Опустив непонимающий взгляд, обомлела, возле меня стоял мальчишка лет пятнадцати. От удивления мотнула головой и обернулась, ища животное и не находя. Куда делся волк?
Ну чего стоишь, пойдём к матери,ухмыльнулось патлатое чудо со знакомыми глазами и чуть опухшим носом.
Это ты?..сделала жест, словно гладила собаку, во все глаза рассматривая парня, одетого в добротную, но пыльную одежду.
Ну, я,широко улыбнулся он, показывая немаленькие клыки.
А почему ты раньше не обернулся?обалдело рассматривала оборотня, реального такого, как в книгах.
А оно мне надо, по лесу на двух ногах бегать,почесал нос парнишка.Ну пойдём уже, нас мать ждёт.
Не успели войти во внутренний круг кибиток, как все остановились и уставились на нас. Глянув на себя, пришла в ужас. Да уж, ничего не скажешь, фееричное явление красавицы народу. Мокрая и грязная, красотка просто, а что на голове даже думать не хочу. Стыдно, конечно, но пережить пару измен, смерть и переселение в чужой мирэто вам не в салоне красоты побывать. В общем, морду кирпичомкак говорил мой инструктор по вождению.
Но только вот кирпичом как-то не получалось и я все больше пялилась себе под ноги, а парнишка тащил меня на буксире. Вот жеж, блин, даже имени его не спросила. Да, дожила, где мои вежливость и воспитание? Истерику парню закатила, соплями всего извазюкала и вообще
Ну что, набегался?глухой ворчливый голос женщины, заставил меня вскинуть голову от неожиданности.
Возле костра, на маленькой скамеечке, сидела седовласая, пожилая женщина, с жёлтыми, явно не человеческими глазами и гордой осанкой. Как у неё это выходило сидя вот так и смотря на нас снизу, я не поняла. Вообще всегда восхищалась людьми, которые могли правильно себя подать. Пацан рядом со мной как-то по-детски шмыгнул носом и чуть дёрнул плечом.
Иди, горе луковое, приведи себя в порядок и поешь,было полное ощущение, что она рада тому, что мальчишка вернулся назад и только для порядка ворчит на него.А мы поговорим с твоей добычейи на меня посмотрели мудрые, все видящие и понимающие глаза.
Под взглядом этой женщины я почувствовала себя неуютно и поёжилась. Эм добыча?
Глава 7
Ещё раз окинув стоянку взглядом, неуверенно посмотрела на пожилую женщину перед собой, во рту неожиданно пересохло и пришлось прочистить горло прежде чем представиться. В голове крутились мысль: Знают имяесть нельзя. Облизала сухие губы, эх, была не была, боясь передумать, ответила честно:
Мария,голос получился хриплым, похоже гуляние по ледяной воде не прошло даром.
Мария,задумчиво повторила за мной женщина, будто ждала чего-то или не понимала.
Да, Мария, просто Мария, имя у меня такое,городила я уже не пойми что, то ли от страха, то ли от напряжения и осознания глупости ситуации в которую я попала.
Только здесь и сейчас до меня дошла абсурдность всей моей затеи с побегом. Где были мои мозги, когда я сбегала от мужа? Мир не известен, опасности в нем не ясны, но нет, надо бежать вылупив глаза! Бабушка мне ещё в детстве говорила: "У тебя, Машка, ноги вперёд головы бегут". Ох, бабушка, как же ты была права!..
Ну садить, просто Мария,хлопок ладошки по дереву вышел звонким как пощёчина,рассказывай, что с тобой стряслось?
Выдохнула, оказывается я не только вздрогнула от резкого звука, но и как дышать вспомнила.
Слава Богу,тихонько проговорила и присела на предложенную скамейку, ноги сразу загудели и я поняла как устала.
Да что рассказывать?пожала плечами.
А и в самом деле, что? Даже растерялась, с чего начать-то, да и какую часть правды говорить? Ну не про смерть же в другом мире и не о своей свадьбе в этом. Сердце сдавило тисками, перед глазами встала картинка подсмотренная ночью. Нет, рассказывать обо всем этом нельзя. Ну в первое, вряд ли поверят, а второе, да просто стыдно.
Ну, начни с того откуда ты и от кого бежишь?спросила женщина, которая, кстати, так и не представилась.
А с чего вы решили, что я бегу?тянула время, судорожно пытаясь придумать правдивую ложь.
Детка,тяжело вздохнула она и как ребёнку стала объяснять,я живу на свете давно. Я альфа стаи и хозяйка бродячего цирка,она обвела рукой повозки.Я столько всего повидала, но страну, где почитают единого бога не знаю, да и имя у тебя не привычное,она чуть грустно улыбнулась, но я увидела приличные клыки.В наших краях девочек называют Мариса, либо Марыска, а вот имя Марияслышу впервые.
Я сидела как пришибленная пыльным мешком, проколоться всего в двух фразах, это надо уметь. Зато в голове родилась идея. Мне нравилось читать любовные романы в стиле фэнтези и там частенько присутствовал достаточно избитый сюжет со сбежавшей невестой. Даже немного смешно стало, все нормальные сбегают до свадьбы, а япосле.
Начала рассказывать сказку о бедной Золушке, которую под конец ни просто не пустили на бал, а продали замуж. Ну да, обида на "отца" была сильной, вот и прорвалась в придуманную мной сказочку. Меня не перебивали, слушали внимательно, но и сочувствия не проявляли. Под конец рассказа я сникла и уже мямлила что-то себе под нос, теребя подол платья. Стало стыдно, врать я не привыкла совсем, да и не умела толком.
Так, как говоришь, зовут того старикана за которого тебя выдают замуж?вопрос прозвучал чуть насмешливо и вскинув голову, наткнулась на смешинки в глазах собеседницы.
Она поняла, что я вру, но не спешила мне это высказывать.
А я и не говорила,сейчас я сказала правду, так как старалась не называть имён и названий, не хотелось попасться на мелочах.
Действительно,покивала альфа стаи, с хитрым прищуром разглядывая меня,вот только обрядовая метка союза появляется уже после свадьбы,мне указали на тату на руке и мои щёки вспыхнули, я совсем забыла про неё.
Вы меня поймали, да, я убежала в первую свадебную ночь,краснея и коря себя за глупость, опять опустила взгляд в пол.
Женщина долго молчала, я боялась поднять на неё глаза, стыдясь своего вранья. Да и если быть честной, то я не знала что делать и куда идти. Вот откажет она мне и куда я пойду? А если поможет, то как всё будет? Ну спасибо, Богиня, удружила, так удружила.
Вот что, детка,заговорила волчица,скажу честно, в сказку твою я не поверила, а ведь ты складно рассказываешь, надо признать. Одежда на тебе дорогая, хоть и грязная, я бы даже сказала, очень дорогая, но вот манеры... Нет, ты точно не аристократка. Служанка? Тоже вряд ли, говоришь правильно и нет. Служанки не бегут от богатых мужей, какими бы они не были.
Она замолчала, а я переваривала услышанное.
Я, альфа стаи, мы оборотни и поклоняемся богине Судьбы. У нас есть поверье, если судьба привела нуждающегося, ему надо помочь. Судя по твоему виду, тебе точно нужна помощь. Но какая? Мне пока не понятно. Давай-ка, сделаем такОна замолчала, немного задумавшись, а я не выдержала ожидания своей участи:
Как?прокаркала, горло все-таки начинало нещадно болеть.
Вот за теми кустами протекает ручей, идёшь, умываешься, вернёшьсяподберу тебе сухую и чистую одежду. Потом мы поедим, ты наверняка, голодна, да и травки не помешает тебе заварить, а то хрипишь просто ужасно, как несмазанная телега.
При упоминании о еде, в животе неприлично заурчало. Да, есть хотелось очень, не знаю когда кормили Марису, а вот я не ела уже почти сутки. Кивнув, поднялась и направилась в указанные кусты. Там действительно протекала речушка. Возможно даже та, по которой я брела всю ночь. Скорее всего я бы так и так вышла к стоянке бродячих актёров, если бы и дальше шла по воде. Зайдя по колено и задрав юбку, постаралась смыть засохшую грязь с ног. В кустах за спиной послышалась возня, но никто не появился. Осмотревшись и пожав плечами, продолжила мыться. Если уж мне предоставят сухую и чистую одежду, то лучше чтобы и я была почище. В кустах опять послышалась возня и вроде даже ветки закачались, сердце пропустило один удар.
Кто здесь?прохрипела, но в ответ тишина.
Но юбку всё-таки оправила и принялась умываться, голову бы ещё помыть, но точно не тут. Не время и не место, да и закончить надо поскорее с помывкой. Продолжая плескаться, поглядывала на подозрительные кусты, когда услышала лёгкий вскрик. Выпрямившись, с сомнением оглядела берег. Ну нет же никого? Но странное чувство тревоги гнало посмотреть, что там. Для успокоения души подошла к не внушающим доверия кустам и раздвинула ветки руками. В первый момент вообще не поняла, что вижу. Девочка, судя по длине волос и косичкам, лежала в неестественной позе, очень бледная и словно неживая. В руке у неё была зажата странная, извивающаяся черно-красная лента. Не сразу до меня дошло, что это змея. А потом