Твое украшение? прищурился медведь.
А ресницы какие пушистые! Любава поспешно отвернулась.
Да, мое. Мне его папа дал.
Воцарившаяся тишина не принесла облегчения. По коже ровным строем шагали мурашки, а в ушах до сих пор грохотал натурально животный рык. Какая вша этого ненормального укусила? Кулонов не видел? Самый обычный. Можно сказатьгрубый. Без особенных деталей.
Но все равно любимый.
Не выдержав, Любава сжала спрятанное под кофтой сокровище. И сразу полегчало. Вот просто до головокружения. Теплее стало на сердце, радостней. Ничего. Довезут ее куда надо, а там две недели быстро пролетят. Заодно с тетей познакомится, с двоюродными своими братом и сестрой. Мама мало про них рассказывала. Родители вообще про прошлое почти не вспоминали. А Любава не спрашивала. Значит, пришло время наверстать упущенное.
***
Машину трясло на ухабах, а лес становился все гуще. А Любава с интересом разглядывала все вокруг, пытаясь не обращать внимания на молчаливого мужика по соседству.
Красиво тут! Прямо-таки сказочно. Деревья один к одному толстые и крепкиене обхватить руками. О-о-о, а это что, грибы? Как много! Любава проводила жадным взглядом яркие пятна лисичек на мху. Вот бы собрать Но машина мчала вперед. И водитель за всю дорогу не проронил ни звука.
Любава косилась на сжимавшие руль пальцы и не решалась поднять взгляд выше. Не хватало ей новой порции криков. О, боги А выглядел нормальным. Пока рот не раскрыл. Пытаясь успокоиться, она провела по мордочке медведя пальцем.
Машину тряхнуло.
Черт! рявкнул мужик.
Любава вжалась в сиденье. Нервный какой. Хоть бы скорость сбросил. Но вслух не озвучила. Ну его.
Мужик опять выругался, а она вернулась к окну. Лучше деревья посчитает. Говорят, успокаивает Интересно, а деревня на опушке стоит? И речка есть ли рядом?..
Деревня оказалась в самом лесу. Любава не сразу поняла, что холмики по бокам дорогиэто строения рук человеческих. Началась плетёная изгородь, ведущая прямиком к резным воротам, на верхней перекладине которых красовалась деревянная голова медведя. Почти такая же, как у нее
А у ворот их встречали люди. Небольшая толпачеловек десять, но и этого хватило, чтобы вжать голову и прикрыться рюкзаком. Лишнего внимания Любава не выносила.
Они просто хотят поздороваться, глухо пророкотал молчавший до этого Данияр. Хватит трусить.
Ее красноречивый взгляд разбился о медведя, как капля воды разбивается о камень. Мужчина по-прежнему сжимал руль и не смотрел в ее сторону. Только вперёд. На стоявшую в центре молодую светловолосую женщину.
Под ложечкой противно ёкнуло. Ещё на что-то надеясь, Любава дернула ручку двери и выбралась наружу. Сбоку тоже хлопнула дверь.
А следом тишину леса разбило звонкое:
Любимый! Ну, наконец-то!
Под колени толкнула противная слабость, и Любава привалилась к крылу уазика. Перед ней стояла жена Данияра. Беременная.
Глава 4
Ай, девонька, краса какая! Вернулась родненькая!
Из-за беременной молодки выплыла старушка в платке и платье с передником. На шее связки амулетов. Любава не могла рассмотреть точно. Взгляд тянуло к круглому животу, который, будто нарочно, поглаживала холеная рука.
И мужчина, не обращая больше на нее внимания, пошел прямиком к девушке. Склонился и быстро мазнул поцелуем. А Любаву как хлыстом обожгло.
Как сходила? Хорошо все? пророкотал тихонько.
Молодка расцвела широкой улыбкой. Даже синие глаза словно посветлели.
Устала очень, от сахарного воркования свело зубы.
Любава чуть не фыркнула. А девушка тут же обернулась к ней и выгнула тоненькую бровку, мол, смотри, чей он. Пришлось отвернуться. Это ее не касается. Только дышать вдруг стало трудно.
Здравствуйте, вытолкнула из себя, обращаясь и к старушке, и к толпившимся рядом людям. Я ммм, ненадолго.
Боги, какая глупость! Как ей себя держать? Хоть бы кто помог, но медведь шел в сторону домов, а на его локте повисла зазноба.
Бросил. Конечно, ему дела нет. Доставил, а дальшекак знаешь. И так вдруг горько стало! Умела бы водитьзапрыгнула в машину и обратно к дядьСтасу. А лучше вообще отсюда.
Надолго ли нет, то боги знают, хмыкнула старушка под нестройный гомон голосов. Пойдем милая, отдохнёшь с дороги у меня. Я баньку истопила, блинов напекла.
Желудок голодно заурчал. Любава рассеяно оглянулась на толпившихся людей, но не встретила в их глазах ни осуждения, ни равнодушия. Только молчаливое одобрение.
А тетя Яся? вспомнила мамину сестру.
Они семьёй на рыбалку отправились ещё с неделю назад. Скоро познакомишься.
Ох, ну раз так. Ладно. Очень хотелось в родительский дом, но если он пустой стоял, то наверняка там уборка требуется как минимум.
До свидания, попрощалась со всеми.
Ответом ей стали кивки и улыбки.
А старушка ловко перехватила ее под локоть и повела к себе.
Меня тетка Радимила звать. Рада по-простому, представилась мимоходом. Я тут вроде местной знахарки.
Любава мысленно поежилась. Боги, куда она попала? Через одного люди в довольно специфической одежде, отдающей стариной. Дома прямо в лесу. Ворота эти странные с головой медведя.
Знахарки?
Можешь участковым меня называть, если привычно.
Да, а лесную тропинкупроспектом. Какая из нее участковая? На это учиться нужно Но Любава молчала. Послушно шла за сменившей старушкой и пыталась представить, что ей делать дальше. Было немного неловко, а ещё стеснительно. Все же она рассчитывала на другое. Но деревня в лесу! Подумать только
А вот и мой дом, Рада подвела ее к небольшой, вросшей в землю избушке. На крыше натуральный мох, стены из толстого сруба, а вокруг тонкая плетёная калитка, ограждающая грядки и, видимо, баню. Проходи, не стесняйся, распахнула перед ней дверь.
Запах топлёного масла и выпечки вскружил голову нежным дурманом. Как будто домой заглянула, когда мама свои пироги пекла! М-м-м, этот аромат невозможный!
Любава голодно сглотнула и едва оторвала взгляд от накрытого скатертью стола, где стояло угощение. Осмотрелась быстро, но в небогатой обстановке не было ничего особенного. Комната почти как у дядьСтаса. Печка, окна друг напротив друга, стол, половики домотканые, кровать широкая, и грамоты?!
По правую руку, рядом с окном, стояла угловая полка, а на ней не меньше десятка рамок.
В глаза сразу бросилось «СибГМУ» Медицинский! Так что же это выходит, старушкабожий одуванчикдействительно врач?!
А ты как думала, милая? фыркнули за спиной. Поди-ка, за шарлатанку меня приняла, в брехуньи записала. Говорю же, врач я. Общей практики. Ещё курс лекций по акушерству и гинекологии прошла, и даже опыта набраться успела. Тут, знаешь ли, больше сотни семей живёт. Детки каждый год родятся.
Простите, кое-как выдавила Любава.
А сама глаз от грамот оторвать не могла. С красным дипломом во главе
И Рада тут живёт?! А ведь такую карьеру построить могла!
Ну, долго ли стоять будешь? хмыкнула женщина. Остыло все.
Любава осторожно пристроила чемодан у стенки и пошла руки мыть. Крохотный умывальник ютился в самом углу.
А почему вы не в городе живёте, не выдержала любопытства.
Зачем? Тут не хуже, а помощи иной раз больше требуется. Мой Горислав, да хранят его боги, так раны шил, да кости правиллюбой хирург позавидует. Тоже с образованием. Тут, милая, ты ни одного неуча не найдешь, не ищи даже. У каждого аттестат. Данияр вот политех заканчивал
Любава чуть в умывальник не вцепилась. Политех. Отлично. Ей зачем об этом знать? А перед глазами мелькнула круглая, как колобок, девица. И ее внимательный взгляд из-под точеной брови. Предостерегающий такой.
Напрасно. Ей этот медведь хамоватый и даром не нужен! Пусть хоть гарем из девиц держит.
Ясно, дернула плечом, отгоняя внезапно вспыхнувшую злость. А мама моя и папа тоже университет окончили? Странно, но они об учебе никогда не вспоминали, а я не спрашивала
***
Стружки завивались тугой спиралью и падали на траву, устилая ее светлым узором. Гладкое дерево ласкало пальцыни зазубринки, ни занозы, и взгляд цепко выхватывал места, где ещё ножом пройтись надо. Хорошо получится А толку?