Бросив быстрый взгляд на часы и убедившись, что в девять часов вечера действительно не встретишь много людей, Полина открыла входную дверь и немного недовольно покосилась на своего питомца. Сообразив, что его не оставят в покое, Бандит со страдальческим видом вышел на площадку. Он уже давно понял, что иногда спорить с хозяйкой себе дороже.
Правда, минут через десять он действительно повеселел, принявшись бегать вокруг хозяйки. Они как раз ушли гулять к лесопарку, в котором когда-то давно встретились.
Ну вот, а стоило так кочеврыжиться,усмехнулась Поля, наблюдая за приободрившимся псом, задорно скакавшим по глубокому снегу.
Вскоре Бандит вообще скрылся из виду, и только скрип снега и треск сухих веток служил ориентиром его передвижений. Глубоко вдохнув морозный воздух, Полина принялась расхаживать взад-вперед, чтобы окончательно не замерзнуть. Изредка мимо нее проходили припозднившиеся прохожие, спеша попасть домой к праздничному столу. И неизменно ей желали счастливого нового года, а то и вовсе приглашали к себе в гости. Правда, не всегда такие приглашения вызывали радостную улыбку.
Вот и теперь один сильно подвыпивший парень все никак не мог принять ее отказа, продолжая настаивать на своем.
Да как же тебя, такую красивую, одну оставить?вещал он, заметно «заплетающимся» языком.Замерзнешь ведь, а у нас тепло, да и я с удовольствием согрею тебя.
Молодой человек, я же вам сказала, что никуда не пойду,устало вздохнув, в очередной раз попыталась отказаться Поля.
Ей не было страшно. Женщина была уверена, что он ей ничего не сделает, но раздражение на пьяного парня все больше и больше портило настроение.
Ну что же ты такая упрямая?возмутился парень, ухватив ее за руку и вознамерившись потащить за собой.
Вот тогда Полина немного испугалась, не ожидая от пьяного человека такой прыти, но возмутиться не успела. Бандит, подойдя практически не слышно к надоедливому ухажеру, приподнялся на задние лапы, а передними оперся о плечи парня. Дождавшись, когда тот возмущенно повернет голову в его сторону, пес тихо заворчал, словно спрашивая, что ему надо от хозяйки.
Бандит, только не откусывай ему голову,подлила масла в огонь Полина, испытав чувство колоссального облегчения.Не хочу в новогоднюю ночь прятать труп.
Пока незадачливый ухажер улепетывал от них, поминутно падая в снег, Поля весело смеялась ему в след. Правда, когда она наткнулась на укоризненный взгляд Бандита, немного виновато потупилась.
Прости, не смогла сдержаться и немного припугнула его,пробормотала она, присев на корточки и уткнувшись лицом в густой мех своего защитника.Ну что, ты нагулялся? Домой идем?
Оставшийся вечер они провели в мире и согласии. Полина позвонила родителям, поздравив их с наступающим праздником и выслушав вздохи матери по поводу празднования нового года в обществе собаки. Только переубедить ее все рано не смогли бы, да и поздно уже было. Правда и женщина понимала их беспокойство за единственное чадо, но все равно осталась верна себе. А когда Полина отправилась спать в полпервого ночи, прилежно дождавшись прихода нового года, Бандит остался подле дверей ее спальни.
* * *
Приход Михаила ознаменовался выстрелами салютов за окном. Люди во всю веселились в эту праздничную ночь.
Полина, привстав на кровати, радостно улыбнулась мужчине.
Больше не поступай так опрометчиво,строго сказал Михаил, присаживаясь рядом с ней и крепко обнимая.
Поля не стала делать вид, что не поняла, о чем идет речь, лишь неопределенно пожала плечами, уткнувшись носом в шею мужчине. Ей не хотелось вспоминать произошедшее, тем более когда она находилась в объятиях Михаила.
Он бы все равно ничего мне не сделал, ты ведь был рядом.
Полина, как ты можешь так спокойно...
Тш-ш-ш,приложив палец к губам мужчины, Поля заставила его замолчать.Прости, не хотела тебя расстраивать. Просто верю, что рядом с тобой я в полной безопасности. Как бы я хотела, чтобы ты навсегда остался моим защитником.
И как только она это сказала, почувствовала, как Михаил напрягся, словно в мгновение ока обратившись в каменную статую. Полина же наоборот расслабилась, чувствуя, как ее неуклонно тянет в сон, но уже не сопротивлялась, лишь сильнее прижавшись к горячему телу.
Поля, ты уверена?еле слышно спросил Михаил, осторожно проведя рукой по длинным волосам.
Да, я хочу, чтобы ты стал моим защитником,упрямо повторила она, сладко зевнув.
Да будет так!порывисто заявил Михаил, а Полина, все же, уснула.
* * *
Утро началось с ощущения уюта и защищенности. Почувствовав, как сильные руки крепко обнимают ее, а волосы на макушке шевелит спокойное дыхание, Поля довольно улыбнулась, так и не открыв глаза. В какой-то миг она поняла, что согласна так провести всю оставшуюся жизнь. Что могло быть лучше таких уютных моментов, она просто не представляла.
«Какой чудесный...Полина настороженно замерла, когда почувствовала, как позади нее кто-то пошевелился, а объятия стали еще крепче, резко прогоняя остатки сонливости.Это ведь сон?»
Резко распахнув глаза, женщина некоторое время рассматривала обстановку комнаты. Поняв, что это ее спальня, с облегчением выдохнула и быстро разогнала крамольные мысли о нечаянном переселении в другой мир. Другого объяснения нахождения постороннего человека в ее квартире она найти не могла.
Теперь дело осталось за малымпонять, кто может обнимать ее в собственной кровати? На лапы Бандита было совсем не похоже. Да и не улегся бы так ее питомец, слишком неудобная поза для собаки. А следовательно в кровати находился кто-то чужой.
Осторожно привстав, Поля обернулась, чтобы наткнуться взглядом на безмятежно спавшего мужчину.
Быть не может...ошарашено пробормотала она, вглядываясь в до боли знакомые черты лица ее ночного гостя.Я точно сплю! Не проснулась еще, с кем не бывает... Сон слишком яркий, подумаешь, беда какая,шептала Полина, осторожно отодвигаясь от знакомого незнакомца.
Ей оставалось совсем чуть-чуть до края кровати, когда Михаил открыл глаза. Испуганно замерев, не зная, что ей теперь делать, Полина судорожно вздохнула. А мужчина, бросив быстрый взгляд в окно, а затем и на свои руки, широко улыбнулся, поздоровавшись хриплым со сна голосом:
Светлого утра, Полина.
Ты кто?не удержавшись, спросила Поля, но поняв, какую глупость сморозила, исправилась:Вернее, откуда ты здесь взялся?
Так уснул рядом с тобой,усмехнулся мужчина, приподнимаясь на кровати, из-за чего одеяло закономерно поползло вниз.
Смущенно отведя от него взгляд, Полина вновь устроила допрос:
А как ты из сна вылез?
Полюшка, ну ты чего?удивился Михаил, подавшись к ней на встречу. Не успела женщина охнуть, как уже оказалась в крепких мужских объятиях.Неужели так и не поняла, что это все не было сном?
Быть того не может!не согласилась Полина, отстранившись от мужчины.Ты же превращался в моего Бандита. Вернее он в тебя... Кстати, а где это он?
Недоуменно осмотревшись по сторонам, Полина высвободилась из крепких объятий и спрыгнув, наконец, с кровати, подошла к двери, чтобы выглянуть в коридор. Было довольно странно, что пес не отреагировал на незнакомца в ее комнате, вот она и решила узнать, в чем же там дело.
И долго ты еще собираешься отрицать очевидное?поинтересовался Михаил, встав с кровати вслед за Полей, но решив пока не мешать ей.
Столько, сколько потребуется,заверила Полина, с облегчением заметив, что ее нежданный гость сообразил прикрыться одеялом.Ведь такого в природе быть не может, чтобы собаки в людей превращались!
Женщина и так пребывала в невероятном смятении от всего произошедшего. Как оказалось, одно дело мечтать о сказке, и совсем другоеоказаться в ней. Ну, или в сказочной ситуации, к которой она совершенно не была готова. Неожиданно Полина испытала сильный иррациональный страх, понимая: сейчас она может узнать то, что перевернет ее мировоззрение. И, наверное, многие бы не осудили ее за трусливое желание все забыть, как страшный сон.
Да пойми же ты, я...
Нет, ничего не хочу слышать и понимать!отступив от мужчины, как можно дальше, закрыв уши руками и крепко зажмурившись, категорично ответила Поля.Уходи туда, откуда пришел.