Я впал в ступор. Что за чертовщина, мать его, происходит?!
Точно моя? отстраненно спросил, перелистывая папку.
Да, оригинальная.
Коротко сказал ей, что я разберусь, кинул трубку. Нашел нужную бумагу, действительно, подпись моя. Алина, значит.
Алина! рявкнул так, что зазвенели окна.
В приемной что-то упало, (и мне очень хотелось, чтобы это был холодный труп этой Алины, аж руки чесались) но через секунду в кабинет протиснулась голова секретарши:
Вы ч-ч-что-то х-хот-тели? заикаясь, пролепетала она.
Зайди. И сядь, приказал я.
Она побледнела до состояния побелки, сжалась, но все же осторожно приблизилась к моему столу, присела на краешек кресла.
Алина, напомните мне, как вы появились у меня в фирме?
Ее лицо стало еще более бледным, приобретая землистый оттенок, руки затряслись, а в глазах проступили слезы, этого еще не хватало. Поморщившись, рыкнул:
Без слез. Отвечать!
Она опустила голову и закрыла руками глаза, тихо прошептав:
Мне помогли.
Кто?! Рассказывай, сопли жевать будешь после.
Прежняя секретарша была моя подруга, когда вы ее уволили, она предложила это место мне, но знала, что по ее рекомендации вы не захотите меня взять, потому подложила вам напечатанный документ и отвлекла вас, и быстро подписала.
Под конец фразы ее голос сорвался на всхлип. От накопившегося раздражения дернулась щека, а руки сами потянулись к ее горлу. Досчитав до десяти, медленно выдохнул и уже спокойней, холодно отчеканил:
Чтобы в понедельник духу твоего здесь не было. Я понятно выразился?
Да. А можно по собственному желанию? ляпнула она.
Убирайся! взревел я, растеряв все свои нервы.
Миги ее как ветром сдуло. Устало прикрыл глаза. Что за день? На часах уже было почти пять вечера, долго ж я разбирался с этим делом. Собрал разбросанные по столу документы и поехал в торговый центр, костюм надо было все-таки купить. В MOLL закончил быстро.
Прикупил серебристый костим и черную маску. Уже выходил из зала, когда меня набрал Влад. Договорились встретиться в «Старом волке» через двадцать минут.
В «Старом Волке» оказался в нужное время и сразу глазами нашел Влада и Сашу. Поздоровавшись, подсел к ним, Влад раздал золоченые приглашения, ровно спросил:
Не передумал?
Нет. Но не могу понять, что в этом Мастере такого, что сам Айс боится? недоуменно спросил у него, переведя взгляд на Сашу, тот сидел с серьезным, что для него редкость, лицом и молчал.
Я не боюсь! ощерился Влад, выдохнул и уже спокойней добавил:Опасаюсь.
Чего? воскликнул я.
Мне ответил серьезный до невозможности Александр.
Сам убедишься, коль решил. Я еду с вами, это мой знакомый. Со мной у вас больше шансов остаться в живых.
Очумело поднял брови, но ничего не сказал, молча встал и прошел в сторону выхода. Друзья потянулись за мной, уже возле машины спросил:
На одной поедем или?
На одной, залезай, открыл дверь своей машины Влад. Мастер живет за городом в лесу, ехать несколько часов.
Кивнув, решил ничего не спрашивать, сам увижу что там за такой таинственный Мастер. Ехали мы действительно долго, деревушка находилась в километрах семидесяти от города. Пока были в дороге, набрал Али, предупредил, что сегодня задержусь, а также напомнил о бале.
Она все еще дулась на меня за то, что не сможет пойти со мной. Но куда с ее-то здоровьем. Мы въехали в маленькую деревушку, и Влад уведомил о том, что мы близко.
Машина остановилась напротив косого домика. На крылечке сидел дряхлый дед, дымя курительной трубкой. Завидев нас, криво улыбнулся, поднявшись со ступеней, жестко спросил:
Ну? И чаго приехали? Вас не звали. Вон отсюда, пока я добрый.
Только я хотел произнести гневную речь, уже ощерился, но Влад меня придержал и спокойно сказал:
Эос, я знаю, мы без записи. Но прими, дело срочное.
Я в удивлении смотрел на старика, его взгляд изменился, в глазах появились задорные смешинки, рот исказила усмешка, от которой у меня по позвоночнику прошелся липкий пот.
Этот дед был совсем не прост, что-то жуткое и древнее проскальзывало в его взгляде и повадках. Невольно отступил на шаг. И это я, оборотень, готов был поджать хвост и заскулить.
Взгляд деда метнулся на мое лицо. Заметив мой маневр, он оскалился и легким танцующим шагом двинулся ко мне. Подавив инстинкт отступить или вовсе сбежать, заставил себя остаться на месте.
Что он такое?!
Дед уже был близко, оставалась пара шагов. Взглянув в его глаза, сглотнул вязкую слюну. Они сверкнули, наполняясь изумрудным фосфорным светом, приобретая свою настоящую суть.
Эос подошел ближе, его рост увеличился, Мастер стал выше меня. Запрокинув голову, смело посмотрел в его изумрудные глаза, которые, подметив мой взгляд, удовлетворенно сверкнули. Он наклонился и втянул воздух возле моей головы.
Это будет интересно, пробормотал он, щелкая двумя пальцами.
Всего миги его окружило небольшое зеленое облачко, сквозь которое были видны очертания деда (а деда ли?). Прошло несколько секунд, и на месте этого существа стоял и ухмылялся высокий мужчина с длинными, почти до пят, и черными как смоль распущенными волосами и зелеными (больше изумрудными) нечеловеческими глазами.
Этот мужчина не был человеком, я ощущал это точно.
Но он не был и оборотнем.
Я стоял и ошарашенно смотрел на него, не находя слов. Перевел взгляд на друзей, они деланно спокойно отнеслись к метаморфозам Эоса. Но напряжение в них чувствовалось отчетливо.
Знали раньше?
Определенно, да.
Кто ты? хрипло спросил я.
Он громко, рассмеялся, его смех был гортанным, вибрирующим, пробирающим до самых костей.
Передернув плечами, взглянул в его глаза, в них плескались лукавые смешинки. Хитро улыбнувшись, он указал рукой на свой дом, и сам пошел в сторону него, по пути приговаривая:
Надо же это будет еще интересней, чем я мог бы подумать.
Зайдя в дом, огляделся. Внутри он оказался совсем не таким, как снаружи. Чище и новее.
Но я не замечал этого, смотрел на странного парня.
Так ты ответишь, кто ты?
Ведьмак, скучающе протянул он. Знаешь таких?
Сглотнув, кивнул, час от часу не легче.
Ведьмак!
Ужас ситуации медленно доходил до моего сознания. А информация об этой расе мгновенно предстала перед глазами:
Ведьмаки действительно существовали в мире Стронг, но примерно лет четыреста назад просто начали исчезать по неясным причинам. Никто не знал, почему.
Ведьмакиопасный народец. Хитрые, изворотливые, не повезет тому существу, что перейдет им дорогу. Они были очень могущественными и владели не только знахарством, но и магией.
Магией, которой в нашем мире не было ни у кого, кроме как у этой расы. И никто не мог знать, откуда.
А с их исчезновением не стало и вовсе.
У этой древней расы были свои кланы, и каждый клан владел особенной магией: льда, огня, воздуха, некромантией, а пятой и самой могущественной из всех стихий была эфирная магия. Обладая эфирной магией, ведьмак владел всеми стихиями и был, можно сказать, всемогущим. Эфиром обладали представители королевской крови.
Среди ведьмаков тоже существовала парность, но, к нашему оборотническому счастью, пары у них создавались исключительно с людьми.
У них существовал один обычай, можно сказать, проклятье
Если до тридцати лет ведьмак не найдет свою пару, их по своим законам истребляли свои же соратники. Потому как ведьмаки, в этот период находящиеся без пары, сходят с ума. Теряют свои силы и облик, превращаются в кровожадных существ, которые выглядят как люди, но без своей энергии души.
Им нужно было питаться энергетической оболочкой, а что лучше для этого подойдет, как не кровь? Себе в жертвы они выбирали молоденьких девушек, (им неважно было, оборотень девушка или человек) которых потом просто находили мертвыми.
От тревожных воспоминаний меня оторвал хлопок перед самым носом. Еле успел отшатнуться и возмущенно взглянул на нахала. Эос стаял рядом со мной и улыбался.
Очнись, парень, не съем я тебя, пошутил он. Рассказывай, зачем хотел меня видеть.
Набрал в грудь больше воздуха, медленно начал свой рассказ. Об Алисе и всей нашей ситуации. Эос внимательно слушал, сложив руки в замок на груди, он не перебивал меня, друзья же отрешенно слушали, сидя рядом за столом. По окончании моего рассказа мой голос немного сорвался. Эос с минуту помолчал, его глаза полыхнули зеленым пламенем, а потом он тихо произнес: