Я бросила на него быстрый взгляд, переключая передачу и низко наклоняясь, пытаясь удержать его. Он отступил на мгновение, затем снова догнал, сумев сохранить внутреннюю траекторию, когда мы достигли крутого поворота.
К тому времени, как я справилась с этим, он снова взял лидерство в свои руки, и я зарычала ему в спину, когда его возбужденный смех донесся до меня через динамики.
Над головой снова прогремел гром, и я вздрогнула, когда небо мгновенно осветилось. Шторм висел прямо над нами, и трасса была скользкой и смертельно опасной, когда мы разгоняли мотоциклы до предела.
Мы мчались по дороге, двигатели ревели, а мое сердце колотилось в такт чистой, безудержной радости. Это была свобода. В мире не было ничего, что могло бы сравниться с этим чувством.
Мы рванули обратно в лес, и я была так близко к мотоциклу Дариуса, что была уверена, что мое колесо чуть не коснулось его один или два раза. Он был хорош. Нужно было отдать ему должное. Но я была лучше.
Я стиснула зубы, когда мы вышли на длинную прямую, распрямляясь, насколько могла, чтобы мотоцикл мог рассекать ветер на максимальной скорости.
И когда приблизилась к Дариусу, мое переднее колесо оказалось на одной линии с его спиной.
Поместье было впереди нас, дисплей GPS говорил мне, что до конца трассы оставалось меньше трети мили. И я не могла позволить ему победить.
Я чувствовала, как вода под колесами угрожает вывести меня из равновесия, когда сильнее толкнула мотоцикл.
Гром эхом прокатился по небесам так сильно, что я могла бы поклясться, что земля задрожала. Огромная дуга молнии вырвалась из облаков, врезалась в деревья впереди справа от нас, и огонь ожил.
Я не могла уделить пылающему свечению никакого внимания, когда еще больше нажала на газ, мой мотоцикл, наконец, пронесся мимо Дариуса, когда он крикнул что-то, на чем я не могла сосредоточиться.
Финишная черта маячила на горизонте, гравийная подъездная дорожка звала меня вперёд за победой, когда сильный дождь забрызгал мой козырек так сильно, что я едва могла видеть.
Движение привлекло мое внимание справа от меня как раз в тот момент, когда огромное горящее дерево, в которое попала молния, рухнуло поперек трассы передо мной.
Я нажала на тормоза, потянув слишком сильно для влажных условий, и почувствовала, как заднее колесо мгновенно выскользнуло у меня за спиной.
Я закричала, когда мотоцикл развернулся, пригнув голову и изо всех сил вцепившись в руль.
И заметила, что мотоцикл Дариуса тоже вышел из-под контроля за полсекунды до того, как мой столкнулся с поваленным деревом, и меня подбросило в воздух.
Мое сердце ударилось о ребра, когда слепая паника поглотила меня, и я раскинула руки, магия хлынула из меня волной, которую я не могла контролировать. Я умоляла спасти нас.
Меня швырнуло вихрем ветра, который сумел несколько замедлить меня и выбросил на широкую лужайку перед поместьем Акрукс.
Я сильно ударилась о землю, но она казалась мягкой и губчатой подо мной, когда магия земли смягчила мое падение. Дариус врезался в меня секундой позже, удар его массивного тела о мое причинил больше боли, чем удар о землю. Его шлем ударился о мой, и в моем забрале появилась трещина.
Мы покатились по земле в переплетении конечностей, прежде чем резко остановиться, когда он оказался на мне.
Я застонала, когда боль пронзила мое тело, делая прерывистый вдох, на который мои ребра отреагировали ослепительной вспышкой боли, которая заставила половину крика сорваться с моих губ.
Рокси? Спросил Дариус, оттолкнувшись назад, когда снял свой шлем и бросил его на землю. Ты в порядке?
Я застонала уклончиво. Я была жива, что было чертовски чудесно, учитывая все обстоятельства, и все же настаивала на своем. Я была в целом мире боли, и потребовалось все мое самообладание, чтобы не закричать, особенно когда я сделала еще один вдох, и ослепляющая агония снова пронзила мои ребра.
Дождь обрушился на Дариуса, заставив прилипнув его темные волосы ко лбу, но он проигнорировал это, потянувшись, чтобы снять мой шлем.
Я стиснула зубы, пытаясь не обращать внимания на боль в груди, но когда он коснулся моего бока, с моих губ сорвалась череда проклятий, достаточно сильных, чтобы заставить его поднять на меня брови.
Подожди, сказал он, протягивая руку, чтобы обхватить мою щеку своей грубой ладонью.
Тепло его магии проникло в мое тело, и напряжение, сковавшее мои конечности, ослабло, когда он снял агонию.
Я глубоко вздохнула, капли дождя стекали по моим щекам, когда я лежала лицом к бурным грозовым облакам наверху, тяжело дыша, когда боль утихла.
Дариус закончил исцелять меня и схватил за плечо, поднимая, чтобы я села лицом к нему. Я посмотрела ему в глаза, когда дождь обрушился на нас, и мы оба попытались отдышаться. Мой взгляд медленно скользнул к разбитым мотоциклам и упавшему дереву, которое должно было убить нас, и мои губы приоткрылись при виде искореженного металла.
Ну и дерьмо, выдохнула я. Как, черт возьми, мы это пережили?
Тебе лучше знать, ответил Дариус, не сводя с меня глаз, пока я смотрела на пламя. У меня нет магии воздуха или земли
Я удивленно оглянулась на него.
Я спасла нас? спросила я, нуждаясь в подтверждении, потому что, черт возьми, не думала достаточно ясно, чтобы сделать это нарочно.
Да, подтвердил он.
Я оглянулась на пылающие обломки моего мотоцикла, и смех сорвался с моих губ. Через мгновение Дариус тоже начал смеяться, и я наклонилась к нему, когда моя улыбка чуть не расколола мое лицо надвое.
Это было чертовски безумно, но в то же время это был адский порыв.
Мы должны убраться отсюда к черту, пока Дженкинс не увидел, какой беспорядок мы устроили, сказал Дариус с широкой улыбкой на лице, когда взял меня за руку и поднял на ноги.
Разве твоему папе не будет все равно, что мы разбили эти мотоциклы? спросила я, когда Дариус достал звездную пыль из кармана и держал ее наготове, все еще не отпуская мою руку.
Я купил их на свои карманные деньги, ему будет все равно, пренебрежительно сказал Дариус, прежде чем бросить на нас мерцающую звездную пыль.
Шторм и пылающие обломки исчезли в одно мгновение, звезды плавали в бесконечной галактике вокруг нас, прежде чем мир выровнялся, и я снова оказалась в спальне Дариуса в Доме Игнис.
С нас капала лужа на пол, наши грязные ботинки пачкали новый ковер, в то время как мы вдвоем улыбались, как непоседливые школьники.
Это было безумие, выдохнула я. Не могу поверить, что мы пытались участвовать в гонках в шторм.
Не могу поверить, что ты почти победила меня, ответил он, подходя немного ближе ко мне.
Почти? Я усмехнулась. Мы были на финишной прямой. Я победила тебя, и ты это знаешь.
Я собирался вернуть лидерство, но это мило, что ты думаешь, что победила бы. Дариус обхватил мою талию руками, и я удивленно посмотрела на него.
Его магия пронеслась по моей коже, и он вытянул воду из моих волос и одежды, прежде чем смешать ее с водой от себя и отправить все это в ванную и в канализацию.
Я смотрела, как вода улетает от нас, у меня перехватило горло, когда он продолжал держать меня за талию.
Он снова подошел ближе, и я отступила назад. Затем посмотрела ему в глаза и обнаружила улыбку, играющую на его губах. Он отвел меня еще на шаг назад. И еще один. Мои бедра коснулись края его золотой кровати.
Прежде чем он смог снова сдвинуть меня, моя рука опустилась ему на грудь.
Я должна идти, выдохнула я.
Останься, мгновенно ответил он.
Между нами повисла тишина, и мое сердце забилось быстрее, когда я посмотрела на идеальные углы его лица, жесткую щетину на подбородке и бесконечную глубину его темных глаз. На мгновение мне показалось, что я хочу узнать все его секреты и поделиться с ним своими, но моя рука все еще была на его груди, удерживая его, и я не убрала ее.
У меня завтра Воздушные Испытания, сказала я. Мне действительно нужно немного поспать и
Так спи здесь. Как прошлой ночью. Нам больше ничего не нужно делать.
Я нахмурилась на него, задаваясь вопросом, какого черта он попросил меня сделать это и почему, черт возьми, я хотела сказать «Да».
У меня есть кровать, ответила я, слегка покачав головойПочему ты хочешь, чтобы я осталась?