А-а-а. Как мило. Ты ему нравишься, Симил, сказала «Я».
Заткнись, бросила я ей.
С кем ты разговариваешь? спросил Нармер, переводя взгляд с угла комнаты на меня.
Тихо! закричала я.
Нармер с любопытством наблюдал за мной, пока я заканчивала разговор. С собой. Тьфу. Я псих!
Молчание мне неизвестно, сказала «Я». Прежде чем ты ответишь одним из своих причудливых ответов, вроде «Закрой свой большой развратный рот», прошу подумать над ответом этому вампиру. Что подсказывает инстинкт? спросила «Я».
Ты прекрасно знаешь, что.
Тогда поступи наоборот, посоветовала она. Помоги ему.
Нет!
Попробуй, возразила она. Посмотрим, что получится. Может быть, я исчезну!
Я крепко зажмурилась. Чёрт, чёрт, чёрт. Это несправедливо! Я сжала кулаки и изобразила на лице выражение, которое не было похоже на улыбку, но, по крайней мере, без злобы.
Ненавижу тебя, сказала я ей.
Нармер скрестил руки на груди, сверкая глазами.
Значит, таков твой ответ. Так ты решила со мной обращаться? Ч-ч-что? О боги мои! Как он посмел Так и думал, что ты можешь именно так и поступишь, сказал он и склонил голову. Очень хорошо. Я пришёл подготовленным.
Я зарычала. Из-за него всё это «издевательство над человечеством ради спасения» почти невозможно.
Ты поможешь мне или
Или что? прошипела я, просто не могла держать язык за зубами. Или ты трахнешь какую-нибудь бедную женщину у меня на глазах, лишив её жизни? Убьёшь моего питомца? А потом оторвёшь мне голову? Опять! Я толкнула его, но он не сдвинулся с места. Да пошёл ты к чёрту со своими кожаными штанами, потому что в этом мире нет никого, кого бы я предпочла
Я уже хотела сказать «убить», но «Я» меня перебила.
Следи за языком, Симил. Помни о нашей миссии. Человечество зависит от нас.
Твою мать! Твою мать! Твою мать! Я топнула ногой. Какая идиотская ситуация.
Я глубоко вдохнула
В обмен на твоё внимание, сказал он, я верну твоего зверя. Я прошу лишь тридцать дней. Мне нужно доказать себе, что ты не любовь моего существования.
Я прикрыла рот рукой.
Минки жива?
Он кивнул.
Договорились?
Ты мне солгал? прорычала я.
И да, и нет? отрезал он. Решай.
Всё это время я была без неё, думая, что мой питомец мёртв? И Нармер ничего не сказал? Позволил мне страдать? Я его урою.
Я приклеила на лицо улыбку.
Да, договорились
Нармер склонил голову.
Я вернусь завтра на закате.
Он вылетел из комнаты размытым пятном.
Я пробормотала несколько отвратительных слов ему вслед.
Знаешь, Сими, Заметила «Я», то, что ты должна помогать Нармеру, не значит, что ты не можешь поиграть с ним. Ну, я не вижу, как небольшая расплата может сбить нас с пути.
Я планировала сделать гораздо хуже, чем просто отомстить.
***
Готовясь к появлению Нармера, я вымылась розовым мылом, надела платье самого распутного покроя, какое только смогла найтикрасное шёлковое платье с белой кружевной отделкойи распустила огненно-рыжие волосы. Мой образ кричал «сексуальная кошечка», хотя этого термина ещё не существовало, поэтому лучше подходило «шлюха».
Стоило признать, что я взволнована, ведь понимала, что увижу его и, наконец, появится шанс накормить его местью. Потому что, хотя последние четыре с чем-то там тысячи лет пролетели незаметно, но не проходило и дня, чтобы я не думала о нём. И поверьте, я старалась. Изо всех сил пыталась заглушить воспоминаниязанималась вязанием, садоводством, поэзией, организация оргийно ничего не помогало.
Снова увидев Нармера, я поняла, что у нас с ним остались незаконченные дела. Главным образом, мне нужно свести счёты.
Добрый вечер, богиня. Нармер появился передо мной с букетом полевых цветов в руках. Первой мыслью было вырвать их, избить Нармера ими, но вместо этого я грациозно встала с диванчика, взяла цветы и дала ему насладиться своей сексуальностью. В его тёмных глазах вспыхнуло вожделение.
Ты выглядишь, он потянулся к моей руке и поцеловал её, восхитительно.
Я вырвала руку из его хватки.
Спасибо, но можешь снять амулет. Я предостаточно общалась с такими, как ты, и знаю, как он действует.
Нармер нахмурился.
Что ты подразумеваешь под словом «общалась»?
Я облизнула губы.
Общалась-обращалась То есть в постели. Возилась под простынями. Объезжала. Ты ведь знаешь, что вампиры и божества сексуально совместимы? К сожалению, остальные божества считают себя слишком величавыми, чтобы делать чпоки-чпоки с вампиром. Я, однако, прониклась к вашему виду симпатией. На самом деле, это как соревновательный вид спорта. Мне нравится смотреть, кто продержится дольше всего.
Это правда. Прикосновение божества не было смертельным для вампира, и это делало ироничным факт, что мои братья не видели ничего ценного в их расе, за исключением Кинича, конечно, который сохранял болезненную привязанность к их виду.
После инцидента с Нармером, я долго разговаривала с братьями и сёстрами, держа происхождение вампиров в секрете. Они увидели в вампирах всего лишь одно из созданий Творца, принесённое в мир с единственной цельюнаучить нас смирению. Своего рода напоминание, держать эго в узде. Они вроде как правы, но не совсем. В любом случае, хотя мои родные и испытывали здоровый страх перед вампирами, в основном ненавидели их. Я же, с другой стороны, рассматривала их как бесценный актив в моей тотальной попытке уничтожить человечество э, спасти человечество. Ну, вы поняли.
Нармер выгнул бровь, и я сразу почувствовала его ревность. Хорошо. Чем больше страданий, тем лучше!
Ну, спокойно сказал он, полагаю, не стоило ожидать, что ты все эти годы будешь одна. Особенно учитывая, какая ты красивая.
Ох! Неужели он думал, что я буду сидеть у телефонахоть сейчас их и нети ждать его звонка? Идиот.
Давай прекратим это дерьмо, Нармер. Сделка была рассчитана на тридцать дней в обмен на Минки.
Ай-яй-яй. Он погрозил мне пальцем. Мы договорились, что ты дашь мне возможность понять природу моих чувств к тебетридцать дней, чтобы понять, почему я одержим тобой.
И, по-твоему, это означает Что?
Мы займёмся любовью. Что же ещё?
Тридцать дней?
Этот человек свихнулся от бессмертия. Тем не менее, это может быть весело!
Я пересплю с тобой один раз, но только после того, как ты удовлетворишь мой список требований
Я не соглашался ни на какой список.
Ты хочешь покидать шары с Сими или нет?
Он уставился на меня, спокойно обдумывая услышанное.
Я не согласен ни на что, кроме боулингакстати, моё изобретениено позволь выслушать список.
Я хихикнула про себя.
Нет. Я буду выдавать тебе одно задание каждый день. Если успешно выполнишь задание, вернёшься на следующий день за другим. Через тридцать дней, если пересечёшь финишную черту, то трофей будет твоим.
Моим. Совсем не прозвучало как вопрос.
Я молча кивнула. Ага. Будто у тебя получится.
Вся энчилада, папочка.
Твои слова так и озадачивают. Ты имеешь в виду секс? Да? скептически спросил он.
Ага.
Симил, я слышу коварство. Без сомнения, ты не станешь играть честно и попросишь сделать что-то, что я найду морально отвратительным, или это приведёт меня в неприятности.
Хммм он меня раскусил.
Обещаю, что попрошу сделать много морально опасных вещей; однако обещаю привлечь только двух людей, находящихся прямо здесь. Трое, если считать ещё и «Меня».
Ещё и тебя? спросил он.
Не спрашивай, ответила я. Ответ только вызовет у тебя неудержимое желание закричать. Или начнёшь собирать в голове спираль похотливых фантазий с участием близняшек. Рыжеволосых близняшек. Дело в том, что мои условияэто мои условия. Бери или уходи. Бери, бери, бери. Я хочу видеть, как ты страдаешь. В его тёмных глазах мелькнула осторожность. Что? Разве не ты большой плохой древний? Почти пять тысяч лет от роду? Что я могу приготовить такого, с чем ты не справишься? А? Он уставился на меня. Хорошо. Я щёлкнула пальцами. Тогда можешь идти. У меня всё равно сегодня свидание. Кажется, ты его даже знаешь. Твой брат Филипп. Филипп его ненастоящее имя, но многие вампиры поняли, что легче оставаться незамеченными, если пытаться вписываться. Они часто меняли имена, переезжали на другой континент и старались одеваться по моде. И Филипп пытался свергнуть Нармера. А ещё позже он станет лидером злых вампиров, более известных как Обскурос. Теперь мы с Филиппом близкие друзья. Это шло вразрез с моим здравым смыслом, так что это хорошо.
Нармер зарычал.
Хорошо, говори первое задание.
Мне хотелось медленно втянуть его в дело. Сначала дать парочку лёгких испытаний.
Мне противно твоё имя, оно вызывает болезненные воспоминания. Ты изменишь его на Барбару.
Он склонил голову набок.
Окей. Р-р-р-роберто.
Роберто? спросил он.
Нет. Р-р-р-роберто, возразила я
Роберто. Я так и сказал.
Нет, долгое «Р», настояла я.
Ах. Он глубоко вздохнул. Ро-о-о-оберто. Он гордо улыбнулся. Видишь. Так с этим мы покончили. Я моргнула, и он обнял меня своими огромными руками.
Отпусти! Я извивалась в его железной хватке.
Проклятье, неужели он стал сильнее? Потому что я владела силой двадцати человек. И знала это потому, что недавно выиграла раунд перетягивания каната на местном водопое. Что принесло мне новую лошадь и несколько фунтов золота, включая зуб одного человека он не думал, что я выиграю. Идиот. Я всегда выигрываю!
Я высвободила руку и отвесила Нармеру э, Ро-о-о-оберто сильную пощёчину. Он прищурился и прижался губами к моим. Они были твёрдыми и мужественными, посылая ударные волны желания по моему организму.
Нет! Нет! Я не позволю ему. Однажды я попалась на бычье дерьмо альфа-самца, но больше никогда. Я подняла ногу и ударила коленом точно в цель.
Роберто согнулся пополам, застонал и прижал руки к паху.
Ар-р-р-р. Чего ради ты это сделала?
Он может тянуть «Р»!
Я улыбнулась.
Вот что бывает с маленькими мальчиками, которые берут без разрешения.
Ты бьёшь маленьких мальчиков по яйцам? Ты очень злая, проворчал он.
Ч-ч-что?.. Нет! Я не бью детей! О, иди ты. Я схватила его за руку и потащила к двери. Вон отсюда! Убирайся, древний фараон.
Я захлопнула за ним дверь, прекрасно понимая, что это не помешает ему зайти обратно, и, надеясь, что на сегодня с него хватит. Я чертовски в этом уверена.
Я вошла в спальню и достала из ящика зеркало, чтобы поправить макияж. Посмотрев на своё отражение, я медленно выдохнула. Бледное лицо раскраснелось, зрачки расширились. Проклятье. У этого мужчины всё так же есть надо мной власть.
Плевать на последствия, я должна уничтожить его.
Глава 8
На следующий вечер я постаралась не оказаться дома, но мистер Обезглавливающий легко нашёл меня. Там, где всё до жути пугало. Я наблюдала, как Филиппдолговязый мужчина с копной растрёпанных чёрных волосрасхаживает по своей роскошно обставленной гостинойобивка из бархата, золотая инкрустация по дереву, хрустальная люстра. Настолько же вычурно, как и его одеждабордовая туника с синим кантом на рукавах и белые леггинсы. Зовите меня сумасшедшей, но мне не нравились мужики в леггинсах. Страсти нет.
Филипп почесал небритый подбородок.
Симил, ты уверена, что королева вампиров не придёт за нами? спросил он.
Я рассмеялась и вскочила.
Во-первых, я подняла один палец, я её отвлекла. Мужчиной, который, скажем так, идеально подходит ей во всех отношениях.
Да, я верила, что нашла ей пару. Откуда мне знать? Мертвецы будущего из темницы королевы говорили о мужчине, который сведёт её с ума от похоти. Это человек по имени Андрус Грей. Ушло много времени на его поиск и организацию событий, но у меня всё вышло, и Андрус с королевой вампиров шли навстречу друг другу. После первой же встречи королева будет думать только о нём. А Филипп спокойно сможет расформировывать армию, набирая лучших для своего дела.
С чего бы мне творить такие ужасы? Всё просто. Хорошо известно, что королеваправая рука Нармера и первый человек, которого он обратил в вампира. Когда ему надоело править, он сделал её номинальной главой своего «доброго» вампирского царства. Да, я следила за Нармером.
Но дело в том, что я её ненавидела. Терпеть не могла. А значит, должна помочь ей найти настоящую любовь. Что же касается Филиппа, то он сущее зло. Больной ублюдок, совершенно не уважающий человеческие жизни. Он так и не смог смириться с фактом, что его брат Нармер превосходил его в этой жизни или в прошлой. Значит, и ему я должна помочь.
Видите, как всё ужасно у меня запуталось? Любовь, значит ненависть. Ненависть равна любви. Серый цвет равен розовому. Хорошоэто плохо. Плохоэто хорошо. Одним словомсумасшествие.
А как насчёт этого долбаного генерала, Никколо Диконти? Он никогда не отступит и не позволит разрушить армию, которую собрал.
Я вздохнула. Почему все во мне сомневаются?
Ну-ну, Филипп, предоставь его мне. Я похлопала его по руке. Мистер Диконти следующие триста лет будет очень занят сидением в моей копилке. Я махнула ему уходить. Живо пошёл вон! Разрушай мир.
На самом деле, я была немного взволнована тем, как продвигался мой нелогичный, злой заговор, и не могла не исполнить «Оду Себе». После у меня запланировано объединение Обскурос и Скабов (они же Мааскаб, они же наследие Митналамерзкие жрецы). Задача в том, чтобы заставить две крайне ненадёжные фракции доверять друг другу настолько, чтобы работать вместе. В конце концов, это с самого начала планировал Митнал. Он просто не мог предвидеть, что Нармер убьёт его вместо того, чтобы сражаться за него. Идиот.
Филипп опустил голову.
Как всегда, твои способности поражают меня. Я у тебя в долгу, Симил, сказал он и исчез, направляясь на следующую встречу.
Перестань пялиться, ты всё портишь. Я обернулась и увидела Роберто, стоящего в тёмном углу комнаты с выражением отвращения на лице.
Ты спишь с моим братом? отрезал он.
Ну, да. Как ещё я заставлю его выполнять мои поручения? солгала я. Или выудить из него, где ты, чтобы завалить дом цыплятами, пока ты спишь?