Ой! Давай, завтра поговорим, Аленка шмыгнула в незапертую дверь.
Я услышала топот и то, какими скачками ребенок преодолевал лестничные пролеты. С досады запустила ноутбуком вслед. Впечатавшись в дверной косяк, он рассыпался на «микросхемы».
Черт! я ударила кулаком по стене. Тут же запрыгала, зажав стесанную руку, и подвывая от боли. Затем и вовсе сползла по стеночке на пол. Обняв колени руками, заплакала.
В целом, в контракте не было ничего такого, кроме одного пункта. В случае отказа победителя от учебы, он обязуется компенсировать все расходы, связанные с проведением конкурса. ВСЕ! Учитывая, что сюда входит не только оплата проезда участникам, съем жилья для них и преподавателя, но и компенсация за ущерб в размере оплаты пятилетнего обучения, то сумма набиралась фантастическая. Ни у меня, ни у Вероники таких денег не было. Или мы отправляем Алену на учебу, или становимся бомжами. Потому как придется продать обе наши квартиры.
Постепенно мысли в голове упорядочились, приводя меня к единственному выводу: Аленка поедет в Ортанскую академию! Осталось убедить в этом саму Алену и ее маму.
Глава 2
Я стояла на перроне и вновь мысленно ругала девчонку, отлучившуюся «на пять минут». Поезд вот-вот отойдет. А у меня ни билетов, ни пассажирки. Только огромный розовый чемодан и куча нецензурных выражений.
Суворова?
От голоса, раздавшегося над ухом, чуть не подпрыгнула. Обернувшись, увидела того самого, сероглазого с самодовольной ухмылкой на красивом до дрожи в коленках лице.
Доли секунды потребовались, чтобы взять себя в руки и улыбнуться нахалу.
А вот и нет. Я не Суворова. Вы меня с кем-то путаете, нагло заявила я, при этом наивно хлопая ресницами.
Алена Владимировна, ну, что вы. Вас трудно с кем-то перепутать
И все же, вы ошибаетесь.
Тогда позвольте узнать, что вы здесь делаете? Да еще с чемоданом?
Не позволю, грубо ответила я, не обязана отчитываться.
Зря вы так, Алена. Вам пять лет учиться под моим началом.
Размечтался! Я, вообще, не собираюсь учиться. Умею уже. Да и работа есть. Так что можете не распыляться.
Вы помните условия контракта? Последний пункт, процедил Грейм.
Какой контракт? Тот, что вы подписали с Аленой Суворовой? Помню. Никто и не собирается ничего нарушать. Алена, имя я произнесла с нажимом, с вами и поедет.
Что это значит?
То и значит.
Увидев Аленку, спешащую ко мне с бутылкой минералки и двумя брикетами мороженого, обрадовалась. Схватив девушку за рукав, подтянула ее к себе и представила красавчику:
Знакомьтесь! Алена Владимировна Суворова собственной персоной.
О! За такие моменты триумфа можно простить все крики и скандалы, устроенные Вероничкой за последние дни. Но даже ее благоразумия хватило, чтобы понять: лучше пусть девочка получит образование, чем мы втроем станем беззаботными жителями окрестных помоек.
За что мне это? пробормотал Грейм, переводя взгляд с одной из нас на другую.
За красоту, талант и мягкость характера, не сдержалась от подколки.
Чьи работы участвовали в конкурсе?
Ее, показала на дочь подруги.
Серьезно? сероглазый уставился на Алену так, что она съежилась.
Ну, не все. Еще были две работы Светика, пролепетала несчастная.
Светика, значит, ухмыльнулся красавчик. Ну, что же, Светик
Отчего-то мне не понравилось то, как он на меня посмотрел.
Теперь все стало на свои места. И то, что среди бездарных работ затесались две стоящие. И то, что на последнем экзамене я видел именно вас. И то, что именно ваша работа заняла первое место в финале. Значит, вам и ехать со мной в Ортан.
К-куда? я поперхнулась. Но тут же стервозный голосок во мне возмутился. А по какому праву? Я не подписывала контракта. Не отправляла работы на конкурс. А то, что заменила Алену Ну, так об этом в условиях ничего не сказано. Со своей стороны, мы готовы выполнить обязательства. Алена поедет учиться в академию.
С вызовом посмотрела на сероглазого, одарив улыбочкой номер восемьязва еще та.
Вот как? спокойненько так протянул Грейм. Металлические нотки в голосе заставили волоски на моей коже встать дыбом. Значит, я и доставлю в академию Алену Суворову. Но только кто же ее в лицо знает? Мало ли людей с похожими именами.
Эй! Ты чего удумал?
Мы с Аленой переглянулись.
Я никуда не поеду. У меня работа. Заказы. Да, в конце концов, я не восемнадцатилетняя девушка, как бы хорошо ни выглядела.
Последнее произнесла с особой гордостью. Физическая форма и внешний вид в мои тридцать четыре заставляли гордиться собой. Но на школьницу я не тянула, как ни крути.
Это мои проблемы. Решено! Вы едете со мной.
Сероглазый вцепился в руку, будто я собиралась убежать. Хотя, чего греха таить? Собиралась.
Не имеете права. Буду кричать, прошипела я.
Вы отказываетесь выполнить контракт?
Нет. Но
Тогда ни о чем не беспокойтесь.
Да как так? Нас даже в поезд не пустят. У меня документы на другое имя. И уж, конечно, я с собой загранпаспорт не вожу. На границе в любом случае высадят.
Неужели?
Что-то в голосе Грейма сейчас заставило усомниться.
Вот дура! Что он на самом деле может сделать? Контракт на Суворову. Аленавот она, готовая и упакованная. Причем сама паковала и с большим трудом. Чего бояться?
Нас даже в поезд не пустят. Думаете, проводник не отличит сопливую девчонку от взрослой женщины?
Проверим?
А давайте!
Выдернув руку из лап красавчика, решительно направилась к вагону.
Ваши билеты, вяло спросил проводник.
В руках Грейма, как по волшебству, возникли печатные листки. Проводник со скучающим видом прочитал:
Алена Суворова и Грейм тер Ордленд. Ваши паспорта.
Первым документы отдал сероглазый. Затем выудила паспорт и я. Проводник глянул на билеты, сличил данные с оригиналом и сказал:
Проходите. Провожающие остаются. Отправляемся.
Не давая опомнится, Грейм подхватил розовый чемодан, затем подсадил меня на подножку и втолкнул в вагон. Обернувшись, я увидела растерянную Алену с мороженым и минералкой в руках, оставшуюся на перроне, проводника, закрывающего дверь и медленно уплывающее здание вокзала.
Поезд МоскваБерлин отправлялся, увозя меня в неизвестную академию.
Глава 3
Все то время, пока Грейм заводил меня в отдельное купе, усаживал и заказывал чаю, я молчала, находясь в глубоком ступоре.
Как? Почему я? В голове не укладывалось, что с каждой минутой все дальше удаляюсь от прошлой жизни. А мои заказы? А работа? Нужно бежать! Сойти с поезда. Вернуться.
С этой мыслью рванула на выход. Только крепкая хватка пригвоздила к сиденью.
Не дергайтесь. Ничего не получится. Теперь-то я точно не упущу вас.
С какой стати! возмутилась я. В какой уже раз за последние дни мной овладела ярость. Кто вам дал право распоряжаться моей жизнью! Это преступление. Похищение. Помогите!
Последние слова сорвались на визг.
Можешь кричать. Никто не услышит. К тому же скоро будет пересадка, резко перейдя на «ты», Грейм дал понять, что церемониться со мной никто не собирается.
Я похолодела. Весь запал сошел на нет.
Что значит, никто не услышит? Да нам ехать больше суток!
П-почему не услышат? Какая пересадка? пискнула я, поразившись, куда делась вся злость. Страх липкими щупальцами пробрался под кожу. Куда вы меня везете?
Да не трясись так, брезгливо фыркнул сероглазый. И пусть он все еще оставался красавчиком, но уже вызывал стойкое отвращение, мы едем в академию. Но находится она не в Германии.
А где?
В Ортанской империи.
Кхм, простите. Что-то не припомню такой. А где она находится?
Не волнуйся. Это не на Земле. Сейчас мы переправимся на Альвадис.
К-куда?
Я чувствовала себя полной идиоткой. Все ждала, когда в купе ворвутся клоуны, хлопнут фейерверк и весело сообщат, что все происходящеешутка.
На Альвадис. Планета такая. Далеко от Земли, но пойдем прямым порталом, так что на месте будем через два часа.
Издеваетесь? сообразила я. Если хотите, принесу извинения за свое поведение. Но мне не нравятся такие розыгрыши. Верните меня обратно.