Мы согласны!
Зам насторожилась и невольно коснулась кобуры на боку. Как их не заметила? К сцене подошли две одинаковые девушки. Совсем-совсем одинаковые. Стей, растерявшись, посмотрела на капитана, но и тот с недоумением потряс головой. Зрение не обманывало.
Близняшки были невысокого роста и тонюсенькие, как тростиночки. Раскосый разрез больших карих глаз выдавал в них азиатские корни, а облегающие чёрные водолазки и лосиныпринадлежность к полузабытым кланам куноитининдзя-женщин. На виду девушки не держали оружия, однако Стей знала, что и длинные плащи с капюшонами, и прикрывающие подбородок шарфы, и высокие сапоги, и даже волосы цвета смоли, забранные в хвост, нашпигованы всякими отравленными иглами, кинжалами и прочей железной мишурой, которая в век космических технологий казалась шуткой. Но шуткой смертельно опасной.
Шеврон и Тарити, представила обеих та, что стояла слева. Уже отправляемся?
Тэрон нахмурился и в поисках поддержки посмотрел на Стей. Как это обычно случалось, когда у него кончались разумные доводы.
Мы улетаем сейчас, а вынет, зам говорила, растягивая слова. Быть может капитан взял быстрый ритм и до глупеньких просто не дошло, что их не берут?.. Стей сделала страшные глаза: Вы подождёте нас тут, пока мы закончим одно дело.
Дело? удивился Тэрон, но, получив ощутимый тычок в бок, хлопнул себя по лбу: А, конечно, дело! Нам действительно пора
Мы с вами! закричали куноити, не замечая перемигиваний и толканий. Капитан и его зам невольно сделали шаг назад, но напористые близняшки не отставали. В их глазах сиял восторг, на лицах гуляло мечтательное выражение, а руки уже цепко держали своих работодателей. Тэрон вскинул брови и выразительно посмотрел на Стей. А ей оставалось только вздыхать Снова
* * *
Ты д-даже не представляешь, каково это иметь в младших с-сестрёнках вредную, капризную, ленивую з-з-задницу, которую нуж-жно постоянно выручать из н-неприятностей! с жаром шептала заплетающимся языком Шеврон, наклоняясь ближе к собеседнице.
Ещё как п-п-представляю! раскрасневшаяся Стей даже хлопнула ладонью по стойке, отчего стоявшие там стаканы и стопки жалобно звякнули. Беда в том, что м-моя младшая с-сестрёнкамерзкий муж-жик!
Беда-а-асочувственно протянула Шеврон и икнула. Обе старшие обменялись понимающими взглядами и кое-как развернулись на высоких барных стульях, чтобы посмотреть на своих «младших сестричек».
После ухода приглашенных «дам» бар заполнился местными выпивохами, а воздух быстро загустел от смрада и гогота. Между столами сновали подавальщицы, шарились карманники и попрошайки. На сцену вышла танцовщица настолько толстая, что занимала собою всё пространство. Но двигалась она на удивление слаженно, чем вызывала одобрительные пьяные возгласы и звон имперских монеток.
Посреди зала стояли Тэрон и Тарити друг напротив друга, пошатываясь и периодически хватаясь за стол. Перед ними раскинулось игровое поле с шашками-стопариками. С краю возвышалась целая гора пустых стопок, готовая вот-вот обрушиться на пол. Когда Шеврон и Стей повернулись, капитан как раз допил очередную выигранную стопку и, громко рыгнув, бросил её за спину.
Отвратительный! передернув плечами, подтвердила Шеврон, чокаясь своим стаканом со стаканом Стей.
Вообще уж-жасный, с тоской вздохнула зам.
Стопка, брошенная капитаном, прилетела в затылок какому-то мужику, который сидел неподалеку. Он заревел от злости и врезал гогочущим товарищам, а потом направился к своему обидчику. Тарити попыталась обратить внимание Тэрона на опасность сзади, но её попытки были невнятными. Когда капитан пролетел через стол, попутно сбивая все стопки с игрового поля, Тарити зарычала от ярости и одним прыжком оказалась рядом с обиженным мужиком. Или с другим?.. Близняшка, особо не разбираясь, засветила по мордам сразу нескольким пьяницам. А там и обозлённый капитан поднялся. Моментально завязалась драка.
Стей и Шеврон как в зеркале увидели на своих лицах кислые выражения и синхронно развернулись спиной к залу.
Быть с-старшейэто уж-жасно, выдохнули обе, перед тем как чокнуться и опустошить свои стаканы.
* * *
Шеврон рассказала Стей об унылой клановой жизни. Эти устаревшие молитвы забытым богам, медитации, которые не идут ни в какое сравнение с боевыми трансами медиумов, ежедневные вытягивающие силы тренировки, понятия о преданности и верности своему господину Всё бы ничего, но «господином» был обрюзгший старикашка с общипанной бородкой, потными ручонками и похотливыми глазками. Четырнадцатилетние девчонки сбежали из клана, когда на Тарити выпал жребий первой ночи, а родные отказались изменять обычаям. С тех пор близняшки вместе пытались найти хоть какое-то своё место во Вселенной. Неприспособленные к мирной жизни, умеющие только выслеживать и убивать, они быстро прибились к мародёрам, чтобы также быстро отбиться и найти следующих.
Пьяные собеседницы в очередной раз чокнулись и повернулись в сторону зала. Большая часть посетителей валялась по разным углам, хотя кое-где выпивохи уже поднимали столы и возвращались к любимому занятию. Танцовщица, вдоволь поверещав и даже разбив бутылку о макушку одного особо ретивого любовничка, продолжила свои увлечённые вращения телесами. Наученная горьким (постоянным) опытом обслуга уже вылезала из своих укрытий, чтобы смести битое стекло или достать новые столы. Ну, то есть, те столы, которые раскурочили в прошлый раз, а потом заново сколотили, не заморачиваясь дизайном.
Тарити и Тэрон, обзаведясь новыми синими «узорами», красноватыми подтеками и кое-где разодранной одеждой, шумно пытались восстановить картину их сражения на шашечном поле. Посреди этого полуразрушенного бара они выглядели такими по-домашнему уютными, что Шеврон и Стей чуть не прослезились.
Быть с-старшейэто прекрас-с-сно? предложила зам, поднимая стакан.
Потряса-а-ающе! с удовольствием согласилась старшая близняшка.
Но собеседницы не успели чокнутьсяв бар ввалилась обозлённая компания, воняющая неприятностями, и кто-то из них заверещал:
Вот они!
Местные выпивохи благоразумно попадали, где сидели. Тэрон и Тарити с недовольством посмотрели на очередное препятствие, синхронно разминая шеи.
Это за вами или за нами? уточнила Шеврон трезвым голосом. Стей пожала плечами:
А какая теперь разница?
* * *
Без каких-либо проблем разобравшись с бандой, заплатив за выпитое, щедро расхвалив необъятную танцовщицу и насилу оттащив от неё капитана, необычная компания выбралась из бара на свежий воздух. Тут куноити ещё раз подтвердили своё намерение присоединиться к команде красавчиков. А когда капитан и его зам принялись убеждать близняшек, что на корабле таких нет, Тарити с подозрительным прищуром заявила:
Ах вот вы какие?! Пытаетесь спрятать от нас красавчиков? Не выйдет!
Неа, не выйдет, лениво согласилась Шеврон, поправляя небольшой вещевой мешок на плечевсе их нехитрые пожитки. Стей с ехидцей улыбнулась. Увидев выражение её лица, Тэрон громко простонал:
Иди ты к Демону!.. Ты же сама не хотела новеньких на корабле! он ткнул в зама пальцем и скомандовал, указавая на куноити: Избавься от этих как-нибудь!..
Стей, уже еле сдерживаясь от смеха, помахала руками, как бы отгоняя близняшек:
Кыш-кыш!
Остальные с удивлением на неё уставились.
Они почему-то не уходят, сэр, зам продолжала издеваться, давясь смехом. Очевидно, что они хотят в вашу команду красавчиков. Чисто мужскую команду.
Имперская рать, Стей Артерре! рявкнул Тэрон. Да чтоб в твоём баке пусто было!
Он зарычал от злости, и зашагал вперёд, вздымая пыль чеканным шагом.
У нас общий бак, если что, хмыкнула зам. И сделала приглашающий жест близняшкам, давая понять: следуйте за своим капитаном. Тарити сразу же рванула за ним, а Шеврон сощурилась:
Что всё это значит вообще?
Скоро узнаешь. Жаль, что идея споить вас провалилась, усмехнулась Стей, закидывая руки за голову. Старшая близняшка хмыкнула в ответ:
Вам бы на пару дней побольше, а намна полсотни попоек с мародёрами поменьше, и в точности повторила жест зама. Они с весёлыми улыбками переглянулись и посмотрели перед собой. В нескольких метрах впереди них шли уже успокоившийся Тэрон и Тарити, бурно обсуждая последнюю потасовку. Старшие отправились следом, наслаждаясь утренним освежающим ветерком.