Да-да, бывает. Пройдёт. Попробуй подключиться заново.
Я попробовал.
Не выходит, сообщил я о результатах.
Поменяй кабель и само гнездо нейронного разъёма. Справа от тебя в одном из ящиков должен лежать ремонтный комплект.
Да, он там был. Пока я делал замену, разноцветные круги перед глазами полностью исчезли. Никаких посторонних звуков я тоже больше не слышал.
Ну вот и всё, пора проверить оборудование.
Не помогло. Интерфейс вообще никак не реагирует. Похоже он заблокировался или выгорел где-то глубже, я со злостью выдернул запасной провод из своего шлема. Надо вскрывать панель.
Глубже там уже тонкая электроника, на коленке в полевых условиях так просто не починить. Штурвал на месте, значит возвращайся на обычном управлении. Только поторопись. Капитан объявил пятиминутную готовность. Отсчёт стартовал, скоро мы уйдём в подпространство.
Я и сам это уже понял: из кабины пилота было хорошо видно, что «Справедливый» сменил цвет своих габаритных огней на оранжевый. Как и все остальные корабли нашего флота.
Значит, мне надо было спешить.
Я расположился в кресле чуть удобнее, ухватился покрепче за штурвал и отыскал ногой педаль ускорения. Нажал на неё, затем ещё раз и ещё, но так и не услышал звука работающих двигателей.
Заводись, чёртово корыто! выругался я.
Что ещё там у тебя случилось? тут же потребовал объяснений Обухов.
Двигатели молчат.
Отключи и заново включи питание.
Я нашёл нужный тумблер и пощёлкал им.
Не сработало, пожаловался я. Что-то серьёзное. Может проблема в реакторе?
Прямо сейчас я смотрю на графики телеметрии: энергетические всплески в пределах нормы. С реактором всё в порядке, неисправность кроется в управляющей электронике на уровне кабины пилота. Переключай питание и одновременно прожимай педаль ускорения.
Ох и зря я не перекрестился перед началом калибровки.
Может сейчас стоило это сделать?
Я быстренько осенил себя крестным знамением и последовал совету Обухова.
О чудо, двигатели возгудели!
Катер бодро ринулся вперёд, но через несколько секунд снова заглох.
Не сильно помогло, разочарованно заметил я.
Пробуй ещё, настаивал технодиакон. Мы все тут молимся за тебя.
Снова и снова я щёлкал тумблером и выжимал педаль ускорения. Корабль двигался короткими рывками и еле-еле разворачивался. Наконец я сумел его нацелить на ближайший посадочный шлюз «Справедливого», но тут движки снова умолкли.
Фоменко, отбой, внезапно скомандовал Обухов. Хватит. Не пытайся вернуться на борт. Твоё время вышло. Идёт последняя фаза подготовки к прыжку. Ты не успеешь.
Но я же пропущу бой! Это жея чуть не подавился словами. Это выглядит, как самое настоящее дезертирство!
Не неси чушь, возразил старик. Я подготовлю подробный доклад. Объясню, как всё случилось, что твоей вины тут нет. Нашу орбитальную базу у Марса я предупредил. Оттуда скоро стартует транспорт с новобранцами, он тебя и подберёт. Поучаствовать в битве ты ещё успеешь, не переживай.
Слова-то отец Вадим подобрал верные, успокоить меня хотел. Только вот грузовик с салагами обычно прибывает в самый последний момент, к концу сражения. Толку, от того, что я захвачу кусочек боя, если вообще захвачу
Присоединиться к своему отделению я не успею при любом раскладе, а наш старшина уж точно не станет ждать меня. Рисковать он тоже не будет: назначит младшим сержантом кого-нибудь другого. Не кинут же ребят на передовую совсем без командира. Кто-то сегодня заменит меня на время этой операции, может даже Олег, а я после всего случившегося наверняка снова стану обычным рядовым.
Или не стану?
Как я мог упустить из виду, что на командирском катере есть маневровые реактивные двигатели, которые так обрадовали меня в самом начале калибровки? Они-то мне и нужны: питание к этим соплам поступало не от реактора, у них были отдельные баки с жидким топливом.
Одной рукой я осенял себя крестом, а второй шарил по панели в поисках нужных тумблеров. Вот они, нашёл! Я переключил управление движением с основных на вспомогательные двигатели, и выжал педаль ускорения.
Мой катер вздрогнул и двинулся в сторону «Справедливого», не так быстро, как хотелось бы, но всё же
Фоменко, ты что творишь? раздался гневный голос Обухова. Я же тебе приказал: держись подальше от транспортника! Реактивное топливо на нуле, ты его почти израсходовал за время калибровки! Разворачивайся, ты не успеешь вернуться!
Успею, прошептал я, продолжая выжимать газ.
Мой катер набирал скорость. Через несколько секунд он преодолел границу внешнего поля «Справедливого». До стыковки оставалось совсем чуть-чуть.
Ты что творишь, ирод! завопили динамики. Капитан уже дал тридцатисекундный отсчёт до перехода в подпространство! Тебе никто не откроет шлюз! Разворачивайся как можно скорее и выходи из зоны действия силового поля! Ты в своём уме? Нельзя соваться в «червоточину» на твоей модели корабля! Последствия могут быть непредсказуемыми! Тебе разве в учебке основ не объяснили?
И вот только сейчас, именно после этих слов, я осознал, что со мной может произойти в самом ближайшем будущем. Вспомнил! Ведь ещё и по этой причине я когда-то решил не идти в пилоты истребителей!
Мой катер болтался снаружи транспортника, захваченный его силовым полем, в то время как сам носитель был готов прыгать через «кротовую нору».
«Справедливый» вот-вот войдёт в подпространство, и утащит меня следом. Из-за аномальных свойств особой физической среды внутри «червоточины» внешнее силовое поле большого судна перестанет удерживать десантный катер. Своих систем навигации в подпространстве у малых кораблей не было, как и специального устройства для выхода из «кротовой норы».
В лучшем случае меня выкинет в обычное пространство, но куда и в какой части Вселенной? В худшемя до скончания веков буду болтаться в серой беззвёздной пустоте изнанки нашего бытия.
Оба варианта были крайне неприятными.
Тем временем реактивное топливо закончилось и вспомогательные двигатели отключились.
Фоменко-о-ооборвался крик Обухова в динамиках.
Все экраны вокруг меня ярко вспыхнули.
Фу-ух, а ведь я переживал!
Передо мной был самый обычный космос. Справа внизу ржаво отсвечивала поверхность Марса. Флота Святого Престола больше не наблюдалось на экранах, значит корабли синхронно ушли в подпространство.
Все кроме меня.
Ладно, так уж и быть, отправлюсь в бой с эшелоном новобранцев. Другие варианты просто отсутствовали. Придётся поскучать в ожидании буксировочной команды.
Без надежды на какой-либо результат я пощёлкал тумблерами, возвращая питание от реактора. Движки внезапно ожили. Я слегка надавил на газ, и катер послушно рванул вперёд, набирая скорость.
Вот зараза, в сердцах произнёс я. Ну почему это случилось именно сейчас, а не пять минут назад?
Удачный сегодня денёк, ничего не скажешь.
На всякий случай я проверил и нейронный интерфейс, но чуда не случилосьон всё также не работал.
Я вывел на один из экранов перед собой карту сектора. Подтвердил орбиту, на которой бортовому компьютеру следует искать местную военную базу и запустил подсистему автоматического расчёта маршрута.
Двигатели работали исправно, да только курс не менялся! Мой крест продолжал лететь прямо, оставляя Марс по правому борту, а значит и космическую базу на его орбите.
Может она сейчас была на другой стороне, скрывалась за планетой?
Наверное, стоит подождать.
Прошло несколько минут. Я хмыкнул и повторил процедуру, дополнительно включив генерацию подробного отчёта о работе систем автопилота.
«Конечная цель маршрута не обнаружена», вот что я прочитал в логах.
Тогда на другой экран я вывел диагностические данные о работе навигационных модулей и блока радаров. Странно. С этим оборудованием всё было в порядке, оно функционировало в штатном режиме.
Объяснений происходящему было не так много: либо некоторые системы корабля дали недиагностируемый сбой, либо космическая военная база на орбите Марса отсутствовала.
Чушь полнейшая, ну куда могла исчезнуть конструкция диаметром почти в двести километров?