О-о-о! только и смогла выговорить я. Простите, я не знала.
Открыв дверь, пропустила в дом зверя, потом вошла сама, ну и Таврус последовал за мной. Пройдя в гостиную, застала Батю увлеченно накрывающим на стол. Увидев нашу компанию, он расплылся в радушной улыбке.
Как хорошо, что вы пришли вместе, у меня всё уже готово, прошу к столу, пригласил он, жестом указывая на места.
Спасибо, коротко ответил Таврус и, отодвинув стул, предложил мне присесть.
Проигнорировав его жест, прошла к другому стулу и плюхнулась на него. Батя сел рядышком со мной.
Садись, сынок, проговорил он Таврусу, и давайте уже начнем трапезу, я сегодня очень голоден, а Диора приготовила обалденное жаркое!
И он стал орудовать ножом, нарезая мясо кусками. Ели мы молча, Батя, в принципе, когда ел, всегда молчал, а я, обычно болтающая без умолку, сейчас была сама скромность. Таврус как гость держался в рамках приличия. Когда с основным блюдом было покончено, и мой «дедушка» отвалился на спинку стула, тишина была наконец нарушена.
Таврус, как долго ты пробудешь в городе? задал Батя вопрос мужчине.
Тот отложил вилку, промокнул губы салфеткой и произнес:
Я думаю задержаться на недельку, есть незаконченные дела тут.
О, это замечательно, надеюсь, ты придешь к нам завтра, весело ответил старик, явно радуясь, чего нельзя было сказать обо мне. Диора, дочка, я надеюсь, ты не против, если Таврус будет заходить к нам? обратился ко мне.
Конечно, пробубнила я, пусть заходит.
Вот и отлично! Я уверен, вам есть, о чем поговорить, Таврусотличный собеседник, и знает много интересных историй, продолжал нахваливать гостя Батя, отчего у меня появилось чувство, что меня сватают.
Настроение, и так испорченное ранее, вовсе улетучилось.
Ну что ж, раз так, то оставлю вас вдвоем, не буду мешать беседе, и встав из-за стола, направилась к лестнице, сопровождаемая Мордусом и парой мужских взглядов: один удивленный, второй раздраженный. Да и плевать! Еще не хватало, чтобы мне женихов искали!
Оказавшись в своей комнате, закрыла дверь на ключ, мало ли, что у гостя на уме, он все больше не нравился мне. Зайдя в каморку, разделась и, быстро обмывшись, натянула чистую ночную сорочку.
Сегодня был насыщенный день, и я немного устала, решила почитать сборник стихов, что нашла у Марши дома. Залезла в кровать, устраиваясь поудобней, Мордус примостился в ногах, вытянувшись поперек постели. Взяла книгу в руки, начиная читать и погружаясь в мир прекрасной поэзии.
Стук в дверь вывел меня из мира грез.
Кто там? спросила я, а зверь утробно зарычал.
Это я, дочка, услышала голос старика.
Сейчас.
Вылезла из кровати и, подойдя, открыла дверь.
Что случилось, Батя? спросила его заботливо. Болит что или беспокоит?
Он грустно вздохнул и, пройдя в комнату, сел на кровать.
Я хотел поговорить с тобой, проговорил, глядя на меня.
Говори, ответила, садясь рядом с ним, что случилось?
Нет, ничего ужасного не произошло, просто хотел рассказать тебе о Таврусе.
Мой добродушный настрой тут же улетучился, и я, фыркнув, встала и отошла к окну.
И что же вы мне хотите поведать про него такого важного? спросила с ехидством Батю.
Вот ты опять выпустила шипы, а я понятия не имею, почему ты так реагируешь на юношу.
Юношу?! переспросила я, иронично подняв бровь. По-моему, он уже взрослый мужчина.
Конечно, Диора, для тебя он взрослый, но для меня остался мальчишкой, которого я подобрал на берегу океана пятнадцать лет назад.
Это заявление старичка стерло мое ехидство с лица, я обернулась к нему удивленно.
Вы вырастили его? спросила ошарашенно, глядя на Батю.
Да, вырастил, и теперь считаю его сыном. Хотя уже давно наши дороги разошлись, но я по-прежнему рад его видеть в своем доме. И мне бы хотелось, чтобы вы нашли общий язык тоже, возможно, и совместное будущее.
Я вновь фыркнула, но уже без злобы, а потому что этот вариант меня не устраивал.
Простите, но зря вы надеетесь на наш союз, этому не бывать никогда, но я постараюсь относиться к нему по-доброму, обещаю.
Батя лишь покачал головой на мое заявление, но спорить не стал.
Вот и славно. Таврусотличный маг, он может быть тебе полезен в будущем.
При слове «маг» у меня подкосились ноги, и я плюхнулась на подоконник, чувствуя, как холодок страха проносится по коже.
Маг, прошептала я, так вот откуда предчувствие опасности.
Ты что-то сказала, дочка? спросил меня старик, внимательно осматривая мое обескураженное выражение лица.
Нет, просто удивилась немного, ответила ему, беря себя в руки, Я обещаю быть лояльней к Таврусу, а сейчас я очень устала и хотела бы лечь спать.
Да-да, конечно, ответил Батя, поднимаясь с кровати и направляясь к двери, спокойной ночи!
И вам спокойной ночи! ответила ему автоматически и, выпроводив, закрыла дверь.
Прислонившись к холодному дереву, устало вздохнула. Только мага мне не хватало, как вовремя я сделала амулет. А еще спрятала у Марши ножик капитана, с измененной аурой Мордуса. Иначе Таврус мог учуять чужую магию. Сама судьба оберегала меня от тотальных ошибок, но всегда ли так будет? Скрыть от мага можно ауру и внешность, но колдовство он распознает.
Вот откуда тревога, не покидавшая меня все время, пока рядом Таврус. Сущность ведьмы чувствует опасность и пытается предупредить о ней. Что же мне теперь делать? Я не могу обидеть старика, зная, что этот мужчина ему дорог, значит, нужно быть настороже и как можно реже пересекаться.
Развернулась и направилась к кровати. Завтра я обдумаю, как быть дальше, а пока у меня есть ночь, чтобы выспаться.
Глава 5
Утром разбудил меня Мордус, стаскивая одеяло и ворча что-то себе под нос недовольно.
Отстань, морда, дай поспать, возмутилась я спросонья, пытаясь отобрать одеяло, но это наглое животное не собиралось уступать мне. Пришлось отдать ему трофей.
Села и сладко потянулась в кровати, сегодня я спала спокойно, сон о Кайтоне не беспокоил меняи это радовало. Возможно, со временем меня отпустит воспоминание, и я успокоюсь. Встав наконец, подгоняемая зверем, привела себя в порядок. Спустились мы в гостиную уже к чаю, Батя давно встал и заварил чайник, ожидая нашего прихода.
Доброе утро! пропела я, садясь за стол и беря булочку.
Доброе, деточка, ответил старик, наливая мне в чашку чая, как спалось?
Отлично, улыбнулась ему и кивком поблагодарила.
Урххх, мурхх, подал голос зверь, тыкаясь мордой в ногу Бати.
Здравствуй, друг мой, потрепал он Мордуса за холку, проголодался? Сейчас позавтракаем.
После завтрака мы отправились на прогулку, а заодно зашли к Марше узнать, как она себя чувствует. Но кофейня была закрыта, что насторожило Батю.
Постой тут, а я спрошу у соседей, где может быть Марша.
Я с готовностью кивнула и, прислонившись к стене, стала ждать, Мордус бегал вокруг, метя территорию.
Эй, убери свою шавку, услышала грубый голос слева.
Повернув голову, увидела двух детин, одетых как стража, в кожаных жилетах, штанах и высоких сапогах. Решила, что спорить сейчас не резонно.
Мордус, иди ко мне, позвала зверя, он, тут же среагировав, подбежал и сел рядом. Вы довольны? спросила мужчину, который так грубо обратился ко мне.
Он брезгливо скривил губы, глядя на мою собаку.
Развели тут шавок, не пройти не проехать, а потом жалуются, что город в грязи, проговорил он громко, обращаясь к другому охраннику. Тот лишь хмыкнул на возмущения соратника.
Вы сейчас о моей шавке или о своей? не выдержала я наглости, кивнув в сторону второго, уколов в ответ.
Глаза обоих мужчин округлились, они переглянулись, а потом начали багроветь от гнева.
Да как ты смеешь так говорить с охраной мэра? завопил первый, брызжа слюной.
А что такого? сделала я удивленный взгляд. Я лишь уточнила, про какую шавку идет речь.
Второй мужчина уже ринулся ко мне, сжимая кулаки, но грозное утробное рычание Мордуса остудило его пыл, и он нерешительно замер на полпути.
Убери псину, завопил он сорвавшимся на фальцет голосом и ткнул пальцем в Мордуса, тот среагировал моментально, клацнув зубами возле руки наглеца. Ой! взвизгнул он, пряча руку.