- Он не такой яркий, как ты думаешь,- раздался незнакомый голос.
Осторожно открыла глаза. Действительно, не яркий. На ровной площадке перед пещерой, с посохом в руках, моим посохом, стоял невысокий мужчина в белом балахоне. Лунный свет серебром лился из-за его спины. Поэтому разглядеть его лицо не было возможности.
- Свет, я имею ввиду,- добавил он, показывая рукой на серебристую дорожку, бегущую ко мне.
- Ты...Вы Эйс,- прохрипела я и закашлялась.
У меня в руках появился кубок с вином. Горло приятно защипало от пузырей сладкого напитка.
- Говори мне ты. Нам придется ненадолго сосуществовать вместе.
- Это как ? Я буду жить здесь ?
- Это иллюзия.
Эйс взмахнул рукой и пещера исчезла, как и кубок. На месте пещеры образовался маленький водопад. Вода лилась бесшумно. Было ощущение, что я оглохла.
Беспомощно посмотрела на мага. Он вздохнул и снова картинка сменилась. На сей раз мы были в круглой комнате с огромными арочными выходами на балконы с ажурными перилами оплетенными цветами. Благоухание их защекотало нос. Я чихнула.
- Будь здорова. Ведь так говорят в твоем мире?
- Вы копались в моей голове ? - нахмурилась я.
- Нет. Я там был. Пытался остановить безумца. Но я бессилен в твоем мире. Он высасывает всю магию.
- Это тот с капюшоном ?
- Да.
- А как же его магия? Ему же удалось нас перенести?
- У него тоже не было столько магии. Но у него были древние артефакты переноса.
- И зачем ему потребовалось переносить нас сюда ? Решил бы свои проблемы без нас. Какова его цель ?
- Покорить и разрушить этот мир.
- А мы тут причем ?
- Через женщину легче ослабить мужчину. Все ключевые фигуры этого мира обречены полюбить каждую из вас и погибнуть с вашей помощью. Вот как это произойдет, не знаю.
- Вот уродство. Как же остановить этого ублюдка ? - задохнулась я от злости. - Знаю. Я все девочкам расскажу. Не будет отношений, не будет и проблемы. А ты сделаешь все возможное, чтобы я вернулась домой. Думаю, что если девчонки захотят здесь остаться, то отсутствие хоть одного из "ингредиентов" страшного зелья расстроит его планы.
- Не все так просто, девочка. Этот мир уже вас не отпустит.
- А если...
- Даже не произноси этого слова. Страшнее нет, чем обречь душу на вечное одиночество, без права возрождения.
- Я обязана найти выход. И мне девочки помогут.
- Понимаешь, Марина ? - я вздрогнула от своего имени.- Нельзя говорить никому об этом. Твои подруги начнут сомневаться в своих чувствах, будут считать, что их взаимоотношения с любимыми вынужденные, придуманные. Ты представляешь, какое горе это им причинит ? Анисиль с Арвилом, Дианора с Аксандром, Ринариэль с Фархом, даже Ксандин с темным эльфом. Какое их ждет безрадостное будущее, потеряв свою пару ? Ведь не просто так артефакты выбрали вас, женщин с разных концов Земли, представительниц другого мира, разных характеров и предельно мужественных, чтобы быть половинками великих мужчин этого мира. А император Син ? - он пытливо посмотрел на меня.
- Что император Син ? И почему ты смотришь на меня ? - маг с грустью улыбнулся.- Не может быть,- страх удушливой волной нахлынул на меня.- Я не смогу. Это просто невозможно. Эйс, можно же что-нибудь сделать с этим ? Я отдам тебе кулон. Мое присутствие здесь ошибка.
- Нет, Мина. Не ошибка. И ты это, в глубине своего сердца, знаешь.
- Как все это остановить ?
- Никак. Одно радует,- я с надеждой посмотрела на Эйса.- Вы, люди, любите беззаветно и самоотверженно. Никаким волшебством такого чувства не создать и, тем более, не разрушить. Я думаю, что он сделал услугу здешним обитателям, вырвав вас из своего мира.
- Сейчас расплачусь от умиления,- съязвила я.
- Меня, кстати, больше всего восхищает ваш оптимизм.
- Ага. Прямо прет из нас оптимизмом. Жизнь заставит, не так будешь крутиться. Что это за место ? И, вообще, что я здесь делаю ? Я должна быть во дворце вампиров.
- Наконец-то задаешь правильные вопросы. Тебя укусил вампир, но сделал это не для получения пищи. А чтобы убить. В твоей крови яд.
- Я что, стану вампиром ?
- Знаю, что сама не хочешь и никто с тобой ритуал проводить не будет тоже, это слишком, как бы сказать...
- Этого не будет,- твердо ответила я.
- Да и никто не горит желанием. Уверяю тебя. Если только император не захочет тебя спасти.
- Да пошел он. Я не стану монстром.
- Прекрати истерику. Буду, не буду. Сейчас речь идет о твоей жизни. Не говорю уже о том, что ты одно из звеньев цепи. Уйдешь и девчонки не справятся. Вы должны быть все вместе.
- Да чтоб этого мага разнесло в клочья! Тварь!
Тело налилось свинцовой тяжестью, а потом взорвалось ослепительной болью. Пронзительный крик хлестнул по барабанным перепонкам.
- Нельзя так. Моя магия огромна, ты не перенесешь ее силы. Разреши помочь Сину,- голос Эйса доносился со стороны, как будто пищал комар. Огненная лава боли сжигала каждую клеточку.
" Я переживу. Я стану сильной. Спасу девочек. И вампиром не буду. Я человек. И эту суку уничтожу, что меня сюда перетащила. Хотя бы ради этого буду жить." Каждое слово вплавилось в мой мозг. Это мое обещание.
- Мина. Мина,- донесся до меня голос Ди.
Схватившись за него как за якорь, стала вытягивать себя из жуткого омута боли.
Впервые император Син не знал что делать. И Арни не мог помочь ему советом. Эта девчонка, с глазами весенней зелени, была очень даже не простой. Он и тогда столкнулся с ее упрямством. А сейчас, даже умирая, она сопротивлялась. Он просто не мог к ней прикоснуться. Какой же она обладает силой ? Син чувствовал, что и ее подруги тоже этого не знают.
Когда дверь кабинета открылась, он сразу уловил смрадный запах яда. Это был необычный яд. Яд подчинения. Запах, который въелся в его мозг. Он почуял его, когда был на встрече, но решил, что тот остался после сражения, от погибших вампиров.
А теперь понял, что пахла им девчонка. Уже будучи на пороге его кабинета, она упала без сознания.
Маг целитель не мог ей помочь. Она не вампир. Леди Дианора и леди Ксандин рассказали об укусе и что узнали о нем только перед переходом. Женщины не лгали, он бы почувствовал. Да и переживали они за подругу.
- Удивительно, что она до сих пор жива,- покачал головой маг.- В любом случае, она скоро умрет или ее нужно ...
Целитель не посмел произнести нужного слова. Син и сам понимал что другого выхода нет.
- Син, что намерен делать ? - друг говорил тихо.- Они нам нужны. Девочку придется спасти. Если не хочешь сам, я это сделаю.
Глаза высшего полыхнули алым, острые клыки удлинились. Внутренний жуткий монстр поднял голову. " Мояяяяя!!!"- прошипел он. Император встряхнулся и посмотрел на удивленного друга. Не станет он ему объяснять того, что сам пока не понимает.
- Я сам. Но как это сделать ? Спасти ей жизнь может только обращение,- уже громче сказал он.
- Нет. Мина сама должна решить.
Вот откуда у этих людишек такая сила воли ? Леди Ксандин, кажется. Ее синие, почти фиолетовые глаза полыхнули вызовом. Вся поза говорила о том, что она будет биться насмерть, защищая подругу. На лице леди Дианоры ничего нельзя было прочесть. Но натянутое как стрела тело говорило о ее непоколебимости.
- Надо ее привести в чувство,- сказала она.
И вдруг раздался крик, от которого сердце императора превратилось в кусок льда, а монстр внутри него жалобно завыл. Да что это с ним ?
Тело девушки выгнулось дугой. Рот был открыт, а волосы, отдающие красным на серебряный свет Ир, раскинулись вокруг головы по подушке. Она была прекрасна даже в своей муке. Тело рухнуло на постель.
- Мина. Мина,- позвала ее леди Дианора.
" Мина. Так зовут мою погибель,"- пронеслась мысль и исчезла. Девушка открыла глаза.
Эспада. Глава 21
- Мина, с тобой все хорошо?
Я улыбнулась девочкам, хоть и чувствовала себя так, будто с меня содрали кожу.
- Все еще жива,- прохрипела я.
К губам заботливо поднесли кубок с водой. Бег прохладной воды ощутил пищевод до самого желудка. А там было ощущение, что она вскипела.
- Мне...
Не успела попросить, меня поняли. Вырывала долго и нудно. Через час я лежала, покрытая липким потом и отголоски усилий на рвотные позывы легкой дрожью сотрясали тело.
Ненавижу слабость. Хорошо, что император ушел сразу. Ненадолго. Помогая мне себя привести в порядок, девочки рассказали о возможности перерождения.