Черты лица Ориона были пустой маской, когда он протянул Дарси синюю мантию, его лоб нахмурился, как будто он отчаянно пытался придумать какой-то выход из этого, но ничего не было.
С тобой все в порядке? спросил меня Дариус, сжимая мою руку и мантию, предназначенную для меня, зажатую в его кулаке. Я протянула руку и взяла ее у него, отводя взгляд, когда надевала.
Какое это имеет значение для тебя? холодно спросила я. И не могла поверить, что действительно позволила себе снова попасться на его удочку. Каждый раз, когда я подходила к нему на дюйм ближе, он взрывался перед моим лицом. Почему я позволила Луне притянуть меня к нему, когда все, что я когда-либо получала за то, что была рядом с ним, это боль?
Дариус покачал головой, оглядываясь на Ориона, но нашему учителю все еще нечего было сказать. Теперь мы явно не получим никакой помощи ни от одного из них. Казалось, что они были против всего, что здесь происходило, но были не в лучшем положении, чтобы остановить это, чем мы.
Лэнс? Дарси прерывисто вздохнула, поймав его пальцы своими. Что они собираются заставить нас делать?
Они хотят, чтобы вы заявили права на тени, выдохнул он с болью в голосе.
Я обменялась взглядом с Дарси, но она явно также понятия не имела, что это значит.
Так умерла моя сестра, добавил Орион, и мои губы приоткрылись, когда меня охватил страх, острый и жестокий.
Пришло время! крикнул Лайонел, подзывая нас присоединиться к нему у кратера.
Орион и Дариус выглядели так, словно пытались придумать причины, чтобы помешать нам пойти к нему, но я громко и ясно услышала предупреждение Лайонела. Я не собиралась заставлять его ждать, пока он держал жизнь Дарси на волоске.
Я взяла сестру за руку и целеустремленно направилась к Повелителю-Дракону, который наблюдал за нами взглядом хищника.
Остальные фейри в мантиях, окружавшие нас, скандировали и топали ногами, выкрикивая что-то на языке, которого я никогда не слышала, но от которого каждый волосок на моем теле встал дыбом.
Страх пробежал у меня по спине, когда мы достигли края кратера, и Лайонел встал между нами, рядом с нашими соединенными руками.
Звездная пыль внутри ямы, казалось, извивалась от какой-то адской магии, которую я почти ощущала на вкус. В ответ к моему горлу подступила желчь, ужас разлился по венам. Я могла бы сказать, что он собирался заставить нас пойти туда в это мерзкое создание. И я не думала, что мы вернемся снова.
Ты сказал, что тебе нужен только одна из нас, дрожащим голосом выдохнула я, не в силах оторвать взгляд от ямы, которая ждала нас. Так что просто используй меня. Я сделаю все, что ты захочешь. Всё. Только не заставляй Дарси делать то же самое, взмолилась я.
Нет, я сделаю это, решительно перебила Дарси. Отпусти мою сестру и
Я сказал, что мы можем сделать это с одной из вас, прервал Лайонел шипением, которое предупредило нас, чтобы мы замолчали. Но магия будет более мощной с двумя. Единственная причина, по которой я выбрал бы одну из вас для выполнения заклинания, заключалась бы в том, что другая мертва.
Я замолчала, моя нижняя губа дрожала, когда я посмотрела в глаза своей сестры.
Протяните руки, приказал он.
Пение, окружавшее нас, становилось все громче и громче, магия нарастала, приближаясь к какой-то ужасной кульминации.
Я подняла руку ладонью вверх, и Дарси повторила мое движение.
Лайонел вытащил сверкающий серебряный кинжал из складок своего плаща и поднял его над нашими вытянутыми руками. Он пробормотал несколько слов, которых я не узнала, и дрожащий холод пробежал по моей коже.
Взмахом кинжала он рассек ладонь Дарси, за ней быстро последовала моя.
На мгновение я ахнула от боли, когда он схватил нас за запястья и прижал наши ладони друг к другу.
Теперь, скомандовал он. Иди и накормите тени.
Рука Лайонела опустилась мне на позвоночник, и я с криком удивления упала вперед, крепко сжимая пальцы Дарси.
Я свалилась на колени на дно кратера, сверкающая звездная пыль окружила нас черным морем.
Тори? Дарси в панике выдохнула, и я посмотрела ей в глаза, когда земля задрожала под нами.
Не отпускай меня, хорошо? Я сказала, сама не зная почему, только то, что мы всегда были сильнее вместе. Если бы мы собирались пережить это, то сделали бы это как одно целое. Она кивнула, страх в ее глазах был отражением моего собственного, когда она крепко прижалась ко мне.
Чья-то рука опустилась мне на плечо, и я подняла глаза, чтобы увидеть Стеллу, стоящую позади меня, в ее глазах плясали искорки предвкушения.
Лайонел также схватил меня, положив руку на Дарси.
Я хотела спросить их, что они делают, но звездная пыль двигалась перед нами, как прилив. Как будто что-то внутри нее охотилось за своей добычей, и я боялась того, что произойдет, когда оно найдет нас.
Проследите, чтобы мои сыновья тоже заняли свои места. На этот раз мы должны быть готовы захватить ее, прорычал Лайонел, и мгновение спустя Дариус взял меня за свободную руку.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него, и на короткую секунду все, чего мне хотелось, это броситься в его объятия и умолять забрать меня отсюда. Но я не нашла в его глазах ничего, кроме стены холодного, жесткого принятия. Его челюсть была плотно сжата, а глаза полны сожалений, которые он не высказал вслух, прежде чем отвернулся от меня.
Боль пронзила мою грудь, мои губы приоткрылись, и я вдруг почувствовала, что у меня что-то украли. Как будто он должен был бороться за меня вместо того, чтобы принять мою судьбу.
Я не знала, почему я даже подумала, что он может, но тот факт, что он этого не делал, пронзил меня, как пропасть, и единственная слеза скатилась по моей щеке.
Дариус? прошептала я, умоляя о чем-то, хотя и не была уверена, о чем именно.
Он оглянулся на меня, в его глазах была боль, но ему нечего было мне предложить.
Не плачь, выдохнул он, вытирая мою слезу, как будто думал, что это утешит меня, но я отшатнулась от его прикосновения, боль вспыхнула во мне, когда он бросил меня на произвол судьбы, какой бы она ни была.
Кто-то начал ругаться позади меня, и я повернул голову, когда Ориона тоже потащили вниз в кратер. Цепи огненной магии были плотно обернуты вокруг его груди, удерживая его руки на месте и обездвиживая. Люди в мантиях заставили его подняться на ноги, и Лайонел привязал свою руку к руке Дарси волшебным хлыстом.
Взгляд Ориона упал на мою сестру, и в нем словно что-то сломалось.
Гол выдохнул он, тысяча слов, казалось, остались невысказанными, когда она посмотрела ему в глаза, качая головой.
Все в порядке, бормотала она снова и снова себе под нос, даже когда он продолжал бороться, казалось, отчаянно пытаясь спасти ее.
Ты сильная, Рокси, тихо сказал Дариус, возвращая мое внимание к нему. Ты можешь пережить это, я знаю
Мои губы приоткрылись, но прежде чем я успела ответить, наша объединенная кровь пролилась между нашими пальцами и упала в звездную пыль перед нами.
Волна экстаза пробежала по моему позвоночнику, и я ахнула, когда мое зрение затуманилось, и я потеряла из виду окружающий мир.
Тени пробирались через рану на моей ладони, ползли, скользили, вплетались в мои вены и прокладывали путь сквозь ткань моей плоти. Они продолжали двигаться, поднимаясь все выше и выше, проникая в мою душу, прокладывая себе путь в мое сердце и заполняя каждую пустоту внутри меня.
Мои губы приоткрылись, и я почувствовала вкус теней на ветру, чувствовала, как они ласкают каждый дюйм моего тела, владеют мной, наполняют, делают целой.
Ужас, какого я никогда не испытывала, охватил меня, когда все самые темные стороны меня проявились на свет. Каждый страх, каждая ненависть, каждая жестокая и извращенная вещь, которую я когда-либо совершала, вырывались на свет, как будто для меня вообще ничего другого не существовало. Паника подняла во мне голову, и я чуть не потеряла себя от ужаса.
Но я была не одна в темноте. Присутствие Дарси было сильным и постоянным рядом со мной, объединенная хватка наших пальцев была непоколебимой, когда тени пытались разлучить нас.
Голоса начали отдаваться эхом в пустоте. Девушка, зовущая нас присоединиться к ней. Мелькание каштановых волос, эбеновые глаза, кровь.