Она смотрела на Афродиту, а потом негромко сказала.
- Посмотри, как она выглядит. Посмотри на ее одежду Она искала его, не жалея себя Она любит его, Гадес, - ответила Персефона и почему-то вздохнула.
- Но ведь когда любишь, желаешь любимому только счастья? - улыбнулся я, глядя на на ее золотые волосы и красивый профиль. Интересно, неужели умом она пошла в Деметру? - Ты ещё очень мало находишься здесь, чтобы понять законы этого мира. Когда душа проходит через мои медные врата, она стремится попасть в Элизиум. Её уже не тревожат земные страсти. Они понимают, что встретятся здесь со своими любимыми и родными. Зов Элизиума невозможно побороть,, как и тьму Тартара. Адонис, скорее всего уже в полях, и счастлив.
Я намеренно сделал ударение на последнее слово. Бессмертные не умели любить. Никогда. И любой смертный, ставший возлюбленным бога, погибал. Боги никогда не заботились о том, что будет с любимцем после того, как наиграются с его телом и позабавятся с его душой. Брошенные игрушки богов умирали от тоски, чахли на глазах, а потом их несчастные души находили здесь последнее пристанище и забвение.
- Я не могу ответить на этот вопрос, потому что я не Адонис, - произнесла Персефона, а я всматривался в нее, пытаясь найти ответ на свои вопросы. Эта девушка порождает больше вопросов, чем ответов. - Пригласи его, и мы выслушаем обе стороны. Если он разделит просьбу Афродиты, то было бы справедливо ее выполнить.
Я не ожидал от юной богини такой рассудительности и мудрости. Персефона воистину отличалась от других богов. И тут в груди что-то шевельнулось. Что это? Давно забытое чувство надежды Хотя нет, это скорее иллюзия
- Танатос, - прогремел мой голос над сводами дворца. - Твой Повелитель призывает тебя.
Танатос явился довольно быстро, скорее всего, знал, что я его позову.
- Адонис уже пересек границу полей Элизиума? - поинтересовался я, глядя, как округляются глаза Бога смерти. Он едва заметно кивнул.
- Приведи его сюда, - попросила Персефона, а Танатос застыл на месте, удивленно глядя на нее. Не понимающий ничего Танатос моргнул, нахмурился, ещё раз моргнул, но продолжал оставаться на месте.
Я кивнул, подтверждая приказ своей супруги, на которую снова украдкой бросил взгляд. Может, другие и не замечают, но я прекрасно вижу, как она переживает.
Через несколько минут Танатос вернулся вместе с Адонисом. Смертная душа увидела меня и низко поклонилась, а потом перевела взгляд на стоящую передо мной на коленях Афродиту и бросилась к ней.
- Любимая, не надо, - утешал богиню Адонис и гладил по голове, - Прошу тебя, не печалься обо мне. Это не твоя вина.
- Адонис, - позвал я смертного, который повернул ко мне свое бледное полупрозрачное лицо. - Скажи мне, хочешь ли ты быть с Афродитой? Или ты понимаешь, что твоя время пришло и ты найдешь свой покой здесь, в полях Элизиума?
Смертный задумался, Афродита и Персефона затаили дыхание. Глупые юные богини. Ответ был очевиден. Нет ничего прекрасней зова Элизиума, который сильней обычной любви
- Я хочу остаться с Афродитой, - твердо проговорил юноша, а богиня любви расцвела, роняя слезы.
- Что? - опешил я, а Адонис кивнул, но на его лице отразилась странная мука.
- Но и зов Элизиума, дающий сладость и покой, слишком силен Во мне борются любовь и вечный зов Сердце рвется на части
Замечательно! Я вижу, как все смотрят на меня. Почему я должен решать за какого-то смертного, кого он там больше любит! Я бы выбрал Элизиум, ноМой взгляд снова упал на лицо Персефоны, и я увидел нежную улыбку на ее лице. Глупое дитя, неужели ты поверила в то, что Афродита любит его? Она поиграет им и забудет А вдруг сердце Персефоны действительно умеет любить? Вдруг это - единственная богиня, которая способна Нет. Такое невозможно.
- Хорошо, я принял решение , - начал я, глядя, как Персефона затаила дыхание. - Адонис, ты будешь возвращаться в смертный мир к Афродите на один день в году. На всё остальное время поля Элизиума станут твоим домом.
- А почему так мало Что такое один день для тех, кто любит? - Персефона поджала губы. - Этого слишком мало Полгода
- Два дня, - я смотрел на Персефону с улыбкой.
- Ну хоть три месяца! - настаивала Персефона, а я смотрел на нее, удивляясь тому, как она вообще может со мной спорить.
- Четыре дня в году. Заметь. Четыре! - мне почему-то нравилось с ней торговаться. - Это и так очень много
- Два месяца, - твердо настаивала Персефона. - Два месяца.
- Ладно, семь дней. И точка. Это мой окончательный ответ, - усмехнулся я, глядя на обиженную Персефону. Я что? Пятнадцать минут предложил? Семь дней вполне нормальный срок.
Афродита подлетела к Персефоне, но замерла на миг, внимательно вглядываясь в её лицо, а потом обняла. Её заминка меня насторожила.
- Спасибо! Спасибо, Богиня, Весны, - прошептала Афродита и, уже отстранившись, обратилась ко мне. - Спасибо, Гадес!
- Можете не благодарить. Передайте остальным, что мой лимит щедрости и добрых дел на это тысячелетие исчерпан, - ответил я, замирая и глядя на то, как Персефона смотрит вслед уходящей паре и осторожно поглаживает мою руку. Это что-то новенькое.
***
Танатос! - позвал я, расхаживая по своим покоям, - Танатос, Коцит, тебя забери! ТОНАТОС!
Мой голос разносился по всему Подземному миру, пока Бог смерти не соизволил посетить мои покои. Мы какое-то время просто молча смотрели друг на друга. Танатос первым нарушил тишину.
- Можешь не спрашивать, я видел - пробубнил мой друг, а я устало рухнул в кресло, - Может, время надменных богов подходит к концу? Афродита со своим смертным, Персефона, желающая помочь? Гадес, может мы что-то упустили?
Я нервно рассмеялся. Да пропустили. Закат Богов.
- Тонатос, я не знаю, как вести себя с ней, - я растер лицо ладонями, - Она не похожа на других бессмертных. Как бы тебе объяснить.. Она другая Впервые за много лет одиночества во мне проснулась надежда Надежда на то, что наконец-то я получил тот шанс, который вымаливал столетия Но если это всего лишь игра? Маска лжи, которую примерила лицемерка?
Танатос нервно кивнул. А потом его лицо просветлело. Вот прям вижу, что-то он задумал.
- А чего ты хочешь сам,Гадес? - ошарашил вопросом меня мой друг, усмехаясь. - Она здесь всего несколько дней. Может она просто растеряна? И никак не придёт в себя, вот и ведет себя по-другому?
Вот не это я хотел услышать. Вот совсем не это. Воды Стикса, где Геката? Где носит эту женщину, когда я так нуждаюсь в помощи!
- Ты знаешь, что я не привык строить отношения так - я запустил руку в волосы, - Так как все Олимпийцы! Я не привык менять возлюбленных или делить их! И Я не могу понять Либо она прикидывается, либо действительно то, о чем я мечтал. Ты понимаешь, каким дураком я буду себя чувствовать? Если, скажем, через пару месяцев найду собственную супругу в объятиях смертного или Аполлона? Нет ничего более вечного, чем ненависть богов, и нет ничего более мимолетного, чем их любовь.
Я думал про цену ошибки, пытался найти хоть какую-то подсказку. В груди что-то болезненно заныло, как-будто прося о чем - то...Неужели я на самом деле, так устал от одиночества, что ищу просто женского внимания? Или дело в чем-то другом
- Гадес, ты же Повелитель душ, - осторожно начал Танатос, прищурившись на меня. - Кому, как не тебе знать легенду о двух половинках души? Что души истинно - любящих связывает нить, что даже испив воды из Леты и переродившись в новой жизни, они всегда найдут друг друга и будут счастливы.
В том то и дело, Танатос, в том то и дело, - слова друга больно ранили, - Я не согласен на меньшее, чем вечный союз Но эта черта, мой друг, дарована только смертным Боги непостоянны. У меня половина Элизиума любимчики богов - бывшие игрушки, чьи судьбы были сломаны. Вспомни моего брата Зевса. Что ему стоит втайне от Геры найти себе очередную красавицу, заделать ей героя, а потом сделать вид, что не видит, как ревнивая супруга отправляет ко мне сначала мать, а потом и сыночка. У меня складывается впечатление, что как только девица узнает о том, что понравилась Зевсу, то уже начинает рыть себе могилу. Заранее, так сказать.
- Чем больше узнаешь богов, тем больше нравится Цербер? - хохотнул Танатос, а я невольно улыбнулся. Может, я - неправильный бог?
- Что-то ты приуныл, как Аполлон. Давай, доставай меч, - Танатос поднял одну бровь и демонстративно разминая запястье, - Давненько мы не разминались. - Как говорят люди: Последнее слово за мечом!.