«Королевская Наследница Вега не умрет у меня на руках. Не здесь. Не в этом гребаном месте. И не с раной, которую можно объяснить только одной чертовой вещью».
Дарси держала ее за другую руку, прижимая пальцы к шее, чтобы нащупать пульс. Она наклонилась вперед, когда почувствовала его, но я все равно слышал, как он барабанит все тише и тише с каждой секундой. Мой желудок скрутило и дернуло, когда я попытался заглушить отчаянную боль на лице Дарси и сосредоточиться на спасении ее сестры.
Этот кинжал сделал это, сказала Дарси, качая головой, глядя на меня. На. Меня.
Она сделала это с собой. Ты хоть представляешь, насколько опасен этот кинжал? огрызнулся я, и Дарси уставилась на меня в ответ, сжав челюсть.
Совершенно точно, ты, мудак, прорычала она, и я прикусил язык, чтобы не возразить. Когда Тори будет здорова, тогда они испытают всю силу моей ярости. И серьезно пожалеют, что прикоснулись пальцем к этой вещи.
«Если они были теми, кто его взял, это значит»
Сосредоточься! Дариус закричал на меня, и я поднял глаза, чтобы увидеть отчетливую панику в его глазах, его мысли явно были заняты ничем другим, кроме девушки в его объятиях.
Я сосредоточен, пообещал я, исцеляющая магия лилась из меня волнами и выкапывала последние запасы моей силы.
Тори глубоко вздохнула, когда ее раны зажили под моей рукой. Я поднял глаза и встретился взглядом с Дарси.
Где вы взяли кинжал, Голубок? Мой голос был смертельно мягкой ловушкой, чтобы заманить ее, и она нервно избегала моего взгляда, наклоняясь, чтобы проверить свою сестру. Дариус прижал ее к груди, закрыв глаза и сосредоточившись на том, чтобы вернуть ее сознание, явно не осознавая, о чем мы говорили. Где? Я зарычал, и ее взгляд, наконец, поднялся, чтобы снова встретиться с моим, ее нижняя губа дрожала от гнева или страха. Может быть, и то, и другое.
Ты знаешь, где, прошептала она. Но ты действительно в состоянии наказать нас после того, что мы только что видели, как ты делал, Лэнс?
Тори
Я была заперта в клетке такого всепоглощающего ужаса, что не могла дышать, думать или даже позвать на помощь.
Мое сердце колотилось о ребра, приближаясь к смертельному крещендо, когда я дрожала на краю пустоты.
Тьма звала меня, шепча мое имя на задворках прогорклого дыхания. Она хотела меня. Она тосковала по мне. И какая-то глубокая, скрытая часть меня тоже этого хотела. Это было зло, ужас и вечное пламя, но в глубине моей души была частичка меня, которая тоже хотела быть такой. В воздухе витало обещание силы, притягивающей меня, побуждающей двигаться дальше.
Я потянулась за ним, и моя рука вспыхнула от такой сильной боли, что ослепила. Это было так, как будто сама суть того, кем я была, вытягивалась через самый глубокий разрез на моей плоти.
Что-то ждало меня в тени. Нечто, знавшее мое имя. Что-то, что хотело владеть мной.
Агония нарастала по мере того, как я пыталась избавиться от нее, но когда я сделал паузу, она уменьшилась. Я придвинулась немного ближе к ужасу во тьме, и извивающаяся сила скользнула под мою кожу.
Я флиртовала с тенями, и какой-то низменной части меня это нравилось, хотелось этого нуждалась в этом.
Я протянула руку, теряя всякое представление о том, почему я этого не сделала раньше, когда тени обвились вокруг моих пальцев, желая быть единым целым со мной, и нуждаясь в том, чтобы я присоединилась к ним, пошла к ним. И на мгновение я не могла понять, почему бы мне не ответить на их зов добровольно
Когда я сделала движение, чтобы проскользнуть между краями тьмы, глубокий жар усилился у меня за спиной, и что-то заплясало на поверхности моего разума.
Я замерла, а тени извивались и выли, отчаянно желая заполучить меня. Но огонь притянул меня обратно.
Я повернулась, отрывая взгляд от темноты, пока не увидела пламя за спиной, яркое и яростное в форме огромного золотого Дракона.
Мои глаза расширились, когда я потянулась к нему, и глоток чистого, соленого воздуха сорвался с моих губ, когда мир снова обрушился на меня.
Я застонала от боли пронзившей меня, агония в моей руке усилилась, когда реальность приблизилась.
Дарси рыдала где-то рядом. Кто-то держал меня за руку и прижимал исцеляющую магию к моей плоти. Но почти все мое внимание было приковано к мужчине, держащему меня на руках.
Дариус смотрел на меня сверху вниз, его глаза были полны паники, когда он убирал мои волосы с лица.
Он что-то говорил, и мне потребовалось мгновение, чтобы отодвинуть эхо в ушах, дабы я могла его слушать.
сломало бы меня, черт возьми. Так что не смей им поддаваться. Я последую за тобой в тень, если придется, и оттащу тебя подальше от них, брыкающуюся и кричащую. Потому что они не могут заполучить тебя. Они, черт, не могут.
Дариус? спросила я в замешательстве, хмуро глядя на него, когда он, казалось, понял, что я проснулась, и его тирада подошла к концу.
Ты вернулась? спросил он, его голос дрогнул, когда он провел пальцами по линиям моего лица.
Я нахмурилась, глядя на него, пытаясь вспомнить, как сюда попала. И посмотрела мимо него, обнаружив, что Дарси и Орион смотрят на меня с беспокойством.
Прилив разбивался о берег за ними, и я лежала наполовину на мокром песке, наполовину в объятиях Дариуса.
Что, черт возьми, это было? потребовала Дарси паническим голосом.
Я попыталась вспомнить, как сюда попала, и внезапно вспомнила их двоих в пещере, слова, которые они произнесли, и то, как кинжал прошептал мне на ухо, умоляя использовать его. Я смутно припоминала, что видела в видении двух других людей, но это длилось всего мгновение.
Почему Лайонел был с дядей Диего? пробормотала я в замешательстве, и Дарси озабоченно нахмурилась.
Дариус и Орион обменялись взглядами, между ними состоялся какой-то безмолвный разговор, но мне они ничего не сказали.
Я подняла руку и поморщилась от мягкости, которую почувствовала там. Моя плоть была испачкана кровью, но раны исчезли.
Я эта штука заставила меня порезаться, сказала я, нахмурившись от того, как безумно это звучало, но я знала, что это правда.
Что за штука? потребовал Дариус. Как тебе удалось призвать черную
У нее было это, сказал Орион, говоря через него и протягивая серебряный кинжал, который я взяла из спальни Дариуса в тот день, когда сожгла ее дотла.
Нож не может просто заставить кого-то вот так порезаться! Дарси зарычала. Что это, черт возьми, такое?
Где ты это взяла? Дариус спросил, его хватка на мне изменилась с утешения для сдерживание.
Я я посмотрела между ним и Орионом, гадая, как, черт возьми, я должна была объяснить, не рассказывая то, что хотела сделала, но из-за жара, который лился из Дариуса, у меня было чувство, что он уже понял это.
Я попятилась назад, и Дариус позволил мне сесть, но не отпустил, поймав за запястье и пригвоздив меня своим темным взглядом.
Скажи мне, где ты взяла этот кинжал, Рокси, прорычал он.
Его хватка на моем запястье усилилась до боли, и я поморщилась от грубого обращения, пытаясь отстраниться. Он дернул меня за руку, чтобы удержать, и я внезапно вспомнила, как он держал меня, когда потащил в тот бассейн.
Мое сердце подпрыгнуло от страха, покая снова попыталась отстраниться от него, осколки льда пронзили мою грудь, когда я снова оказалась во власти этого монстра. Почему я проснулась, чувствуя себя в безопасности в его объятиях? Он был тем, кто сделал это со мной. Этот кинжал принадлежал ему, и что бы это ни было, черт возьми, оно было темным. Я не сомневалась, что если бы эти тени забрали меня, мне бы уже ничем нельзя было помочь.
Отпусти меня, потребовала я, но Дариус просто поймал мое другое запястье, когда я попыталась оторвать его пальцы от себя.
Он притянул меня ближе, его дыхание смешалось с моим, когда глубокое рычание отозвалось в его груди, а глаза превратились в щелочки рептилии.
Где ты взяла этот кинжал?! крикнул он, и страх нахлынул на меня волной.
Отпусти ее! потребовала Дарси, но Орион схватил ее за талию, удерживая подальше от нас, пока тоже ждал моего ответа.
Но я не собиралась просто поддаваться страху и рассказывать ему то, что он хотел знать. Я только что была на волосок от смерти, и это снова была его вина. У меня было несколько собственных чертовых вопросов.