И только после этого начала деловито перебираться кубки и бутылки на столе. На мгновение она задержалась на кувшине из-под тягучего мёда. Понюхала. Потом лизнула. И кивнула каким-то своим мыслям.
Ринемар не мог оторвать от неё глаз. Как она быстрыми движениями снимает пояс, вынимает маленькую бутылочку и выливает в чистый бокал, точно отмеряя каждую каплю. Затем добавляет красного вина, которое Ринемар терпеть не мог, и размешивает пальцем.
Как садится рядом с ним на кровать. И, кажется, что от неё исходит тепло. Но оно не обжигает его, как то бывало, согревает. Ласкает.
- Вот. Выпейте это.
- Что это?
- Противоядие.
Значит ни при чем здесь духи...
Его просто банально отравили.
Норвинга тяжело вздохнула. Так как умеют вздыхать только неупокоенные души. С чувством, с подвыванием, от которого разошелся иней по каменным стенам.
Это Ринемару было привычно, а вот Миелисандра передернула хрупкими плечиками и лицо побелело. И веснушки стали темными, почти черными.
И колыхнулось что-то в груди того, кого духи звали повелителем. Захотелось обнять это маленькое создание, согреть. Непривычное и не правильное было это чувство. Он моргнул, прогоняя наваждение.
Зеленые глаза смотрели прямо, уверенно и не было в них ни страха, присущего людскому роду, перед тем кто рожден служить тьме, ни раболепия. Интерес. И сочувствие?
От возмущения Ринемар снова закашлялся, будто подавился им. Покосился на бокал в ее руке. Может ли быть, что от того только хуже ему будет? Может. Ведь ничего не знал он о этой странной девушке. И зачем юной леди разбираться в ядах и противоядиях?
- В наших лесах разное бывает.будто отвечая на его невысказанный вопрос, сказала, нет пропела, она.Ягоды недалии там найти куда легче чем где бы то ни было.
Недалия
- Но ведь она не ядовита.прохрипел Ринемар.
- Это если две ягодки, и не больше. Леди настойку заказывают из нее, чтобы спать лучше. А вот, к примеру, пять-шесть свалят вечным сном и здорового воина. Бывало нам с матушкой приходилось выхаживать таких беспечных путников. Те, кто в наших лесах рожден, с пеленок знает, и обходят ее стороной. И кашель ваш, тоже от того. Вы пейте, странно, что от такого количества яда, вы еще не разговариваете с богами.
Это как раз и не странно духи не отпустят его даже на тот свет.
Ринемар поднялся на локтях. Медленно, тяжело, как немощный старик, и сделал несколько глотков.
Вино было кислым, противным, что даже скулы свело. И привкус трав странный привкус.
- До дна пейте.командовала леди Роад.Там точная доза противоядия.
И он покорно допил все до последней капли.
- Вот и хорошо. А теперь спите. Силы восстановить нужно.она повернулась к Норе.Вы сможете передать, чтобы его Высочеству приготовили бульон, лучше куриный.
Призрак кивнул.
- Тогда, прошу меня простить. Мне пора.
Она поднялась и расправила пышный подол зеленого своего платья.
Склонилась в глубоком реверансе.
- Поправляйтесь, Ваше Высочество.
И тихо беззвучно почти ушла.
А Ринемара накрыла теплая и спокойная темнота.
Глава 15***
За окном бесновалась настоящая северная буря. Она громыхала в окна, распластывалась на стекле снежными комьями. И выла голодным зверем, не способным дотянуться до такой желанной, но недоступной добычи. И от этого воя содрогались стены старинного родового замка Смелендерских королей.
- И где была?спросила Лайна.
Нет, я знала, что ей это так же интересно, как и то, сколько побирушек накроет снеговым пологом нынешняя непогода. Но тишина становилась гнетущей. Давила на уши, не разгоняемая даже потрескиванием сухих дров в камине. И от этого становилось не по себе. Хотелось хоть сказать что, хоть спеть, чтобы слышать не завывания за окном, а, пусть и собственный, но человеческий голос.
- Исправляла промахи некоторых.
Тилайна напряглась. Но недовольства моими словами не выказала. Знала, что действительно провинилась.
Это хорошо. Слишком уж беспечно она вела себя последнее время. Это раньше можно было себе позволить ошибки, хоть и не такие значительные. Теперь же каждая из нас за любой проступок может заплатить кровью. Или скорее жизнью. И как знать, если даже удастся уйти от смелендерских дознавателей и тайной стражи, не будет ли гнев мастера страшней.
Она это понимала. Но ее самолюбие. Ведь даже в королевскую казну Вернарии, она входила и выходила, как в придорожный трактир.
Потому и влетела в мои покои злая и испуганная. Не способна совладать с эмоциями. В этом я ее винить не могу.
От воспоминания о призраке по коже прошел мороз.
Раньше мы все же имели дело с живыми людьми.
Но и к этому можно привыкнуть. Люди вообще способны привыкнуть к чему угодно. Хоть и доставит это некоторые сложности.
- И как? Успешно?спросила она, нервно вертя кубок в руке.
- Даже лучше чем я ожидала.
- Расскажешь?
- Нет.
Не расскажу. Не потому, что не доверяю. Ладно, и не доверяю тоже. Доверие непозволительная роскошь для таких как я. Таких как мы. И она это понимает, потому и принимает все как должное.
- Скажу только, что сегодня у меня появился очень влиятельный должник.
- Даже так - задумчиво протянула Тилайна.Просто должник?
Может и не просто. Но тебе я об этом не скажу тоже. Все ж Темный принц слишком необычная личность, чтобы говорить что-то наверняка.
- Ты достала план потайных ходов?перевела разговор я в более безопасное русло.
- Я могу и обидеться. Все же одна неудача, еще не означает, что я полная бездарь.
- Я ничего такого не говорила. Ты слишком остро реагируешь.
- Еще бы. Пострадала моя профессиональная гордость, между прочим.сказала она разворачивая на столике пожелтевший от времени лист.Между прочим, ради этой бумажки мне пришлось спать с начальником тайной стражи. Хотя не скажу, что это было неприятно.
Я хмыкнула, склоняясь над планом.
Мда. Чтобы запомнить все эти завороты и переплетение нужно потратить не один час, а может и день.
- Обследовала?
- Частично. Сюда,Тилайна ткнула пальцем в кружочек, который, видимо был неким помещением.я попасть не могу. Кажется, там нужен ключ, как в лабораторию мастера.
Тому, что находилось это помещение как раз в северном крыле, я даже не удивилась.
- Как думаешь, что там?
- Что угодно. Судя по плану, находиться оно глубоко под землей. Потому там может быть и лаборатория, и хранилище Или вообще старый фамильный склеп. Склад старого никому ненужного хлама, в конце концов.
Я кивнула. Действительно. Но почему-то мне казалось, что там что-то важное.
- Нужно придумать, как туда попасть.
- Попробую. Но ничего не обещаю.
Я свернула карту и спрятала в тайник, сооруженный нами в первый же день по приезду. Там же хранились некоторые запасы зелья и инструменты Тилайны.
- Как ее Величество?
- За время твоего отсутствия ничего не изменилось. Купается в обожании своего короля. В данный момент празднуют удачную охоту.
Я поморщилась. Мне охота не понравилась совершенно.
Светило солнце, от того ослепительно белый снег искрился драгоценными камнями. Мороз немного ослаб.Ветер больше не пробирался под полы плаща.
Королевский двор в практически полном составе топтался у конюшен, стараясь выбрать лошадей получше, у кого их не было. Те же, у кого они были, проверяли подпруги, кормили с рук сухарями и сахаром.
И вот выехали король и королева. Прекрасные, как молодые боги. Оба на белых лошадях. Тегдард в охотничьем костюме, подчеркивающем и рельеф мышц, и ширину плеч. Сельвинда в амазонке, второй кожей облегая стройные ноги и тонкий стан.
И всю дорогу, дворяне веселились, шутили, рассказывали разные истории. Охотничий азарт и возбуждение витали в воздухе.
Общему безумию не поддалась только я и Тимил.
Он вообще последние дни был хмур и раздражителен. На днях даже подрался с кем-то из смелендерской знати. Отчасти я понимала причину его дурного настроения. Но сочувствия его душевные раны не вызывали. Смысл терзаться несбыточными мечтами? Этого мне понять было не дано.
А потом был лес, загонщики. Лай гончих. И первая жертва пала от стрелы его Величества. Огромный олень с рогами, которые легко было бы спутать с ветвями старого дуба.