Свинья,пробормотала Василиса, фокусируя взгляд.
Именно,согласилась фигура, делая пару шагов в сторону так, чтобы свет попадал на лицо.Ма-а-аленький розовенький поросенок Нуф-Нуф. Что, не похож?
Василиса изумленно молчала, разглядывая фигуру землистого цвета, бугрящуюся мышцами и покрытую шрамами.
Прикинь, я, оказывается, выжил. А фея даже не в курсе. Но я помню, как она зажала экзоскелет мне и впарила его волку. Я хотел просто убить тебя. Это дало бы ей возможность прочувствовать на собственной шкуре, что такое смерть близкого человека. Вы же дружите? А больше у этой циничной твари близких-то никого и нет. Валяться бы тебе сейчас возле поленницы, истекать кровью. Но тут мне подумалось, что этого маловато будет. Поэтому ты сейчас позовешь сюда фею.
Я не смогу этого сделать.
Ой, не заливай. У вас наверняка есть какой-нибудь способ экстренной связи. С Кащеем, вон, ты прямо в тарелке разговариваешь. А фее уж наверняка можешь какой-то особый знак подать. Не удивлюсь, если тебе достаточно сказать: «фея явись» и...
Что-то загремело за входной дверью, она распахнулась и оттуда вывалился матерящийся Кащей.
Хуяссе фея!удивленно присвистнул Нуф-Нуф, становясь в боевую стойку и поигрывая кинжалом.
ОНИ
Яга, следи за блюдцем! Слушай, что там происходит! Позови трехголового! Будьте наготове!прокричал Кащей, срываясь в сторону дворца.
В какой последовательности?уточнила та вслед.
Одновременно!
Вполне вероятно, Кащей поставил какой-нибудь рекорд по преодолению расстояния от леса до замка, но засекать было некому. Вбежав в ворота, пересек двор, отшвырнул попытавшегося встать на пути охранника, взлетел по ступенькам на верхний этаж, наткнулся еще на двоих стражей, задержался, обезвреживая обоих, но ненадолго. Продолжил бежать, но перед самой дверью отвлекся на что-то красно-белое, мелькнувшее за колонной, зацепился за складку на ковре и, матеря на чем свет стоит персидских ткачей, кубарем ввалился в комнату.
Хуяссе фея!удивленно присвистнули в комнате.
Хуяссе поросенок!не менее удивленно отозвался Кащей, разглядывая с пола матерого кабана с кинжалом и в камуфляже.
ОНА
В следующее мгновение Кащей уже стоял напротив кабана, сжимая в ладони такой же, как у него, нож, но что-то подсказывало Василисе, что поединок будет неравным. Так и оказалось.
Кащей ушел от первого выпада, перекидывая оружие из левой руки в правую и пытаясь достать Нуф-Нуфа, но тот блокировал удар свободной рукой, одновременно нанося удар. Кащей словно и не заметил пореза на щеке. Не глядя на собственные руки, еще раз перебросил нож, теперь из правой руки в левую и вновь сделал выпад. Но свин, словно танцуя, ушел и от этого удара. Оказавшись сбоку от Кащея, Нуф-Нуф выставил ногу, пользуясь инерцией противника. И в следующее мгновение Бессмертный рухнул на привязанную к креслу Василису, заляпав ее кровью.
Подскочивший сзади кабан вонзил кинжал по рукоять в спину Кащею.
Маховикпрохрипел Бессмертный, глядя Василисе в глаза, и повалился на пол.
А девушка почувствовала, что одна рука уже не привязана к креслу. Василиса потянулась освобожденной рукой к кулону и провернула висящие внутри него песочные часы.
Последнее, что она увидела, это как кабан вытащил нож из спины Кащея, пинком перевернул тело, наклонился над поверженным противником и спросил:
Ну что, мое кунг-фу покруче будет?
В следующее мгновение реальность стала размазанной. А когда резкость к изображению вернулась, комната опустела, руки и ноги Василисы были свободны и только испачканное в кащеевой крови платье, напоминало о том, что вот-вот должно было произойти.
Часы начали отбивать полдень.
ОНА ЖЕ
Действовать нужно было быстро. Василиса вскочила с кресла и выбежала из комнаты, неплотно прикрыв за собой дверь. Наклонилась, замерла, прислонившись к ней ухом и прислушиваясь.
Часы в комнате издали двенадцатый удар. Хлопнула потайная дверца.
Привет!послышался из-за двери голос Василисы.Новости?
Ну наконец-то!приглушенно пробормотали в ответ,у нас тут следы зверя из леса. А обратных нет.
И чего?поинтересовался голос Василисы.
Скорее всего, это дикий кабан, но нельзя отбрасывать версию с магом или оборотнем, способным превращаться в животных. Вероятен и вариант с нарушителем, имитировавшим кабаньи следы,все так же приглушенно ответил голос Кащея.Словом, ты просила наблюдать и предупреждать, я наблюдаю и предупреждаю.
Понято. Принято,отозвался голос Василисы в комнате.
За дверью раздался тупой удар, девушка инстинктивно отпрянула, зацепив ногой ковер и создав на нем складку. Метнулась к лестнице, пробежала половину пролета и замерла. Позвать стражу?нарушить ход событий. А это нужно делать, предварительно обдумав и просчитав все детали. Значит, пока чтождать удобного момента. Василиса вновь поднялась по ступенькам и вернулась к двери.
Свинья,послышалось из-за двери.
Именно,согласился грубый голос.Ма-а-аленький розовенький поросенок Нуф-Нуф. Что, не похож?
Этажом ниже началась возняэто Кащей раскидывал стражников. Звуки ударов, грохот падающих тел и торопливые шаги по лестнице. Василиса отбежала и спряталась за дальнюю колонну как раз в тот момент, когда Бессмертный подскочил к двери. Ей показалось, что Кащей мельком глянул в ее сторону, прежде чем споткнуться и открыть дверь лбом. Так вот обо что он споткнулся, входя! Стремглав спустившись по лестнице, она подняла меч одного из валяющихся в отключке стражников и так же быстро вернулась обратно.
Порог комнаты Василиса переступила в тот момент, когда она же, сидящая в кресле, стала таять в воздухе, а Нуф-Нуф, наклонившись над телом Кащея, спрашивал:
Ну что, мое кунг-фу покруче будет?
Нет,ответила за Бессмертного Василиса. И меч, описав дугу, разрубил кабанью черепушку пополам.Все, сука, самой делать приходится.
А кто тебе про маховик напомнил и путы с одной руки перерезал?иронично прокряхтел Кащей, вставая и разглядывая рухнувшую на пол свиную тушу.Я б его все равно одолел. Это дело времени. Он же не знал, дурашка, что я бессмертный.
Но выглядишь, доложу я тебе, будто вот-вот богу душу отдашь.
О! Точно!сказал Кащей, ощупывая порез на лице.Есть у тебя чего пожрать? Мне силы восстановить да раны затянуть. А то из этого,Бессмертный пнул труп Наф-Нафа,шашлык жестковат будет. Хотя...
Только не говори, что вы это жрать будете,брезгливо скривилась Василиса.
Яточно не буду,заверил ее Кащей.
В замковое окно просунулась чешуйчатая голова Горыныча, оценила обстановку и радостно воскликнула:
О! Свининка!посмотрела на Кащея, затем на Василису и заискивающе поинтересовалась:Хоронить, надеюсь, не планируете?
ОБОРОТНАЯ СТОРОНА
СЕЙЧАС
Василиса по тарелочке со мной связывалась,сообщил Кащей.
И чего?заинтересовался Горыныч.Опять украсть-убить-сломать что-то нужно?
Отнюдь!
От отнюдя слышу!
Короче говоря,отмахнулся Бессмертный,Василиса царю рассказала, как мы ее от Нуф-Нуфа спасали.
И чего?
Как чего? Амнистия! Нас даже на бал приглашают.
Куда?
Кащей набрал воздуха в грудь, досчитал до десяти и продолжил разъяснять:
Государь в гости съездил к соседям, теперь, говорит, не хочу пиры-застолья, хочу балы-маскарады.
Реформатор, блин,буркнула какая-то из голов Горыныча.
В молодости мне довелось побывать на многих мероприятиях подобного рода. Но один из балов запомнился мне больше остальных. Хотя я на нем даже не танцевала,подала голос Яга.
Так ты неместная?изумилась одна из голов Горыныча.Балы ведь заморская блажь. У нас-топиры.
Раскусил!осклабилась баба Яга.
Что раскусил?начала отплевываться левая голова. Хоть она и пришла в себя после щелчка Балды, но образные выражения иногда воспринимала как-то неадекватно.
Сколько с тобой общаюсь, а не перестаю удивляться деталям из биографии,сообщил Кащей.
Да ты у нас тоже не лыком шит,ответила комплиментом на комплимент Яга.Одно только то, что у тебя есть братточная твоя копия, чего стоит.