Потом приказал добить раненых лошадей, а лагерь перенести подальше.
- Тревога! Тревога!!! - закричал наблюдатель с башни. Тут же зарокотал большой барабан. Я со всех ног бросился на башню. Берг протянул мне очки драконы. Перед тем, как спуститься, я показал очкам противника. Солдаты еще только строились. Я никогда не видел столько солдат сразу. Нет, конечно, видел, но когда каждый занимался своим делом. А вот так, строем, с тяжелыми щитами в рост человека - в первый раз.
Хорошо, что я задержался на башне. Иначе не знаю, что бы случилось. Потому что солдаты вдруг подняли щиты над головой и сомкнули их. Только что стоял отряд, и вдруг - сарай с деревянными стенами и крышей. И этот сарай двинулся к нам!
Я побежал к драконе. Она посмотрела в очки. Видимо, два или три раза.
- Это называется "черепаха", - пробормотала она и задумалась. Потом испугалась. Сильней, чем тогда, когда испугалась крыс. Сильней, чем когда убила Ральфа Гиену.
- Джон, вам с ними не справиться! Если они построят пирамиду, нам конец! Луки и арбалеты против "черепахи" ничто. А когда поднимутся на стену, задавят вас числом. Я не знаю, что делать! Я не знаю, что делать, Джон! Они убьют вас!
- Тетя Элли, а если их кипятком облить?
- Нет, не кипятком, - затараторила тетя Элли - это долго! Не успеем! Огнем их! Маслом, спиртом, всем, что горит! Только огнем! Скорей, Джон, предупреди всех! Огнем их! Беги!
Я побежал.
- Уртон! Бочки со спиртом на стену! Светильное масло на стену! Факелы зажигайте!
Люди заметались. Стефан с помошником вдвоем рысью внесли двадцативедерную бочку светильного масла по крутой лестнице. Отец в полных боевых доспехах поднялся на стену, открыл забрало, вгляделся в неприятельский строй. Я передал ему, что посоветовала тетя Элли.
- Третий взвод! Бегом в амбар за бочками! Факельщики! Отойдите к башне, иначе нас подожжете! Лучники, на стену! Арбалетчики! Бегите на кухню, тащите сюда глиняные кринки! Все, что есть! Мало будет, у крестьян заберите! Покойникам горшки не нужны.
Людей не надо было подгонять.
- Стефан, светильное масло пока отодвиньте в сторону. Джон, о какой пирамиде говорила Элана?
- Не знаю, папа. Но если они ее построят, нам крышка. Так тетя Элли сказала.
"Черепаха" двигалась медленно. Вдвое медленней, чем ходят обычно люди. На нас надвигалась стена из десяти-двенадцати щитов в ряд, сомкнутых так, что не было никаких зазоров. Щиты спереди, щиты сверху, щиты с боков. Я очередной раз поразился, как много людей успел подчинить Каспер.
Когда на стену подняли четыре бочки со спиртом, "черепаха" приблизилась на расстояние выстрела. Лучники пустили стрелы. Ну и что? Стрелы утыкали щиты, а "черепаха" по-прежнему двигалась вперед. Вернулись арбалетчики. Они несли корзины, полные кринок, кувшинов, высоких кружек для эля. На стене стало тесно. Отец приказал лучникам отойти к башне, а арбалетчикам зарядить арбалеты стальными стрелами. От залпа передний ряд щитов дрогнул. "Черепаха" ненадолго остановилась, но очень скоро вновь двинулась вперед. Она была уже так близко, что мы слышали команды.
- Раз, два, три, четыре! Левой, два, три, четыре! - командовал кто-то, укрытый щитами.
Бочки поставили на попа и сбили днища. Отец приказал повесить арбалеты за спину и наполнить кринки, кувшины и прочую посуду спиртом. Без команды не кидать. Бочки быстро пустели.
"Черепаха" уперлась в стену и замерла. Прозвучала команда, и вдруг произошло какое-то движение. "Черепаха" начала перестраиваться. Метрах в двадцати от стены часть щитов крыши опустилась, образуя ступени, а задние образовали новую голову "черепахи". В десять щитов шириной. И они начали подниматься по ступеням из щитов, образуя второй этаж.
Четвертый этаж будет выше, чем обрез стены, - прикинул я. Уртон взревел и запустил во врагов опустевшей бочкой.