Альфен мотнул головой, отгоняя такие мысли. Надо просто заснуть, а остальноесамо всё образуется. Живи одним днём. Разве не так идёт волчья жизнь? А он сейчас больше волк, чем всё остальное.
Демон закрыл глаза, немного поворочался и, прислушиваясь к равномерному дыханию Ланы, заснул.
Волчья сущность сны видела отрывистые, хаотичные; демонскаясны-ощущения, а вот теперь появились видения, в которых отражалась реальность. С каждым разом эти сны становились протяжённее. А события в них уже были не отрывками и воспоминаниями, а какими-то непонятными картинами из жизни. И вот сегодня, после столь богатого на события дня, Альфену приснился новый сон. Но он отличался от всех тех, что были раньше.
Сейчас Альфен снова был демоном, правда, не совсем таким, как он себя помнил. Рога едва пробивались, хвост был какой-то слишком ущербный, вместо покрытого бронёй тела была обычная человеческая плоть. Но при всей несуразности такого внешнего вида Альфен ощущал себя именно демоном. Даже магия была с ним, хоть и не в полном объёме, а будто после длительного пользования стихией. В этом виде демон себе не очень нравилсяслишком слабым было его новое тело. Но оно имело одно существенное достоинство: в этом теле демон чувствовал себя свободным, и это чувство было восхитительным. Только холодно было. Ведь одежды-то никакой... Демон поёжился.
Альфен во сне огляделся. Он находился в каком-то странном помещении, большую часть которого занимало ложе, застеленное гладкой материей. Альфен провёл рукой по ткани. Пальцы ощутили удивительную мягкость. Приятное ощущение. Демон протянул руку дальше.
Так, а это что? Рука наткнулась на какое-то препятствие. Он придвинулся ближе. О, так он здесь не один? И кто это?
Альфен сосредоточился, подключая ночное зрение.
Девушка, человеческая. Красивая... Демон пригляделся внимательней. Черты девушки показались знакомыми.
Да это же Лана!
Так, а откуда он знает её имя?. В голове крутились какие-то обрывочные мысли, не давая в полной мере понять происходящее с ним. Кажется, он и не демон, а какой-то зверь, и именно этот зверь знает девушку. Тогда непонятно, почему сейчас он не выглядит как зверь. Вопросыи ни одного вразумительного ответа.
Демон провёл рукой по волосам спящей девушки. Это даже приятней, чем ткань покрывала. Альфен потрогал волосы ещё раз. Девушка заворочалась и открыла глаза.
- Ты кто? - спросила она, зевая в ладошку.
- Демон, - ответил Альфен, прикрываясь краем покрывала.
- А что тут делаешь? - и никакого испуга или других ярких эмоций.
- Не знаю, - вздохнул демон.
- Может, ты мне снишься? - выдала свою версию девушка.
- Может, - согласился Альфен, про себя подумав, что и себе он, наверное, тоже снится.
- Ну, тогда ладно. А какой ты демон? Хороший? - Лана привстала, подкладывая подушку под спину.
Альфен задумался, не зная, что сказать. Ведь определение слишком многозначное. Хороший - как демон или как человек? С демонической точки зрения он слабый, значит, плохой. С человеческойналичие хвоста и рогов тоже не добавляют положительности в его облике. И это только внешний вид... Пришлось со вздохом признаться:
- Наверное, плохой.
- А почему?
- А ты сама посмотри на меня повнимательней.
Девушка последовала совету, разглядывая ночного визитёра в неясном мерцании лунного света.
- Ну, не знаю, - неуверенно ответила она после довольно-таки продолжительного осмотра. - Мне кажется, что ты очень даже ничего. Симпатичный, стройный, хвост интересный... А можно я его потрогаю?
- Хм, потрогай, - разрешил демон, натягивая ткань покрывала повыше.
- А рога утебя есть?
- Не знаю, - неуверенно ответил демон.
Затем Лана провела пальцами по его голове , обнаружив небольшие выпуклости и сказала:
- Ничего особенного, у моего волка рога больше.
Признаваться в том, что он и есть этот волк, Альфен почему-то не решился. Вместо этого он спросил:
- А зачем тебе волк?
- Он мой друг, - уверенно ответила девушка, а на душе Альфена стало тепло.
Их ночная беседа была прервана громким стуком в дверь. Демона выбросило обратно в волчье тело и он проснулся, а Лана, наоборот, провалилась в сон.
Альфен негромко рыкнул, чтобы разбудить девушку. Не получилось. Тогда он, как и в прошлый раз, потянул её за платье. Лана что-то пробормотала, но не проснулась. Тогда Альфен пошёл на крайние меры: он нагнулся над спящей девушкой и несколько раз лизнул её в щёку.
- Альф? Ты чего?
Но отвечать не потребовалось. Дверь всё также сотрясалась от гулких ударов.
- Что там могло произойти, если дверь того и гляди вынесут?
Лана наскоро заплела косу и пошла открывать. На пороге стояла многочисленная прислуга, и лица у всех были испуганные.
- Что происходит?
- У господина приступ случился, а лекаря здесь поблизости нет.
- А мы при чём?
- Его светлость сказал, что вы знаете травы.
- Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
Граф и впрямь выглядел неважно. Лицо осунулось, руки подрагивали, дыхание было неровным.
Девушка подошла к постели, его светлость стыдливо отвёл глаза. Неужели совесть мучает? Лана хмыкнула, но комментировать не стала. Вместо этого решила заняться делом.
Протянула руки над грудью его светлости и запустила магическую диагностику. Тело закололо.
- Так, сердечный приступ, - вынесла вердикт девушка.
Ну, в его возрасте и при таких волнениях это вполне объяснимо. Беречь уже себя надо, а не шастать по комнатам молоденьких девушек в поисках приключений. Альфен осуждающе фыркнул.
Лана попросила прислугу выйти, чтобы не мешали своими сочувствующими охами и ахами настраиваться. Граф, махнув рукой, подтвердил её указания.
Для начала лекарка успокоила сердечный ритм, очистила сосуды. После чего потянулась к своему верному рюкзаку, выискивая нужное зелье. Магия магией, а травывещь не менее полезная. Граф без возражения принял предложенную настойку.
- Ну вот, а теперь лечебный сон, а утром вы снова будете на ногах.
Лана кивнула графу, прощаясь. Альфен потопал вслед. Всё, теперь точно спать до самого полудня.
Глава 16
После посещения больного мы с Альфом снова улеглись спать. И никто нас не побеспокоил до самого обеда. Какая красота! Я блаженно потянулась на кровати, Альф тоже заворочался и широко зевнул.
- Ну что, Альф, готов к новым приключениям? Граф Сьезе, конечно, гостеприимный хозяин, но нам надо двигаться дальше.
Волк соскочил с кровати, воспринимая мои слова как рекомендацию к действию. Я тоже вылезла из постели, хоть и с неохотой. Так, надо бы умыться, переодеться да голову привести в порядок. И покушать было бы неплохо. Ведь не может же его светлость нас без завтрака оставить?
Я отодвинула щеколду и выглянула за дверь. Тут же пришлось отпрянуть от неожиданности. Возле двери стояли слуги с подносами. Ждали, когда мы соизволим выспаться. На одном подносе был кувшин для умывания, на другомзавтрак.
Хм, приятный сервис.
Открыла дверь шире, пропуская слуг, те с поклонами просочились внутрь.
На стол накрыли быстро. Я только-только успела умыться.
- Госпожа, вам ещё чего-нибудь надо?
- Нет, спасибо, поблагодарите господина за заботу.
Слуги снова поклонились и вышли, оставив нас наслаждаться приготовленными блюдами.
Так, что у нас на завтрак? Жаркое с гарниром из отварного картофеля, каша с кусочками фруктов, запеканка с густым киселём, нарезка из окорока и фаршированная овощами рыба. Неплохой завтрак. Впрочем, судя по времени, это уже и обед.
Альф потянул носом и облизнулся.
- Ну, с чего начнёшь? - уточнила я у своего спутника.
Альф выбрал мясо в обоих вариантах. Кто бы сомневался! Но я нисколько не возражала, ещё и рыбу ему отдала. Для меня после сна хватило бы и каши. Я расстелила салфетку на полу и спустила туда тарелку для Альфа, а сама устроилась по-человечески, за столом. Волк со своим завтраком расправился за пару минут, я не торопилась, наслаждаясь последними минутами покоя перед дорогой в неизвестность. Запеканка сиротливо стояла на столе нетронутая. Но не пропадать же добру?
- Альф, хочешь сладенького?
Волк заинтересованно поднял уши.
- Попробуй, это похоже на пирог.
На меня посмотрели с подозрением: если это так вкусно, то почему ты не ешь сама?