Перед глазами маячил крошащийся асфальт и кусты. Я совершенно не понимала где мы находимся и почему все так одинаково выглядит. Даже подумала, что ходим кругами и эта пытка никогда не закончится. В какой-то момент мой провожатый объявил:
Мы пришли.
Подняв голову, я проверила правдивость его слов. Долго не могла сфокусировать взгляд и разглядеть окружающую обстановку.
Присядь отдохни, заботливо посоветовал Нильс. Потом проведу тебя до квартиры.
Да, хорошо, ответила рассеянно.
Плюхнулась на скамейку и тяжело вздохнула. Зрение медленно приходило в норму, и я смогла рассмотреть знакомые очертания детской площадки и двери подъезда. Свет в окнах соседей давно не горел. С ужасом думая сколько сейчас времени, полезла в сумку за телефоном.
Странно, но каким-то неведомым образом она так и телепалась на мне. Разблокировав экран, чуть не ослепла повторно из-за сильной яркости. Нильс, сидя со мной плечом к плечу, тоже вздрогнул. Цифры безжалостно показывали, что сейчас два часа ночи. Прикусив губу, убрала телефон обратно в сумку. Все равно в этом мире нет службы, способной помочь мне с отбором.
Чем дольше мы сидели, тем сонливей становился мой мозг. Я даже не заметила, как уронила голову на плечо Нильса. С одной стороны, нужно было дождаться эльфов, чтобы узнать детали нападения. А с другой, безумно хотелось спать, да так, что я бесконтрольно зевала и облюбовала своего провожатого в качестве подушки.
Тебе лучше вернуться домой и отдохнуть, хрипло пробормотал тот, совсем не сопротивляясь моим объятьям.
Но как же наблюдатели? отозвалась вяло. Они там сражаются, а я ничем не могу помочь.
Последствия отравления непредсказуемы. Лучше побереги себя и не лезь в бой, сказал, погладив меня по голове. Я наслышан о бойцовских умениях принцессы. С виду ты совсем безобидная
Ладно, ладно. Уговорил, перебила, пока он не успел сообразить, что я ненастоящая. Пойду домой, посплю.
Правильное решение, похвалил Нильс, поднимая меня с лавочки. Тело по-прежнему плохо слушалось, но я старалась изо всех сил.
Дойдя до железной двери с домофоном, приложила ключ и хотела зайти, как вдруг, обняв за талию, мужчина резко развернул меня к себе. Тяжело дыша, он начал приближаться к мои губам. Мельком успела заметить, как блеснули его глаза и приготовилась к неизбежному.
«Я все равно хотела побыстрее закончить отбор. Так пусть лучше это сделает Нильс, нежели кто-то другой», мелькнула здравая мысль.
По щеке скользнуло горячее дыхание.
Глава 6. Куртизанка нашего двора.
В секунду, когда все обещало случиться, сбоку раздалось ворчание:
Развратники окаянные, ишь что удумали, прелюбодействовать в моем доме, негодовала баба Нюра.
Что заставило ее среди ночи выйти на улицу, оставалось загадкой. Появилась старушка незаметно и тихо. Я ничего не успела сообщить, как та ударила клюкой по спине Нильса. Да так сильно, что послышался хруст. Резко открыв дверь, мужчина с силой толкнул меня внутрь и сам ввалился.
Кошмар-то какой, крякнул болезненно. Ведьма!
Настроение целоваться как рукой сняло. Артефакт на шее отчего-то начал нагреваться, как только Нильс сжал меня в объятьях. Я понимала, что должно быть, ему больно, именно поэтому навалился всем весом. Сил удержать его, у меня не хватило. Сделав пару шагов назад, провалилась в незапертый подвал, утащила за собой Нильса. Спина встретилась с чем-то влажным. Я не хотела даже думать с чем именно. Мужчина чуть вдавил меня, но быстро встал, помогая мне. Отшатнувшись от него, я сделала пару шагов в сторону. Под ногами хрустели осколки бутылок. В нос ударил затхлый, пропитанный нечистотами, запах. Бодрил он похлеще нашатыря.
Ты как? спросила у спутника. Он не спешил поднимать голову.
Во мраке подвала я мало что могла разглядеть. Больше всего на свете хотелось выбраться на свежий воздух. Отчего-то Нильс не спешил покидать это место. Показалось он стал выше, а волосы его длиннее и светлее.
Не смотри на меня, столь отчаянно вскрикнул, что я дернулась в испуге.
Все хорошо, мой голос дрожал. Давай сначала выйдем. Обещаю, не буду тебя разглядывать.
Взяв его под руку, поднялась на невысокий выступ и потянула мужчину за собой. Силы покидали меня. Не выдержав нагрузки, я опять упала. На этот раз на колени. Нильс покашлял. Видимо, вид сзади был тот еще.
Закрой глаза, сказал он. Тоже тяжело дыша.
Я подчинилась. Мужчина тут же выбрался в подъезд и помог мне.
Вы выбываете из отбора за нарушение правил, голос Алоила привел меня в замешательство. От неожиданности, я случайно открыл глаза.
В желтом свете подъездной лампочки, помимо эльфа, увидела очень привлекательного блондина. Несмотря на замешательство, усталость и потрепанность, он выглядел потрясающе. Ни один самый красивый мужчина на Земле не сравнился бы с ним. Если в отборе все такие эталоны красоты, то неудивительно, что они под личинами приходят. Но почему под такими оторванными?
Лазурные глаза смотрели на меня с сожалением и отчаянием. Я узнала их. Это же Колян, он же Нильс, он же лорд Нильс Лямир. Сногсшибательная маскировка.
Вы что-то не расслышали? скрипнул зубами Алоил.
Я вздрогнула, но руку Нильса не отпустила. Не думала, что привяжусь к нему.
Разреши нам пообщаться, попросила, даже не поворачиваясь к эльфу. Окружающая обстановка, не самая лучшая для такого момента. Давай поднимемся.
Не дожидаясь ответа, утащила Нильса к себе в квартиру и заперлась.
Их не остановит замок, горько усмехнулся мужчина, наблюдая за моими суетливыми движениями.
Но задержит, выдохнула судорожно и прислонилась к двери. Руки тряслись. Дыхание никак не получалось выровнять.
Мне очень жаль, что так получилось, сказал он с надломом.
И мне. Ты правда хороший и лучше бы все закончилось сегодня, тараторила сбивчиво.
Артефакт, он указал на красный кулон. Не принял меня.
Но как? нащупав украшение, сжала его в кулаке. Я думала, что выбор за мной.
Правильно, откуда тебе знать, ведь ты не Оливия, сказал Нильс, приблизившись к моему лицу. Не знаю, что вы задумали, но это очень опасно.
Ты все неправильно понял, я начала жалеть, что привела его домой. Не быть мне шпионом. Мою ложь видно без особых усилий.
Не бойся меня, выдохнул он, все так же слишком близко. Я рад, что встретил тебя, Алина. Береги себя и слушайся наблюдателей.
Мягкие губы коснулись моей щеки, и лорд исчез в один миг.
Сердце колотилось в районе горла. Поняв, что все закончилась, я осела на пол и закрыла лицо руками. Виски пронзила острая боль, вынуждая закричать так сильно, что закончилось все сухим кашлем.
В дверь забарабанили.
Алина, открой. Пожалуйста, позвал Алоил.
Уходи! Не хочу никого видеть! выкрикнула хрипя.
Вылечу Ярриона и вернусь. Не делай глупостей, сказал тот и меня, как током ударило. Я открыла дверь, цепляясь за косяк.
Эльфы заходили к себе. Укол совести заставил сделать пару шагов навстречу им.
Я могу чем-нибудь помочь? спросила несмело.
Просто проходи и садись, где нравится, ответил Алоил, поддерживая друга и помогая ему переставлять ноги. Я сам с этим разберусь.
Что произошло? Кто на нас напал? не спеша успокаиваться, начала задавать вопросы.
Не мешай мне, отмахнулся эльф. Иди на кухню.
Я не стала возражать. Закрыв дверь, разулась и зашла сначала в ванную. Отмыла руки и лицо. Осмотрела свою уставшую физиономию в зеркало. Жуть как хотелось помыться, но не в гостя же это делать.
Прошла на кухню и поставила на плиту чайник. Осмотрелась. Вокруг царила чистота и порядок, словно здесь не мужики жили, а моя бабуля. Фанат идеи, что каждая вещь в доме должна лежать на своем месте.
Сделав растворимый кофе, принялась отогреваться, сжимая в руках горячую кружку. Меня немного знобило. Взбодриться я так и не смогла. После того как все допила, пошла на разведку.
Квартира у эльфов была двухкомнатная. Одна из них оказалась закрытой, поэтому первым делом я сунулась в открытую. На двуспальной кровати лежал Яррион, раздетый по пояс. Алоил старательно бинтовал его плечо, приговаривая едва слышно что-то неразборчивое.