Он тогда первым понял, что что-то дело слишком странное. И не мешало бы на допросы свидетелей ведьму с эмпатическим даром пригласить.
Да еще и вышел на меня сам, когда понадобилось. А потом его отстранили от дел. И сейчас я даже не представляла, к кому меня ведет этот разношерстный конвой.
Почему я решила, что мы идем к главе? Просто потому, что меня вели в тот самый кабинет, куда я на шестом курсе несколько недель ходила как на работу.
Сюда, мисс Крамер,передо мной открыли дверь и пропустили вперед.
Я шагнула внутрь и мысленно присвистнула.
При гноме кабинет выглядел как тронный зал.
Куча отполированных металлических поверхностей. Половина из металлов, конечно же, была драгоценной. Вторая половина являлась имитацией, что не так уж и просто. А сколько лепнины было на белых стенах и потолке! Не счесть и не пересмотреть.
Сейчас же кабинет главы больше напоминал гостевую комнату в таверне среднего класса. Сдержанный серый цвет стен, деревянная мебель, крохотный камин в углу и тонкий черный коврик на полу.
Непривычно.
Мистер Тейт, подозреваемая прибыла,отрапортовал один из моих конвоиров.
Тейт Проклятие, я забыла глянуть на табличку на двери!
Интересно, это новый глава? Или в этом кабинете теперь кто-то другой дела ведет?
Этот мистер Тейт сидел за столом, перебирая бумаги. И даже не сразу поднял взгляд. Соизволил обратить на меня внимание, только когда весь отряд дознавателей вышел в коридор и закрыл за собой двери.
Мистер Тейт оказался темноволосым колдуном лет тридцати. Аккуратная стрижка, но при этом легкая щетина на щеках, будто он несколько дней не выходил из своего кабинета. Слегка вытянутое лицо, светлая кожа и серо-голубые глаза. Даже больше голубые, чем серые.
Светлая рубашка с закатанными до локтей рукавами, серая приталенная жилетка...
В какой-то момент я поняла, что просто пялюсь на симпатичного мужчину в кресле главы.
Если этот мистер Тейт все же новый глава, он должен быть самым молодым из тех, кто когда-либо занимал этот пост.
Проходите, мисс Крамер,бархатный баритон. Как у главных актеров каких-то пьес, но никак не у борцов с преступностью.Присаживайтесь.
Добрый день,брякнула я, опустившись в неудобное твердое кресло напротив мужчины.
Юбка темного платья зашелестела, корсет впился в ребра.
Не такое уж оно и доброе,задумчиво протянул мужчина, вперившись в меня взглядом.По крайне мере для Элен Вархарски.
Это имя я слышала уже второй раз. И даже не знала, о ком идет речь. Не о той же бедняге, которую я в подворотне вчера нашла?..
Скажите, вы были знакомы с погибшей?уточнил мистер Тейт, вытаскивая из чернильницы перо и подтягивая к себе чистую стопку с аккуратно нарезанными листами бумаги.
Сегодня услышала это имя в первый раз,ответила я. А потом вздрогнула под проницательным взглядом светлых глаз, взяла себя в руки и твердо произнесла:Нет. С погибшей я знакома не была.
Хорошо,мужчина что-то отметил на бумаге.Где вы были вчера вечером, мисс Крамер?
Возвращалась с работы Я так понимаю, речь идет о той женщине, которую я нашла на улицах людского квартала?
Верно,еще один подозрительный и пронизывающий до костей взгляд.Это вы убили ее, мисс Крамер?
Он столь прямого вопроса я даже воздухом поперхнулась. Неужели он думает, что убийца вот так с легкостью признается? Я убийцей не была, но если бы была да в жизни бы правдиво не ответила!
Нет.
Что вы делали в людском квартале в столь поздний час? Как обнаружили мисс Вархарски? И через сколько сообщили об этом?
Я ответила на его вопросы быстро и коротко. Вложив все то, что было бы необходимо любому дознавателю. Мужчина никак не реагировал, записывал мои слова. А потом отложил перо и посмотрел прямо.
Мисс Крамер, вы заметили что-то подозрительное в тот вечер?
Нет,я качнула головой и тут же нахмурилась.Точнее
Точнее,подтолкнул меня к мысли мистер Тейт, слегка наклонив голову и заглянув в глаза.
Я почему и подошла к ней. У меня сработала интуиция.
Интуиция?казалось колдун не сразу понял, о чем я говорю.
Верно. У ведьм это в порядке вещей. Мы чувствуем опасность. И она там была.
И вместо того, чтобы как можно быстрее сбежать,прищурившись, проговорил он,вы решили проверить, откуда эта опасность исходит?
Я дознаватель, мистер Тейт. И опасностьэто то, чему я хочу посвятить свою жизнь. Так что да, я решила проверить.
Этот допрос казался каким-то издевательским. В нем было все не так.
Его проводил один человек. Не было активировано ни одного записывающего артефакта. Да и вообще почему меня допрашивает глава королевского отдела дознавателей? Неужели у них закончились свободные кадры? В жизни не поверю.
Могу я узнать, что происходит?спросила я, наклонив голову.Вы привели меня сюда в сопровождении целых пяти дознавателей, как опасную преступницу. А допрос проводите до того небрежно, будто это нужно для галочки.
Колдун вздохнул, откинулся на покачнувшуюся спинку кресла и сложил руки перед собой в замок:
А это и нужно для галочки, мисс Крамер. У меня нет против вас улик. Потому я не могу ничего требовать и не имею права записывать наш с вами разговор никаким иным способом. Только чернилами.
Ого! Так прямолинейно!
Тогда почему я тут?
Резонный и в то же время глупый вопрос.
Это ведь я нашла тело погибшей девушки. Зато теперь становится ясно, что интуиция меня не обманула, это действительно было убийство.
Потому что наши коллеги,мистер Тейт так отчетливо выделил последнее слово, что сомнения не оставалосьговорил он о людях,настаивали на том, чтобы вас допросили. А так как они этого сделать не могут, потому что цитирую, «она ведьма со светящимися глазами и дурным нравом», это решили передать нам.
Главе королевского отдела дознавателей?хмыкнула я, расслабившись.
Допрос был закончен, раз мне так в открытую сообщали о сложившейся ситуации.
Вы можете идти, мисс Крамер,спокойно произнес мужчина.Ваши показания мы передадим нашим коллегам. А от меня благодарность за то, что согласились помочь расследованию.
Ого! Как мастерски он меня сейчас за дверь выставил!
Ну что же, убийство человека не мое дело. Да и не всех тех, кто родился в мире магии. Так что тут даже спорить нет смысла. Даже с моей ведьмовской натурой.
И вам всего хорошего, мистер Тейт,таким же тоном отозвалась я, вставая со своего места. А потом не удержалась и добавила:Всегда рада помочь королевским дознавателям. Пожалуй, это мое хобби курса так с пятого.
Подарив ему очаровательную улыбку, я вышла в коридор. И только там позволила себе выдохнуть и ссутулиться. Казалось бы, самый простой допрос по делу, в котором я оказалась чуть ли не единственным свидетелем, а сил это отняло до жути много.
Перед тем как поспешить в сторону выхода, обернулась и мазнула взглядом по медной табличке не двери.
«Джереми Тейт»,гласила надпись.
«Главный дознаватель».
Таки главный. Интересно, как он в таком возрасте достиг этого кресла? Или молодостьэто лишь иллюзия?
Отмахнувшись от этих мыслей, я спустилась по лестнице с третьего этажа на первый. И только потом задумалась, как мне возвращаться обратно. Пусть я и находилась в условном центрев дворцовом квартале. Но он занимал слишком большую площадь, а башня, в которой я сейчас стояла, располагалась на противоположной стороне от рабочего магического квартала.
Пешкомдалеко. Трястись в переполненном дилижансе нет желания. Эх, была бы метла
Спустившись на первый этаж, я прошла к стойке, за которой расположились дознаватели-практиканты. И уже даже рот открыла, чтобы заявить о том, что важного свидетеля стоит доставить обратно, но наткнулась на своего бывшего сокурсника.
В этом не было ничего удивительного. Но я растерялась.
Веледана,усмехнулся фавн с темно-алыми рогами, которые успешно завернулись в три бублика каждый.Какими судьбами? Неужели, уже стала судьей?
Он противно захихикал, а я резко остановилась и с хлопком опустила ладони на длинную столешницу.
Добрый день,приветливо улыбнувшись, я сделала вид, что не узнала его,будьте так добры, выполните свою работувызовите карету для сопровождения свидетеля по очень важному и сверхсекретному делу.