней королева.- Только тебе придется сразиться с соперницей.
- Что? - задохнулась от гнева Ксана.
- Я не был с этой женщиной. Никогда, моя любовь.
Ирвин подошел к подруге и взял ее за руку, притягивая в объятия. Ксана не сопротивлялась.
- Это правда,- сказала королева.- Но она из знатной семьи и решила оспорить решение принца.
- И скольких барышень мне придется победить ?
- Так ты не против сразиться ? - королева весело рассмеялась. - Ты сделал удачный выбор сын.
Ксана мрачно усмехнулась.
Эспада. Глава 25
После ужина, который мне почти не запомнился, нас повели на арену. У девчонок тоже не было аппетита. У Ди, потому что она все кипела от злости на Ксану, а у Ксаны, потому что предстоял бой. Да и немигающий взгляд принца не дал бы проглотить ни кусочка.
Королева, наоборот, была мила и разговорчива. Она явно получала удовольствие от происходящего. Только раз я заметила мимолетный взгляд на сына. Беспокойство матери пробило ее щит.
Арена находилась посреди огромаднейшей пещеры. Ровная площадка, посыпанная песком, ограниченная барьером из толстых канатов. Из любопытства, прошлась кругом и потрогала их. Легкий зуд в ладонях известил о магии. Зрители будут защищены от случайностей сражения. Умно.
Площадка на пол метра возвышалась над полом. Сражающихся будет видно отлично. Нас с Ди пригласили присоединиться к королевской семье. Для них были приготовлены самые удобные места на возвышении.
Прежде чем удалиться, мы отвели в сторону Ксану.
- Подруга, может прекратишь это сейчас ? - жесткий взгляд Ди был направлен на эльфийку.
- Я приняла вызов, Ди. Не в наших правилах отступать. Да и сражаюсь я за своего мужчину. Видишь как переживает, что достанется этой мымре ?
- Ха ! Еще чего. Надери ей задницу, чтобы не пялилась на чужое,- неожиданно поддержала ее Ди.
- Я думала, что ты и дальше будешь ее уговаривать,- удивилась я.
- Нам чужого не надо, но и своего не отдадим. Может станцевать для поднятия духа? Жаль Ани нет. Она бы точно тут замутила.
- Не надо,- засмеялась Ксана.- Так можно и войну развязать между светлыми и темными. Арвил сразу примчится за свои сокровищем.
- Это да. Знаешь, Мина. Мужчины здесь странные, то ли радоваться их ущербности, то ли расстраиваться не пойму.
- Что ты имеешь ввиду ?
- Вон , посмотри на принца Ирвина. Он весь как натянутая тетива. Каждый порез, синяк на теле Ксаны будет восприниматься им как смертельная рана. Она его избранница и он переживает за нее. Но если она проиграет, он должен будет жениться на этой фифе. Представь себе, что у тебя вырвали глаза и притупили все чувства, а жизнь у эльфов оооооочень длинная. У этих местных существ одна любовь и на всю жизнь. Вот так.
- Я читала в фэнтези.
- То книги. Там можно переделать сюжет, а здесь, как бы это не было дико, жизнь настоящая.
- Удачи, Ксана. Мы рядом.
Ксана прошла на площадку. Напротив остановилась белобрысая. Наша подруга была похожа на амазонку из легенд или валькирию. Подтянутая высокая фигура. Гладкие крутые бедра, высокая грудь, тонкая талия. Черные, блестевшие в магическом свете волосы, забраны в высокий хвост. Челка почти скрывает глаза. Белая кожа светится изнутри. У нее в руках не было оружия, она отдала его нам. Возмущенный возглас застрял у меня в горле, когда Ди молча забрала Куколку и Призрак, я сдержалась. Значит так надо.
У меня сердце сжалось от восхищения когда я взглянула на нее. И это моя подруга. Ди понимающе хлопнула меня по плечу.
- Не переживай. Она справится. Это же Ксана.
Соперница была чуть выше Ксаны. Ее волосы были переплетены множеством косичек. Кожа оказалась темнее, чем казалась в первый раз. Кожаная одежда облепила ее стройное, крепкое тело. Она напоминала хищника, готового напасть.
Королева взмахнула рукой и бой начался.
Я забыла сказать о толпе возбужденных предстоящим боем темных эльфов. Женщин и мужчин. Кстати, одетых в платья женщин здесь не было. И все с оружием. Я слышала о матриархате у дроу. И толпа это наглядно демонстрировала. Ни одной скромной, мнущейся девицы. Красота!
Посмотрела на принца. Он застыл камнем, только желваки играли. Мать легко коснулась его руки. Он даже не шелохнулся.
Арена же жила своей жизнью. Притихшие зрители завопили при первом же ударе. И не понять кого они поддерживают.
Эльфийка стремительным броском кинулась на Ксану, та легко увернулась. И так раза три. Мне понравилась выжидательная тактика Ксаны. Она выводила из себя решительно настроенную соперницу. Неудавшиеся попытки взбесили девушку и она с отросшими когтями полоснула в области лица, но Ксана вдруг оказалась позади эльфийки и хлопнула ее по ягодице. Электрический разряд заставил ее подскочить и разъяренной фурией развернуться к Ксане. Не надо было ей ее дразнить.
Бой был страшен в своем великолепии. Стремительные броски, хлесткие удары руками, ногами по голове, корпусу. Одежда на Ксане была вся исполосована стальными когтями дроу. На плече появились четыре полоски набухшие кровью.
Эльфийка, " фон какая - то там" , тоже не выглядела лучшим образом. Да, она была на порядок, если не на два, быстрее Ксаны и, скорее всего, лучший воин. Но нашему светлячку помогало спокойствие и уверенность в себе. Ее удары достигали цели, когда эльфийка не всегда могла добраться до Ксаны.
Я и не заметила как мы вскочили с места и стали скандировать подруге, когда
на арене перешли в рукопашную. Тут уж эльфийке не отвертеться. Ксана резким рывком перекинула ее через бедро и применила захват. Длинные ноги обвили тело эльфийки. Она оказалась в стальных тисках. Усилившийся захват заставил дроу сдаться. Победа была за нами.
Взглянула на принца и невольно дернула Ди. Он сидел тем же истуканом, но весь поддавшись вперед. Глаза горели вожделением, он все время облизывал губы. Меня обдало жаром.
- Ни хрена себе, пацан завелся,- хмыкнула Ди.- Пожелаем удачи подруге ? - весело рассмеялась она.
Королева встала с кресла и пошла на площадку, вслед за ней шли храмовник и принц.
Обе девушки стояли в ожидании. Ксана гордо выпрямившись, эльфийка понурившись.
- Леди Сальва, Вы можете идти. Вы же знаете, что подходить к принцу больше не стоит ? - девушка кивнула.- И то, что леди Ксандин твоя госпожа ? - она вздрогнула, но опять кивнула.- Ну вот и хорошо. Пожените их сейчас. Никаких особых церемоний не будет.