Неужели здесь жили Хладнокровные оборотни? Те, кто оборачивается в змей и варанов?
Ничего себеошарашенно выдохнула я, внимательно разглядывая дно бассейна на предмет какого-нибудь крокодила или змея.
Совершенно чистая купальня посреди развалин древней цивилизации.
Эти каникулы начинали мне нравиться. Покруче интернета!
В тени высокой башни быстро сняла с себя одежду, что пропиталась насквозь потом. Трусики и лифчик развязала. Скинула шлёпки и волосы распустила.
Купание в такой жаркий деньто, что мне надо.
Глубина купальни шла по нарастающей. У самой башни было по колено, потом всё глубже и глубже. Ближе к деревьям совсем глубоко.
Вода тёплая, как парное молоко, но все равно освежала. Плитка под ногами имела фактуру, поэтому я не скользила.
И всё же интересно, почему плитка такая чистая. Я даже наверх посмотрела. Ветки деревьев укрывали бассейн от лучей палящего солнца. Они скидывают листья, с них может упасть насекомое. Ветром, в конце концов, может грязи надуть. Но нет, каждая плиточка как новая. Вода кристально чистая.
Я оттолкнулась и поплыла вперёд, наслаждаясь легкой прохладой. Нырнула под воду. Исчезли звуки и запахи. Я не чувствовала внутри себя зверя. Если паниковала, то самостоятельно без звериных инстинктов и острого предчувствия. И в момент погружения под воду произошло вроде ожидание чего-то из ряда вон выходящего. Пришлось подняться.
Сделала жадный глоток воздуха, мокрые волосы откинула назад. Ступнями нащупала рельефное дно и замерла.
За мной наблюдали
Не будь я оборотнем, может, и не почувствовала, но всё-таки Многоликая. Надежда, что я обернусь хоть когда-нибудь, теплилась.
Дрожь по телу. Прикрыла руками грудь и, слушая, как яростно стучит от страха моё сердце, медленно повернулась.
Хотела закричать от ужаса, но вместо этого издала обречённый стон.
У бассейна стоял дракон.
***
Я, когда впервые крокодила увидела, оторопела и сжалась. Это произвело на меня неизгладимое впечатление. Боже, какие же они страшные!
Огромный аспид. Гад крылатый. Метра на три возвышался над купальней. Молочно-синий, с настоящей чешуёй, которая то дыбом вставала, то прилегала к телу, и он становился обтекаемым, будто из белого мрамора высечен.
Лапы здание мощные, когти острые. Передние намного короче. Сложенные перепончатые крылья. Шея длинная. Если бы он не дышал, то было бы не так страшно.
Жутко настолько, что у меня ноги ослабли, и я не упала только потому, что вода держала.
Дракон! Я вижу дракона!
А он был живой!
Морда разумная, что ли. Это оборотень, потому что мимика была человеческой. Дракон смотрел на меня большими сине-зелёными глазами под цвет плитки в бассейне. Зрачок вертикальный, как и положено аспиду. Он приподнял одну бровь. Пасть широкая хмыкнула. Огромный упругий хвост стал бить по земле, как будто недовольно притоптывал.
И от этого кошмар меня с головой накрывал. Я на него вылупилась во все глаза. Набрала полную грудь воздуха, чтобы закричать, но подавилась, потому что дракон припал к земле.
С шумом воды сделала шаг назад. Руки пришлось в стороны расставить, чтобы не упасть.
Это моя купальня!громко заявил крылатый ящер вполне молодым приятным голосом.
Я открыла рот. Глазами по округе пошарила. Людей не было. Это точно сказал дракон.
Здесь не написано!от страха получилось достаточно агрессивно.
Его хвост словно жил отдельной жизнью. Подцепил с земли мой халатик, поднялся с моей одеждой вверх и замер над головой дракона.
Это моё платье,прошептала я.
Здесь не написано.Морда разъехалась в ехидной улыбке, показались зубы-пилы.
Внутри все похолодело.
Написано.
Я с ужасом смотрела на белые опасные клыки в его пасти.
Дракон нахмурился. Опять вскинул бровь вопросительно. Хвост сунул ему под нос мой халатик. Там у ворота золотыми нитями было вышито моё имя. Делать-то в этой глуши нечего, так что я рукоделию предавалась. Не путать с рукоблудием.
Ясения Пассарионовна?скривился дракон.Что за имя такое дурацкое?
Сам ты дурацкий!обиделась я.Ясеньэто клён.
Так тыдерево?
А тебя как зовут?разозлилась я.
Ардис,самодовольно улыбнулся ящер.
Что за имя такое дурацкое?! Оно вообще ничего не значит.
Значит!возмутился он.
Нет, не значит!настаивала я.
Ардис в переводе с древнего языка Сын Ара.
Араэто попугай. Тысын попугая!
Дракон оскорбился. Скомкал мой несчастный халатик своими когтистыми кулаками и кинул на верхушку ближайшего дерева.
Лёгкий шёлк моего халатика в полёте расправился и застрял на ветках высоко над землёй.
Чторасстроилась я и надулась, как мышь на крупу.
Дракон усмехнулся, медленно отполз назад, оставляя на иссушенной земле следы от когтей. Его задние лапы вытянулись, аспид еще выпрямился, возвысился. Расправил мощные плечи. Непринуждённо облокотился на башню.
Вылезай,с вызовом кинул мне.
Я внимательно его рассмотрела. Он был весь чешуёй покрыт, но от подбородка по шее, по животу до хвоста тянулась грубая шкура в шипах. Никаких половых признаков не было. И хотя фигура дракона была откровенно мужской, член и семенники отсутствовали.
Я гордо запрокинула голову и, виляя бёдрами, вышла из бассейна. Волосы мокрые закинула за плечи и прошла мимо дракона. Стороной обошла его, а он с прищуром следил за мной. За его большими крыльями завернула в башню.
Круглая башня хранила прохладу. Внизу росла трава, вверх вела винтовая лестница.
Я аккуратно ступила на мраморную ступеньку. Конструкция казалась надёжной. Стала подниматься.
И куда?
В маленьком окошке появилась морда дракона.
Я сделала вид, что не замечаю его. Высокомерно дальше поднималась по лестнице. Я шла внутри, дракон полз по башне снаружи. Мелькали в окнах его хвост и крылья.
Это был последний этаж без крыши. Прямо в окошко хорошо был виден мой халатик на ветвях дерева. Туша дракона укрыла от меня солнце. Какие-то камни упали на землю. Хвост плавно опустился за моей спиной, а морда сверху вниз показалась в окне.
Отойди!приказала я.Мне халатик надо достать.
Так, может, тебе помочь?лукаво протянул дракон, дунув на меня своим горячим дыханием с запахом моря.
Это от тебя морем пахнет, или оно действительно здесь есть?насторожилась я.
Море я и есть. Хочешь на море посмотреть?
Ты что, со мной заигрываешь?прищурилась с усмешкой.
Очень надо.
Ардис исчез.
Стало светло, и солнце сразу подогрело мою кожу.
До халатика не допрыгнуть. Я потянулась к торчащему стеблю растения, что обвивало башню. Сломать не получилось, я с натугой его потянула на себя. Мне нужно было чем-то дотянуться до одежды.
А ты клыками или когтями,подсказывал Ардис откуда-то сбоку.
У меня нет ни клыков, ни когтей!
Ты же оборотница, котолаком пахнешь.Он опять навис в окне. Улыбающийся драконзрелище не для слабонервных.
Я не оборачиваюсь,удручённо призналась я. Голос мой сорвался. В горле ком встал.
А что так?усмехался гад.
Больная или бракованная.
Отвернулась от него, хотела уже уйти, но его хвост упал на лестницу, перегородив мне путь.
Сейчас достану,смягчился Ардис и потянулся за халатиком.
Дракон цеплялся задними конечностями и когтями на костяшках крыльев за башню. Даже хвост поднялся выше, как дракон старался дотянуться до моей одежды.
Двигался дракон очень быстро. Настолько, что иногда страх брал. Только что тянулся к деревьям, вот уже солнце закрыл и надо мной навис. Натянул мой халат на свою голову, как платок, и улыбнулся.
Бабуля, халатик отдай,рассмеялась я.
Камни подозрительно заскрипели. Башня не выдержала ящера. Я только руками укрылась. Огромный хвост от меня откинул в сторону большой камень, сам Ардис рухнул вниз.
Башня укоротилась на один этаж, стены с грохотом падали на землю.
Ардис!испугалась я и полезла на край, чтобы посмотреть, как он там.
Он лежал под башней на спине. Глаза блестели аквамариновым цветом. Он улыбнулся, не показывая жуткие зубы.
Жив?усмехнулась я.
Да! Верну тебе одежду, если пообещаешь ещё раз прийти.
Я смеялась. Так мне в этот момент стало весело и хорошо на душе, что я долго не могла успокоиться. Улыбка не сходила с лица, когда спускалась по лестнице.