Глава 1
Тьма, подхватив моё бесчувственное тело в свои воды, баюкала на темных волнах: «Все будет хорошо»нашептывала она, беспрерывно покачивая и успокаивая, до тех пор, пока мое измученное тело не прибило к берегу реальности. Затылок ударился об острые прибрежные камни, на лицо опустился утренний туман. Через некоторое время туман начал потихоньку рассеиваться. Передо мной заплясали какие-то доски и чей-то смутный силуэт. Если бы я сейчас услышал, что-то типа: Эй, ты, не спишь? Ты, нарушитель границы, так? Надо ж, тебе, было налететь прямо на имперскую засаду. Они и нас поймали..., то нисколько бы не удивился, но силуэт молчал. Зрение прояснилось еще больше, и я понял, что нахожусь не в повозке, а в клетке, а рядом со мной Пофиг.
Стоп, совсем недавно со мной такое уже было. Не понял, мне все это причудилось, что ли? И я все еще внутри скелета медведя катаюсь? Хотя нет, тогда там Калян был. Вернее, половина Калянаверхняя, а Пофиг целый и Калян целый, и Антонио, и... В голове щелкнуло и все встало на места. Мы действительно находились в клетке. Я сел и прислонился спиной к решетке.
А, очухался наконец-то?Напротив меня, так же прислонившись к клетке сидел ПалМихалыч, лениво жуя соломинку.Я уж думал, ты в очередной раз копыта откинешь, когда тебя тот огр дубинкой огрел, но башка у тебя прямо-таки дубовая. Зазвенела только как пустое ведро и все. Отделался только небольшой шишкой.
Я потрогал затылок: шишка была с половинку апельсина, ничего себе небольшая! Да еще ограничение на меня навесили: невозможно носить шлем в течении шести часов. Еще бы, на эту шишку отдельный шлем надо одевать, для карликов там каких-нибудь или лилипутов. Я, боясь, что голова сейчас отвалится придержал ее руками.
И что за хрен меня так приложил?
Заткнись букашка!
ПалМихалыч ответить не успел, сзади по клетке чувствительно врезали, и я, скривившись от боли в спине и затылке обернулся к крикуну.
Твою ж, мать! Вот это образина!
Рядом с нами на здоровенном броненосце ехал огр.
Рык могучий. Огр. Уровень 97. 130.000/130.000
Огромный, даже для своего рослого народа, необычайно массивный, и уродливый. А уж количество хп у него зашкаливает за всякие разумные пределы, с таким лучше не связываться. Или...
Голова моя, наконец-то, проснулась, в голове созрели наметки плана побега, поэтому я продолжил:
Слышь, головастик, в твоем роду случайно троллей не было?
Удар дубиной, прилетевший по клетке, чуть не перевернул ее вместе с телегой, на которую она была установлена. Волокущие ее лошади заорали, а находящиеся внутри клетки сокланы гневно заржали. Или все было наоборот? От очередной встряски я опять стал хреново соображать. Это огорчало, к тому же клетка, связанная из тонких деревянных жердей, даже и не подумала треснуть, как я надеялся, так что мой состряпанный на скорую руку план побега явно провалился. Видимо клетка зачарована. Если эта махина не смогла ничего с ней поделать, то я и пытаться не буду.
Что за...
Какого хрена...
Твою мать...
Очнувшиеся сокланы, гремя кандалами, начали бурно выражать свою радость по поводу наступившего прекрасного, солнечного утра и счастья лицезреть любимого кланлида живым и почти здоровым.
Где мы, что произошло?
Хороший вопрос. Я наконец-то соизволил оглядеться.
Мы в клетке!
Спасибо, наблюдательный, ты наш, а где эта клетка находится?
А вот это вопрос поинтереснее.
Наша телега, запряженная парой коренастых лошадок, тащилась меж пологих сопок, поросших густым лесом. Вокруг нас ехало несколько всадников. К злобному огру мне больше приставать не хотелось, а вот к девушке с соблазнительной фигуркой, закутанной в плотный плащ с капюшоном, я б пристать не отказался. Жаль только, что, между нами, зачарованная решетка.
Эй, красотка! Шикарный у тебя козлик (На самом деле козел, на котором она ехала был совсем не шикарный. Здоровенный, черный, облезлый, круторогий козлища с торчащими вампирскими клыками. Но разговор-то надо как-то завязывать, почему бы малань не подольститься?) Не скажешь, куда вы нас везете?
Девушка скинула капюшон и похлопала мне ресницами. Вернее, просто веками, потому что ресниц у нее и в помине не было. Надеюсь, я не слишком резко отшатнулся, про себя, благодаря бога за то, что, между нами, зачарованная решетка. Ее личикоморда, в двадцать раз увеличенной летучей мыши, заставила меня поежиться, покрываясь холодным потом.
Арака. Вампир. Уровень 56. 2.800/2.800.
Вас везут в Дрокур, на игры.
Надеюсь, не на сексуальные?как всегда вовремя прошипел у меня за спиной Калян.
Ну, если, ты, сможешь сделать это, свисая со стропил, то почему бы и нет,так же тихо ответил ему Олдриг, чем откровенно помог мне и спас озабоченного паладина от профилактической зуботычины.
Что за игры? Надеюсь, мы там не станем главным призом за победу?
Вампирша весело рассмеялась.
Приз? Нет! Вы не приз. Вы разминка, подойдете для третьего или четвертого круга.
Спасибо, добрая девушка, а можно чуть поподробнее?
Вы, просто мясо!Рык невыдержанного огра прилетел вместе с очередным ударом по клетке.Будете смазкой для наших клинков перед настоящими боями!
Благодарю за разъяснения, но не могли бы, вы, добавить пару крошечных деталей к своей, несомненно, чудесной истории? Все равно, ведь, делать нечего.
Опровергая мои слова, из леса тут же донесся заунывный вой.
Ктулху меня раздери! Волколюди!Завопила вампирша.Так близко от города! Рык, от нас толку днем мало, прикрывай нас!
Прикрывать?Удивился огр.Сильные выживают, слабые дохнут. Учись прикрывать себя сама.
И, не слушая возмущенных воплей девушки, он поехал на встречу нападающим.
Вой раздался еще раз, в этот раз переходя в человеческий вопль. Лошади, волокущие нашу повозку, испуганно заржали, а из чащи леса, все еще завывая, вниз по склону понесся десяток мощных волчьих силуэтов, на ходу сбрасывая шерсть и переходя на бег на задних конечностях. Мелкий гоблин из нашей стражи, ростом едва выше метра, матюгнувшись, ловко вскарабкался на клеть и снял со спины огромный арбалет. Полсекунды на прицеливание и первый болт полетел в сторону леса. Одна из фигур пошатнулась, но продолжила бежать практически не замедлившись. Я глянул наверх на не аппетитные нижние конечности гоблина, повертел в руке вытащенную глефу, соображая бить или не стоит? Потом подумал, что если эти волки, превращающиеся при свете дня в звероподобных людей, победят, вряд ли они смогут открыть нам клетку, а если и смогут, то не для того, чтобы нас освободить. Так что нам в общем все равно кто победит, вот пусть они сами все и решают, а мы уже будем иметь дело с теми, кто выживет. Мои сокланы, видимо, решили аналогично, поэтому спокойно вытаскивали имеющиеся у каждого харчи и занимали самые удобные места для просмотра предстоящего побоища. Я тоже спер с общего стола кусок хрящеватого жаренного мяса, и привалился спиной к решетке. Волки-оборотни к тому времени уже вырвались из леса и, не пожелав бодаться с гороподобным огром, да к тому же еще сидящем на броненосце, разделившись, стали обтекать его с двух сторон. Огру это не понравилось, он моментально соскользнул со спины зверя и метнулся наперерез тварям. Броненосец, тут же, отрастив на хвосте пару метровых шипов, бросился в другую сторону. Клетка опять затряслась, в этот раз на нее запрыгнула пара вампирш, вооруженных веерами из метательных ножей. Они серебристыми всполохами замелькали в воздухе, один за другим вонзаясь в несущиеся к нам фигуры. Волколюди, несмотря на многочисленные раны, были явно быстрее тяжеловесного огра. Удар его дубины со свистом рассек воздух и смертельно ранил кусок дерна. До второго замаха дело не дошло, волколюди уже пронеслись мимо, сходу бросаясь на клеть и на приютившихся на ее крыше существ. Один из них, весь утыканный метательными ножами, вцепился в прутья решетки и зарычал мне прямо в лицо, обдав веером слюней и непередаваемым ароматом разлагающегося мяса. Пришлось отвлечься от завтрака и адекватно ему ответить. Волколюд взвыл и повалился на землю, суча ногами. Конечно, получить серебряной вилкой в глаз, это неприятно. А вот нефига было брызгать слюной в мой салат! Остальные не обратили на пострадавшего внимания, одним прыжком взобравшись наверх и схватившись с защищающимися. Вампирши, метнувшись вниз, еще в прыжке превратились в летучих мышей, устремляясь к ближайшим деревьям. Гоблину повезло меньше. От чудовищного удара когтистой лапой его голова отделилась от тела и улетела в траву, а бурая гоблинская кровь хлынула внутрь клетки. Аппетит моментально пропал, салат встал поперек горла. Вампирши тоже не улетели далеко. На миг остановившись, нападающие издали странный и жуткий вой на пределе слышимости. Казалось, от этого вопля сам воздух завибрировал каждой своей частицей, размывая окружающий пейзаж. Полет летучих мышей стал дерганым и неровным, а затем они повалились наземь, начав обратное превращение, однако не успели, их разодрали на клочки гораздо раньше конца трансформации. Кажется, для обороняющихся дело оборачивается не лучшей стороной, и скоро нас тоже будут убивать. Осознав это, я протянул руку и дотронулся до гоблинского арбалета, упавшего на крышу клетки. Миг и он оказался у меня в сумке, и решетка ему не помешала, просто прекрасно. Теперь тоже делаем с самим гоблином. Тот истаивает, переставая капать на нас кровью и добавляя мне в сумку сорок золотых, горсть серебра и связку арбалетных болтов. Клеть опять тряхнуло. Расплющенный человек оборотень, сполз по стене клетки, свалившись на землю. Наконец-то, огр смог хоть по кому-нибудь попасть. Правда еще один оборотень безжизненно болтался на хвостовом шипе броненосца, но союзники огра уже все закончились. Не прикрыв своих более шустрых союзников, сейчас огр оказался в окружении врагов. Один бок ему прикрывал шипящий броненосец, а спину наша клеть, но положение его было не завидным. Полтора десятка сильных и ловких тварей, медленно приближались к нему со всех сторон. Мне очень не понравилось, что он слил своих союзников, но вид оборотней, раздирающих и пожирающих трупы убитых, мне нравился еще меньше, поэтому я благородно предложил тупице свою помощь.