Оно того не стоило, тяжело вздохнув сказал я.
Зато кораблик красивый, научишь такие делать?
Как-нибудь попозже. Пошли уже в Тишти, мы задержались. Теперь, если повезёт, мы придём к поздней ночи, а может и утру.
До-о-олго жалобно протянула Алекс.
Ничего не поде Ты слышала?
Где-то в глубине леса, откуда мы пришли, донёсся звук, похожий на человеческий, кричащий "Уруру".
Уруру?
Уруру.
И снова до нас донёсся этот звук.
Меж деревьев пронеслась какая-то фигура в белом.
Что ж, чем раньше пойдём, тем лучше. Я пошла, протороторила Алекс и поспешно убежала.
А? Это да Куда?! Ты где?!
Очень поспешно убежала.
Я остался один.
Что ж, последую её примеру и постараюсь её найти. Уж как найду, мало ей не покажется.
Повернувшись в сторону предположительного маршута дезертирши, я наткнулся на кого-то.
Кья!
Чёрт, как же пискляво я крикнул.
Дед! Ты меня чуть в могилу не свёл!
Снова! И снова от сердечного приступа!
Перед упавшим на зад мной стоит высокий худощавый старик в белых одеяниях какого-то друида, его лицо скрыто длинными седыми волосами и бородой.
Приветствую тебя, юнец-малец, не хотел я тебя пугать, сказал дед, протянув мне свою костлявую руку.
Не надо было тогда так резко появляться! сказал я, встав с помощью протянутой руки.
По-другому я не умею. Ах, да! Приветствую тебя в своих владениях!
Своих?
Дед, не отвечая на мой вопрос, резко начал глубоко дышать, каждый раз на выдохе издавая звук, наподобие "кхоа".
Дед, всё нормально?
Всё так же не отвечая он начал гнуться так, что многие молодые люди могут ему только завидовать. Он гнётся абсолютно непонятно, будто игнорируя анотомию человека! Как его пожилое тело вообще такое выдерживает?!
Да, в своих, сказал дед, встав на руки и держась на одном указательном пальце.
Вы, типа, лесничий? Если вы про купание в речке, то это был не я, так что у меня ручки-то чистенькие.
Дед молча стал гнуть свои ноги в воздухе, всё так же стоя на пальце и странно выдыхая.
Йоги могут ноги за голову пихать, лежать на гвоздях ине знаю, наверное ещё что-нибудь удивительное. Вот посмотрели бы они на этого дедка́
Хочешь удивиться, малёк?
Чему тут ещё удивляться?
Не твой ли?
Подняв ногу на уровне моей головы, я заметил на ней кинжал в ножнах, который дали мне в гильдии. Он так ловко крутил ногами, что я даже не заметил того, как он его взял!
А теперь трюк с исчезновением, ку-ку-ку-ку!
Пожилой мошенник!
Дед резво вскачил на ноги и рванул вглубь леса, а я за ним.
Как он вообще так быстро бежит?! Он выглядит вообще не как атлет!
Сейчас бы луком воспользоваться, но я не умею!
Мы пробежали где-то пятьсот метров, дело идёт к километру, а дед всё никак не устаёт.
Не трожь, казённое!
Уже и второе дыхание начинает умирать, а это пожилое тело всё бежит и бежит. Дело идёт к четырём километрам, а может уже и больше.
Пожилое тело было потеряно из виду, а я оказался на незнакомом берегу реки.
Не, всё, всё, больше не могу, мой организм на пределе был уже на половине пути, ноги подкосились и я грохнулся на траву. Без кинжала и напарника, который вообще неизвестно где.
Нет, мне не хочется плакать. Я просто устал, чересчур устал. С непривычки на таком марш-броске можно и копыта отбросить.
Да и дело не только в этом, из-за относительно недавно полученных ран крови во мне ещё не хватает, а это значит, что и утомляемость увеличена.
Вот блин, пот уже глаза заливает, да и вся трава подо мной уже мокрая.
Да как же отдышаться то?!
Жадно ловя ртом воздух я продолжил лежать на траве, пока мои мышцы потихоньку начинали неистово болеть.
Рожа и одежда уже в грязи наверное. Плащ так точно, ведь на нём я сейчас и лежу. И в грязи извалялся, и крови напускал на одежду.
Как бы то ни было, как бы не было приятно, а вставать надо.
И где я, собственно? Далековато мы забежали
Что, устал, малёк?
Кья-я!
Снова вскрикнув я упал рожей в грязь, а задом кверху.
Земля! Фу, земля! Земляная земля попала мне в рот!
Вставай, вставай, просто мне скучно, понимаешь?
Вот и позабавиться решил, сказал он, протянув мне свою руку.
Но зачем так?! Тьфу, тьфу. Гадство.
Яблочка хочешь? Люблю яблоки.
А ведь ещё с того вечера ничего не ел
Бери, бери, оно вкусное.
А оно не отравлено, случайно? Вот совершенно случайно туда капнули мышьяка, а может цианида? Да ещё и вперемешку с ядом кураре?
Я люблю яблоки, я их никогда никак не порчу. Зачем же портить то, что ты любишь?
Что ж, оно было вкусным.
Ну, признаться, я тоже яблоки люблю А можно не обследовать меня? Раздражает.
Хилый ты какой-то, проговаривал дед, ходя вокруг меня.
Не жалуюсь Так, стоп! Нож на родину!
Ах, да, нож.
Дед остановился передо мной, подошёл ближе и
ударил в солнечное сплетение!
В глазах потемнело, дышать стало невозможно и я просто упал на колени согнувшись.
Только бы не умереть, только бы не умереть Я этого так не хочу
Вроде прошло.
Кое-как встав, я увидел, как дед снова стоял передо мной в странной позе.
Дед, ты не договорил я из-за того, что меня стошнило.
Это нормально, нормально, всё будет хорошо, приговаривал он, постукивая меня по плечу.
За что?!
Вот тебе ещё яблочко, то ты уже из себя выдавил.
Я спрашиваю за что?! Я чуть не помер! пошатываясь кричал я, Мне нужен мой кинжал, я без него не уйду!
Дед всё так же спокойно молча стоял.
Он настолько меня взбесил, что я от безысходности попытался ему врезать. Дед моментально увернулся и даже бровью не повёл!
Он просто повернулся, улыбнулся И побежал.
Да сколько можно то?! Я устал, я шатаюсья обессиленный.
А тем временем он начал размахивать кинжалом в ножнах.
Ничего не поделаешь придётся..
Я довольно быстро нагнал деда и бежал за ним метрах в пяти.
Хмя не шибко устал, я думал, что я снова упаду.
Снова мы бежали и бежали, бежали и бежали. Я никуда не смотрел, я видел перед собой только деда.
И вот, когда он резко остановился, а я замахнулся, он повернулся.
А ты видишь, на чём ты сейчас стоишь? Хи-хи-хи.
Я опустил взгляд на ноги и понял, что стою на воде. Подо мной и дедом расходятся светящиеся круги. Оглянувшись, я также понял, что сейчас мы посреди реки!
Да кто ты такой устало сказал я упав на колени и закрыв голову руками.
Хех, удивительно, ты настолько не хотел терять свой нож, что преодолел такое расстояние. Ты, весь в грязи, крови и поту, всё пытался и пытался, несмотря ни на что.
Чё он несёт? Я просто боялся, что он убежит и сдаст кинжал в ломбард Это я так хотел сделать вообще-то!
А яхозяин этого леса, так же известный как Леший! Но мне больше по душе имя Пафнутий.
Странный ты, Пафнутий. Вроде и дед, а бежишь вон как.
Ты меня совершенно не понял. Я и не дед вовсе, я могу быть как мальцом, как юнцом, так и старцем, говорил он, изменяясь во внешности, Ядух, охраняющий эти леса, не все, для всех мне слишком трудно, но вот эти точно под моим покровительством.
Угу, кинжал-то можно?
Конечно, юнец, как тебя?
Ваня.
Конечно, Ваня, мне было просто скучно, ох и развеселил ты меня. Взамен я тебе дал кой-какую способность, хоть сам я и не знаю, что она делает. Думаю, тебе где-нибудь пригодится, осталось только в ней разобраться.
Да, да, клоуном не нанимался, но кинжал-то где?
Я пожилая скумбрия, уруру! сказал Пафнутий, прыгнув в воду и, подпрыгивая как дельфин, уплыв против течения.
Н-да Кому скажешь, не поверят.
А вот и кинжал, лежит себе на воде и не тонет.
Обычное дело.
Как же я устал.
Схватив оружие, я пошёл по воде в сторону города, ну, или по моим прикидкам туда, где должен быть город.
Вернулся я в Тишти под утро, похоже, дед вывел меня к нужной речке.
Многие жители пялились на меня, но мне уже было всё равно, я просто плёлся домой, не обращая ни на кого внимания.
Ввалившись в дом, я увидел, что в гостиной уже сидят Люсинда и Алекс.
Ваня! крикнула Алекс.
Ох, батюшки, где ж это тебя так?
Потом устало сказал я, подойдя к кружке с водой.